Liaisons Intimes

Les Chroniques Krinar: Volume 1

Anna Zaires

♠ Mozaika Publications ♠

Copyright

Ceci est un roman. Les noms, les personnages, les lieux et les évènements ont été imaginés par l’auteur ou sont utilisés de manière fictive et toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou non, avec des entreprises existantes, des évènements ou des des lieux réels est purement fortuite.

Copyright © 2012 Anna Zaires

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Tous droits réservés.

Aucun extrait de ce livre ne peut être reproduit, scanné ou distribué sous forme imprimée ou sous forme électronique sans la permission expresse de l’auteur sauf pour être cité dans un compte-rendu de presse.

Publié par Mozaika Publications, imprimé par Mozaika LLC.

www.mozaikallc.com

Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Julie Simonet

Édité par Emmanuelle Grelier

Cover by Art of Patricia Lira

e-ISBN: 978-1-63142-022-1

ISBN: 978-1-63142-023-8

Dédicace

Ecrire ce livre n’aurait pas été possible sans mon mari, mon compagnon dans la vie est également mon très proche collaborateur dans la rédaction des Chroniques Krinar.

Ses conseils pour tout ce qui concerne l’intrigue, les éléments scientifiques et l’édition de ce livre ont été inestimables.

Je souhaiterais également adresser mes plus vifs remerciements à mes amies T et L (elles se reconnaîtront sans peine ! ), elles ont été mes premières lectrices et ont lu les épreuves de ce livre. Leur acuité de lecture m’a été extrêmement précieuse dans le travail d’édition du manuscrit.

Prologue

Cinq ans auparavant

« Mr. le Président, tout le monde vous attend. »

Le Président des USA leva la tête d’un air las et ferma le dossier posé sur son bureau. Il dormait mal depuis une semaine, préoccupé qu’il était de la détérioration de la situation au Moyen-Orient et de la persistance des problèmes économiques. Ce n’est pas facile d’être président mais son mandat le confrontait à des tâches toutes plus insurmontables les unes que les autres, et le stress quotidien commençait à altérer sa santé. Il se promit d’aller voir le docteur avant la fin de la semaine. Avec toutes les difficultés qu’il rencontrait, son pays avait besoin d’un président en bonne santé.

Le Président se leva, sortit du bureau ovale et se dirigea vers la salle de commandement. On venait de l’informer que la NASA avait détecté quelque chose de suspect. Il avait espéré qu’il ne s’agissait que d’un satellite égaré mais étant donné l’urgence avec laquelle le Conseiller de la Sécurité Nationale avait demandé à le rencontrer ce ne devait pas être le cas.

Il salua ses conseillers en entrant dans la pièce et s’assit en se demandant ce qui avait provoqué cette réunion.

Le Ministre de la Défense fut le premier à prendre la parole.

« M. le Président, nous venons de découvrir dans l’orbite de la terre quelque chose qui ne devrait pas s’y trouver. Nous ne savons pas ce que c’est mais nous avons des raisons de croire qu’il s’agit d’une menace pour notre sécurité. » Il se dirigea vers les images projetées sur l’un des six écrans plats qui figuraient sur les murs de la pièce.

« Comme vous le voyez il s’agit d’un objet de grande taille, plus grand qu’aucun de nos satellites et on ne sait d’où il vient. Il ne semble pas avoir été lancé de la terre et nous n’avons rien détecté qui s’approche de la terre. Tout ce passe comme s’il s’était matérialisé il y a quelques heures de cela. »

Sur l’écran on voyait plusieurs images représentant une forme floue, très sombre, sur un arrière-plan sombre lui aussi mais constellé d’étoiles.

« Qu’en pense la NASA ? » demanda calmement le Président en tentant d’analyser diverses possibilités. La NASA devait savoir si les chinois avaient mis au point de nouveaux satellites et le programme spatial russe n’était plus ce qu’il avait été. La présence de cet objet était tout simplement inexplicable.

« Ils n’en savent rien, » répondit le Conseiller de la Sécurité Nationale. Cela ne ressemble à rien de familier. 

« La NASA n’a même pas pu formuler la moindre hypothèse ?

- La seule chose qu’elle puisse affirmer avec certitude c’est qu’il ne s’agit pas d’une planète. »

C’était donc un vaisseau spatial. Le Président regardait les images avec stupéfaction, refusant d’accorder le moindre crédit à l’idée absurde qui venait de lui traverser l’esprit. Il se tourna vers le Conseiller et lui demanda « Avons-nous contacté les chinois ? Sont-ils informés ? »

Le Conseiller ouvrit la bouche pour répondre quand il fut interrompu par un violent éclair lumineux. Aveuglé, le Président cligna des yeux, essaya de retrouver la vue et fut pétrifié d’horreur.

Un homme se tenait entre lui et l’écran qu’il venait de regarder. Un homme de grande taille, musclé, brun aux yeux noirs, et dont le teint olivâtre contrastait avec son costume blanc. Il était là, calme, détendu, alors qu’il venait de pénétrer dans le saint des saints du gouvernement des USA.

Ce sont les agents des Services Secrets qui réagirent les premiers, dans l’état de panique qui était le leur ils se mirent à tirer sur l’intrus. Avant que le Président n’ait eu le temps de réagir il se retrouva dos au mur, protégé par le bouclier humain que formaient les agents du Service Secret.

« C’est inutile, dit l’intrus d’une voix grave et bien timbrée. Je ne veux aucun mal à votre président, et si c’était le cas ce n’est pas vous qui pourriez m’en empêcher. » Il parlait l’anglais comme un américain, sans la moindre trace d’accent. Malgré les coups qui l’avaient atteint il semblait parfaitement indemne et le Président pouvait voir sur le sol les balles inutiles qui avaient été tirées.

Seule l’expérience acquise depuis des années à résoudre les crises qui se présentaient les unes après les autres permit au Président de réagir comme il le fit à ce moment-là. « Qui êtes-vous ? » demanda-t-il d’une voix ferme, sans prêter attention à la terreur et à l’adrénaline qui l’envahissaient.

L’intrus se mit à sourire. « Je m’appelle Arus. Nous avons décidé que c’était le moment pour nous de vous rencontrer. »

Chapitre 1

L’air était vif et pur tandis que Mia descendait d’un pas rapide un sentier sinueux de Central Park. Partout on voyait l’approche du printemps, les arbres encore nus avaient de minuscule boutons et les nounous étaient sorties en masse pour profiter de cette première journée de beau temps avec les enfants turbulents qui leur étaient confiés.

Bizarrement tout avait changé depuis quelques années et pourtant tout était identique. Si dix ans plus tôt on avait demandé à Mia à quoi ressemblerait la vie après une invasion d’extra-terrestres, ce n’est pas du tout ce qu’elle aurait imaginé. Les films « Independance Day » ou « La Guerre des Mondes » étaient à des lieux de montrer ce qui se passe réellement quand une civilisation plus sophistiquée prend le dessus. Il n’y avait eu ni combat, ni résistance du gouvernement parce qu’ils les avaient rendus impossibles. Rétrospectivement il sautait aux yeux que ces films étaient idiots. Les engins nucléaires, les satellites et les avions de combat étaient aussi primitifs que des pierres et des bouts de bois. Mia aperçut un banc vide près du lac et s’y dirigea avec plaisir, ses épaules se ressentaient du poids de son sac à dos où elle avait mis son volumineux ordinateur portable - elle l’avait depuis 12 ans – ainsi que ses livres, imprimés sur papier comme autrefois. Elle avait beau avoir 20 ans, parfois elle se sentait déjà vieille, et comme dépassée par un monde nouveau sans cesse en évolution, un monde de tablettes fines comme du papier à cigarette et de montres qui servaient de téléphones portables. Depuis le jour K, le rythme des progrès technologiques ne s’était pas ralenti ; en fait de nombreux nouveaux gadgets avaient été influencés par ceux des Krinars. Non pas que les Krinars partageaient allègrement leur précieux savoir technologique ; de leur point de vue, leur petite expérience devait se poursuivre sans la moindre interruption.

Mia ouvrit la fermeture éclair de son sac et en sortit son vieux Mac. Il était lourd et lent mais il fonctionnait encore et Mia, comme tous les étudiants désargentés, ne pouvait rien s’offrir de mieux. Une fois en ligne elle ouvrit une page vierge sur Word et se prépara à rédiger sa dissertation de sociologie, une véritable torture.

Après 10 minutes sans avoir écrit un seul mot elle s’arrêta. De qui se moquait-elle ? Si elle voulait vraiment s’y mettre il ne fallait pas venir au parc ; évidemment c’était tentant de se donner l’illusion de pouvoir profiter du grand air et travailler, mais elle n’avait jamais été capable de faire les deux en même temps. Pour ce genre d’effort intellectuel une vieille bibliothèque poussiéreuse lui convenait bien mieux.

En son for intérieur Mia se reprocha d’être aussi paresseuse, soupira et commença à regarder autour d’elle au lieu d’essayer de travailler. Elle ne se lassait jamais de regarder les gens à New York.

La scène lui était familière, comme elle s’y attendait il y avait le clochard de service sur un banc voisin (Dieu merci ce n’était pas le banc le plus proche parce qu’il avait l’air de sentir le fauve) et deux nounous bavardaient en espagnol en promenant tranquillement leurs landaus. Un peu plus loin, une jeune fille faisait du jogging, ses reeboks roses offrant un joli contraste avec son survêtement bleu. Mia suivit la joggeuse des yeux avant qu’elle ne disparaisse. Elle admirait sa condition physique. Elle avait un emploi du temps tellement chargé qu’elle n’avait pas beaucoup de temps pour faire du sport et elle se disait qu’elle n’aurait pas pu suivre cette jeune fille à ce rythme pendant plus d’un kilomètre.

A sa droite elle voyait le Pont Bow au-dessus du lac. Un homme était penché sur le parapet et regardait l’eau. Son visage était tourné de l’autre côté si bien qu’elle ne pouvait voir qu’une partie de son profil. Et pourtant il y avait quelque chose en lui qui attira l’attention de Mia.

Elle n’arrivait pas à savoir de quoi il s’agissait. Il était vraiment grand et semblait costaud sous l’imperméable élégant qu’il portait, mais ce n’était pas ce qui l’intriguait. Les hommes grands, beaux et bien habillés ne manquent pas à New York, la ville regorge de top modèles. Non, il y avait autre chose. Peut-être son attitude, parfaitement immobile, ne faisant aucun geste inutile. Ses cheveux bruns brillaient dans la vive lumière ensoleillée de l’après-midi, sa frange se soulevait légèrement dans la brise douce du printemps.

Et puis il était seul.

Et bien voilà, pensa Mia. D’habitude, il y avait toujours du monde sur ce joli pont mais là, il était seul ; pour une raison qui lui échappait tous semblaient l’éviter. En fait, à part elle et le clochard qui sentait sans doute mauvais, tous les bancs au bord de l’eau, d’habitude si recherchés, étaient vides.

Comme s’il avait senti qu’elle le regardait, l’homme qui faisait l’objet de son attention tourna lentement la tête et la regarda droit dans les yeux. Avant d’avoir compris ce qui se passait elle sentit son sang se glacer, elle était pétrifiée et incapable de détourner son regard de ce prédateur qui semblait maintenant, lui aussi, la regarder avec intérêt.

* * *

Respire, Mia, respire !

Une voix enfouie en elle, une petite voix raisonnable n’arrêtait pas de le lui répéter. Et cette même part d’elle-même, bizarrement objective, remarquait la symétrie du visage de cet homme, sa peau bronzée tendue sur ses pommettes saillantes et sa mâchoire solide. Elle avait vu des Ks en photo et sur des vidéos, ni les unes ni les autres ne leur rendaient vraiment justice. La créature qui ne se tenait guère qu’ à une dizaine de mètres d’elle était tout simplement extraordinaire.

Alors qu’elle continuait de le regarder fixement, toujours pétrifiée, il se redressa et fit quelques pas dans sa direction. Ou plutôt, il bondit vers elle lui sembla-t-il, ressemblant à un félin qui s’approche légèrement d’une gazelle. Ce faisant il ne la quittait pas des yeux. Quand il se rapprocha elle distingua de petits éclats jaunes dans ses yeux d’or pâle ainsi que ses longs cils épais.

Elle s’aperçut avec un mélange d’horreur et d’incrédulité qu’il s’était assis sur le banc à quelques centimètres d’elle et qu’il lui souriait en montrant ses dents blanches. Pas de crocs, lui dit la part de son cerveau qui fonctionnait encore, rien qui puisse y ressembler. Encore un mythe à leur sujet, tout comme leur soi-disant horreur du soleil.

« Comment vous appelez-vous ? » La question avait presque été posée comme un ronronnement. Cette créature avait la voix basse et douce, pratiquement sans le moindre accent. Ses narines se soulevaient légèrement comme s’il sentait son parfum.

« Heu... Mia avala sa salive avec nervosité. M-Mia. 

- Mia, répéta-t-il lentement, semblant prendre plaisir à dire son nom. Mia comment ? 

- Mia Stalis. » Merde alors, pourquoi voulait-il savoir son nom ? Et pourquoi était-il là, en train de lui parler ? Et qui plus est, que faisait-il à Central Park, si loin de l’un des Centres K ? Respire, Mia, respire !

« Détendez-vous donc, Mia Stalis ! »

Il sourit de toutes ses dents, et une fossette apparut sur sa joue gauche. Une fossette ? Les K avaient donc des fossettes ?

« Vous n’avez donc encore jamais rencontré l’un d’entre nous ? 

- Non, jamais » Mia poussa un grand soupir et s’aperçut qu’elle avait retenu son souffle. Malgré tout son trouble sa voix ne tremblait pas trop et elle en fut fière. Devrait-elle l’interroger, souhaitait-elle savoir ? Elle prit son courage à deux mains. « Et que… (une fois de plus elle avala sa salive) que voulez-vous de moi ? 

- Juste parler, pour le moment. » Il plissait légèrement ses yeux dorés, elle avait l’impression qu’il était sur le point de se moquer d’elle. Bizarrement elle en fut assez agacée pour sentir sa peur s’atténuer. S’il y avait une chose à laquelle Mia était très sensible, c’était la moquerie. Mia était de petite taille, très mince, mal à l’aise avec les autres comme toutes les jeunes filles qui ont dû supporter le désagrément d’avoir eu un appareil dentaire, des cheveux frisés et des lunettes pendant leur adolescence. C’était un véritable cauchemar de faire sans cesse l’objet des moqueries des uns et des autres. Elle releva la tête avec agressivité.

« Alors d’accord, comment vous appelez-vous ? 

- Moi, c’est Korum.

- Korum tout court ? 

- Contrairement à vous, nous n’avons pas vraiment de nom de famille. Le mien est tellement long que vous n’arriveriez pas à le prononcer si je vous le disais. »

Voilà qui était intéressant. En l’entendant, elle se souvenait avoir lu quelque chose à ce sujet dans le New York Times. Jusqu’ici tout allait bien. Ses jambes ne tremblaient plus, sa respiration s’était calmée. Elle arriverait peut-être à s’en sortir saine et sauve ? Elle se sentait relativement en sécurité en parlant avec lui, bien qu’il continuait de la dévisager fixement de ses yeux jaunâtres qui la mettaient mal à l’aise.

« Et que faites-vous ici, Korum ?

- Je viens de vous le dire, un brin de causette avec vous, Mia. » Il y avait encore un soupçon de moquerie dans sa voix.

Mia se sentit frustrée, elle poussa un nouveau soupir. « Ou plutôt que faites-vous ici à Central Park ? Et que faites-vous à New York ? »

Il sourit une nouvelle fois en penchant la tête légèrement de côté. « Disons que j’espérais rencontrer une jolie jeune fille aux cheveux bouclés. »

Bon, ça suffisait maintenant. Il était clair qu’il se moquait d’elle. Maintenant qu’elle avait un peu repris ses esprits elle s’aperçut qu’ils étaient là, au beau milieu de Central Park, et devant des millions de témoins. Elle jeta un coup d’œil discret autour d’elle pour en avoir le cœur net. Eh oui, elle avait raison, bien que les gens s’écartaient du banc où elle se trouvait avec cet extra-terrestre, plus loin sur le chemin les plus courageux les regardaient fixement. Il y avait même un couple qui les filmait, sans prendre trop de risque, avec la caméra qu’ils avaient au poignet. Si le K devenait trop entreprenant avec elle, en un clin d’œil les images seraient sur YouTube, il le savait bien. Mais comment savoir s’il s’en moquait ou pas ?

Cependant étant donné qu’elle n’avait jamais vu de vidéos où des étudiantes se faisaient agresser par des Ks au beau milieu de Central Park, elle était relativement en sécurité ; Mia prit son ordinateur portable avec précaution et le remit dans son sac à dos.

« Laissez-moi vous aider, Mia. »

Avant même qu’elle ne puisse réagir, elle le sentit s’emparer de tout le poids de l’ordinateur, il le prit des mains de Mia devenues inertes et elle sentit alors qu’il lui touchait le bout des doigts. Ce contact provoqua en elle comme une légère décharge électrique et un frémissement nerveux la suivit aussitôt.

ll attrapa son sac à dos et y mit l’ordinateur portable, chacun de ses gestes était précis, doux et d’une grande souplesse. « Et bien voilà, tout va bien mieux maintenant. »

Mon Dieu, il venait de la toucher. Peut-être avait-elle tort de penser qu’on est en sécurité dans les lieux publics. De nouveau elle sentit sa respiration s’accélérer et son cœur battre la chamade.

« Il faut que j’y aille maintenant, au revoir ! »

Elle se demanderait toujours comment elle avait réussi à parler sans s’étrangler de terreur. Elle saisit les sangles de son sac à dos qu’il venait de poser par terre et se leva d’un bond, en remarquant au passage qu’elle avait retrouvé l’usage de ses jambes.

« Au revoir, Mia. Et à bientôt ! » En partant elle entendit sa voix légèrement moqueuse qui portait loin (l’air du printemps était si pur), elle avait tellement hâte d’être loin de lui qu’elle courrait presque.

Chapitre 2

« Merde alors ! Ce n’est pas possible ! Tu plaisantes ? Dis-moi tout ce qui s’est passé, dans les moindres détails ! Sa colocataire trépignait presque d’excitation.

- Mais je viens de te le dire… J’ai rencontré un K dans le parc. Mia se frottait les tempes, tout autour du crâne elle sentait encore la tension provoquée par la montée d’adrénaline. Il s’est assis sur le banc voisin et m’a parlé une minute ou deux. Ensuite, je lui ai dit que je devais partir et c’est ce que j’ai fait. 

- Et voilà ? Mais qu’est-ce qu’il te voulait ? 

- Je n’en sais rien. Je lui ai posé la question, il m’a dit qu’il voulait seulement parler avec moi. 

- C’est ça, et bientôt les poules auront des dents. Jessie n’y croyait pas davantage que Mia. Mais sérieusement, il n’a pas essayé de boire ton sang ou quelque chose de ce genre ? 

- Mais non, il n’a rien fait. Si ce n’est lui effleurer la main pensa Mia. Il m’a seulement demandé mon nom et il m’a dit le sien. 

- Il t’a dit son nom ? Et comment s’appelle-t-il ? lui demanda Jessie, les yeux exorbités de stupéfaction

- Korum. 

- Evidemment, Korum le K, c’est logique. » L’humour de Jessie se manifestait souvent dans les moments les plus inattendus. Le ridicule de sa remarque les fit ricaner toutes les deux.

« Et tu t’es tout de suite aperçu que c’était un K ? À quoi ressemblait-il ? Jessie avait repris son sérieux et poursuivait son interrogatoire.

- Oui, je m’en suis aperçue tout de suite. » Mia pensait au moment où elle l’avait remarqué pour la première fois. Comment avait-elle deviné son identité ? Etait-ce d’instinct, grâce à sa capacité à reconnaître un prédateur quand elle en rencontrait un ?

« Je me demande si ce n’était pas ses mouvements. C’est difficile à dire. Des mouvements qui n’avaient rien d’humain. Il ressemblait beaucoup aux K que l’on voit à la télévision, grand, beau, de cette beauté particulière qui est la leur, avec des yeux étranges, presque jaunes. 

- Oh là là, j’ai du mal à y croire. Jessie arpentait la pièce. Et comment t’a -t-il parlé ? À quoi ressemblait le son de sa voix ? »

Mia soupira.

« La prochaine fois que je suis poursuivie dans le parc par un extra-terrestre, je n’oublierai pas mon magnétophone. Promis. 

- N’exagère pas. Toi aussi tu voudrais tout savoir si tu étais à ma place. »

C’est vrai, Jessie avait raison. Mia soupira de nouveau et raconta tout ce qui s’était passé à sa colocataire, en n’omettant rien si ce n’est ce moment où il lui avait effleuré les doigts. Bizarrement, la manière dont il l’avait touchée et celle dont elle avait réagi lui semblait trop intime pour en parler.

« Alors tu lui as dit au revoir et il t’a dit à bientôt ? Mon Dieu, tu comprends ce que ça veut dire ? » Au lieu de satisfaire la curiosité de Jessie lui raconter l’histoire en détail l’excitait de plus en plus, Mia avait l’impression qu’elle allait se mettre à sautiller.

« Non, qu’est-ce que ça veut dire ? » Mia se sentait lasse et à bout. Cette conversation lui rappelait l’impression qu’on a après un entretien d’embauche ou un examen, quand on meurt d’envie de laisser se reposer son esprit surmené. Avant de tout raconter à Jessie elle aurait peut-être mieux fait d’attendre le lendemain et de s’être un peu reposée.

« Il veut te revoir !

- Quoi ? Et pourquoi donc ? » Mia sentit sa fatigue s’évanouir, remplacée par un flot d’adrénaline qui revenait de nouveau en elle. Mais non, il l’a dit comme ça ! Sans y penser ! L’anglais n’est même pas sa langue maternelle ! Pourquoi donc voudrait-il me revoir ? »

- Mais tu as dit qu’il te trouvait jolie…

- Pas du tout ! J’ai dit qu’il avait dit qu’il était là pour rencontrer « une jolie jeune fille bouclée ». Il se moquait de moi, je suis certaine que c’était une manière de se jouer de moi… Il devait s’ennuyer dans le parc alors il a décidé de venir me parler. Pourquoi un K s’intéresserait-il à moi ? Mia jeta un coup d’œil désapprobateur au miroir, elle portait de vieilles chaussures, un jean usé et un pull trop grand qu’elle avait trouvé en soldes à Century 21.

- Mia, je te l’ai déjà dit, tu sous-estimes toujours ton pouvoir de séduction. »

Jessie parlait d’un ton sérieux, comme elle le faisait toujours quand elle souhaitait encourager Mia à prendre davantage confiance en elle-même.

« Tu es vraiment mignonne, avec tous tes cheveux bouclés, et en plus tu as de très beaux yeux, ce n’est pas commun d’avoir les yeux bleus avec des cheveux aussi noirs que les tiens… 

- Je t’en prie, Jessie, Mia fit la grimace, pour un K beau comme lui il ne suffit pas d’être mignonne ; et puis tu es mon amie, c’est normal que tu me dises des gentillesses. »

Du point de vue de Mia celle qui était jolie c’était Jessie. Bien faite, athlétique, avec ses longs cheveux bruns, son teint éclatant et sa peau mate, Jessie était la jeune fille dont rêvent tous les hommes, surtout s’ils aiment le type asiatique. Jessie, que Mia connaissait maintenant depuis trois ans, avait été cheerleader et sa personnalité correspondait à son apparence. Mia se demanderait toujours comment elles avaient pu devenir aussi proches, jusqu’à l’âge de dix-huit ans elle avait toujours été tellement mal à l’aise avec les autres. Quand elle y repensait Mia se souvenait à quel point elle avait été perdue et dépassée par les évènements quand elle était arrivée dans cette grande ville, elle qui avait passé toute sa vie jusqu’ici dans une petite ville de Floride. L’université de New York avait été la plus prestigieuse de celles qui avaient accepté sa candidature, et sa bourse d’étude s’avéra plus conséquente que prévu, ce qui avait réjoui ses parents. Mia, quant à elle, avait été plutôt réticente à l’idée d’aller faire ses études dans l’université d’une grande ville où il n’y avait pas de campus. Quand elle avait posé sa candidature pour faire des études supérieures, un processus hautement compétitif, elle avait envoyé des dossiers aux quinze meilleures universités et n’avait reçu que des refus ou des bourses insuffisantes. À l’époque, les parents de Mia n’avaient même pas pris en considération les universités de Floride toutes proches, la rumeur courrait que les Ks allaient installer un Centre en Floride et ils ne voulaient pas qu’elle reste sur place si cela devait arriver. Ce qui n’avait pas été le cas, ils s’étaient finalement installés en Arizona et au Nouveau Mexique. Mais à ce moment-là c’était trop tard. Mia avait commencé son second semestre à NYU, rencontré Jessie et petit à petit, elle était tombée amoureuse de New York et de tout ce que la ville pouvait lui offrir.

Le tour qu’avaient pris les événements était vraiment bizarre. Il n’y avait pas si longtemps (cinq ans seulement !) les êtres humains croyaient avoir le monopole de l’intelligence dans l’univers. Evidemment, il y avait toujours eu quelques excentriques qui prétendaient avoir vu des ovnis et même des campagnes scientifiques officielles pour savoir si une vie extra-terrestre était possible. Mais on avait alors aucun moyen de savoir si une vie quelle qu’elle soit - même sous la forme d’organismes mono-cellulaires - pouvait exister sur d’autres planètes. Par conséquent, la plupart des gens pensaient que les êtres humains constituaient une espèce spéciale, unique, et que l’homo sapiens était l’aboutissement du développement et de l’évolution des espèces. Et maintenant tout ceci semblait absurde, tout comme au Moyen-Age quand les gens pensaient que la terre était plate et que la lune et les étoiles tournaient autour d’elle... Dans la seconde décennie du XXIème siècle, quand les Krinars arrivèrent, ils remirent en cause tout ce que les scientifiques croyaient savoir sur la vie et sur ses origines.

« Je te le répète, Mia, tu dois certainement lui plaire ! » le ton insistant de Jessie interrompit la rêverie de Mia.

Soupirant, Mia accorda à nouveau son attention à sa collocataire.

« Je n’en crois pas un mot. Et d’ailleurs, même si c’était le cas, que me voudrait-il ? Nous n’appartenons pas à la même espèce. Ce serait terrifiant d’imaginer que je lui plais… Que me voudrait-il ? Me sucer le sang ? 

- Il n’y a aucune preuve, ce ne sont que des rumeurs. On n’a jamais annoncé officiellement que les Krinars buvaient le sang humain. » Jessie semblait étrangement optimiste. Mia vivait d’une manière tellement solitaire qu’elle souhaitait la voir rencontrer quelqu’un et qu’elle ne serait pas regardante sur son espèce.

« Il n’y a pas de fumée sans feu. Ce sont des vampires, Jessie. Peut-être pas comme Dracula, mais tout le monde sait que ce sont des prédateurs. Sinon pourquoi auraient-ils installé leurs Centres loin de tout ? Si ce n’est pour y agir à leur guise sans que personne ne sache quoi que ce soit. 

- D’accord, si tu veux. Jessie s’était calmée, elle s’assit sur son lit. Tu as raison, ce serait terrifiant s’il avait vraiment l’intention de te revoir. Mais quelquefois c’est amusant de faire semblant de croire que ce sont des humains venus d’une autre planète, des hommes extraordinairement beaux, et non pas des créatures mystérieuses appartenant à une espèce complètement différente de la nôtre. 

- Je sais, c’est vrai qu’il était extraordinairement beau. »

Les deux jeunes filles se regardèrent d’un air entendu. « Si seulement c’était un homme... 

- Il faut toujours que tu cherches la petite bête, Mia, je n’arrête pas de te le répéter. »

Jessie secouait la tête comme si elle lui faisait des reproches et prenait son ton le plus sérieux. Mia la regarda d’un air incrédule et elles éclatèrent toutes les deux de rire.

* * *

Mia eut un sommeil agité cette nuit-là, elle se repassait en boucle la scène de leur rencontre. Dès qu’elle réussissait à s’endormir, elle revoyait ces yeux moqueurs couleur d’ambre et sentait cette décharge électrique sur sa peau. Elle fut gênée de constater que son inconscient allait plus loin encore, rêvant qu’il lui touchait la main. Dans son rêve ce geste la faisait frissonner toute entière, la consumant de l’intérieur. Puis il glissait sa main sous son bras, l’enlaçant et l’attirait vers lui, l’hypnotisant du regard en se penchant vers elle pour l’embrasser. Le cœur s’emballant, Mia fermait les yeux et se penchait vers lui à son tour, sentant la douceur de ses lèvres toucher les siennes, envoyant à travers tout son corps de douces vagues de chaleur.

A son réveil, Mia sentit que son cœur battait toujours aussi fort dans sa poitrine et une douce chaleur se répandait lentement entre ses jambes. Il était cinq heures du matin, elle avait à peine dormi ses cinq dernières heures. Merde alors, pourquoi une brève rencontre avec un extra-terrestre avait-elle un tel effet sur elle ? Jessie avait sans doute raison, elle devrait sortir davantage et rencontrer plus de garçons. Depuis trois ans, avec l’encouragement de Jessie, Mia s’était en grande partie débarrassée de sa timidité et de sa gaucherie d’antan. Pour son bac, ses parents lui avait offert une opération au laser pour corriger sa vue et grâce à l’appareil qu’elle avait porté elle avait désormais un beau sourire et de belles dents bien régulières. Quand elle allait à une soirée où elle connaissait quelques invités elle n’était plus mal à l’aise et après un verre ou deux elle trouvait même le courage de danser. Elle avait été déçue par les quelques flirts de ces derniers mois. Elle ne savait même plus quand un garçon l’avait embrassée pour la dernière fois. C’était peut-être l’année dernière, cet étudiant en biologie qui était sympa ? Sans savoir pourquoi, il n’y avait jamais eu d’étincelles entre Mia et aucun de ceux qu’elle avait rencontrés et admettre qu’elle était encore vierge à vingt-et-un ans l’embarrassait beaucoup.

Heureusement Jessie et elle ne partageaient plus la même chambre depuis qu’elles avaient trouvé un appartement d’une seule chambre, qui pouvait être converti en deux chambres, au prix raisonnable (pour New York) de 2380 dollars par mois. Avoir une chambre pour elle toute seule lui donnait un certain degré de liberté et d’intimité qui était bien agréable dans une situation comme celle-ci.

Mia alluma sa lampe de chevet, regarda autour d’elle pour s’assurer que la porte de sa chambre était bien fermée. Elle ouvrit le tiroir de sa table de nuit et en sortit une boîte qui était d’habitude tout au fond du tiroir, derrière sa crème de nuit, sa lotion pour les mains et son aspirine. Elle l’ouvrit soigneusement et en sortit le petit vibro-masseur aux oreilles de lapin que sa sœur aînée lui avait offert en guise de plaisanterie. Marisa le lui avait donné quand elle avait eu son bac en ajoutant en riant qu’elle devrait s’en servir « chaque fois qu’elle en aurait envie et éviter ainsi tous ces étudiants en chaleur qui rôdent dans les grandes villes. »

En entendant ces conseils Mia avait rougi et s’était mise à rire, mais le cadeau n’avait pas été inutile. Parfois, au cœur de la nuit, quand sa solitude lui pesait trop, Mia avait joué avec le petit lapin qui lui avait permis de découvrir son corps et d’apprendre à jouir pour de bon.

Elle appuya le vibro-masseur sur son clitoris, ferma les yeux et retrouva les sensations que lui avait données son rêve. En accélérant le mouvement du jouet elle laissa libre cours à son imagination, voyant les mains du K parcourir son corps et ses lèvres, l’embrasser, la caresser, la toucher au plus intime d’elle-même, jusqu’à ce que la tension tapie en boule au plus profond d’elle s’intensifie encore pour exploser et envoyer son plaisir brûlant jusqu’à la pointe de ses pieds.

* * *

Le lendemain matin quand Mia se réveilla le ciel était gris et couvert. Elle prit son téléphone pour consulter la météo et poussa un gémissement. 90% de risque de pluie, 7 ou 8°. Juste ce dont elle avait besoin alors qu’elle devait finir son devoir de sociologie ! Tant pis, pourvu qu’elle arrive à la bibliothèque avant qu’il ne pleuve.

Elle se leva d’un bond, mis son jogging le plus confortable, un tee-shirt à manches longues et un grand pull à capuche qu’elle avait acheté en Europe pendant un voyage scolaire. Elle s’habillait toujours ainsi pour étudier et écrire ses devoirs, et c’était toujours aussi peu seyant depuis ses premières révisions d’algèbre quand elle était en seconde. Comme elle n’avait malheureusement pas changé ni en poids ni en taille depuis l’âge de 14 ans, ces vêtements lui allaient toujours.

Après s’être rapidement brossé les dents et lavé le visage Mia se regarda dans le miroir d’un œil critique. Elle y vit son visage pâle avec quelques taches de rousseur. C’était sans doute ses yeux qu’elle avait de mieux. Ils étaient d’un singulier gris-bleu qui offrait un beau contraste avec ses cheveux sombres. Mais ses cheveux, c’était une autre histoire ! Ses boucles en tire-bouchon ne pouvaient être apprivoisées qu’à condition de passer une heure à les lisser soigneusement au lisseur. Mais ayant l’habitude de s’endormir avec les cheveux mouillés, elle se réveillait toujours avec une tignasse rebelle, comme ce matin. Elle poussa un profond soupir et les attacha sans vergogne en une grosse queue de cheval. Bientôt, quand elle aura un vrai boulot elle ira peut-être dans un de ces salons de coiffure de luxe demander un traitement pour les défriser. Mais pour le moment, étant donné qu’elle ne pouvait pas se permettre de perdre une heure chaque matin à se coiffer, Mia avait décidé qu’il fallait s’y résigner. Il était temps d’aller à la bibliothèque. Mia attrapa son sac à dos et son ordinateur portable, mis ses baskets et sortit de son appartement. En bas des cinq étages elle sortit du bâtiment sans remarquer la peinture qui s’écaillait sur les murs et les quelques punaises qui affectionnaient le voisinage du vide-ordure. C’était à cela que ressemblait la vie des étudiants à New York et Mia avait bien de la chance d’avoir un appartement à peu près abordable tout près du campus. A Manhattan, les prix de l’immobilier n’avaient jamais été aussi hauts. Deux ans après l’invasion, le prix des appartements s’étaient effondrés à New York et dans toutes les grandes villes du monde. Comme l’esprit des gens était encore hanté par les films sur l’invasion des extra-terrestres, ils s’imaginèrent qu’ils ne seraient pas en sécurité en ville et partirent à la campagne quand c’était possible. Les familles qui avaient des enfants, déjà rares à Manhattan, quittèrent la ville en masse et se dirigèrent vers les endroits les plus reculés qu’elles purent trouver. Cette migration fut encouragée par les Ks parce qu’elle atténuait la pollution dans les villes et aux alentours. Bien sûr les gens qui étaient partis réalisèrent vite qu’ils avaient fait une bêtise puisque les Ks ne voulaient pas être dans les grandes villes des humains et installèrent leurs Centres dans les zones les plus chaudes et les moins peuplées du globe. Alors, à Manhattan les prix remontèrent de plus belle et quelques chanceux firent fortune en achetant des propriétés à bas prix au moment de la crise. Et maintenant, plus de cinq ans après le Jour K, comme on appelait le premier jour de l’invasion des Krinars, les loyers de New York étaient plus élevés que jamais.

J’en ai de la chance, pensait Mia avec une légère irritation. Si elle avait eu deux ans de plus, le loyer de son appartement actuel aurait été deux fois moins cher. Bien entendu, on pouvait également discuter des avantages d’être diplômé l’année prochaine au lieu de terminer ses études pendant la Grande Panique, les mois terribles qui avaient immédiatement suivis l’invasion de la Terre.

Mia s’arrêta dans un snack-bar de son quartier et y commanda un bagel toasté (au pain complet, le seul que l’on trouvait désormais) à l’avocat et à la tomate. Elle soupira au souvenir des délicieuses omelettes au bacon, champignons et fromage que sa maman préparait. Maintenant, les champignons étaient le seul ingrédient de la recette qu’une étudiante pouvait encore acheter. La viande, le poisson, les œufs et les produits laitiers étaient devenus inabordables, réservés aux grandes occasions, comme l’étaient autrefois le foie gras et le caviar. C’était l’un des principaux changements introduits par les Krinars. Ils avaient décidé que le régime alimentaire habituel du monde développé au XXIème siècle était nuisible aux humains et à leur environnement. Ils avaient fermé les principales entreprises agro-alimentaires, obligeant les producteurs de viande et de produits laitiers à se reconvertir dans les fruits et légumes. Seuls quelques petites fermes élevaient encore des animaux pour les repas de fête. Les Écologistes et les militants pour les droits des animaux avaient été ravis de ces décisions et le taux d’obésité des USA ressemblaient à ceux du Vietnam. Evidemment, les conséquences économiques avaient été dramatiques, de nombreuses entreprises avaient fermé leurs portes et il y avait eu des pénuries de vivres pendant la Grande Panique. Plus tard, quand on découvrit que les Krinars avaient des tendances de vampire (sans pouvoir le prouver officiellement) les activistes d’extrême droite avaient prétendu qu’ils n’avaient voulu changer le régime des humains que pour leur donner un sang plus agréable en bouche. Quoiqu’il en soit, la majorité de la nourriture que l’on pouvait désormais acheter à un prix abordable était bonne pour la santé, mais peu appétissante.

« Parapluies à vendre, achetez un parapluie ! »

Un homme mal habillé se tenait au coin de la rue et faisait de la réclame avec un fort accent du Moyen-Orient. « Cinq dollars le parapluie ! » Effectivement, moins d’une minute plus tard la bruine commença à tomber. Une fois de plus Mia se demanda si les petits vendeurs ambulants avaient un sixième sens qui leur faisait deviner qu’il allait pleuvoir. On avait toujours l’impression qu’ils apparaissaient juste avant que la première goutte ne tombe, même quand la météo n’avait pas annoncé de pluie. Il aurait été tentant d’acheter un parapluie pour rester au sec mais Mia n’était qu’à quelques pâtés de maisons de la bibliothèque et il ne pleuvait pas assez fort pour justifier une dépense supplémentaire de cinq dollars. Elle aurait pu emporter le vieux parapluie qu’elle avait laissé à la maison, mais elle n’aimait jamais s’encombrer.

Mia marchait aussi vite que lui permettait le poids de son sac à dos et quand elle arriva à la West 4th Street, face à la bibliothèque Bobst il se mit à pleuvoir à torrent. Et merde, elle avait eu tort de ne pas acheter de parapluie ! En se faisant d’amers reproches Mia se mit à courir, ou plutôt à trottiner, ralentie par le poids de son sac à dos, le visage giflé d’une pluie violente. Sa queue de cheval s’était défaite et elle avait les cheveux dans les yeux l’empêchant de voir correctement. Des gens pressés la dépassèrent et des piétons, gênés à la fois par l’averse et par les parapluies des plus chanceux, la bousculèrent. Dans de telles circonstances elle était toujours gênée par sa petite taille. Un homme beaucoup plus grand qu’elle la heurta et lui donna un coup de coude dans l’épaule. Mia trébucha et son pied glissa dans une fente du trottoir. Elle tomba en avant et se rattrapa sur les mains glissant sur la surface rugueuse.

Tout à coup, elle sentit que quelqu’un la relevait du sol comme si elle ne pesait pas plus qu’une plume et la mettait à l’abri sous un grand parapluie. Mia avait l’impression d’être sale comme un rat mouillé, d’une main écorchée elle essaya de dégager son visage de ses cheveux trempés tout en s’essuyant les yeux. Pour comble d’humiliation elle se mit à éternuer de toutes ses forces sur celui qui venait de lui venir en aide.

« Oh Mon Dieu, je suis vraiment désolée ! » Mia répéta ses excuses tellement elle était gênée. La pluie lui ruisselait sur le visage et l’empêchait de voir, elle essayait désespérément de s’essuyer le nez avec sa manche mouillée pour ne pas recommencer à éternuer.

« Je suis vraiment désolée, je ne voulais pas vous éternuer dessus comme ça ! 

- Vous n’avez pas à vous excuser Mia, vous êtes toute mouillée et vous avez froid. Et Blessée. Montrez-moi vos mains. 

- Ce n’était pas possible ! »

Mia avait oublié sa gêne et écarquilla les yeux de surprise alors que Korum lui prenait les mains et regardait ses paumes qu’elle s’était écorchées en tombant. Ses mains à lui étaient beaucoup plus grandes que les siennes, extrêmement douces, même s’il la tenait avec une si grande fermeté qu’elle n’aurait pas pu les dégager. Mia était trempée jusqu’aux os et ce jour d’Avril était glacé mais elle avait l’impression de s’embraser comme un buisson ardent tant son corps était pénétré de chaleur à ce contact.

« Il faut soigner ces blessures immédiatement. Vous aurez des cicatrices si ce n’est pas fait correctement. Allez, venez avec moi, nous allons nous en occuper. » Korum lâcha ses poignets, passa son bras autour de sa taille comme si elle était à lui et commença à la ramener dans la direction de Broadway.

« Attendez une seconde… Mia essaya de reprendre ses esprits. Qu’est-ce que vous faites ? Où m’emmenez-vous ? » Elle commençait seulement à prendre conscience de l’étendue du danger et elle se mit à frissonner de peur et de froid à la fois.

« Vous grelottez de froid, nous allons nous mettre à l’abri et puis nous allons parler. » dit-il d’un ton sans appel.

Mia jeta un regard terrifié autour d’elle, les passants se hâtaient de se mettre à l’abri de l’averse sans prendre garde à ce qui se passait. Avec un temps pareil un meurtre en pleine rue serait passé inaperçu, et à plus forte raison les difficultés d’une jeune fille. Elle sentait le bras de Korum autour de sa taille comme un lien d’acier impossible à desserrer et elle fut obligé de le suivre là où il l’emmenait sans pouvoir résister.

« Attendez, je vous en prie, je ne peux pas venir avec vous » protesta-t-elle. Pousser dans ses derniers retranchement, un « J’ai un devoir à rédiger ! » lui échappa.

« Ah vraiment ? Et vous allez l’écrire dans cet état ? » Il avait un ton sarcastique et il regardait ses cheveux trempés et ses mains écorchées avec un mélange de condescendance et de tendresse. « Vous vous êtes fait mal et vous allez sans doute attraper une pneumonie, avec votre système immunitaire minable. » Tout comme il l’avait déjà fait réagir auparavant, elle s’insurgea contre lui. Comment osait-il lui dire qu’elle était minable ! Mia explosa.

« Excusez-moi mais mon système immunitaire est parfait ! De nos jours on n’attrape plus de pneumonie en se prenant une averse ! Et d’ailleurs, en quoi cela vous regarde-t-il ? Que vous faisiez là ? Vous me suiviez ? 

- Oui, je vous suivais. » Il lui répondit d’une voix douce et parfaitement calme.

La colère de Mia retomba aussitôt et elle sentit de nouveau la peur l’envahir. Comme elle avait la gorge sèche elle avala sa salive et ne parvint qu’à dire d’une voix rauque « Ppp…pourquoi ? »

« Ah, nous y sommes. » Une limousine noire était garée au coin de la 4ème Avenue et de Broadway. Quand ils se rapprochèrent les portes s’ouvrirent automatiquement sur un intérieur luxueux couleur crème. Mia crut qu’elle allait s’évanouir. Hors de question qu’elle monte dans une étrange voiture avec un K qui venait d’admettre qu’il la suivait.

Elle s’arrêta net et était sur le point de hurler.

« Mia. Monte. Dans. La. Voiture. » Chacun de ses mots étaient comme un coup de fouet. Il semblait en colère et ses yeux devenaient de plus en plus jaunes. Sa bouche qui était sensuelle d’habitude avait pris tout à coup une expression de cruauté implacable. « Ne m’oblige PAS à me répéter. »

Mia lui obéit en tremblant comme une feuille. Oh Mon Dieu ! Elle voulait seulement en sortir saine et sauve, quelques soient les desseins du K. Elle ne pensait plus qu’à tous ces terribles récits qu’elle avait entendu sur les envahisseurs et à toutes les visions d’horreur de la Grande Panique. Elle étouffa un sanglot en regardant Korum fermer son parapluie et monter dans la voiture. Les portes se refermèrent.

Korum appuya sur le bouton de l’intercom. « À la maison, Roger. » Il avait retrouvé son calme, ses yeux avaient retrouvé leur brun doré habituel.

« Oui Monsieur. » La réponse du chauffeur traversa l’écran qui le dissimulait.

Roger ? Mais c’était un nom humain pensa Mia dans sa détresse. Il pourrait peut-être l’aider, appeler la police de sa part, faire quelque chose. Et pourtant que pourrait faire la police ? Les Ks ne risquaient pas d’être arrêtés, Mia avait l’impression qu’ils étaient au-dessus des lois. Il pouvait donc faire d’elle ce qu’il voulait et personne ne pouvait l’en empêcher. Mia sentit les larmes couler sur son visage déjà mouillé par la pluie. Elle pensait au chagrin de ses parents quand ils apprendraient que leur fille avait disparu.

« Que se passe-t-il ? Vous pleurez ? » Il y avait une nuance d’incrédulité dans la voix de Korum.

« Mais quel âge avez-vous donc ? Cinq ans ? » Il se rapprocha d’elle, la prit par les épaules et la regarda fixement, le visage presque contre le sien. Quand il la toucha Mia se mit à trembler de plus belle et à sangloter.

« Chut, voyons, calmez-vous, il n’y a aucune raison de pleurer comme ça. » Tout à coup, Mia se retrouva assise sur ses genoux, dans ses bras, son visage pressé contre son large torse. Tout en continuant de sangloter, elle sentit un léger parfum agréable de chemise fraichement lavée mélangé à une odeur très masculine tandis que la main de Korum lui caressait doucement le dos pour la réconforter. C’était lui qui la traitait comme une petite fille de cinq ans qui vient de se faire un bobo, pensa-t-elle à la limite de l’hystérie. Et pourtant, bizarrement, ça marchait. La peur de Mia s’atténua quand il la prit dans ses bras, remplacée par une plus grande lucidité et une sensation de chaleur au plus profond d’elle-même. Avec un étrange détachement, elle s’aperçut que l’adrénaline amplifiait l’attraction comme elle l’avait appris dans un de ces cours de psychologie.

Tout en restant dans ses bras, elle réussit à s’en dégager suffisamment pour voir son visage. D’aussi près il était encore plus beau. Son teint doré était un petit peu plus sombre que celui de Jessie, il avait une peau parfaite qui donnait une remarquable impression de bonne santé. Ses yeux si lumineux étaient encadrés d’épais cils noirs et de sourcils parfaitement droits, sombres eux aussi.

« Vous allez me faire du mal ? » La question lui avait échappé sans qu’elle puisse se contrôler. Son ravisseur laissa échapper un soupir qui ressemblait curieusement à ceux des humains.

 « Ecoutez-moi bien Mia, je ne vous veux aucun mal… C’est compris ? » Il la regarda droit dans les yeux et Mia ne put détourner le regard, elle était hypnotisée par les éclats dorés de ses iris. « Je voulais seulement vous mettre à l’abri de la pluie et m’occuper de vos écorchures. Je vous emmène chez moi parce que c’est à côté et que vous pourrez y être soignée par un médecin. Et vous changer. Je ne voulais absolument pas vous faire peur et encore moins vous mettre dans cet état. 

- Mais vous avez dit…vous avez dit que vous me suiviez ! Mia le fixa des yeux, complètement perdue.

- C’est vrai, je vous ai suivie parce que vous m’avez intrigué quand je vous ai rencontrée dans le parc et que je voulais vous revoir. Mais pas pour vous faire du mal. »

Maintenant il lui frottait l’avant-bras de haut en bas, doucement, comme s’il voulait calmer un cheval ombrageux..

Avec son aveu, elle sentit une nouvelle vague de chaleur l’envahir. Il venait donc de dire qu’elle lui plaisait ? Le rythme de son cœur s’accéléra de nouveau, mais pour une autre raison. Il y avait autre chose qu’elle avait besoin de comprendre.

« Mais vous m’avez obligée à monter dans la voiture…

- Uniquement parce que vous vous êtes obstinée et que vous refusiez d’entendre raison. Vous étiez trempée, vous aviez froid, je ne voulais pas perdre de temps à discuter sous la pluie alors qu’on pouvait se mettre au chaud dans la voiture qui était à deux pas… » Présenté ainsi, il avait l’air d’être un sauveur.

« Là. » Il sortit un mouchoir, essuya soigneusement les larmes qui coulait encore sur son visage et lui donna un autre mouchoir pour se moucher, la regardant avec amusement lorsqu’elle essaya de se moucher le plus discrètement possible. « Vous vous sentez mieux maintenant ? »

Oui, bizarrement, elle était plus calme. Peut-être lui mentait-il, mais dans quel but ? De toutes façons, il pouvait faire d’elle ce qu’il voulait, pourquoi perdre son temps à la rassurer ? Quand elle fut débarrassée de sa terreur initiale Mia se sentit épuisée par l’avalanche d’émotions qu’elle venait de subir. Comme s’il devinait ce qu’elle ressentait Korum la reprit dans ses bras et serra doucement son visage contre lui. Mia se laissa faire. Curieusement, assise sur ses genoux, sentant son parfum et toute la chaleur de son corps autour d’elle Mia ressentait un bien-être qu’elle n’avait pas éprouvé depuis longtemps.

Chapitre 3

« Nous y voilà, bienvenue dans mon humble demeure ! »

Mia regarda tout autour d’elle, bouche bée, elle examinait les baies vitrées qui donnaient sur l’Hudson, les parquets étincelants et le luxueux mobilier de couleur claire. Quelques tableaux contemporains étaient accrochés aux murs et près des fenêtres des plantes vertes ajoutaient une touche de couleur. C’était le plus bel appartement qu’elle ait jamais vu et tout semblait comme chez un humain.

« C’est ici que vous vivez ? demanda-t-elle avec surprise.

- Seulement quand je viens à New York. »

Korum déposait son imperméable dans une penderie près de la porte. C’était un geste simple et banal mais ses mouvements étaient un petit peu trop gracieux pour être ceux d’un être humain. Maintenant qu’il n’avait plus qu’une chemise bleue et un jean, ses vêtements mettaient admirablement en valeur son corps mince et musclé. Mia avala sa salive en s’apercevant que la beauté de l’appartement n’était rien en comparaison de celle de son habitant.

Comment pouvait-il se permettre un tel luxe ? Les Ks étaient-ils donc tous riches ? Quand la limousine était entrée dans le garage du gratte-ciel le plus luxueux du quartier de TriBeCa, Mia avait reçu un choc en entrant dans un ascenseur privé qui les mena directement au vaste appartement du dernier étage. C’était un appartement immense, surtout selon les critères de Manhattan. Occupait-il tout le dernier étage de l’immeuble ?

« Oui, j’occupe tout le dernier étage. »

Mia rougit en réalisant qu’elle venait de lui poser cette question à haute voix. « Heu…c’est vraiment beau chez vous. »

« Merci. Venez, asseyez-vous. » Il la conduisit vers un canapé en cuir, de couleur crème évidemment, « Montrez-moi vos mains. »

Mia lui tendit ses paumes de mains en hésitant, ce demandant ce qu’il avait l’intention de faire. Allait-il la soigner avec son propre sang comme les vampires le font dans les romans de gare ?

Au lieu de se couper la main ou d’agir comme le ferait un vampire, Korum approcha un petit objet fin de couleur argenté de la main de Mia. Il avait la taille et l’épaisseur des cartes de crédit d’autrefois et semblait complètement inoffensif. Ou du moins il l’était jusqu’à ce qu’il projette une douce lumière rouge sur sa main. Elle n’eut pas mal, elle sentit seulement une chaleur agréable là où la lumière toucha son écorchure. Mia vit la peau se cicatriser sous ses yeux comme une gomme efface une inscription au crayon, et deux minutes plus tard la paume de sa main était complètement guérie, comme si elle n’avait rien eu. Elle toucha prudemment du doigt l’endroit qui avait été écorché, il ne lui faisait plus mal du tout.

« Mais ce n’est pas possible ! » Mia laissa échapper son souffle d’un coup, elle ne s’était pas rendue compte qu’elle avait retenu sa respiration plusieurs secondes. Bien sûr elle savait que les Ks étaient beaucoup plus avancés technologiquement, mais voir de ses propres yeux quelque chose qui s’apparentait à un miracle était un véritable choc.

Puis Korum répeta l’opération sur son autre main. Ces deux paumes étaient maintenant parfaitement guéries, plus la moindre trace d’écorchure.

« Hum…merci de m’avoir soignée. » Mia ne savait que dire. Ce qu’il venait de faire, était-ce l’équivalent des sparadraps chez les Ks ou était-ce une opération sophistiquée ? Devrait-elle lui proposer de payer les soins qu’il lui avait prodigués ? Et s’il acceptait, accepterait-il aussi sa mutuelle étudiante ? Arrête Mia ! Tu es complètement ridicule !

« Je vous en prie. » dit-il d’une voix douce, retenant encore délicatement sa main gauche dans la sienne. « Maintenant, débarrassons nous de ces vêtements trempés. »

Mia secoua la tête sans y croire. Ce n’était pas possible, il n’avait pas l’intention de…

Mais avant qu’elle n’ait eu le temps de dire quoi que ce soit Korum poussa un grand soupir d’exaspération. « Mia quand je vous ai dit que je n’avais pas l’intention de vous faire de mal j’étais sincère. Et violer une femme, c’est lui faire du mal. Je le précise au cas où vous penseriez qu’il y a une différence culturelle entre nous sur ce point. Maintenant détendez-vous et cessez de sursauter au moindre mot de ma part. 

- Je suis désolée, ce n’est pas ce que je voulais dire. » Mia aurait voulu disparaître sous terre. Il était évident qu’il n’avait pas l’intention de la violer. Il ne s’intéressait sans doute pas à elle de cette manière. Pourquoi serait-il attiré par une petite femme maigre et pâlichonne quand il pouvait avoir n’importe laquelle des superbes K du sexe féminin qu’elle avait vu à la télévision ? Il ne lui avait jamais dit qu’elle l’attirait, seulement qu’elle « l’intriguait ». Si ça se trouve, il était un savant K qui étudiait l’espèce humaine à New York, et il venait de trouver un cobaye aux cheveux bouclés. Poussant un nouveau soupir Korum se leva élégamment du canapé, chacun de ses gestes était empreint d’une grâce athlétique qui le distinguait des humains.

« Allons, venez avec moi. »

Dans sa gêne Mia ne prêta guère attention à l’endroit où elle se trouvait tandis qu’il la menait dans le couloir. Cependant en découvrant l’immense salle de bains où ils étaient arrivés elle laissa échapper une exclamation de surprise.

Le cabinet de douche aux parois de verre était à lui tout seul plus vaste que sa propre salle de bain et un grand jacuzzi surélevé occupait le centre de la pièce. La salle de bain était entièrement déclinée dans les tons ivoires et gris, une association de couleurs inhabituelles mais qui s’accordait bien à ce cadre luxueux. Deux des murs étaient couverts de miroirs du sol au plafond ce qui agrandissait encore la pièce et elle remarqua qu’ici aussi il y avait des plantes, deux plantes exotiques aux grandes feuilles rouges qui semblaient beaucoup se plaire dans les coins de la salle de bain, obtenant sans doute assez de lumière par la verrière du plafond.

« C’est pour vous. » Korum avait ouvert l’une des parois de verre et lui tendait une grande serviette de bain couleur ivoire et un peignoir doux et moelleux. « Vous pouvez prendre une douche bien chaude et mettre ceci, pendant ce temps je vais mettre vos vêtements dans le sèche-linge. »

Elle accepta d’un signe de tête, le remercia d’un murmure et le regarda sortir de la pièce et fermer la porte.

Un sentiment irréel l’envahit alors qu’elle regardait fixement tout ce luxe avant-garde qui l’entourait. Rien de ceci n’était réel, elle faisait seulement un rêve et elle allait se réveiller. Ce n’était pas Mia Stalis d’Ormond Beach en Floride qui était là, dans cette salle de bains princière et à qui un K venait de dire de prendre une douche. Un K qui venait en quelque sorte de la kidnapper pour soigner des écorchures sans gravité avec un instrument magique venu d’une autre planète. Peut-être lui suffirait-il de cligner plusieurs fois des yeux et elle se réveillerait dans sa chambre exigüe, dans l’appartement qu’elle partageait avec Jessie ?

Voulant vérifier son hypothèse, Mia ferma les yeux bien fort et les rouvrit. Mais non, elle était toujours là, avec la serviette de bain douillette et le peignoir dans les mains. Si c’était un rêve c’était vraiment le rêve le plus réaliste qu’elle n’avait jamais eu. Autant prendre une douche comme il le lui avait dit : maintenant que son excitation commençait à retomber elle sentait jusque dans la moelle de ses os le froid pénétrant de ses vêtements mouillés.

Elle posa son fardeau sur le bord du profond jacuzzi, alla jusqu’à la porte et la ferma à clef. Evidemment si Korum voulait vraiment entrer ce n’est pas une petite serrure comme celle-ci qui l’en empêcherait. Pendant les premières semaines qui suivirent l’invasion, on put constater l’extraordinaire force des Krinars quand des guérilleros du Moyen-Orient tendirent une embuscade à un petit groupe de Ks, violant ainsi le traité de coexistence qui venait d’être signé. Les images vidéo filmées par un témoin sur son téléphone portable montrèrent des scènes d’horreur dignes d’un film de science-fiction. Le bataillon de Saoudiens, un peu plus d’une trentaine d’hommes, armés de grenades et d’armes d’assaut automatiques, n’avaient pas eu la moindre chance d’en réchapper face aux six Ks désarmés. Même blessés, les extra-terrestres allaient à une vitesse supérieure à celle de n’importe quel être humain, et ils déchirèrent littéralement leurs adversaires à mains nues. Dans une scène particulièrement dramatique on voyait un K jeter en l’air deux hommes qui hurlaient, il en tenait un dans chaque main et ils furent propulsés à une hauteur qui se révéla plus tard être d’environ deux mètres. Inutile de dire que leur chute fut fatale. L’extrême sauvagerie de ce combat, et de ceux qui suivirent pendant la période de la Grande Panique, stupéfia les humains et donna une certaine crédibilité aux rumeurs de vampirisme qui apparurent quelques mois plus tard. Malgré toute leur sophistication technologique et leur apparente conscience écologique les Ks pouvaient être aussi brutaux et aussi violents que les vampires des contes et légendes.

Et Mia se retrouvait prisonnière d’un K qui voulait lui soigner une écorchure sans gravité, lui faire prendre une douche dans son luxueux appartement et mettre ses vêtements dans son séche-linge.

Un rire hystérique lui échappa à cette pensée.

Sans doute préférait-il que sa proie soit propre et parfumée mais malgré tout Mia le croyait quand il disait qu’il ne voulait pas lui faire de mal. Et d’ailleurs que pouvait-elle donc faire pour s’en sorti ? Elle ferait mieux de se calmer et de profiter du plaisir de prendre une douche dans un luxe qu’elle n’avait encore jamais goûté de sa vie.

Mia se déshabilla et aperçut son reflet dans le miroir. Pourquoi donc l’avait-elle intrigué ? C’est vrai, elle était très mince, ce qui était encore à la mode, mais il avait sans doute à ses pieds les créatures des deux espèces les plus ravissantes qui soient. Debout, toute nue, Mia essaya de se regarder dans la glace avec objectivité et non pas avec les yeux d’une adolescente timide. Elle vit une jeune femme mince, avec de petits seins bien ronds, des hanches étroites et une taille fine. Etant donnée sa minceur, ses fesses semblaient encore plus ronde. Quand elle était nue elle ne reconnaissait plus la silhouette chétive et informe qu’il lui semblait avoir quand elle portait des vêtements trop grands pour elle. Si elle avait été plus grande elle aurait même eu une belle silhouette. Mais elle avait un teint si pâle et la masse de ses boucles sombres encadrant son visage était tellement frisée qu’elle pouvait tout juste passer pour mignonne ou assez jolie.

En soupirant Mia ouvrit la porte de la douche. Après avoir eu du mal à actionner l’écran de contrôle, elle comprit enfin comment ça marchait et eut le plaisir se sentir la chaleur de l’eau projetée sur elle par cinq jets différents. Elle se savonna même avec son savon qui avait un très léger parfum exotique, un parfum très agréable.

Dix minutes plus tard Mia arrêta l’eau à regret et sortit de la douche. Debout, sur un épais tapis de bain de couleur ivoire, elle se sécha avec la serviette que Korum avait eu la gentillesse de lui donner, l’enveloppa autour de ses cheveux mouillés et enfila le peignoir qui à sa surprise était à peine trop grand pour elle. Ce devait être un peignoir de femme comprit-elle en sentant quelque chose qui bizarrement ressemblait fort à de la jalousie.

Ne sois pas si bête, Mia, il a évidemment des invitées, quelqu’un d’aussi beau avait forcément des liaisons. Peut-être avait-il même une petite amie ou une femme.

Mia avala sa salive pour se débarrasser de quelque chose qui l’étranglait à cette pensée. Arrête, Mia ! Elle n’avait pas la moindre idée de ce qu’il voulait d’elle, et elle n’avait pas la moindre raison d’avoir de tels sentiments envers un extra-terrestre, et même peut-être un vampire.

A pas feutrés Mia se dirigea vers la porte, nus pieds, et ramassa ses vêtements qu’elle avait laissés par terre. Ils étaient encore mouillés et repoussants, elle était soulagée de ne plus les porter. Elle ouvrit prudemment la porte, jeta un coup d’œil dans le couloir et y remarqua une paire de pantoufles grises très confortables que Korum avait apparemment laissée là à son intention.

De Korum lui-même aucun signe.

Mia enfila les pantoufles, quitta la salle de bain et tourna à gauche en espérant aller au salon. Elle ne voulait surtout pas se retrouver dans la chambre de Korum même si cette pensée, qui la fit rougir, la remplit tout entière d’une vive chaleur.

Il était assis sur le canapé et regardait quelque chose qu’il tenait dans sa main. Sentant sa présence il leva la tête et un sourire illumina lentement son visage en la voyant debout à côté de lui dans le peignoir trop grand pour elle et la serviette nouée en turban sur la tête.

« Vous êtes adorable comme ça. » Il lui parlait de l’autre bout de la pièce mais sa voix était douce, comme intime et cela provoqua une étrange sensation en elle, quasi sexuelle. Oh mon Dieu, que voulait-il donc dire ? S’intéressait-il donc à elle ? Mia était persuadée d’avoir rougi comme une pivoine et les battements de son cœur avaient dû s’accélérer brusquement.

« Oh merci » marmonna-t-elle, incapable de trouver une meilleure réponse. Etait-ce l’effet de son imagination ou ses yeux venaient-ils vraiment de prendre une nuance dorée encore plus intense ?

« Allons, donnez-moi ça. » Avant même qu’elle n’ait pu retrouver ses esprits il était près d’elle et prit de ses mains légèrement tremblantes ses vêtements mouillés. « Asseyez-vous, je vais mettre vos vêtements dans le séche-linge. »

Sur ces mots, il disparut dans le couloir. Mia le suivit des yeux en se demandant si elle devait s’inquiéter. Il lui avait bien dit qu’il n’allait pas lui faire de mal mais respecterait-il son refus s’il avait envie de faire l’amour avec elle ? Et surtout serait-elle capable de lui dire non étant donnée la manière dont elle avait réagi jusqu’ici à son égard ?

Elle avait entendu parler de relations sexuelles entre des humains et des Ks, les deux espèces étaient donc compatibles dans ce domaine. En fait, il existait même des sites internet où des humains voulant coucher avec des Ks postaient des petites annonces pour les attirer. Certaines de ces petites annonces avaient bien dû recevoir des réponses puisque ces sites existaient encore. Mia avait toujours pensé que les Xénos (une abréviation de Xénophiles, un terme péjoratif désignant les accros aux Ks) étaient fous. Bien sûr la plupart des envahisseurs étaient très beaux mais ils étaient si différents des humains que coucher avec eux s’apparentait à coucher avec un gorille. D’ailleurs, il y avait moins de différences entre un gorille et un être humain qu’entre un être humain et un Krinar.

Malgré cela, elle était là, visiblement très attirée par ce K-là.

Une minute plus tard Korum revint les mains vides et interrompit Mia dans ses réflexions. Vos vêtements sont en train de sécher, dit-il, si vous avez faim je peux nous faire quelque chose à manger en attendant. »

Les Ks savaient faire la cuisine ? Mia s’aperçut tout à coup qu’elle avait effectivement très faim. Etant donnée toute l’excitation de l’heure précédente, le bagel qu’elle avait mangé au petit déjeuner n’était plus qu’un lointain souvenir. De plus, faire la cuisine et manger semblaient une manière bien inoffensive de passer le temps.

« Volontiers. Ça serait super, merci. »

« D’accord, venez à la cuisine avec moi, je vais préparer quelque chose. »

Sur ces mots il se dirigea vers une porte qu’elle n’avait pas encore remarquée et l’ouvrit, révélant une vaste cuisine. Elle était somptueuse comme le reste de l’appartement. Elle comprenait des appareils électro-ménagers en inox étincelant, le sol était pavé de marbre noir et ivoire, et il y avait des comptoirs en lave émaillée qui donnaient un aspect presque futuriste à la pièce. Une espèce de plante aux grandes feuilles était suspendue au plafond dans des jardinières argentées et semblait parfaitement se plaire dans cet environnement qui donnait par ailleurs une impression aseptisée.

« Que diriez-vous d’une salade et d’un sandwich de légumes grillés ? » Korum avait déjà ouvert son réfrigérateur qui ressemblait à la toute dernière version de l’iZero, un luxueux frigidaire créé en collaboration par Apple et SubZéro il y avait un an ou deux.

« Ça serait super, merci. » Mia lui répondit en pensant à autre chose, elle continuait d’examiner l’endroit où elle se trouvait. Il y avait quelque chose qui la gênait et une question à laquelle elle avait besoin d’avoir la réponse.

Tout à coup elle comprit de quoi il s’agissait.

« Chez vous toute la technologie est d’invention humaine, laissa-t-elle échapper, à part le petit instrument que avez utilisé pour me soigner, tous les appareils électro-ménagers, tout a été inventé par l’homme ; et pourtant cela doit vous sembler terriblement primitif. Pourquoi n’utilisez-vous pas vos propres inventions à la place ? »

Korum sourit, ce qui fit de nouveau apparaître la fossette de sa joue gauche et alla vers l’évier pour rincer la laitue. « J’aime bien faire de nouvelles expériences. Vos inventions technologiques sont souvent très ingénieuses si l’on pense aux limites que sont les vôtres. Et pour citer l’un de vos dictons « Quand vous êtes à Rome, faites comme les Romains. »

- C’est donc une manière de vous encanailler, conclut Mia. Vous vivez avec une espèce primitive et vous utilisez ses instruments rudimentaires.

- Si cela vous plaît de le voir sous cet angle… »

Il avait commencé à couper les légumes en morceaux, à un rythme plus rapide que n’importe quel cuisinier professionnel. Mia était fascinée en le regardant, c’était un spectacle tellement incongru de voir un extra-terrestre préparer une salade. Chacun de ses mouvements était gracieux et élégant, et d’une certaine façon très différent de celle des hommes.

« Qu’est que vous mangez normalement sur Krinar ? lui demanda-t-elle avec une soudaine curiosité. Vos repas sont-ils très différents de nôtres ? »

Il leva la tête et lui sourit. 

« Il y a des différences et des similitudes. Nous sommes omnivores comme vous mais notre régime à tendance à être plus végétarien que le vôtre. Sur Krinar, il y a une immense variété de plantes comestibles, beaucoup plus que sur terre. Certaines de nos plantes sont riches en calories et en goût si bien que nous n’avons jamais vraiment eu cet appétit pour la viande que vous les humains semblez avoir acquis récemment. »

Mia cligna des yeux de surprise. Ses mouvements étaient ceux d’un prédateur, comme tous les mouvements des Ks. Leur vitesse et leur force ainsi que la violence dont ils avaient fait preuve n’étaient pas compatibles avec une espèce herbivore. Les rumeurs qui faisaient d’eux des vampires étaient après tout peut-être justifiées. Si ce n’étaient pas des animaux qu’ils chassaient pour en manger la viande, comment avaient-ils acquis toutes ces caractéristiques du chasseur ?

Elle voulait le lui demander mais elle se dit qu’elle n’avait pas forcément envie de connaître la réponse. Si les humains étaient des proies pour les Ks, il ne valait sans doute mieux pas le lui rappeler quand elle était seule avec lui dans son antre.

Mia décida de parler plutôt de quelque chose de moins dangereux.

« Alors c’est pour ça que vous les Ks vous insistez tellement pour que nous ayons un régime végétarien ? Parce qu’il vous plaît aussi ? »

Il secoua la tête tout en continua de couper les légumes.

« Pas vraiment. Notre principale préoccupation était l’exploitation abusive des ressources de votre planète. Votre addiction malsaine à la viande et aux produits laitiers détruisait l’environnement à un rythme beaucoup plus rapide qu’aucune de vos autres actions et nous ne voulions pas assister à cette catastrophe. »

Mia haussa les épaules, elle ne s’intéressait pas particulièrement à l’écologie. Mais puisqu’il faisait preuve d’une telle bonne volonté, elle décida de reprendre son interrogatoire de tout à l’heure.

« Et c’est pour cela que vous êtes à New York, pour faire de nouvelles expériences ? 

- Entre autres. »

Il alluma le four et y mit les tranches de courgettes, d’aubergines, de poivrons et de tomates sur une grille.

Quelle frustration ! Il évitait de répondre et cela ne plaisait pas du tout à Mia. Elle décida de changer de tactique.

« Plus généralement, pourquoi êtes-vous venu sur terre ? Etes-vous un soldat, un savant ou faites-vous autre chose… Elle laissa sa voix en suspens comme pour suggérer d’autres hypothèses.

- Mais pourquoi m’interroger sur ma profession Mia ? »

De nouveau il semblait se moquer d’elle.

Sans surprise Mia se hérissa.

« Et pourquoi pas ? S’agit-il d’un secret-défense ? »

Il jeta la tête en arrière dans un grand éclat de rire.

« Seulement pour les petites filles curieuses. » Mia le regarda froidement. Tout en continuant de rire il lui expliqua « Je suis ingénieur de formation. C’est mon entreprise qui a mis au point les vaisseaux spatiaux qui nous ont amenés ici. 

- Les vaisseaux spatiaux qui vous ont amenés ici ? Mais je croyais que les Krinars venaient déjà sur terre depuis des millénaires avant votre arrivée officielle ? » Telle avait été en effet l’une des révélations les plus sensationnelles concernant les envahisseurs, le fait qu’ils observaient les humains et vivaient parmi eux bien avant le Jour K.

Il acquiesça d’un petit signe de tête tout en continuant de sourire.

« C’est vrai nous avons pu vous rendre visite depuis bien longtemps. Mais les voyages vers la Terre ont toujours été une entreprise risquée, comme tout déplacement spatial d’ailleurs. Donc seuls quelques individus intrépides ont pris ce risque à différentes périodes de notre histoire. Ce n’est que depuis une centaine d’années que nous avons réussi à parfaitement maîtriser la technologie nécessaire aux voyages supersoniques et mon entreprise a réussi à construire des vaisseaux capables de transporter des milliers de civils jusqu’à cette partie de l’univers. »

Voilà qui était intéressant. Elle n’en avait jamais entendu parler auparavant. Lui confiait-il quelque chose d’inédit ? Encouragée par cette réponse et poussée par la curiosité Mia poursuivit ses questions. « Vous étiez donc vous-même sur terre avant le jour K ? » lui demanda-t-elle fascinée et en le regardant avec de grands yeux.

Il haussa les épaules, un geste parfaitement humain que les Ks faisaient visiblement eux aussi. « Oui, une ou deux fois. »

« Est-il vrai que lorsque nous voyons des OVNIS il s’agit d’interactions avec les Krinars ? »

Il sourit.

« Non. C’étaient surtout des ballons météo et des tests secrets de vos gouvernements sur les vaisseaux. Moins d’un pour cent de ces « visions » nous concerne vraiment. 

- Et les mythes grecs ou romains ? » Mia avait lu des hypothèses récentes selon lesquelles les Krinars avaient pu être vénérés comme des dieux dans l’antiquité, ce qui avait donné naissance aux religions polythéistes. Et bien sûr, même aujourd’hui des sectes religieuses considéraient les Ks comme les véritables créateurs de l’humanité, ce qui avait donné lieu à une nouvelle religion entièrement consacrée à la vénération et à l’émulation des envahisseurs. Les Krinariens, c’était le nom de ces adeptes des Ks, recherchaient toutes les occasions d’avoir des relations avec ces êtres qu’ils considéraient comme de véritables dieux, imaginant augmenter ainsi leurs chances de se réincarner en K. Les trois grandes religions, la religion chrétienne, l’islam et le judaïsme avaient réagi d’une manière très différente et avaient refusé d’accepter que les Ks aient pu avoir la moindre responsabilité dans l’origine de la vie sur terre. Des groupes religieux plus fanatiques avaient même déclaré que les Krinars étaient des démons et que leur arrivée sur terre correspondait à leur propre prophétie annonçant la fin du monde. Mais la plupart des gens considéraient les extra-terrestres comme tels, une espèce ancestrale, hautement civilisée qui avait envoyé sur terre un ADN en provenance de Krina et donc créé la vie sur notre planète.

« Ils étaient basés à Krinar, dit Korum en guise de confirmation. Il y a quelque milliers d’années, un petit groupe de savants K furent envoyés sur terre pour l’étudier et y faire des observations. Ils participèrent trop étroitement à la vie des humains, à tel point qu’ils outrepassèrent les termes de leur mission et restèrent quelques siècles de trop. Il fallut finalement les rapatrier de force quand il devint évident qu’ils profitaient de l’ignorance des humains. »

Avant même que Mia n’ait eu le temps d’assimiler cette nouvelle information le four émit un petit signal sonore indiquant que le repas était prêt.

« Voilà, c’est prêt. » Il prit les légumes cuits au four et les mélangea à une marinade qu’il avait préparée tout en parlant. Il posa une grosse salade sur la table, et en mit une bonne portion dans l’assiette de Mia. « On peut commencer par ça pendant que les légumes sont dans la marinade. »

Mia commença à manger sa salade en se retenant de rire d’une manière impolie à l’idée qu’elle mangeait littéralement la nourriture des dieux, ou du moins quelque chose qui avait été préparé par une créature que l’on aurait pu vénérer il y a deux mille ans. La salade était délicieuse, une laitue bien fraîche, un avocat crémeux à souhait, des poivrons croquants sous la dent, et des tomates un peu sucrées assaisonnées d’une vinaigrette au citron légèrement épicée. Avait-elle vraiment très faim ou était-ce la meilleure salade qu’elle ait mangée depuis longtemps ? Depuis quelques années, elle s’était habituée à manger de la salade par nécessité mais elle se disait maintenant qu’elle mangerait ce genre de salade par plaisir.

« Merci, c’est délicieux, marmonna-t-elle la bouche pleine.

- Mais je vous en prie. »

Il mangeait lui aussi de bon appétit, avec un plaisir évident. Pendant un moment ils mangèrent en silence, dans une sorte de complicité ponctuée seulement par le bruit des couverts. Quand il eut fini ce qu’il avait dans son assiette - même pour manger il allait plus vite qu’un humain - Korum se leva pour préparer les sandwiches.

Deux minutes plus tard, un sandwich préparé dans toutes les règles de l’art était placé devant Mia. On avait l’impression que le pain à la croûte dorée venait d’être cuit, les légumes grillés semblaient délicieux et étaient agrémentés d’une sorte d’épice orangé. Mia prit son sandwich et mordit dedans, retenant presque un petit grognement de plaisir. C’était encore meilleur que ça en avait l’air.

« C’est vraiment délicieux. Où avez-vous appris à cuisiner comme ça ? » lui demanda-t-elle avec curiosité en avalant une cinquième bouchée.

Il haussa de nouveau les épaules, finissant son propre sandwich qui était un peu plus gros. « Par plaisir. Faire la cuisine est une question de plaisir. Et comme j’aime bien manger, autant bien faire la cuisine. »

C’était logique. Mia mangea jusqu’à la dernière miette et se lécha les doigts pour ne rien laisser perdre de la délicieuse marinade. En levant la tête et en remarquant l’expression du visage de Korum elle se figea brusquement.

Il regardait fixement sa bouche avec une expression vorace et à chaque seconde ses yeux devenaient de plus en plus dorés.

« Refaites ce geste » lui ordonna-t-il d’une voix douce, comme un ronronnement profond qui lui parvenait de l’autre côté de la table.

Le cœur de Mia se mit à battre la chamade.

Tout à coup l’atmosphère s’était alourdie devenant intensément sexuelle, et elle n’avait pas la moindre idée de la manière de se protéger. Toute la vulnérabilité de sa situation lui apparut. Elle était toute nue sous l’étoffe épaisse du peignoir. Il suffisait à Korum de dénouer la petite ceinture qui l’attachait et son corps se révélerait à lui. Aucun vêtement n’aurait pu la protéger d’un K ou d’un homme d’ailleurs, étant donnée sa petite taille, mais le fait de ne porter qu’un peignoir la rendait encore plus vulnérable.

Elle se leva lentement et fit un pas en arrière, toujours derrière la table. Les battements de son cœur l’assourdissaient. Elle laissa échapper ces mots : « Merci pour ce repas mais il faut vraiment que j’y aille maintenant. Pensez-vous que mes vêtements soient secs ? »

Korum ne réagit pas immédiatement, il continuait de la regarder avec cette intensité dans les yeux qui la déconcertait tant puis comme s’il venait de prendre une décision en son for intérieur il se mit lentement à sourire et se leva à son tour. « Oui, ils doivent être prêts maintenant. Pourquoi ne mettriez-vous pas la vaisselle dans la machine pendant que je vais voir ce qu’il en est ? »

Mia ne répondit que d’un signe de tête par peur d’être trahie par sa voix tremblante. Les jambes en coton elle commença à rassembler la vaisselle tant bien que mal. Korum lui sourit pour la remercier et sortit de la pièce, lui permettant de retrouver ses esprits.

Quand il revint avec ses vêtements secs Mia était parvenue à se convaincre qu’elle avait réagi de manière excessive à une remarque qui était peut-être sans importance. C'était sans doute son imagination qui s’était emballée et qui avait cru déceler une connotation sexuelle là où il n’y en avait pas. Etant donnée la fascination de Korum pour la technologie et la manière de vivre des humains il n’y avait rien de surprenant à ce qu’il s’intéresse aussi à un être humain et qu’il soit attendri par son comportement, tout comme Mia l’était quand elle regardait des animaux au zoo.

Ayant tout à coup un peu honte d’avoir été gênée Mia ébaucha un sourire pour Korum qui lui tendait ses vêtements. « Merci de les avoir fait sécher, je vous en suis vraiment reconnaissante. »

« Mais je vous en prie, tout le plaisir est pour moi. » Il sourit à son tour mais il y avait quelque chose de légèrement gênant dans la manière dont il la regardait.

« Si ça ne vous ennuie pas je vais aller me changer. » Toujours nerveuse sans savoir pourquoi Mia se dirigea vers la porte de la cuisine.

« Bien sûr. Vous vous souvenez comment retourner à la salle de bains ? » Il lui indiqua la direction au fond du couloir, la regardant en souriant à moitié tandis qu’elle s’enfuyait gracieusement.

Mia ferma la porte de la salle de bains à clef et remit rapidement ses vêtements, laids mais confortables et bien chauds après être passés au séchoir. Korum s’était même débrouillé pour sécher aussi ses chaussures, s’aperçut-elle avec plaisir en les chaussant. Ayant l’impression d’être vraiment redevenue elle-même, elle dénoua la serviette de toilette de ses cheveux. Ils étaient maintenant presque secs et elle laissa la masse de boucles finir de sécher toutes seules. Puis en pensant qu’elle était aussi prête qu’elle pouvait l’être, Mia quitta la sécurité toute relative de la salle de bains et se hasarda dans le salon pour faire de nouveau face à Korum et à son comportement troublant.

Il s’était de nouveau assis sur le canapé scrutant quelque chose dans la paume de sa main. Il semblait tellement absorbé par ce qu’il examinait qu’elle toussota pour l’avertir de sa présence.

A ce bruit, il releva la tête avec un sourire mystérieux. « Ah vous voilà, vous êtes bien au sec maintenant.

- Oui, et je vous en remercie. Embarrassée, Mia se balançait d’un pied sur l’autre. « Et encore merci de votre hospitalité. Il faut vraiment que j’y aille maintenant. J’ai une dissertation à finir et d’autres devoirs… 

- Bien sûr, je vais vous emmener là où vous voulez aller. Il se leva d’un bond et alla vers la penderie.

- Mais non, ce n’est pas la peine, protesta Mia. Je vais prendre le métro, ce n’est vraiment pas un problème. Il ne pleut plus, tout ira bien. »

Il se contenta de lui jeter un coup d’œil incrédule.

« Je viens de dire que je vais vous y emmener. » Il parlait d’une voix sans appel.

Mia décida que ce n’était pas la peine de discuter. Et d’ailleurs, elle n’avait jamais l’occasion d’être conduite en limousine. Puisque que Korum était visiblement décidé à la déposer, autant profiter de l’expérience. Mia se tut donc et le suivit docilement dans l’ascenseur luxueux où il appuya sur le bouton du rez-de-chaussée.

Roger et sa limousine attendaient déjà devant l’immeuble. Les portes s’ouvrirent à leur arrivée et Korum eut la courtoisie d’attendre que Mia s’installe pour y entrer à son tour. Elle se demanda où il avait appris toutes ces règles de savoir-vivre humain. D’une manière ou d’une autre elle ne pensait pas que s’effacer devant les dames soit une coutume universelle.

« Où voulez-vous aller ? » demanda-t-il en s’asseyant à côté d’elle.

Mia prit une seconde pour réfléchir. Elle aurait bien aimé se réfugier chez elle et tout raconter à Jessie de cette incroyable rencontre mais il lui fallait rendre sa dissertation. Elle avait besoin d’aller à la bibliothèque. Elle espérait seulement pouvoir tout oublier pendant quelques heures, ou le temps qu’il lui faudrait pour rédiger cette fichue dissertation.

« A la bibliothèque Hobst si ça ne vous dérange pas trop, demanda-t-elle d’une voix incertaine.

- Mais ça ne me dérange pas du tout » lui dit-il d’une voix rassurante en appuyant sur le bouton de l’intercom et en transmettant ses instructions à Roger.

Assise si près de lui dans la limousine Mia sentit le corps de Korum si grand et si chaud à quelques centimètres seulement du sien. Toute sa chair réagit sans le moindre contrôle.

Quelques soient les critères, sa beauté virile était vraiment extraordinaire pensa Mia avec un détachement presque clinique. Elle devina qu’il devait mesurer environ 1m80 et il lui sembla très musclé quand elle se souvint de lui en tee-shirt. Avec le teint qu’il avait il était sans conteste l’homme le plus beau qu’elle ait jamais vu, dans la vie ou au cinéma. Ce n’était pas étonnant qu’il lui fasse autant d’effet se dit-elle, n’importe quelle femme aurait réagi de même. Mais il ne suffisait pas de comprendre pourquoi il l’attirait pour résister à cette attirance.

« Alors Mia, parlez-moi un peu de vous. »

Elle fut interrompue dans ses pensées par cette question formulée d’une voix douce.

« Hum… OK. Sans savoir pourquoi cette question la troublait. Que voulez-vous savoir ? »

Il haussa les épaules et sourit. « Tout »

« Eh bien je suis étudiante à l’université de New York, ma matière principale est la psychologie, commença Mia en espérant ne pas bafouiller. Je suis d’une petite ville de Floride et je suis venue faire mes études à New York. »

Il l’arrêta d’un signe de tête.

« Tout cela je le sais déjà. Il faut m’en dire plus. »

Mia fut tellement choquée qu’elle le regarda fixement. Elle se sentait tout à coup comme du gibier pris au piège. Avec un calme dont elle fut la première surprise elle lui demanda « Et comment le savez-vous ? »

« De la même manière qui m’a permis de vous retrouver aujourd’hui. Il est très facile de s’informer sur les humains, surtout quand ils n’ont rien à cacher. » Il sourit comme s’il ne venait pas de faire voler en éclats les illusions qu’elle se faisait sur la vie privée.

« Mais pourquoi ? » Mia ne put s’empêcher de lui poser la question qui la tourmentait depuis deux jours. « Pourquoi vous intéressez-vous autant à moi ? Pourquoi tant d’efforts ? » Elle pointa du doigt la limousine et tout ce qu’il avait fait pour elle jusqu’à présent.

Il la regarda droit dans les yeux, son regard avait une telle intensité qu’il en était hypnotique.

« Parce que je veux vous baiser Mia, c’est cela que vous avez peur d’entendre, c’est à cause de cela que vous êtes terrifiée depuis le début ? »

Sans lui permettre de reprendre son souffle il poursuivit du même ton légèrement moqueur.

« Voilà pourquoi. Pour une raison inconnue, vous avez attiré mon attention hier, assise là, sur ce banc, avec vos cheveux bouclés et vos grands yeux bleus, si apeurée quand je regardais dans votre direction. Vous n’êtes pas mon type du tout. Je ne cours pas après les petites filles effrayées normalement, encore moins celles du type humain, mais vous - » il approcha sa main sa main droite, et doucement lui caressa la joue, « - vous m’avez donné envie de vous déshabiller là, en plein milieu du parc, pour voir ce qui se cache derrière ses affreux vêtements que vous portez. J’ai dû faire appel à toute ma volonté pour vous laisser partir à ce moment-là, et, quand vous avez léché vos doigts de cette façon si lascive dans ma cuisine, je pouvais à peine me retenir d’ouvrir votre peignoir et m’enfoncer entre vos cuisses, là, directement sur la table de cuisine. »

Il lui remit une mèche de cheveux derrière l’oreille et lui toucha doucement les lèvres des doigts ; en sentant qu’il la touchait, des ondes brûlantes envahirent Mia toute entière.

« Mais je ne suis pas un violeur. Et là maintenant, cela serait exactement ça - un viol - parce que vous avez tellement peur de moi et de votre propre sexualité. » Il se pencha plus près d’elle et lui murmura, « Je sais que vous me désirez, Mia. Je vois bien vos jolies joues rougir de désir et je le sens dans votre petite culotte. Je sais que vos petits tétons sont durs et que vous mouillez en m’écoutant, tout votre corps se lubrifie pour que je vous pénètre. Si je vous prenais ici et maintenant, vous auriez du plaisir une fois votre peur oubliée et passé la souffrance de perdre votre virginité - oui je sais également que vous êtes encore vierge - mais je vais attendre jusqu’à ce que vous vous fassiez à l’idée d’être à moi. N’attendez pas trop longtemps malgré tout, ma patience atteint presque ses limites. »

Chapitre 4

Mia se souvint à peine du reste du trajet.

À un certain moment, pendant les minutes qui suivirent, la limousine s’était arrêtée devant la bibliothèque Hobst, et Korum avait eu de nouveau la courtoisie de lui ouvrir la porte et de lui tendre son sac à dos. Puis il l’embrassa délicatement sur la joue, comme s’il disait au revoir à une de ses sœurs et la laissa là, sur le trottoir devant l’imposant bâtiment de la bibliothèque.

Comme si elle était en autopilote, Mia se retrouva à l’intérieur et assise dans l’un des confortables fauteuils où elle aimait travailler. Toujours en mode automatique elle sortit son Mac et le plaça sur la table, remarquant avec intérêt que ses mains tremblaient et que ses ongles étaient légèrement bleutés. Elle avait froid jusqu’à la moelle de ses os.

Le choc, réalisa-t-elle. Elle devait être légèrement en état de choc.

Sans savoir trop pourquoi elle en fut agacée. Elle avait l’impression que les paroles de Korum dans la voiture l’avaient dénudée, la laissant meurtrie et vulnérable. Si elle acceptait de réfléchir à la signification de ce qu’il venait de lui dire elle se serait enfuie en hurlant. Mais elle n’était pas prude malgré son manque d’expérience et elle refusa de s’évanouir à cause de quelques phrases trop crues.

Mia se leva d’un air décidé, laissa son sac sur le fauteuil pour garder sa place –personne n’aurait l’idée de voler un aussi vieil ordinateur- et alla à la cafétéria pour boire quelque chose de chaud. En chemin elle s’arrêta aux toilettes et s’aspergea le visage d’eau chaude pour tenter de retrouver son équilibre, elle s’aperçut alors dans le miroir. Le visage qu’il lui renvoya était aussi pâle que d’habitude mais il y avait une subtile différence, il était plus doux et plus attrayant. Depuis qu’il les avait touchées, ses lèvres semblaient plus charnues, comme si elles avaient gonflé sous ses doigts. Ses yeux étaient plus vifs, et ses pommettes moins pâle.

Il avait raison, pensa Mia. Elle était très excitée dans la voiture, ses simples mots l’avaient menée au bord de l’orgasme, malgré le choc et sa peur. Ce que cela révélait d’elle, elle n’avait guère envie de l’analyser plus profondément. En cet instant encore, elle sentait que sa petite culotte était toujours humide et son sexe vibrait doucement à chaque fois qu’elle repensait au trajet en limousine.

Elle respira profondément, redressa les épaules et sortit des toilettes. Sa vie sexuelle avec un extra-terrestre attendrait jusqu’à ce que sa dissertation soit rédigée et rendue.

Désormais elle avait deux priorités : un très grand café et quelques heures de travail intensif sur son Mac.

* * *

Ce fut le bruit de la sonnette et une exclamation de sa colocataire qui réveillèrent Mia douze minutes avant que son réveil ne sonne.

En grognant elle se retourna dans le lit et se mit l’oreiller sur la tête en espérant faire disparaître la source du bruit et profiter des quelques précieuses minutes de sommeil restantes.

Elle était rentrée chez elle à trois heures du matin, après avoir réussi à finir cette fichue dissertation.

Malheureusement, le lundi elle avait cours à 9 heures, ce qui lui laissé moins de cinq heures de sommeil cette nuit-là. Et pourtant son cerveau épuisé refusa d’oublier les évènements de la journée, interrompant son sommeil de rêves sombres, érotiques – des rêves dans lesquels elle voyait le visage de Korum, sentait sa peau bruler sous ses caresses, entendait sa voix lui promettre à la fois souffrance et jouissance.

Et maintenant elle ne pouvait même profiter de ces quelques minutes pour se reposer tranquillement, Jessie semblant incapable de contrôler son excitation face à ce qu’on venait de leur livrer.

« Mia ! Mia ! Devine quoi ? Jessie fredonnait presque en frappant à la porte de Mia.

- Je dors ! grommela Mia, pour la première fois de sa vie elle avait envie de gifler Jessie.

- Ho ça va, je sais que ton réveil va sonner d’un instant à l’autre. Lève-toi Belle au Bois Dormant, et viens voir ce que le Prince Charmant t’a envoyé. »

Mia s’assit dans son lit, elle n’avait plus la moindre envie de dormir.

« Qu’est-ce que tu racontes ? » elle sauta du lit, ouvrit la porte en grand pour faire face à son horriblement joyeuse colocataire dont les yeux brillés d’excitation.

« C’est de sa part ! » Avec un grand sourire Jessie lui montra un grand vase plein de fleurs exotiques roses et blanches qui trônait au milieu de leur table de cuisine. « On vient de les livrer pour toi, regarde, il y a même une carte et tout le tralala ! Tu sais qui te les envois ? Aurais-tu un admirateur secret dont tu ne m’as pas parlé ? »

Mia sentit son sang se glacer et son pouls s’accélérer. Elle s’approcha de la table, prit la petite carte et l’ouvrit le cœur battant. Son contenu, rédigé d’une écriture soignée mais visiblement masculine, était simple.

Ce soir, 19h. Je passe vous prendre. Portez quelque chose de joli. 

D’une main légèrement tremblante, Mia posa la carte. Pour une raison ou une autre elle n’avait pas imaginé qu’il voudrait la revoir si vite et encore moins venir chez elle.

« Alors ? Ne me fais pas attendre ! » Incapable de patienter plus longtemps, Jessie se précipita sur la carte et la lut.

« Mais qu’est-ce que ça veut dire ? Tu as rendez-vous ? 

- Pas vraiment., dit-elle d’une voix lasse. Laisse-moi m’habiller et on en parlera en chemin. »

Dix minutes plus tard Mia prit une barre énergétique en guise de petit déjeuner et sortit avec Jessie dont la curiosité était maintenant à son comble. Tout en soupirant Mia lui résuma ce qui s’était passé en omettant certains détails qui lui semblaient trop intimes pour les partager avec elle, par exemple ce qu’avait dit exactement Korum et la manière dont elle avait réagi.

« Oh mon Dieu ! Le visage de Jessie reflétait à la fois son horreur et son incrédulité. Et maintenant il veut te revoir ? Mais c’est terrible, Mia, c’est absolument terrible. 

- Je sais bien. 

- Je n’arrive pas à croire qu’il t’ait dit ouvertement qu’il voulait coucher avec toi. Jessie se tordait les mains d’angoisse. Et que se passerait-il si tu n’étais pas là ce soir, si tu étais à la bibliothèque par exemple ? 

- Je suis certaine qu’il arrivera à me retrouver. Il l’a déjà fait et je me demande ce qu’il fera sous le coup de la colère. 

Jessie ouvrit grand les yeux.

«Tu crois qu’il peut te faire du mal ? » lui demanda-t-elle en baissant la voix.

Mia réfléchit quelques instants avant de répondre.

Jusqu’à présent il avait toujours été très…attentionné avec elle, même si le mot ne convenait pas tout à fait. Evidemment il pouvait jouer la comédie, mais d’une certaine manière elle ne pensait pas qu’il puisse abuser d’elle physiquement.

« Je ne crois pas, dit-elle lentement, mais je ne sais de quoi d’autre il pourrait être capable. 

- Tu penses à quoi ? 

- C’est justement ça le problème, je ne sais pas. Mia jouait nerveusement avec une de ses boucles. Ce qui est sûr c’est qu’il ne suit aucune des règles habituelles pour me faire la cour. Par exemple hier il m’a presque kidnappée dans la rue… 

- Et si tu allais chez toi en Floride ? »

A l’évidence Jessie cherchait désespérément de trouver une solution.

« En partant je réagirais d’une manière excessive ; d’ailleurs c’est le milieu du semestre et je ne peux aller nulle part avant cet été. 

- Merde. Jessie resta sans voix quelques instants. Bon, dis-lui simplement non quand il viendra te chercher ce soir. Tu crois qu’il t’obligerait à le suivre malgré tout ? 

- Je n’en sais rien, dit Mia d’un air narquois en s’arrêtant devant le bâtiment où elles allaient. Il faut que j’y réfléchisse encore. Peut-être que si j’étais particulièrement affreuse ce soir il renoncera. 

- Voilà une idée géniale ! Jessie était tellement excitée qu’elle applaudissait. Il voudrait que tu portes quelque chose de joli ce soir ? Alors montre-lui de quoi tu es capable ! Porte ce que tu as de plus laid, mange une gousse d’ail et de l’oignon, met de l’huile sur tes cheveux pour qu’ils soient bien gras, et pourquoi tu ne ferais pas un truc pour transpirer - un footing tiens ! - et ne prend surtout pas de douche après, ho et ne met pas de déodorant ! »

Mia la regarda avec fascination.

« Tu me fais peur. Comment peux-tu imaginer des choses pareilles ? Ce n’est pas comme si tu essayais de repousser régulièrement des mecs

- Mais c’est très simple. Il suffit de penser à tout ce qu’on fait d’habitude quand on se prépare pour un rendez-vous et de faire exactement le contraire. »

Jessie s’éventa de la main avec son petit air de Mme Je-Sais-Tout, Mia ne put s’empêcher d’éclater de rire.

* * *

A six heures du soir, Mia commença à appliquer le plan de Jessie. Sa colocataire mourrait d’envie de voir un K pour la première fois et de lui apporter son soutien moral pendant la confrontation mais elle avait des travaux pratiques de biologie qu’elle ne pouvait pas manquer. Mia préférait ça. La dernière chose qu’elle souhaitait était de faire courir des risques à Jessie.

Elle commença par faire de la gym, quelques sauts, quelques flexions et extensions pour finir avec une séance d’abdominaux et en un quart d’heure les muscles de ses jambes et de son torse qui n’avaient pas l’habitude de tels efforts la brûlaient. Mia était tout en sueur. Sans prendre la peine de se doucher elle mit ses sous-vêtements les plus vieux et les plus minables, les collants opaques marron que sa sœur trouvait vraiment affreux et une robe noire à manches longues dont Jessie lui avait dit un jour qu’elle la vieillissait de cinquante ans. Pour compléter cet accoutrement elle mit une vieille paire de chaussures noires éculées et éraflées. Pas de maquillage si ce n’est un soupçon de fard à paupières bleu juste sous les yeux pour imiter les cernes. Ses cheveux étaient déjà en broussaille à cause des boucles, mais pour peaufiner l’aspect Mia les brossa et mis du démêlant seulement à la racine, laissant le reste gonfler dans tous les sens. Et pour couronner le tout elle pris une gousse d’ail entière, la hacha avec de la ciboulette et se mit à mâcher consciencieusement cette préparation pour s’assurer que cette puanteur imprègne chaque coin et recoin de sa bouche avant de la recracher. Assez contente d’elle, elle jeta un dernier coup d’œil au miroir. Comme elle s’y attendait elle était hideuse, une vraie vieille fille ou une folle, et sentait particulièrement mauvais.

Si Korum continuait de s’intéresser à elle après ça elle serait vraiment surprise.

Quand la sonnette de la porte d’entrée retentit à sept heures précises Mia mit son vieux caban et ouvrit la porte avec une appréhension mêlée de satisfaction, une satisfaction à peine dissimulée.

Ce qu’elle vit lui coupa le souffle.

D’une certaine manière, en l’espace d’une journée, Mia avait réussi à oublier à quel point Korum était beau. Vêtu d’un jean haute couture noir, d’une chemise gris clair qui lui allait à la perfection et mettait en valeur son long torse musclé, il resplendissait de santé et de vitalité ; son teint bronzé et ses cheveux noirs brillants offraient un contraste saisissant avec ses extraordinaires yeux couleur d’ambre. Brusquement Mia fut gênée par son apparence miteuse, tout en sachant que c’était irrationnel de réagir ainsi.

En la voyant il se mit lentement à sourire.

« Oh Mia, je me disais bien que ce ne serait pas facile avec vous. 

- Je ne vois pas ce que vous voulez dire, répondit elle en le défiant et en relevant le menton.

- Je ne suis pas mécontent que vous jouiez ce jeu. »

Il tendit la main et lui caressa la joue, lui envoyant une onde de plaisir involontaire tout au long du dos. « Cela rendra votre éventuelle défaite encore plus douce. »

Sans cesser de sourire il lui offrit poliment le bras.

« Vous êtes prête, on y va ? » 

Furieuse, Mia ignora son geste et descendit seule l’escalier d’un pas lourd. Quelle imbécile ! Elle aurait dû deviner qu’il prendrait son choix de s’enlaidir comme un défi. Etant donnée son allure et sa fortune, toutes les femmes devaient lui tomber dans les bras. Il devait apprécier la nouveauté en rencontrant une femme qui n’était pas prête à coucher immédiatement avec lui. La solution serait peut-être de le faire tout de suite pour en finir. Si c’était la poursuivre qui lui plaisait alors il cesserait très vite de s’intéresser à elle une fois qu’il aurait obtenu ce qu’il voulait. 

La limousine les attendait à leur sortie.

« Où allons-nous ? demanda Mia, en se posant la question pour la première fois.

- Chez Percival. » répondit Korum en lui ouvrant la portière.

C’était un restaurant à la mode dans le quartier de MeatPacking, il était extrêmement difficile d’y obtenir une réservation, même un lundi soir.

De nouveau Mia se fit de violents reproches. C’était une chose de s’enlaidir pour repousser Korum (ce qui n’avait servi visiblement à rien) mais c’était infiniment plus gênant de se montrer dans le quartier le plus sophistiqué et le plus huppé de New York avec une allure de clocharde et en sentant aussi mauvais. Et pourtant elle préférerait encore mourir de honte plutôt que de révéler à Korum à quel point elle était décontenancée.

Il s’installa dans la voiture et s’assit à côté d’elle. Il prit une de ses mains et la mit sur ses genoux, examinant sa paume et ses doigts avec une sorte de fascination. La main de Mia semblait minuscule dans la sienne qui la serrait, et sa peau bronzée semblait encore plus sombre en contraste avec la blancheur de la petite main, un contraste d’un érotisme surprenant. Mia tenta de lui reprendre sa main et essaya d’ignorer les sensations que son geste provoquait au plus profond d’elle-même. Il retint sa main juste assez longtemps pour lui prouver la futilité de se débattre, puis la libera avec un petit sourire.

C’était étrange, pensa Mia, à un moment donné elle avait cessé d’avoir peur de lui. Maintenant qu’elle connaissait ses intentions à son égard -aussi bestiales soient-elles- elle avait retrouvé un peu de paix. La jeune fille terrifiée assise dans cette même voiture hier n’aurait pas osé l’affronter par peur d’une vengeance inconnue. Mia n’avait plus de tels scrupules et c’était étrangement libérateur.

Deux minutes plus tard la limousine s’arrêta devant la porte du restaurant. Korum en sortit le premier et Mia le suivit, mortifiée en remarquant les regards lourds de sens que leur jetaient les passants élégamment vêtus. Un très beau K en limousine attirait forcement l’attention et Mia était persuadée qu’ils se demandaient ce qu’il faisait avec une compagne aussi ringarde.

Ils furent accueillis à la porte par une hôtesse à la silhouette parfaite, grande et fine, et sans même leur demander s’ils avaient une réservation elle les guida vers une alcôve au fond du restaurant. « Nous sommes heureux de vous revoir chez Percival » ronronna-t-elle, se penchant d’une façon très suggestive vers Korum pour leur tendre leurs cartes. « Que puis-je vous proposer pour aiguiser votre appétit ? Du Champagne ? »

« Du Champagne serait parfait, Ashley. Merci. » dit-il distraitement en lisant la carte.

Mia éprouva une soudaine envie violente d’arracher tous les cheveux blonds de la sublime tête de pin-up d’Ashley. Une étrange sensation, proche de la nausée, lui retourna l’estomac en les imaginant ensemble au lit, le corps musclé de Korum enroulé autour de celui de la jeune femme blonde. Mais arrête, Mia ! Evidemment qu’il a couché avec d’autres femmes ! Sans aucun doute une créature telle que lui avait une Ashley dans chaque port.

« Avez-vous fait votre choix ? » lui demanda-t-il sans avoir l’air de remarquer l’air féroce de Mia.

« Non, pas encore. » Elle respira profondément et se força à se concentrer sur la carte. Sans aucun doute c’était le meilleur restaurant dans lequel elle ne soit jamais allée et la carte –sur laquelle les prix n’étaient pas indiqués sans qu’elle ne comprenne pourquoi- indiquait des plats et des ingrédients dont elle n’avait jamais entendu parler. En voyant qu’il y avait du fromage de chèvre et du caviar dans les entrées et des œufs dans les plats de pâtes elle écarquilla les yeux. Elle salivait déjà. « Je crois que je vais prendre la salade de betterave au four et au fromage de chèvre, ensuite le Pad Thaï aux artichauts et au pistou. »

Korum lui sourit avec indulgence. « Mais bien sûr. » Il fit un geste au garçon et lui répéta ce qu’elle voulait. « Et pour moi ce sera une salade de cresson jicama et le ravioli aux shiitakes et aux panais accompagné de sa sauce à la noix de cajou. Vous nous apporterez aussi une bouteille de Dom Pérignon. »

Mia le regarda avec fascination. Elle ignorait que les Ks buvaient de l’alcool. En fait, comme tout le monde, elle ignorait tant de choses au sujet des envahisseurs. Elle réalisa qu’elle avait assis en face d’elle un moyen idéal d’en apprendre davantage. Légèrement enhardie elle décida de commencer par la question qui l’avait tourmentée depuis leur première rencontre.

« Est-il vrai que vous buvez le sang des humains ? »

Korum haussa les sourcils et manqua de s’étrangler en buvant.

« Alors vous, vous ne prenez vraiment pas de gant ! » Avec un grand sourire il lui demanda « Est-ce vous voulez savoir si nous sommes obligés de boire du sang humain ou si nous le faisons de toutes façons ? »

Mia avala sa salive. Tout à coup elle ne savait plus si c’était une bonne idée de l’interroger à ce sujet.

« Eh bien les deux sans doute. 

- Alors laissez-moi vous rassurer. Nous n’avons plus besoin de boire du sang pour survivre.

- Mais avant vous en aviez besoin ? Sous le choc les yeux de Mia s’écarquillèrent.

- A l’origine, lors de notre première évolution vers notre forme actuelle, nous avions besoin de consommer une quantité considérable de sang d’un groupe de primates qui présentaient certaines similarités génétiques avec nous. Il y avait une déficience dans notre ADN qui nous rendait vulnérables et dépendants d’une autre espèce. Mais c’est un défaut que nous avons corrigé depuis. 

- Alors c’est vrai ? Il y avait des humains sur votre planète ? Mia le regardait fixement, bouche bée.

- Il ne s’agissait pas exactement d’êtres humains. Mais leur sang avait les mêmes caractéristiques que le vôtre. 

- Et que leur est-il arrivé ? Existent-ils encore ?

- Non, ils ont disparu. 

- Je ne comprends pas, dit lentement Mia en essayant d’assimiler ce qu’elle venait d’apprendre jusque-là. Si vous aviez besoin d’eux pour survivre comment ont-ils disparu, et quand ? Etait-ce avant ou après que vous ayez trouvé une solution pour votre…hum…votre défaut ? 

- Bien longtemps avant. Nous avions réussi à produire une substance synthétique avant que le dernier d’entre eux ne disparaisse et cela nous a permis de survivre après leur extinction. C’était une espèce menacée depuis des millions d’années. En partie de notre faute, parce que nous les prenions pour gibier mais également à cause de leur faible taux de natalité et de leur courte espérance de vie. Tout comme le vôtre, leur système immunitaire était faible et la peste les a pratiquement tous décimés. C’est alors que nous avons commencé d’une part à chercher des solutions alternatives pour la survie de notre espèce, des substituts d’hémoglobine synthétique, des expériences sur notre ADN et que d’autre part nous avons commencé à développer des espèces comparables à la fois sur Krina et sur d’autres planètes. »

Une lumière s’alluma dans le cerveau de Mia.

« Et c’est pour cette raison que vous avez introduit la vie sur terre ? Voilà l’origine de la vie humaine, vous aviez besoin d’une espèce compatible avec la vôtre ? 

- Plus ou moins. C’était une tentative à l’aveuglette avec d’infimes chances de succès. Nous avons disséminé notre ADN aussi loin que notre technologie primitive de l’époque nous le permettait. Nous ignorions quelles planètes seraient les plus propices à la vie ni même où elles se trouvaient, et encore moins si elles présentaient des similitudes avec Krina, alors nous avons envoyé des milliards de drones vers des planètes situées dans ce que vous appelez les zones de Boucle d’Or. 

- Les zones de Boucle d’Or ? 

- Oui, on les appelle aussi les zones habitables. Ce sont des régions de l’univers voisines d’étoiles qui pourraient avoir la pression atmosphérique nécessaire pour maintenir l’eau en surface sous forme liquide. Selon nos connaissances ce sont les seuls endroits où une vie comparable à celle de Krina pourrait exister. »

Mia fit un signe de tête, elle se souvenait maintenant de l’avoir appris au lycée.

Voyant avec satisfaction qu’elle suivait ce qu’il disait il poursuivit ses explications.

« L’un des drones arriva sur terre et pour la première fois de simples organismes y survécurent ; mais bien sûr à l’époque nous ne le savions pas. Nous ne sommes parvenus dans cette partie de la galaxie pour trouver la terre qu’il y six cents millions années. 

- Juste avant le début de l’explosion cambrienne ? » demanda Mia qui commençait à avoir la chair de poule. On savait maintenant que les Ks avaient eu une influence significative sur l’évolution de la terre et que la date de leur première arrivée avait coïncidé avec quelque chose qui était longtemps resté une énigme, l’apparence de nombreuses et complexes nouvelles formes de vie au début de l’ère cambrienne. Mais on ignorait toujours leurs motifs pour implanter la vie sur terre puis de la manipuler et c’était incroyable d’entendre Korum lui en parler avec une telle nonchalance et de lui faire de telles révélations tout en dînant.

« Exactement, parfois nous sommes intervenus pour guider votre évolution, surtout quand elle risquait de diverger trop radicalement de la nôtre, en particulier quand les dinosaures sont devenus une espèce dominante… 

- Mais je pensais que les dinosaures avaient été tués par un astéroïde ? 

- C’est vrai, mais on aurait pu facilement l’éviter ; au lieu de cela nous nous sommes assurés que les formes vivantes essentielles, telles que les premières versions des mammifères, puissent survivre. »

Mia le regardait bouche-bée pendant qu’il continuait son récit.

« A l’apparition du premier primate sur terre nous avons eu un extraordinaire sentiment de réussite parce son sang contenait de l’hémoglobine. Et pourtant à cette époque nous n’en avions plus besoin parce que nous venions de faire la découverte nous permettant de manipuler notre propre ADN sans conséquence néfaste. »

Il marqua une pause quand on apporta les entrées, puis continua de parler entre deux bouchées de cresson.

« A ce stade, la Terre et ses espèces primates étaient devenus l’expérience scientifique la plus importante de l’histoire de l’univers tel qu’on le connaissait. Notre défi fut alors de voir si l’on pouvait pousser l’évolution assez loin pour faire apparaître une nouvelle espèce douée d’intelligence. »

Mia sentit son sang se glacer en entendant l’histoire des origines de l’humanité telle qu’elle lui était racontée par un extra-terrestre issu d’une civilisation multi millénaire qui avait joué le rôle de Dieu. Un extra-terrestre qui mangeait sa salade en même temps, comme s’il lui parlait de la pluie et du beau temps.

« Vous savez, continua-t-il, les primates de Krina avaient le même degré d’intelligence que vos chimpanzés, nous étions rares à penser qu’une espèce aussi éphémère que la vôtre puisse développer des capacités intellectuelles vraiment sophistiquées, mais nous ne nous sommes pas découragés, faisant parfois des modifications génétiques pour vous faire davantage ressembler à nous, et le résultat a dépassé toutes nos espérances. Vous avez de nombreuses caractéristiques communes avec les primates de Krina - la présence d’hémoglobine, un système immunitaire relativement faible et une brève espérance de vie - mais votre taux de natalité est bien plus élevé et votre intelligence presque comparable à la nôtre. Le rythme de votre évolution est aussi beaucoup plus rapide que le nôtre, surtout à cause de votre taux de natalité plus élevé justement et la transition de primates primitifs à créatures douées d’intelligence ne vous a pris que deux millions d’années alors qu’elle nous en a pris un milliard. »

Des dizaines de questions fusaient dans l’esprit de Mia. Elle se précipita sur la première.

« Pourquoi la ressemblance entre vous et nous était-elle importante à vos yeux ? Est-ce nécessaire pour l’intelligence ? 

- Non, pas vraiment. Mais cela semblait plus logique aux savants en charge du projet à l’époque. Ils voulaient créer une espèce sœur, des êtres intelligents qui nous ressembleraient pour qu’il nous soit plus facile de communiquer avec elle. Bien sûr…, dit-il avec un sourire narquois, il y eut un avantage secondaire auquel nous n’avions pas pensé. »

Mia le regarda d’un air soupçonneux.

« Quel avantage ? 

- Eh bien vous voyez, quand apparurent les premiers primates sur terre, certains Krinars essayèrent de boire leur sang par curiosité. Et ils s’aperçurent vite qu’en l’absence d’un besoin biologique d’hémoglobine, boire ce sang leur donnait un très grand plaisir, un plaisir s’apparentant à une jouissance sexuelle. C’était mieux que n’importe quelle drogue, bien que depuis une version synthétique de votre sang soit devenue assez populaire dans nos bars et nos boîtes de nuit. »

Mia faillit s’étrangler en mangeant sa salade. En toussant elle but un peu d’eau pour s’éclaircir la gorge pendant qu’il la regardait d’un air amusé.

« Mais c’est notre plus récente découverte qui a été la cerise sur le gâteau. »Il se pencha pour se rapprocher d’elle, et ses yeux prirent ce teint doré plus intense qui était devenu désormais si familier à Mia. « Vous savez, il s’est avéré que rien ne donne autant de plaisir que de boire le sang d’un humain en faisant l’amour ; l’expérience est absolument indescriptible. »

Mia fit un effort pour avaler sa salive, se sentant à la fois horrifiée et bizarrement excitée.

« Donc vous voulez boire mon sang…en me baisant ? »

Les coins de ses lèvres se relevèrent en un sourire sensuel.

« Ce serait mon ultime désir, oui. »

Elle avait besoin de savoir, même si la réponse lui donnait la nausée.

« Et j’en mourrai ? »

Il se mit à rire.

« Mourir ? Non, vous ne risqueriez pas davantage en me donnant quelques gorgées qu’en faisant une prise de sang chez votre docteur. En fait, il y a dans notre salive un composant chimique rendant l’expérience assez agréable pour les humains également. A l’origine, quand nous chassions cela droguait la proie pour la rendre docile et facile à manger, mais désormais cela ne sert qu’à donner plus de plaisir. »

Mia avait l’impression que sa tête allait exploser avec tout ce qu’elle venait d’apprendre mais il y avait encore quelque chose qu’elle avait besoin de savoir.

« Et comment faites-vous exactement ? demanda-t-elle prudemment, je veux dire, pour boire du sang ? Vous avez des crocs ? 

- Non, ça c’est une invention de vos romanciers. Nous n’avons pas besoin de crocs, l’extrémité de nos dents est assez coupante pour pénétrer relativement facilement la peau, incisant seulement l’épiderme. »

Leur plat principal arrivait, ce qui donna à Mia quelques précieux instants pour reprendre son calme.

Tout ce qu’elle venait d’apprendre d’un coup la submergeait.

Ses pensées tournoyaient dans un chaos total. D’une certaine manière, pendant ces dernières vingt-quatre heures elle s’était habituée à l’idée qu’un extra-terrestre voulait coucher avec elle, quelle qu’en soit la raison. Mais elle savait maintenant qu’il voulait boire son sang en lui faisant l’amour. Son espèce à lui avait créé la sienne et maintenant elle utilisait le sang humain comme une sorte d’aphrodisiaque. C’était une idée qui la bouleversait et la mettait mal à l’aise pour de nombreuses raisons. Mia souhaitait par-dessus tout aller se coucher, se réfugier sous les couvertures et faire comme si rien de tout cela ne lui était arrivé.

L’angoisse qu’elle ressentait devait se lire sur son visage car Korum se pencha vers elle, sa main vint couvrir délicatement la sienne, et dit doucement « Mia, je sais que tout ceci vous choque profondément. Je sais qu’il vous faut du temps pour comprendre et apprendre à mieux me connaître. Pourquoi ne pas essayer de vous détendre et apprécier tranquillement votre repas ? Nous pourrions parler d’autre chose pendant ce temps ? » Il ajouta avec un sourire taquin « je promets de ne pas mordre. »

Mia acquiesça d’un signe de tête et commença à manger dès qu’il relâcha sa main. C’était la seule alternative, si elle s’était enfuie du restaurant en hurlant, comment aurait-il réagi ? Etant donné tout ce qu’elle venait d’apprendre aujourd’hui la dernière chose qu’elle voulait était de réveiller les quelques instincts prédateurs de son espèce qui pouvaient encore sommeiller en lui.

Le Pad Thaï s’avéra délicieux et Mia savoura les arômes riches que de petits morceaux de vrai œuf mettaient en valeur. Malgré sa petite stature rien n’entravait l’appétit de Mia. Sa famille disait souvent en plaisantant qu’elle était un bucheron déguisé en fille considérant la quantité de nourriture qu’elle avait l’habitude de manger.

« Comment trouvez-vous les raviolis ? lui demanda-t-elle entre deux bouchées de nouilles, tout en cherchant le sujet de conversation le plus inoffensif qui soit.

- Vraiment délicieux, lui répondit-il, avec le même plaisir. Je viens souvent dans ce restaurant parce qu’ils ont les meilleurs chefs de New York. 

- Je ne suis pas sûre, dit Mia pour le taquiner et essayer de garder la conversation sur ce ton badin. La salade et le sandwich que vous m’avez préparé hier était vraiment très bons aussi. »

Il lui sourit, révélant la fossette qui le rendait moins intimidant. Il n’en avait qu’une, sur la joue gauche, rien sur la droite, une légère imperfection dans des traits par ailleurs parfaits qui le rendait encore plus séduisant.

« Eh bien merci. Voilà le plus beau compliment que l’on m’ait fait de l’année. 

- Vous faites la cuisine ou vous allez surtout au restaurant ? Parler de nourriture semblait un bon sujet de conversation, sans danger.

- Les deux. J’aime bien manger, tout comme vous il me semble - il indiqua en souriant son assiette déjà à moitié vide - alors je fais beaucoup des deux. Et vous ? J’imagine qu’avec un budget d’étudiante ce n’est pas facile de sortir souvent à New York ? »

- C’est une litote, approuva Mia, mais il y a des endroits bon marché et agréables près de l’université et à Chinatown - si on a envie d’aller aussi loin pour manger. 

- Et pourquoi êtes-vous venue faire vos études à New York ? Il y a de bonnes universités chez vous et le climat y est tellement plus agréable qu’ici. »

Il semblait sincèrement surpris.

Mia se mit à rire, elle venait seulement de réaliser l’ironie d’avoir fait ce choix.

« Quand j’ai posé ma candidature pour aller à l’université, mes parents avaient peur que vous, je veux dire vous les Krinars, installiez un centre en Floride. C’est pour cette raison qu’ils ont voulu que je fasse mes études dans un autre état. »

En entendant ces mots Korum lui sourit.

« C’est vrai, nous avons effectivement pensé nous y installer, mais la population y était trop dense à notre goût. » Il but une gorgée de champagne. « Alors ils ne seraient pas très contents de vous savoir avec moi aujourd’hui ? 

- Mon Dieu non ! répondit Mia en frissonnant. Ma mère aurait sans doute une crise de nerfs et mon père aurait une de ses migraines provoquées par le stress. 

- Et votre sœur ?

- Hum, elle ne serait pas ravie non plus. »

Pendant quelques instants elle avait presque oublié à quel point il était bien renseigné sur elle.

- Elle est plus âgée que vous, n’est-ce-pas ? 

- Oui, elle a huit ans de plus. Elle s’est mariée l’an dernier. 

- Je me demande quel effet ça fait d’avoir un frère ou sœur, dit-il rêvant à haute voix, c’est rare chez nous d’avoir plusieurs enfants. »

Mia haussa les épaules.

« Je me demande si mon expérience est vraiment concluante étant donnée la différence d’âge entre ma sœur et moi. Quand j’ai atteint l’âge de raison elle était déjà partie à l’université. » De nouveau poussée par la curiosité elle lui demanda « Si vous n’avez ni frère ni sœur, où sont vos parents ? 

- Je suis fils unique, mes parents sont sur Krina, si bien que je ne les ai pas vu depuis quelque temps, mais nous nous restons régulièrement en contact, à distance. »

Le garçon qui s’occupait d’eux revint desservir et leur donna la carte des desserts. Mia choisit le tiramisu- préparé avec du véritable mascarpone et de vrais œufs- et Korum commanda la tarte aux noix de pécan. Au cours de la conversation elle avait réussi à boire deux coupes de champagne et commençait à être un peu grise. La soirée lui semblait comme surréelle, entre ce restaurant rempli de l’élite de Manhattan et ce séduisant prédateur assis de l’autre côté de la table, bavardant avec elle de leurs familles respectives.

Mia se demanda quel âge il pouvait avoir. Elle savait que les Ks vivaient très longtemps si bien que son apparence ne pouvait trahir son âge. S’il avait été un humain elle lui aurait donné une vingtaine d’années. De nouveau sa curiosité l’emporta et elle laissa échapper « Quel âge avez-vous ? 

- En années terrestres, environ deux mille ans. »

Mia reçut un choc. A l’échelle humaine cela faisait de lui une antiquité. Il y a deux mille ans l’Empire romain dominait encore le monde occidental et la religion chrétienne venait juste de naître, et il vivait depuis tout ce temps !

Elle but une gorgée de champagne pour s’humecter la gorge.

« Ce qui veut dire que vous êtes jeune ou que vous êtes vieux par rapport aux Ks ? »

Il haussa ses larges épaules.

« Plutôt jeune il me semble. Mes parents sont beaucoup plus vieux. C’est sans importance d’ailleurs. Une fois adultes notre âge n’est plus qu’un chiffre. 

- Vous devez avoir l’impression que nous sommes des bébés alors ? »

Mia but une longue gorgée de champagne et sentit la salle basculer légèrement. Elle espérait qu’elle ne cherchait pas ses mots comme quelqu’un qui a trop bu. Elle devrait sans doute arrêter de boire. Si elle était ivre il serait plus facile à Korum d’en profiter. Mais de toutes façons, il pouvait abuser d’elle même si elle était à jeun. Elle était complètement à la merci d’un extra-terrestre qui voulait la baiser et boire son sang donc autant profiter de ce qui était sans aucun doute une excellente cuvée.

« Pas des bébés. Mais vous êtes plutôt naïfs dans certains cas ; plutôt comme des adolescents en fait. »

Mia se frotta le bout du nez du revers de la main à un endroit qui la démangeait et se demanda si elle voulait connaître la réponse de sa prochaine question. Elle décida de se lancer.

« Et êtes-vous immortels comme les vampires de nos légendes ? 

- Nous ne le voyons pas en ces termes. Tout le monde peut mourir. Notre espèce connait à peine le vieillissement mais nous pouvons être tués ou mourir dans un grave accident. 

- Pas de vieillesse ? C’est-à-dire ?

- En fait, les symptômes de la vieillesse nous sont inconnus. Avant d’avoir fait suffisamment de progrès scientifiques et médicaux un certain nombre de causes naturelles pouvaient nous tuer, mais nous sommes maintenant parvenus à un taux de mortalité très bas, presque infime.

- Mais comment est-ce possible ? Comment une créature vivante peut-elle échapper au vieillissement ? Est-ce spécifique à Krina ? 

- Pas vraiment. Sur Terre certaines espèces ont les mêmes caractéristiques. Par exemple avez-vous entendu parler de la palourde qui a quatre cent ans ? 

- Quoi ? non ! »

Il se moquait sûrement de son ignorance ; ça ne pouvait pas exister une chose pareille.

Il fit un signe de tête. 

« Mais si, c’est vrai, vérifiez-le si vous ne me croyez pas. Il y a un certain nombre de créatures qui ne perdent ni leur capacité de reproduction ni leur fonctions vitales en vieillissant, certaines espèces de moules, de palourdes, de homards, d’anémones de mer, de tortues géantes, d’hydresen fait d’un point de vue biologique les hydres sont pratiquement immortelles, elles meurent quand elles sont blessées ou malades, mais elles ne meurent pas de vieillesse. »

Tout en essayant d’assimiler cette information difficile à croire Mia se frotta de nouveau le nez. Nous y voilà réalisa-t-elle, plus une goutte d’alcool ce soir. Sans qu’elle sache pourquoi, après quelques verres son nez se mettait systématiquement à la démanger et Mia avait appris à en tenir compte. C’était le moment de s’arrêter. Les rares fois où elle avait ignoré cet avertissement, elle en avait fait les frais.

La voyant vaciller sur sa chaise Korum demanda l’addition au garçon. Mia se demanda vaguement si elle devrait lui proposer de payer sa part comme elle le faisait toujours quand elle sortait avec des étudiants. Pas question, décida-t-elle. Il l’avait pratiquement forcée à sortir avec lui ce soir, autant profiter d’un repas gratuit. D’ailleurs, elle ne savait pas si elle en aurait eu les moyens puisqu’il n’y avait pas de prix sur la carte. Elle se contenta à la place de regarder Korum balayer de sa montre-téléphone, qui faisait également office de portefeuille, le minuscule récepteur digital du garçon et ajouter ce qui devait être un généreux pourboire à en juger par l’expression reconnaissante sur son visage.

« Prête à partir ? » Il l’aida à mettre son manteau et de nouveau lui offrit le bras. Cette fois-ci, Mia accepta. Elle se sentait vaciller et n’avait pas grande confiance en sa capacité à sortir du restaurant sans trébucher.

« Avez-vous trop bu ? » lui demanda-t-il avec amusement en observant sa démarche incertaine quand ils sortirent dans la rue. « Vous n’avez pourtant pris que deux verres. »

Mia releva le menton et lui mentit « ça va très bien. » Elle détestait qu’on lui rappelle à quel point elle ne tenait pas l’alcool.

« Si vous le dites… » Il semblait sur le point d’éclater de rire. Mia aurait aimé le gifler.

Bien sûr Roger et la limousine attendaient devant la porte. Mia hésita, ses battements de cœur s’accélérèrent en réalisant qu’elle allait être seule avec un extra-terrestre, un prédateur qui voulait boire son sang.

Elle se tourna vers lui.

« Vous savez, j’ai vraiment besoin de prendre l’air. Je peux rentrer à pied, mon appartement n’est qu’à une douzaine de rues d’ici. Il fait beau et la fraîcheur de l’air me fera du bien. » Elle mentait en disant ces derniers mots, en fait il faisait plutôt froid et Mia frissonnait déjà dans son manteau trop léger.

Le visage de Korum s’assombrit.

« Mia. Montez dans la voiture. Je vous ramène chez vous. »

C’était de nouveau cette voix qui la terrifiait et elle eut le même effet sur elle que la première fois. En tremblant légèrement, cette fois de peur et de froid, elle monta dans la voiture.

Bizarrement il ne se passa rien pendant le trajet pour retourner à son appartement, qui ne prit que quelques minutes la circulation étant fluide. De nouveau, il lui tenait la main et lui caressait la paume pour la calmer. Malgré sa nervosité initiale Mia ferma les yeux et s’adossa contre le siège confortable de la voiture, elle était sur le point de s’assoupir quand ils arrivèrent à destination.

Il l’accompagna au cinquième étage où était son appartement en lui tenant le bras comme pour l’aider à ne pas trébucher sous l’effet de l’alcool. Elle était fatiguée, elle avait sommeil et n’avait envie que d’une chose, se coucher et dormir. En montant elle réussit à trébucher et à tomber malgré tout, elle avait raté une marche à cause de ses talons hauts. Korum soupira et la prit dans ses bras. Il la porta en montant les deux étages qui restaient malgré les protestations qu’elle marmonnait.

En arrivant devant son appartement, il reposa Mia délicatement sur le sol, la serrant brièvement contre son corps dur avant de la libérer. Il laissa ses mains sur sa taille, la gardant ainsi tout près de lui. Elle le regarda, fascinée. Son souffle s’accéléra quand elle comprit pourquoi la braguette de Korum était prête à éclater. Elle sentit une douce chaleur ruisseler entre ses jambes. Lui aussi respirait un peu plus vite, et elle savait que ce n’était pas parce qu’il venait de porter une jeune fille de 50 kg sur deux étages. Il se pencha vers elle, les yeux presque jaunes maintenant et Mia fut pétrifiée quand il prit son visage dans ses mains et pressa ses lèvres contre les siennes.

Il l’embrassa longuement. Sa langue explorait la bouche de Mia avec une douceur exquise alors qu’il la maintenait contre lui dans une étreinte puissante. Mia se mit à gémir, une vague de chaleur envahit son corps y laissant une impression de léthargie étrangement agréable. Au fond d’elle-même elle entendait bien retentir un signal d’alarme mais elle ne pouvait se concentrer que sur les lèvres de Korum et les sensations qui se répandaient dans son corps. Il la serra encore plus fort, pressant davantage son aine contre son ventre. Mia sentit son sexe se contracter en réponse à son érection. Il suça doucement sa lèvre inférieur, l’aspirant dans sa bouche, pendant que sa main glissait le long de son dos pour prendre ses fesses. Il la souleva légèrement du sol afin de frotter son érection contre son clitoris à travers leurs vêtements.

L’excitation qui montait en elle ne ressemblait en rien à ce qu’elle avait connu jusque-là, c’était tellement plus fort, et Mia gémit de frustration, elle en voulait plus. Sans qu’elle sache trop comment ses mains étaient parvenues jusqu’aux épaules de Korum et pétrissaient ses muscles durs à travers sa chemise mais ce n’était toujours pas assez. Elle le désirait, elle le voulait, elle avait besoin de sentir sa peau nue contre la sienne, de sentir sa queue dure la pénétrer afin de satisfaire les pulsions qui l’emplissaient au plus profond de son corps. Elle enveloppa sa taille de ses jambes, se frotta contre lui et les sensations s’intensifièrent fiévreusement. Elle resta pendant quelques délicieuses secondes au bord du gouffre puis bascula, jouissant en étouffant son cri contre les lèvres de Korum. Il gémit lui aussi, passa sa main libre sous sa jupe, déchira d’un geste ses collants alors que ses lèvres quittaient sa bouche pour poser des baisers brûlants sur son cou et sa clavicule.

« Mia, c’est toi ? » Une voix familière lui parvint à travers un brouillard. Mia fut mortifiée de constater que Jessie avait ouvert la porte de l’appartement et les regardait fixement, choquée.

« Tu vas bien ? Tu veux que j’appelle la police ? » Visiblement sa colocataire avait du mal à comprendre ce qui se passait.

Encore enlacer autour de Korum Mia se mit à trembler alors qu’il tentait de reprendre le contrôle de la situation. Tout à coup, prenant peur pour Jessie Mia lui cria « Oui, je vais bien ! Rentre et laisse-nous seuls ! » Jessie sembla peinée et disparut dans l’appartement en claquant la porte. Mia repoussa Korum et tenta de s’éloigner de lui. « Je vous en prie, laissez-moi partir. » lui dit-elle à voix basse, souhaitant par-dessus tout se rouler en boule dans sa chambre et pleurer. Il hésita une seconde puis la reposa par terre tout en la gardant contre lui. Son teint bronzé semblait comme éclairé de l’intérieur et ses yeux avaient gardé une intense lueur jaune. L’érection qu’elle sentait contre son ventre n’avait en rien diminué et Mia frissonna en réalisant que le sang-froid de Korum ne tenait qu’à un cheveu.

« Je vous en prie… » dit-elle à nouveau, tout en sachant qu’elle était impuissante et qu’il ne la lâcherait que lorsqu’il le voudrait.

« Vous voulez que je vous laisse partir, après ce qu’il vient de se passer ? » Sa voix était dure, gutturale, et il resserra tellement son étreinte qu’elle eut du mal à respirer.

Mia acquiesça d’un signe de tête en tremblant, le désir incandescent qu’elle avait ressenti quelques instants plus tôt avait fait place à un mélange confus de peur et de honte. Il la regarda, son visage était sombre et ne révélait rien de ses sentiments, puis il détacha très froidement son bras de la taille de Mia et recula.

« D’accord, dit-il d’une voix basse. Prenez-le comme ça. Allez dans votre petite chambre pour tout raconter à votre colocataire. Partez pleurer et vous apitoyer sur votre sort, et penser quelle salope vous êtes pour qu’un simple baiser suffise à vous faire jouir dans un couloir. » Quand il vit l’expression de son visage ses yeux se mirent à briller. « Et ensuite, habituez-vous à l’idée de jouir plus souvent. Particulièrement après tout ce que je vais vous faire - et quand je dis tout, je pense vraiment Tout. »

Sur cette promesse, il lui tourna le dos et se dirigea vers l’escalier. Avant de commencer à descendre il se retourna et lui dit « Je passe vous prendre demain après les cours. Fini de jouer, Mia. »

Chapitre 5

Mia entra dans l’appartement chancelante, et avec autant de dignité qu’une petite culotte trempée et des collants en lambeaux le permettaient. Jessie était assise sur le canapé du salon et l’attendait. Elle n’avait plus l’air en colère mais plutôt très inquiète.

« Oh mon Dieu Mia ! C’était quoi ce bordel sur le palier ? »

Mia secoua la tête, retenant péniblement ses larmes.

« Jessie, je suis désolée mais je ne peux vraiment pas parler maintenant » lui dit-elle en se dirigeant directement vers sa chambre avant d’en fermer la porte.

Elle s’effondra sur son lit, s’enveloppa dans sa couette et se mit en boule. Elle n’avait plus l’impression que son corps lui appartenait, son sexe vibrait encore suite à l’orgasme qu’elle venait d’avoir. Ses lèvres étaient gonflées par les baisers et ses pointes de ses seins étaient si sensibles que son soutien-gorge lui blessait la peau. De plus elle se sentait à vif et comme dévastée au plus profond d’elle-même. De toute sa vie, jamais elle ne s’était sentie aussi fragile.

Elle n’avait pas voulu ce qui était arrivé. Vraiment pas. Elle était bouleversée d’avoir autant perdu le contrôle de son corps et le fait que Korum puisse déclencher en elle une réaction aussi forte la rendait encore plus vulnérable.

Il l’effrayait.

Elle n’était pas à la hauteur face à lui. Elle le savait. Penser aux implications de faire l’amour avec un vampire extra-terrestre était déjà terrifiant, mais ce qui l’effrayait par-dessus tout était l’emprise qu’il avait sur ses émotions. Il lui prendrait tout - son corps et son âme - et quand il en aura assez, il partira, la laissant brisée et meurtrie pour la vie, incapable d’oublier son amant, ce sombre extra-terrestre.

Ce n’est pas ainsi que sa vie était censée se dérouler. Mia venait d’une famille d’immigrants polonais de la deuxième génération et elle était toujours restée sur le droit chemin. A l’école, elle avait travaillé dur, autant pour faire plaisir à ses parents que pour son propre désir de réussir. Une fois qu’elle aurait sa licence elle voulait s’en servir pour être conseillère d’orientation au lycée ou à l’université. Elle était proche de ses parents et de sa sœur et espérait un jour devenir une bonne mère pour ses enfants. Elle était supposée tomber amoureuse de quelqu’un de bien, issu d’une bonne famille. Ils se seraient mariés et auraient été heureux comme l’avaient été ses parents. Si d’autres jeunes filles rêvaient d’aventures et flirtaient avec de mauvais garçons, Mia n’aspirait qu’à une vie normale, une vie bien comme il faut.

Elle avait toujours su qu’elle était une créature sexuée. Malgré son manque d’expérience, elle avait toujours été persuadée qu’elle aimerait le sexe une fois qu’elle aurait trouvé le bon partenaire. Elle aimait lire des romans osés et regarder des films X et elle ne se considérait pas comme prude. En fait, elle aimait bien l’idée d’avoir plusieurs relations différentes, et d’essayer diverses choses avant de se marier. Quand elle sortait en boîte avec Jessie, Mia était souvent excitée quand elle dansait avec un homme séduisant, surtout après plusieurs verres. Mais cela n’était jamais allé plus loin que quelques baisers, surement parce qu’elle était trop prudente et trop raisonnable pour avoir une aventure d’une nuit avec un gars qu’elle aurait rencontré en boîte. Et pourtant elle était impatiente de perdre sa virginité, de préférence avec quelqu’un qu’elle aimerait et qui l’aimerait en retour. Un prédateur extra-terrestre qui voulait la baiser et boire son sang était vraiment ce qu’il y avait de plus éloigné de son idéal.

Elle avait envie de prendre une douche.

Elle se leva lentement et commença à se déshabiller. Ses collants étaient en lambeaux, elle les mit à la poubelle. Sa robe noire était elle aussi légèrement déchirée sur le devant – elle ne rappelait même pas à quel moment c’était arrivé - et elle la jeta aussi. Prise d’une soudaine frénésie, elle se débarrassa également de ses chaussures ainsi que de ses sous-vêtements. Elle ne voulait rien garder de cette nuit-là. Mia s’emmitoufla dans son peignoir de bain, quitta sa chambre où elle se sentait bien en sécurité et se dirigea vers la douche, espérant que Jessie était partie se coucher.

* * *

Le lendemain matin, Mia se réveilla avec un mal de tête.

Dès qu’elle ouvrit les yeux, les évènements de la veille lui revinrent à l’esprit, accompagnés d’un violent sentiment d’humiliation. Il s’était moqué d’elle, l’avait traitée de « salope » et c’est exactement ce qu’elle avait l’impression d’être, surtout après ce dont Jessie avec été témoin. Elle se souvint aussi qu’il lui avait dit qu’il viendrait la chercher aujourd’hui et un mélange de peur et d’excitation malsaine lui donna la nausée.

Elle n’avait qu’un seul cours aujourd’hui et il n’était qu’à onze heures. Ce qui était une chance étant donné qu’elle ne savait même pas si elle avait vraiment envie de se lever.

On frappa timidement à la porte.

« Oui, entre » dit Mia avec résignation, sachant que Jessie avait dû attendre anxieusement son réveil, à l’affut du moindre bruit en provenance de sa chambre.

Sa colocataire entra, penaude, et vint s’asseoir sur le lit de Mia.

« Alors, j’ai l’impression que mon procédé breveté pour éloigner les hommes n’a pas marché, hein ? »

Mia se frotta les yeux et offrit un sourire amer à sa colocataire.

« Il semblerait que non en effet. » Elle respira profondément et ajouta « Ecoute, je suis désolée pour hier. Je n’avais pas l’intention de te crier dessus – c’est juste que je ne voulais pas que tu sois là, que tu sois témoin de ce que tu as vu. »

Jessie fit un signe de tête, elle avait visiblement compris d’elle-même.

« Ne t’inquiète pas, j’en aurais fait autant. Mais j’avais peur qu’il ne t’ai pas laissé pas le choix tu sais. Alors, si je comprends bien, il te plaît vraiment maintenant ? »

Mia gémit et s’enfouit la tête dans l’oreiller.

« Je ne sais pas. Ma raison me dit de m’enfuir aussi loin que possible, mais chaque fois qu’il me touche c’est plus fort que moi. Je perds totalement le contrôle. Je déteste ça. »

Jessie écarquilla les yeux.

« Eh bien! C’est super chaud ! On se croirait dans un de tes romans à l’eau de rose : il l’embrasse et elle succombe ! »

Depuis ce matin, quelque chose d’indéfinissable tracassait Mia et les paroles de Jessie rassemblèrent les pièces du puzzle soudainement.

Evidemment ! Il l’avait embrassée, et il lui avait clairement dit que la salive des Ks contenait une substance chimique qui droguait leur proie et la rendait docile. Tout prenait sens - l’agréable léthargie qui s’était répandue en elle et la façon dont son cerveau c’était déconnecté à la seconde où il avait posé ses lèvres sur les siennes, ne lui laissant comme ressource que son instinct animal. Cette substance chimique était probablement beaucoup plus efficace quand elle allait directement dans la circulation sanguine mais elle en avait sans aucun doute reçu une bonne dose hier soir.

Pas étonnant qu’elle se soit comportée comme une salope ! Non seulement elle était ivre à cause du champagne mais le baiser de Korum l’avait aussi littéralement droguée.

Une violente rage commençait à l’envahir lentement, remplaçant le sentiment d’humiliation qu’elle ressentait jusqu’à présent. Le salaud ! Il l’avait tout simplement droguée, puis presque abusée d’elle et ensuite il avait eu le culot de l’accuser elle de jouer avec lui. Eh bien qu’il aille se faire foutre ! S’il croyait qu’elle le suivrait comme un agneau aujourd’hui après son cours, il se faisait des illusions.

Les idées tournoyaient dans sa tête, elle cherchait une solution.

« Jessie, dit-elle lentement, tu ne m’as dit un jour que tu avais un cousin dans la résistance ? 

- Heu…visiblement Jessie était surprise. Tu veux parler de ce que je t’ai dit un jour à propos de Jason ? C’était il y a longtemps, quand nous étions encore en première année. Je suis quasiment certaine qu’il ne s’en occupe plus, et je ne suis plus en contact avec lui. »

Elle regarda Mia fixement, inquiète. « Pourquoi tu me poses cette question ? Tu veux rejoindre les combattants de la liberté maintenant ? »

Mia haussa les épaules, elle ne savait pas elle-même où elle voulait en venir. Mais ce qui était sûr c’est qu’elle ne voulait pas devenir le sex-toy de Korum, un jouet dont il se servirait et se débarrasserait selon ses caprices.

Elle n’avait jamais cru au mouvement anti-Ks et pensait que les combattants de la résistance étaient fous. Les Krinars ne partiraient pas. Les armes et la technologie dont disposaient les humains étaient désespérément primitives comparées aux leurs et Mia avait toujours pensé que tenter de se battre contre eux était comme se battre contre des moulins à vent, dérisoire et dangereux. D’ailleurs, depuis la fin de la Grande Panique, la situation n’était pas si terrible ; les Ks avaient laissé les humains tranquilles et décidé de vivre dans leurs propres camps. La vie continuait comme avant avec de petites différences - un air plus pur, un régime alimentaire plus sain et bien des illusions perdues sur la place de l’homme dans l’univers. Pourtant, maintenant qu’elle avait des relations personnelles avec un K, Mia avait un peu plus de sympathie pour la cause des combattants, sans que cela rende le mouvement de résistance moins dérisoire pour autant.

Elle soupira. 

« Aucune importance, ce n’était pas une bonne idée. J’ai besoin d’y voir plus clair. »

Mia sauta du lit, enfila un jean, un vieux tee-shirt et un pull confortable.

« Attends, Mia, qu’est-ce qui se passe ? Jessie était troublée par ses réactions. Tu es inquiète à cause de ce qui s’est passé hier soir ? »

Mia mis ses chaussettes et ses baskets.

« Plutôt oui » marmonna-t-elle.

Mais si elle racontait tout à sa colocataire cela ne ferait que l’inquiéter encore plus, et quand Jessie était inquiète elle pouvait prendre des mesures radicales, comme la fois où elle avait appelé la police pour signaler la disparition de Mia qui s’était simplement endormie à la bibliothèque, la batterie de son téléphone portable à plat. Même si Jessie ne pouvait pas faire grand-chose dans ce cas-là, Mia préférait ne pas l’inquiéter inutilement.

« Ecoute, je vais bien, lui dit Mia en mentant. J’ai juste besoin d’aller me promener et de prendre l’air. Tu sais que je manque un peu d’expérience dans ce domaine et j’ai l’impression d’avoir été jetée directement dans le grand bain. Je veux seulement essayer de comprendre ce que je ressens avant de pouvoir commencer à en parler. »

Jessie la regarda avec un faux air blessée.

« D’accord, bien sûr, comme tu veux. »

Puis son visage s’éclaira.

« Tu manges ici ce soir ? Je pourrais faire des pâtes et on pourrait rester toutes les deux, regarder un vieux film ensemble… »

Mia hocha la tête avec regret

« Ça serait génial mais je ne sais vraiment pas. Je pense que je vais le revoir aujourd’hui. »

En voyant le visage inquiet de Jessie, elle ajouta rapidement avec un petit sourire malicieux « Et peut-être que je vais bien m’amuser. » Avant que Jessie ne puisse répondre Mia prit son sac à dos et partit en courant de l’appartement avec un rapide « à tout à l’heure ! »

Elle marchait d’un pas rapide dans la rue, sans destination précise. Elle s’arrêta dans un délicatessen, y acheta des chewing-gums (elle ne s’était même pas lavé les dents ce matin) et un sandwich à l’humus, à l’avocat et aux crudités. Son cerveau semblait hors service et elle marcha simplement, sans penser à rien de précis, prenant plaisir à entendre ses pas sur le trottoir et à sentir le soleil du matin lui réchauffer le visage. Elle avait dû longuement marcher ainsi parce que, lorsqu’elle commença à prêter attention aux panneaux autour d’elle, elle était déjà à TriBeca, à une rue seulement du luxueux immeuble où elle était encore il y avait moins de quarante-huit heures.

Soudainement, elle sut ce qu’elle allait faire – ce que son subconscient savait d’ores et déjà considérant qu’il avait mené jusqu’ici.

En fait c’était vraiment simple.

Fuir était inutile. Où qu’elle aille il la retrouverait, et il avait déjà prouvé qu’il pouvait manipuler son corps à l’aide de substances chimiques pour le faire réagir au sien. Non, fuir n’était pas la bonne solution. C’était un chasseur. C’est la poursuite, la traque qu’il aimait, et il n’y avait qu’une seule chose véritable à faire pour le contrer. L’empêcher de chasser, lui ôter le plaisir de traquer une proie rebelle.

C’est elle qui irait à lui.

* * *

Sa décision prise, Mia ne tarda pas à passer à l’action.

Pénétrant dans le hall de son immeuble, c’est calmement qu’elle annonça au concierge qu’elle venait voir Korum. Légèrement surpris - il savait visiblement qui habitait au dernier étage - il appela l’appartement et notifia sa présence au propriétaire. Dix secondes plus tard, il se dirigea vers l’ascenseur privé qui se trouvait à gauche de l’ascenseur principal. « Si vous voulez bien vous avancer Mademoiselle. Vous n’avez qu’à entrer le code 1159 et vous arriverez directement au penthouse. » 

Korum l’attendait sur le palier quand les portes de l’ascenseur s’ouvrirent.

Malgré son désir de rester imperturbable, sa respiration se bloqua et son pouls s’accélérera en le voyant. Il ne portait qu’un pantalon de pyjama gris et rien d’autre. Le haut de son corps était totalement nu, une peau bronzée recouvrait des muscles saillants avec juste quelques légers poils noirs autour de petits tétons masculin. Il avait des épaules larges et très musclées, une taille fine et des abdominaux parfaitement dessinés sur un ventre plat. Il n’y avait pas un gramme de graisse sur ce corps puissant.

Mia avait la gorge sèche, elle avala sa salive : tout à coup elle n’était plus aussi certaine d’avoir pris la bonne décision.

« Mia, » dit-il en ronronnant. Penché dans l’embrasure de la porte, il ressemblait plus que jamais à un félin prêt à bondir « Et que me vaut le plaisir de votre visite ? Je ne m’attendais pas à vous voir aussi tôt. » Trahie par l’expression de son visage, il laissa échapper un petit rire. « Ah, je vois…C’est justement parce que je ne m’y attendais pas. Mais entrez donc. »

Il se dirigea pieds nus vers la cuisine et lui demanda « Vous avez déjà pris votre petit déjeuner ? »

Mia opina de la tête, comme si elle était muette, elle avait peur que le son de sa voix ne trahisse sa nervosité.

Le plan de Mia était vraiment une mauvaise idée. Comment avait-elle pu penser qu’il valait mieux provoquer le fauve dans son antre plutôt que de le fuir ?

Mais il était trop tard maintenant.

« Bien, puis-je alors vous offrir un thé ou un café ? » Son ton obséquieux rendait la question anodine outrageante.

Réalisant qu’il trouvait la situation amusante, Mia releva le menton. « Non, merci. » lui répondit-elle froidement, s’enorgueillissant du ton cassant de sa voix. « Vous savez parfaitement pourquoi je suis ici. Pourquoi vous n’arrêteriez pas vos petits jeux, qu’on en finisse ? »

Il s’arrêta et la regarda. Il ne riait plus maintenant. « D’accord Mia » dit-il doucement. « Si c’est ce que vous voulez. »

« Autre chose » ajouta-t-elle désireuse de l’agacer et ne redoutant plus les conséquences de ses dires. « Aucune drogue. Pas d’alcool ni de salive en moi. Si vous voulez boire mon sang, coupez-moi une veine et allez-y. Et pas de baisers sur la bouche non plus. Aujourd’hui je ne veux être ni soûle ni droguée. »

Le visage de Korum s’assombrit et ses yeux ressemblaient à de l’or liquide. « Vous croyez que vous étiez droguée hier ? C’est ce que vous vous dites pour vous expliquer ce qui s’est passé ? Vous croyez que deux coupes de champagne et la magie de mes baisers vous ont transformée en nymphomane ? » Avec un rire sarcastique il ajouta. « Eh bien, désolé de vous décevoir, chérie, mais la substance chimique de notre salive ne fonctionne que si elle va directement dans votre sang. Peut-être que si je vous embrassais toute une journée, après quelques heures vous commenceriez à planer un peu - si vous avez de la chance. Evidemment, si je vous embrassais toute la journée, vous auriez sans doute une douzaine d’orgasmes et ne seriez plus capable de remarquer un quelconque effet de la salive. » Toujours avec le sourire, il ajouta d’une voix agréable « Mais c’est comme vous voulez. Pas de baisers et pas de morsures. Et pour le reste, champ libre. »

Il s’approcha d’elle, lui prit la main et l’emmena dans le couloir. Le cœur battant, Mia le suivit sans protester, elle savait qu’il était trop tard pour changer d’avis. Elle ne savait pas si elle pouvait lui faire confiance, s’il disait la vérité, mais dans tous les cas, elle se refusait de le croire. S’il disait la vérité, alors elle avait fait une grossière erreur en venant chez lui aujourd’hui. Il y avait en elle une part de naïveté qui était persuadée qu’elle pouvait le faire - qu’elle pouvait coucher avec lui sans le vouloir, sans que son corps réagisse, en le réduisant au violeur qu’il prétendait ne pas être - et partir sans que ses émotions ne soient affectées, en gardant la tête haute. S’il disait la vérité, elle était baisée, dans les deux sens du terme.

Il la conduisit dans ce qui devait être sa chambre. Comme le reste de l’appartement c’était une pièce à la fois moderne et luxueuse. Un vaste lit circulaire trônait au centre. Il était encore défait, visiblement Korum venait de se lever. Les draps étaient d’une teinte ivoire assez pâle, les épaisses couvertures et les oreillers éparpillés sur le lit étaient bleu clair. Mia eut un haut le cœur en réalisant soudain ce qu’elle venait juste d’accepter de faire.

Il lui lâcha la main et recula d’un pas, la laissant debout au milieu de la pièce. «Bien, dit-il d’une voix douce, maintenant déshabilles-toi. » Mia était pétrifiée, elle sentait la honte l’envahir comme une brûlure. Il voulait qu’elle se déshabille, ici, au milieu de la pièce, en pleine lumière ? « Tu m’as bien compris, » répéta-t-il, et sa voix était froide malgré l’ardeur qu’elle lisait dans ses yeux jaunes. « Retire les tous. » En la voyant hésiter il ajouta « Si c’est moi qui te déshabille tu peux être certaine que tes vêtements n’y résisteront pas. »

Mia sentit ses mains trembler quand elle enleva son pull. Il se contentait de la regarder, son visage restait impassible malgré le désir qu’elle lisait dans ses yeux. Elle enleva ses baskets, puis son jean, et elle n’avait plus sur elle que sa petite culotte rose et son tee-shirt. Elle avait oublié de mettre un soutien-gorge et maintenant elle en sentait amèrement l’absence, ses tétons dressés se devinaient sous l’étoffe légère du tee-shirt.

« Retire ton tee-shirt également, » lui ordonna-t-il, en la voyant hésiter. Son bas de pyjama était tendu à l’entrejambe, remarqua-t-elle, bizarrement cela la rassurait - de voir qu’elle lui faisait de l’effet et qu’il n’était pas dégoûté par son corps maladroit et maigrichon. En tremblant légèrement, elle ôta son haut, révélant pour la première fois ses seins au regard d’un homme. Elle eut besoin de toute sa volonté pour ne pas les cacher, d’un geste virginal ridicule, en croisant les bras. Au lieu de ça, elle était debout devant lui, les poings fermés sur les côtés, s’offrant à ses regards.

Alors il vint vers elle et la toucha. Une main lui caressant lentement le dos, pendant que l’autre prenait son sein gauche, le palpant doucement comme pour en évaluer le poids et la matière. « Tu es très jolie, » murmura-t-il en la regardant pendant que ses mains continuer à explorer son corps ; à chaque caresse elle sentait une onde brûlante envahir son intimité. Debout et pieds nus à côté de lui, le corps de Korum semblait encore plus imposant comparé au sien. Elle lui arrivait à peine à l’épaule, et ses bras étaient aussi larges que la moitié de son buste à elle. Ses mains semblaient plus sombres sur sa peau blanche, et elle frissonna quand il descendit sa main le long de son ventre, sa main grande ouverte couvrait presque entièrement la distance entre ses hanches. Elle sentit son érection, sa chaleur et sa fermeté pouvant être difficilement dissimulés par l’étoffe fine de son pyjama.

Sans l’ivresse de l’alcool ou le rempart de l’obscurité, il n’y avait pas d’issue de secours, aucune possibilité d’échapper à la brutale intimité de ses étreintes, pas de refuge bienfaisant dans une brume sensuelle. Au lieu de ça, Mia était là, debout, en pleine lumière, à sa merci, vulnérable, terriblement consciente de chacune de ses caresses sur son corps, et de la chaude humidité qui lubrifiait son intimité en réponse. De son pouce, il baissa sa petite culotte, faisant ainsi tomber ses dernières défenses. « Enlève-la » dit-il d’une voix rauque et Mia obéit, désormais complètement nue dans ses bras. Le fait qu’il porte encore son bas de pyjama empirait la situation. D’une certaine façon, elle se sentait encore plus vulnérable, impuissante. Il lui toucha les fesses, appréciant leurs courbes, les pressant légèrement « très joli, » murmura-t-il, et sans savoir pourquoi Mia se mit à rougir. Puis, les petites boucles brunes entre ses jambes attirèrent son attention. Mia vacilla quand ses doigts effleurèrent ses poils, cherchant doucement la peau douce qui se cachait dessous. Sentant qu’elle mouillait, il sourit d’un de ses sourires emplis de fierté masculine décuplant ainsi la gêne de Mia. Voilà ce qu’il y avait de pire - être trahie par son propre corps, qu’une créature même pas humaine puisse provoquer une telle réponse de sa part en de telles circonstances.

« On ne s’embrasse pas sur la bouche, donc ? » murmura-t-il en la soulevant et la portant jusqu’au lit. Mia lui confirma d’un signe de tête, fermant les yeux de toutes ses forces avec l’espoir que tout se termine très vite. Au lieu de ça, il la plaça au beau milieu de son lit rond, telle une vierge à sacrifier sur l’autel, et rampa sur elle jusqu’à ce que son visage soit entre ses jambes. Quand Mia comprit ce qu’il allait faire, elle tenta de se relever, mais il n’avait aucune intention de la laisser faire. Bien au contraire, il immobilisa de ses coudes ses jambes chancelantes, pendant que ces doigts écartaient tranquillement ses lèvres, exposant ses parties les plus intimes à son regard brûlant. Il baissa la tête et posa sa langue à plat contre son clitoris, doucement, sans relâche, la laissant se débattre jusqu’à ce qu’elle n’en puisse plus et qu’elle se courbe tout entière, succombant au plus puissant orgasme de sa vie.

Elle était couchée, encore frissonnante de plaisir quand il se redressa sur ses genoux, enleva d’un geste son pantalon pour révéler un énorme pénis humide en érection. Les yeux de Mia s’écarquillèrent quand elle réalisa que sa première fois risquait d’être plus que douloureuse vue la taille du sexe qu’elle avait face à elle. Sentant sa peur, il s’arrêta. « Mia, dit-il doucement, nous ne sommes pas obligés de continuer si tu n’es pas prête. J’attendrai. »

Elle secoua la tête, incapable de résister au désir qui l’envahissait tout entière. Pour arriver jusqu’ici, pour accepter qu’il pénètre son intimité, elle avait eu besoin de tout son courage. Battre en retraite maintenant lui semblait lâche et Mia sentit brusquement, d’une manière irrationnelle et terrifiante, que le moment était venu, elle ne pouvait pas se permettre de ne pas de vivre une telle passion, elle n’était pas sûre que cette chance se représenterait à nouveau à elle.

Il n’avait pas besoin de plus d’encouragement. Avant qu’elle ne puisse reprendre ses esprits il était déjà sur elle, écartant ses jambes d’une cuisse puissante et musclée, se préparant à la prendre. Il la regarda droit dans les yeux lorsqu’il poussa son sexe en elle, la pénétrant aussi doucement et lentement qu’il le pouvait, centimètre par centimètre. Regrettant presque immédiatement sa décision, Mia se tortilla sous son poids. Elle avait l’impression qu’un énorme gourdin la pénétrait. Malgré l’orgasme qui l’avait pourtant lubrifiée, ses muscles intimes refusaient de le laisser entrer et se contractaient, tentant désespérément de repousser l’invasion. « Chut, » murmura-t-il pour la réconforter alors que des larmes coulaient sur son visage, la gêne et la brûlure qu’elle ressentait menaçant de se transformer rapidement en souffrance. Le visage de Korum était en sueur sous les effort qu’il faisait pour se retenir, les bras pliés pour rester immobile, essayant de donner du temps aux délicats tissus de Mia de s’étirer autour de sa verge. Mais elle ne pouvait rester tranquille, son instinct la poussait à repousser la pénétration, des cris étouffés s’échappaient de sa gorge tandis qu’il pressait davantage, plus loin, s’arrêtant un instant devant l’hymen. « Je suis désolé. » dit-il d’une voix rauque. Mia hurla quand il poussa encore, en douceur, déchirant la membrane qui lui barrait l’accès et enfonça son pénis jusqu’à la garde, ses poils pubiens se pressant contre les siens.

Mia cessa de voir quelques instants, une nausée lui brûla la gorge, la souffrance la déchirant comme une lame. Elle ne s’attendait pas à avoir aussi mal et elle lui enfonça les ongles dans l’épaule en criant, essayant désespérément d’échapper à ce qui la déchirait. Ayant oublié tout le plaisir qu’elle avait eu au début elle se tortillait comme un poisson pris à l’hameçon, se rendant à peine compte des platitudes qu’il lui chuchotait à l’oreille et de la pluie de doux baisers dont il lui couvrait les joues et le front.

Enfin, cette affreuse douleur commença à s’estomper et elle réalisa qu’il ne bougeait plus, il restait seulement en elle, ses muscles tremblant sous l’effort pour rester immobile. « Désolé » disait-il pour la énième fois « ce sera mieux la prochaine fois, je te le promets. Essaye de te détendre et tu n’auras plus mal, je te le promets…chut ma chérie…détends toi…oui, c’est bien, ça va aller mieux, je te le promets… »

Menteur, pensa Mia avec amertume. Comment est-ce que cela pourrait aller mieux alors qu’il était encore au plus profond d’elle et que ce qui lui avait fait si mal était encore enfoncé dans son corps ? Elle se sentait violée et trahie, coincée sous le corps de Korum, qui était tellement plus grand que le sien, sans espoir de s’échapper jusqu’à ce qu’il ait fini. « Finissez-en » lui dit-elle durement, prête à tout pour que ce soit terminé. Un petit sourire apparut sur les lèvres de Korum malgré la tension de son visage. « Ah Mia, ma douce ma courageuse Mia, tes désirs sont des ordres... » Il se retira lentement et Mia ferma les yeux de toutes ses forces, incapable de contenir les larmes provoquées par cette nouvelle souffrance. Il continua de bouger malgré tout, se retirant doucement de son corps et la pénétrant à nouveau. Et cet antique rythme alluma comme une étincelle en elle. Sentant ce changement, il accéléra progressivement et changea légèrement son angle de sorte que l’extrémité de sa verge touche un point sensible au plus profond d’elle. Il passa le bras entre eux deux, trouvant du premier coup son clitoris et le caressa légèrement, maintenant la même pression et laissa ses caresses la faire monter vers lui. Le corps de Mia se tendit de nouveau, mais cette fois c’était de plaisir et un liquide brûlant émana d’elle. Elle s’aperçut qu’elle haletait, elle respirait maintenant aussi fort que lui, la tension en elle devenait presque insupportable, chaque coup de rein la rapprochant du plaisir sans la faire basculer tout à fait. La douleur n’avait pas disparu, elle était toujours présente, mais cela n’avait plus d’importance, chaque nerf de son corps réclamait la délivrance. Il gémit, ses hanches la martelait maintenant et elle cria de frustration, ses petits poings lui frappant la poitrine en vain, son corps vibrant comme les cordes d’une guitare tant la tension était violente au plus profond d’elle. Et tout à coup ce fut trop, elle sentit qu’il bandait encore plus et il jouit en une secousse finale qui la fit basculer à son tour, son pelvis écrasant le sexe de Mia au moment où son corps tout entier explosa dans un orgasme si intense que sa vue se troubla, le cerveau comme court-circuité par l’intensité du plaisir.

Elle resta allongée ensuite, elle sentait sa verge vibrer encore en elle alors qu’elle commençait à se ramollir et devenir plus petite. Les épaules et le dos de Korum ruisselaient de sueur, il était essoufflé comme s’il avait couru un marathon et son corps reposait lourdement sur elle. Ses propres membres tremblaient légèrement, remarqua-t-elle avec un intérêt curieusement détaché, et son cœur battait comme si elle avait accompli un gros effort.

Il se retira et Mia sentit la chaleur de son corps quitter le sien, remplacé par une étrange sensation de froid. Il quitta la pièce et elle ramena ses jambes contre sa poitrine lentement, douloureusement, son corps lui semblait étranger alors qu’elle s’installait dans la position fœtale, l’esprit étrangement vide. Du sang lui coulait entre les cuisses, beaucoup plus que les quelques gouttes qu’elle avait toujours imaginées.

Il revint une minute plus tard avec un petit tube blanc entre les mains. Il le pressa et un gel transparent en sortit. Il en mit sur son doigt et malgré les timides protestations de Mia en enduisit son vagin douloureux. Presque aussitôt la douleur qui la brûlait cessa et le remède mystérieux commença sa guérison magique.

« C’est un analgésique pour accélérer ta guérison » lui expliqua-t-il en essuyant sa main sur le drap pour enlever l’excédent de gel. « Malheureusement, je ne peux pas te cicatriser complètement, la dernière chose que je souhaite c’est que ton hymen se reconstruise. »

Mia réagit en se recroquevillant davantage sur elle-même. Plus que tout au monde, elle voulait se faire toute petite au point de disparaître et faire comme si rien de tout cela n’était réel. Cependant il ne la laissa pas faire, il l’attira contre lui, son grand corps chaud s’enroulant autour du sien. « Je te déteste, » lui dit-elle, voulant se défouler et lui faire mal d’une façon ou d’une autre. Elle le sentit soupirer dans son dos. « Je sais, » dit-il caressant doucement ses boucles en désordre.

Ils avaient dû rester allongés ainsi quelques minutes. Les draps sentaient le sexe, remarqua Mia, et son odeur à lui. Il y avait aussi un relent métallique qui, réalisa-t-elle, devait être les restes de sa virginité.

« Tu n’as pas bu mon sang, » dit-elle, s’apercevant qu’il était plus facile de lui parler en lui tournant le dos.

« Non, en effet, confirma-t-il avant d’ajouter, je pensais que tu avais eu suffisamment de nouvelles expériences pour aujourd’hui. »

Comme il était attentionné, pensa-t-elle amèrement. Quel gentleman, épargnant à la malheureuse vierge un traumatisme supplémentaire. Peu importe qu’il soit justement la cause du traumatisme à la base.

Comme s’il lisait dans ses pensées, il lui dit en continuant de lui caresser les cheveux « Je suis désolé que ce fut si douloureux pour toi. Je sais que tu ne vas pas me croire, mais je n’ai jamais voulu te faire mal comme ça et jamais plus je ne le referais. Si j’avais su à quel point tu étais étroite et à quel point ton hymen était résistant, j’aurais fait en sorte d’y remédier bien avant que nous finissions dans cette chambre. Une fois en toi, c’était trop tard - je ne pouvais plus m’arrêter. Cela ne se passera pas comme ça la prochaine fois, je te le promets. »

Mia écouta son petit discours en sentant une angoisse croître en elle. « Que les choses soient bien claires, dit-elle lentement, je ne veux plus jamais refaire ça avec toi. Jamais. Si tu me touches à nouveau, ce sera du viol, dans le sens strict du terme. »

Korum ne répondit pas, et Mia comprit le cœur lourd qu’il avait belle et bien l’intention qu’il y ait une prochaine fois. « Tu es un monstre. » lui dit-elle en tentant de se dégager. Il la laissa faire et se leva également. Avant qu’elle ne réalise ce qu’il voulait, il se pencha vers elle et la prit dans ses bras, l’emmenant encore nue hors de la chambre.

Il la transporta dans la même salle de bain où Mia s’était douchée deux jours plus tôt. À un certain moment, il avait dû remplir le jacuzzi parce qu’il était prêt. Il la déposa délicatement dans l’eau merveilleusement chaude qui lui arrivait à la taille. Les jambes encore tremblantes, Mia se laissa glisser dans les bulles et trouva une marche pour s’y asseoir. Des jets d’eau puissants massèrent ses muscles fatigués, lavant le sang et le sperme séchés de ses cuisses. Puis, Mia s’adossa contre le bord et ferma les yeux, essayant d’oublier la présence de Korum, nu à ses côtés.

Une pensée terrifiante lui vint brusquement à l’esprit lui faisant ouvrir les yeux. « Tu n’as pris aucune précaution » lui dit-elle d’une voix sifflante, horrifiée de ce constat. « Vais-je attraper une sorte d’étrange maladie vénérienne ou pire - me retrouver enceinte ? »

Il se mit à rire en rejetant la tête en arrière. « Non, ma chérie - les deux seraient impossibles. Coucher avec moi est bien plus sûr qu’avec n’importe quel mâle humain, même s’il mettait plusieurs préservatifs les uns sur les autres ! »

Mia poussa un soupir de soulagement. Le gel qu’il lui avait mis additionné à l’eau chaude faisaient des miracles physiquement, elle se sentait beaucoup mieux et elle avait presque retrouvé son calme. Elle réalisa également qu’elle avait faim.

«Il faut que j’y aille, » dit-elle en cherchant des yeux dans la salle de bain une serviette ou un peignoir pour l’enfiler. Elle ne se sentait toujours pas à l’aise d’être nue en face de lui.

« Pourquoi ? » demanda-t-il paresseusement, bougeant son dos musclé afin de profiter aux mieux des jets d’eau. « Tu as déjà raté ton cours et tu n’as rien d’autre le mercredi. »

Visiblement il connaissait son emploi du temps par cœur.

Mia haussa des épaules, plus rien ne la surprenait. « J’ai faim et je veux rentrer chez moi. » dit-elle, c’était la vérité.

Il lui sourit, il avait l’air heureux sans qu’elle ne sache pourquoi. « Je vais te préparer quelque chose. Pourquoi ne pas continuer à te prélasser ici et je viendrai de chercher dès que c’est prêt »

Elle acquiesça d’un signe de tête, le souvenir du délicieux repas qu’il lui avait préparé l’autre jour finissant de la convaincre.

Le sourire encore aux lèvres, Korum se leva et sortit du bain, l’eau ruisselait sur sa peau dorée et ses muscles bien dessinés. En dépit de tout ce qui s’était passé, Mia sentit une pointe d’excitation en le voyant entièrement nu. Son dos était large et musclé et ses hanches étroites. Il avait le plus beau cul qu’elle ait jamais vu chez un homme, ferme et musclé, et ses jambes semblaient puissantes. Elle se demanda si les Ks avaient besoin de faire de l’exercice pour préserver leur apparence et décida de le lui demander plus tard.

« Tu aimes ce que tu vois ? » lui demanda-t-il avec un sourire malicieux, remarquant visiblement qu’elle l’examinait.

Mia rougit légèrement et se dit de ne pas se conduire comme une sotte. « Carrément. » dit-elle sérieusement. « Tu es très joli, comme une poupée Barbie version mâle. »

Au lieu de se vexer il se mit à rire de bon cœur. « Pas comme Ken, j’espère ! Ne lui manque-t-il pas l’équipement essentiel ? »

Mia se contenta d’hausser les épaules en guise de réponse, elle n’avait pas envie de plaisanter à ce sujet pour le moment. Il sortit de la pièce en souriant, la laissant savourer les plaisirs du jacuzzi pendant les vingt minutes qui suivirent.

Quand il revint Mia avait déjà pris une douche et s’était emmitouflée dans le peignoir qu’elle avait retrouvé dans le placard de la salle de bain. Elle avait même retrouvé les pantoufles qu’elle avait déjà porté, et les avait enfilées avec plaisir. Se doucher chez lui commençait à devenir une habitude.

Elle accompagna Korum à la cuisine où les arômes lui mirent l’eau à la bouche. Il avait préparé une de ces salades dont il avait le secret et un plat de sarrasin au four avec des carottes et des champignons rissolés. Avec une faim de loup Mia se jeta sur la nourriture avec plaisir et lui aussi. L’on n’entendit pendant un moment dans la cuisine que le bruit de leurs couverts. Quand elle fut enfin repue, Mia s’adossa à la chaise. Il avait fini avant elle, comme d’habitude, et la regardait avec un petit sourire.

« Qu’est-ce qu’il y a ? demanda-t-elle un peu gênée, se demandant si elle avait un reste de laitue entre les dents.

- Rien, dit-il, souriant de plus belle, j’aime simplement te regarder manger. Tu y mets un tel enthousiasme - c’est très touchant. »

Mia rougit légèrement. Visiblement, il la prenait pour une goinfre. Haussant les épaules, elle répondit « Et oui, c’est comme ça, j’aime vraiment manger. »

Il sourit de nouveau. « Je sais. Et ça me plait beaucoup. C’est tellement inattendu pour une jeune fille de ta taille »

Mia lui sourit à son tour d’un air timide et se leva. C’était le moment où jamais. « Bon. Merci pour ce repas, je vais me changer et te laisser tranquille. »

Il cessa de sourire. Ce qu’elle venait de dire lui déplaisait, c’était clair. « Pourquoi ne pas rester ? » suggéra-t-il gentiment. « Je te promets de ne pas te toucher, si c’est ce qui t’inquiète. »

Mia avala sa salive, brusquement inquiète. « Il faut vraiment que j’y aille » dit-elle, espérant mal interpréter son langage corporel - qu’il n’avait pas vraiment l’intention de la retenir ici contre son gré.

Il la regarda droit dans les yeux. Ce qu’il y lut sembla le décider. « D’accord. » dit-il lentement. « Tu peux rentrer chez toi. » Mia laissa échapper un soupir de soulagement, un peu trop tôt d’ailleurs puisqu’il ajouta « mais je veux que tu reviennes ici ce soir. Et que tu apportes les affaires dont tu auras besoin pour un jour ou deux. Ou si tu préfères je peux t’en acheter de nouvelles. Mais reviens ici à 19 heures. Je préparerais le dîner pour nous deux. »

Mia le fixa. « Et si je ne reviens pas ? » le défia-t-elle.

« Alors je viendrai te chercher. » répondit-il, son regard ne laissant aucun doute sur ses intentions.

« Mais pourquoi ? cria Mia de frustration. Pourquoi veux-tu être avec quelqu’un qui ne veut pas de toi ? Qui te déteste même ? Tu dois avoir l’embarras du choix avec les femmes. Tu as déjà obtenu de moi ce que tu voulais. Tu ne peux pas te trouver nouvelle victime ? »

Il plissa les yeux de colère.

« Eh bien Mia tu as raison. Il y a bien des femmes qui aimeraient être à ta place et je n’aurais aucune difficulté à trouver une nouvelle « victime » comme tu le dis si bien. Il avança d’un pas vers elle. Mais la raison pour laquelle c’est toi que je veux, malgré toute la réticence que tu prétends avoir à mon égard, c’est parce que ce qui se passe entre nous est très rare. Tu es très jeune, même pour une créature humaine, si bien que tu ne réalises pas la chance que nous avons. Tu penses vraiment que ça serait comme ça si tu couchais avec un autre homme ? Ou qu’une autre femme aurait cet effet sur moi ? »

Il s’arrêta et poursuivit d’une voix plus douce

« Une telle attraction n’arrive qu’une fois par siècle et je n’ai aucune envie d’y renoncer même si tu t’enfuis en courant parce que cela t’effraie. Fixant son visage choqué, il ajouta avec cette lueur dorée dans les yeux qu’elle connaissait si bien désormais ; je sais que tout ceci est nouveau pour toi, et que tu as ressenti plus de douleur que de plaisir aujourd’hui. Cela ne se passera plus ainsi. La prochaine fois que tu seras dans mon lit, je te promets que les seuls cris que tu pousseras seront des cris de plaisir. »

Chapitre 6

Mia quitta l’appartement de Korum et rentra chez elle à pied, son esprit en proie au chaos des pensées qui y tourbillonnaient. Elle venait de perdre sa virginité, et la douleur qu’elle ressentait encore entre les cuisses en était la preuve manifeste. L’espèce de gel dont il l’avait enduite avait éliminé le pire de la douleur mais elle pouvait encore sentir qu’il l’avait pénétrée. Son sexe se contracta légèrement à la pensée des orgasmes qu’il lui avait donnés, et l’intensité de ce souvenir la fit frissonner. Et il voulait encore la revoir, la revoir ce soir. En fait, il semblait qu’il n’avait aucunement l’intention de renoncer à la poursuivre et encore moins de respecter ses souhaits.

Cette pensée provoqua de nouveau la colère de Mia. Il n’avait pas le droit de lui faire ça. Son espèce avait beau avoir guidé l’évolution des hommes cela ne signifiait pas pour autant qu’elle lui appartenait. Quelle que soit l’affinité particulière qu’il croyait sentir entre eux, son comportement était inexcusable. Mia haïssait l’idée qu’il pensait pouvoir disposer d’elle à sa guise. Elle aurait aimé savoir comment le contrer mais la manière dont elle réagissait avec lui rendait futile toute résistance.

Le retour jusqu’à son appartement était une marche plutôt longue, mais Mia voulait se dégourdir les jambes et retrouver ses esprits avant de croiser sa colocataire. Quand elle arriva devant le bâtiment elle était tellement fatiguée que gravir les cinq étages semblait la pire des corvées. Elle n’avait qu’une hâte s’effondrer sur le canapé et faire quelque chose qui ne nécessite aucun effort intellectuel - comme regarder une émission de variétés sur son ordinateur portable.

Mais ce n’était pas son jour. En ouvrant la porte, Mia réalisa que Jessie avait des invités en entendant des voix masculines dans le salon. Elle eut la surprise d’y découvrir deux hommes qu’elle ne connaissait pas.

L’un deux, un asiatique, semblait avoir une vingtaine d’années, tandis que l’autre avait au moins trente ans. Le plus âgé des deux attira immédiatement l’attention de Mia. Il y avait quelque chose dans la manière dont il était assis sur le canapé qui donnait l’impression d’un ressort. Ses cheveux étaient blonds et ses yeux bleus pâles étaient extraordinairement attentifs. Il semblait de taille moyenne, mince, peut-être même un peu maigre.

Ils se levèrent tous les deux à l’arrivée de Mia. Jessie resta assise, pâle et l’air étrangement coupable.

« Salut Mia, voici mon cousin Jason et son copain John. »

Mia leva un sourcil. « Jason, celui dont on a parlé ce matin ? » demanda -t-elle troublée.

L’asiatique acquiesça. « Lui-même, en personne. »

« Salut, ravie de faire votre connaissance. » dit Mia poliment, essayant de rassembler les morceaux du puzzle.

« Ils sont venus te parler. » dit Jessie, et Mia comprit pourquoi elle avait cet air coupable.

« Et vous êtes dans la résistance ou un mouvement de ce genre ? » demanda -t-elle d’un air incrédule. Comme ils ne répondaient pas elle en tira ses propres conclusions.

« Ecoutez, je ne sais pas ce que vous a dit Jessie mais nous n’avons rien à nous dire… 

- Au contraire Mademoiselle Stalis, dit John d’une voix rauque, prenant la parole pour la première fois. Nous avons beaucoup de choses à nous dire. Jason, tu pourrais aller bavarder avec ta cousine pendant que je poursuivrai la conversation avec Mademoiselle Stalis ? »

Voyant la réaction de Mia dont le visage était devenu furieux Jessie la regarda d’un air suppliant.

« Je t’en prie, Mia, je sais que tu es vraiment en colère contre moi mais je crois sincèrement qu’ils peuvent t’aider. Ecoute-les au moins, d’accord ? Jason m’a dit qu’ils peuvent te donner de bons conseils sur la manière de gérer la situation. C’est pour cela qu’ils sont ici. »

Mia poussa un profond soupir et lâcha un « D’accord. » Elle pouvait renoncer à se détendre cet après-midi.

« Quand souhaite-t-il vous revoir ? » demanda John à voix basse.

Mia cligna des yeux de surprise.

« Hum…ce soir, à 19 heures.

- D’accord, dit-il, ça nous laisse assez de temps pour vous mettre au courant. Dites-moi, vous a-t-il marquée ? 

- Marquée ? 

- A-t-il utilisé une sorte d’instrument extra-terrestre projetant une lumière rougeâtre sur un endroit de votre corps où vous vous étiez écorchée ? »

Mia le regarda fixement tant elle était choquée. « Comment le savez-vous ? »

Considérant sa réaction comme un assentiment, il ajouta « Alors il ne faut pas sortir de votre appartement. Jason, pourquoi n’emmènerais-tu pas ta cousine au cinéma pendant que je parle avec Mademoiselle Stalis ? »

Jason acquiesça d’un signe de tête et sortit avec Jessie, bien que Mia s’aperçut que sa colocataire mourrait de curiosité.

Quand ils furent seuls, Mia demanda avec colère « Qu’est-ce que ça veut dire, vous devez rester chez vous ? 

- Il vous a marquée, comme on marque au fer rouge. Vous avez une puce à l’endroit de votre corps où il a passé cet instrument et elle lui transmet à tout moment l’indication de l’endroit où vous vous trouvez. Si vous faisiez quelque chose d’inattendu, par exemple sortir quand il vous croit chez vous, il le saurait immédiatement et commencerait à se méfier. »

Mia regarda les paumes de ses mains avec horreur.

« Vous voulez dire qu’en soignant mes écorchures il a placé un moyen de me localiser ? Mais pourquoi faire une chose pareille ? Elle leva la tête d’un air soupçonneux. Et comment savez-vous tout ça ? 

- Mademoiselle Stalis, dit-il avec lassitude.

- Appelez-moi Mia s’il vous plait.

- Entendu Mia, répéta-t-il aimablement, nous nous battons contre les Krinars depuis très longtemps. Vous pouvez imaginer que cela nous a permis d’apprendre beaucoup de choses sur eux. 

- D’accord, dit-elle lentement. Imaginons que je vous croie. Pourquoi aurait-il fait ça ? Pourquoi me marquer ainsi ? 

- Pour savoir à tout moment où vous êtes, bien sûr. C’est une pratique courante pour eux. »

Mia le regarda, choquée.

« Eh bien, dans ces conditions comment pouvez-vous m’aider ? 

- Nous ne pouvons pas vous aider, Mia, dit John brutalement. Mais en revanche, vous, vous pouvez nous aider. »

Mia respira à fond. C’était exactement ce qu’elle redoutait.

« Je crois qu’il y a eu un malentendu. Je ne veux en aucun cas m’impliquer dans votre cause. Vous ne pouvez pas gagner et rien ne serait pire que de revenir au temps de la Grande Panique. Je veux simplement que tout le monde me laisse tranquille, Korum, vous, etc…et, si vous ne pouvez pas m’y aider, allez-vous en. »

Elle lui montra la porte.

« Mais vous êtes déjà impliquée Mia, que vous le vouliez ou non. Savez-vous qui est votre amant K ? 

- Ce n’est pas mon amant ! dit sèchement Mia.

- Vous n’avez pas couché avec lui ? »

En la voyant rougir jusqu’aux oreilles, il ajouta « C’est bien ce que je pensais. Je suis sûr qu’il n’a pas perdu de temps pour obtenir de vous ce qu’il voulait, exactement comme son espèce avec notre planète. »

Mia lutta contre sa honte.

« Que voulez-vous dire, est-ce je sais qui il est ? 

- Vous a-t-il parlé de lui ? Savez-vous pourquoi il est ici, à New York ? Ou comment les Ks en général sont arrivés sur terre ? »

Mia fit un signe de tête, lentement.

« Il m’a dit qu’il était ingénieur, que la compagnie dans laquelle il travaillait faisait les vaisseaux spatiaux qui les ont amenés sur terre. 

- Ingénieur ? Il est gonflé ! John se mit à rire d’une manière sarcastique. C’est l’un des Ks les plus puissants sur notre planète, Mia. Il est « propriétaire » du vaisseau qui les a amenés ici, c’est sa compagnie qui est à l’origine de leur installation sur terre. » Voyant l’incrédulité qui se lisait sur son visage il ajouta « Il est membre de leur conseil supérieur, certains disent qu’il en est même le chef. Sa compagnie fournit à leurs centres tout ce dont ils ont besoin. Sans lui, il n’y aurait ni centres K ni Krinars sur terre. 

- Je ne comprends pas, dit Mia, confuse. S’il a tous ces pouvoirs alors pourquoi est-il ici ? Et que veut-il de moi ? 

- Il est là parce que pour la première fois depuis le Jour K nous avons notre chance contre eux. Les yeux de Jason brillèrent d’excitation. Parce qu’il sait que nous sommes sur le point de nous battre contre eux à armes égales. Parce qu’il veut anéantir la résistance avant que nous n’allions plus loin. »

Il respira profondément.

« Et, ce qu’il veut de vous, c’est facile à deviner. Savez-vous ce que « Charl » veut dire ? »

Mia secoua la tête, dépassée par les évènements.

« Littéralement « Charl » peut se traduire par « celle ou celui qui nous fait plaisir ». C’est le mot qu’ils utilisent pour désigner les esclaves humains qu’ils enferment dans leurs camps. La fonction des Charls est de leur donner du plaisir. Vous ne le savez peut-être pas encore mais ils aiment boire du sang en faisant l’amour. Alors ils nous gardent captifs, enfermés dans leur prison ultra-modernes, et nous utilisent à leur guise. »

Mia sentit la bile lui brûler la gorge.

« Vous mentez. Pourquoi feraient-ils une chose pareille ? Nous sommes des êtres intelligents. 

- Ce n’est pas forcément leur point de vue. La plupart d’entre eux nous considèrent comme des animaux de compagnie qu’ils élèvent ouvertement dans ce but, guère mieux que les primates qu’ils ont chassés jusqu’à les faire disparaître de leur planète. 

- Que voulez-vous dire ? Que Korum veut me réduire en esclavage ? demanda Mia d’un air incrédule. Quelle connerie ! S’il voulait m’enfermer je ne serais pas chez moi en ce moment ! 

- Mia, répondit John en soupirant, j’ignore quel jeu il joue avec vous. Peut-être que ça l’amuse de vous donner l’illusion de la liberté pour le moment. Mais vous n’êtes pas vraiment libre, vous le comprenez n’est-ce pas ? Si vous essayiez de quitter New York au lieu de rester ici et de le voir quand il veut, j‘ignore ce qu’il serait capable de faire, ou si votre famille vous reverrait un jour. Vous êtes intelligente, Mia. Vous l’aviez senti non ? N’est-ce pas pour cela que vous n’avez pas chercher à l’éviter ? C’est aussi pour cette raison que votre colocataire avait tellement peur pour vous, pourquoi elle s’est précipitée vers Jason bien qu’ils ne soient plus contact depuis trois ans. Parce qu’elle sentait que vous courriez un grave danger. »

Mia avait envie de vomir. Si John disait vrai, sa situation était encore pire qu’elle ne l’avait imaginé. Il avait raison, son inconscient avait dû réaliser quel danger il y aurait eu de fuir Korum puisqu’elle n’avait jamais sérieusement envisagé de quitter la ville. Un million de questions se pressaient dans sa tête et au même moment elle sentait un désespoir sans fin au plus profond d’elle-même.

« Alors que voulez-vous de moi ? demanda-t-elle avec amertume. Vous êtes venu ici pour me dire que j’étais fichue ? Que je vais finir comme l’animal de compagnie d’un extra-terrestre, enfermée quelque part et réduite à l’esclavage sexuel ? C’est ça que vous êtes venu me dire ? 

- Oui, Mia. »

La réponse de John était prononcée d’un ton calme, le visage étrangement neutre.

« Il n’y a aucune issue pour vous. S’il se fatigue de vous, alors peut-être pourrez-vous reprendre votre vie d’avant, surtout si vous êtes encore à New York à ce moment-là. Mais vous pourriez aussi attirer l’attention d’un autre K et disparaître pour toujours. C’est ce qui est arrivé à ma sœur, et c’est pourquoi je fais ce que je fais, pour permettre à d’autres jeunes femmes innocentes d’avoir une vie normale. »

Mia le regarda avec horreur. « Votre sœur ? Que lui est-il arrivé ? »

Il fit une moue amère. « Ce qui lui est arrivé ? Je lui ai offert un voyage à Mexico quand elle a eu sa licence. Elle est partie avec des amies et elle a rencontré un bel étranger sur la plage. Mais il s’est avéré que ce n’était pas un homme… La nuit précédant la date de son retour, Dana disparut de sa chambre. Pendant une éternité nous n’avions aucune idée de ce qui lui était arrivé, nous soupçonnions juste l’implication des Ks. Il y a un an, j’ai appris qu’elle était encore en vie et qu’elle était gardée prisonnière, qu’elle était une Charl dans le centre K du Costa-Rica. »

Les yeux de Mia s’emplirent de larmes en imaginant ce que cette famille avait dû endurer. « Oh mon Dieu, je suis désolée, dit-elle. Et il n’y a pas moyen de la ramener ? 

- Aucun. Il secoua la tête, la colère se mêlant au regret. Même si nous parvenions à la délivrer, ce qui est impossible, elle a été marquée, comme tous les Charls. Les Ks sauront toujours exactement où elle se trouve, et il n’y a pas moyen de neutraliser ce traitement. 

- Marquée, dit Mia, comme tous les Charls, et comme moi... 

- Comme vous. » acquiesça John.

Elle avait envie d’hurler, de pleurer, de tout casser. Elle se contenta de demander « Alors pourquoi êtes-vous venu me voir aujourd’hui ? 

- Parce que, Mia, bien que nous ne puissions pas vraiment vous aider, vous, en revanche, vous pouvez nous aider. Si notre plan réussit, non seulement vous retrouverez votre vie d’avant mais vous aurez également réussi à sauver d’innombrables autres jeunes femmes –et d’innombrables jeunes hommes- et à leur épargner le sort de ma sœur. 

- Je ne comprends pas…que me demandez-vous ? dit lentement Mia dont le pouls s’accélérait.

- Nous voulons que vous travailliez avec nous. Que vous nous informiez des allées et venues de Korum, nous dire ce qu’il aime manger, comment il dort, quels points faibles il pourrait avoir. Et si vous aviez la moindre information qui pourrait être utile, le moindre mot de code, les moindres mesures de sécurité, la moindre chose, nous transmettre cette information. 

- Vous me demandez de l’espionner pour votre compte ? » Mia éleva la voix d’un ton incrédule.

« Je vous demande de mettre à profit votre situation qui est, effectivement, difficile. De vous aider vous-même et d’aider l’humanité tout entière. Il vous suffira d’ouvrir les yeux et les oreilles quand vous êtes avec lui et de nous faire un rapport de temps en temps. 

- Et vous croyez que j’en serai capable ? Sans formation d’aucune sorte et sans talent pour jouer la comédie ? Capable de duper l’un des Ks le plus puissant de la planète ? Qu’est-ce qui vous fait croire qu’il ignore que vous êtes là, surtout si l’un de ses buts est de vous neutraliser ? 

- Il n’y a pas de système d’écoutes dans votre appartement, nous avons vérifié. Il n’aura aucune raison de vous y épier si vous ne faites rien qui éveille ses soupçons et si vous continuez comme si de rien n’était. Il ne sait pas que nous sommes ici, s’il le savait nous serions déjà morts. Ecoutez, nous ne vous demandons pas de vous transformer en James Bond ou en femme fatale. Vous n’avez pas besoin de devenir proche de lui ou de le séduire ou quelque chose de ce genre, continuez seulement avec lui la relation que vous avez, telle qu’elle est, et donnez-nous des informations de temps en temps.

- Comment ? Et à quoi ça servirait de toute façon ? Qu’est-ce qui vous fait croire que vous ayez la moindre chance quand tous les gouvernements au monde avec leurs armes nucléaires ont été complètement incapables de faire face à l’invasion ? »

Ce plan était absurde et Mia n’avait pas l’intention de devenir une martyre au nom d’une cause désespérée.

« Comment ? C’est notre affaire. S’il continue à vous laisser ce degré de liberté ce sera évidemment plus facile. Et sinon ce sera plus compliqué, mais nous avons une petite idée. » Il s’arrêta un instant, se demandant visiblement s’il avait raison de continuer. « Quant aux raisons de croire en la victoire, disons seulement que tous les Ks ne sont pas identiques. Ils ne sont pas tous convaincus de l’infériorité des hommes. Je ne peux vous en dire davantage sans vous mettre en danger, mais soyez-en certaine, nous avons de puissants alliés. »

Des alliés favorables aux hommes parmi les Ks ? Les implications de cette révélation étaient stupéfiantes.

« Je ne sais pas quoi vous dire, dit Mia en essayant de réfléchir. Que se passera-t-il s’il s’aperçoit de quelque chose ? Que m’arrivera-t-il alors ? »

Il lui répondit sincèrement.

« Je ne sais pas. Il pourrait décider de vous tuer ou vous punir d’une autre manière. Je ne sais vraiment pas. »

Mia eut un rire amer.

« Et vous vous en moquez, n’est-ce pas ? 

John poussa un soupir.

« Non, Mia. J’aimerais par-dessus tout que la situation soit différente. J’aimerais ne pas avoir à vous demander de nous aider, j’aimerais que votre unique préoccupation soit vos partiels. Mais nous ne vivons plus dans ce monde-là. Pour retrouver notre liberté nous devons tout risquer. Vous êtes la meilleure chance que nous ayons d’approcher Korum ; vous pouvez vraiment faire la différence, Mia. »

Mia se dirigea vers la table et s’assit, elle ferma les yeux un instant pour réfléchir. Elle n’avait aucune raison de faire confiance à John et elle ignorait s’il lui avait dit la vérité. Et pourtant, elle avait tendance à le croire. Il y avait trop de souffrance dans sa voix quand il parlait de sa sœur. Ou bien c’était le meilleur acteur au monde ou bien les Ks kidnappaient et réduisaient bel et bien en esclavage des êtres humains qui avaient attiré leur attention. Comme elle avait attiré celle de Korum.

Une autre question lui vint à l’esprit. Elle ouvrit les yeux et lui demanda « Et si Korum sait que Jason est le cousin de Jessie et se méfie déjà de moi ? »

John haussa les épaules. « C’est possible, bien sûr, mais Jason est un cousin éloigné de Jessie et le lien est ténu. Et puis, il a un rôle très mineur dans notre organisation, il y a à peine participé depuis deux ans. Il est seulement venu me voir aujourd’hui parce que Jessie l’avait appelé à votre sujet. On ne peut complètement exclure cette possibilité mais la chance est en notre faveur. Et puis, souvenez-vous, c’est Korum qui vous a couru après, pas le contraire. Il n’a donc aucune raison de se méfier. »

« D’accord, Mia. Imaginons un instant que je décide de l’espionner pour votre compte. Comment pensez-vous que je puisse aller chez lui ce soir en sachant tout ce que vous venez de me dire, comment pourrais-je me comporter comme si de rien n’était ? Il a des milliers d’années, il lit en moi à livre ouvert, je n’ai pas la moindre chance de réussir. 

- Je ne sais pas, Mia. Pour le moment vous le connaissez bien mieux que nous. Je sais que vous n’avez jamais subi d’épreuve pareille mais je crois en vous. Votre plus grand avantage pourrait tout simplement être le fait qu’il sous-estime votre intelligence. Tant que vous êtes seulement son Charl il pourrait ne pas se méfier de vous. »

Mia en avait assez maintenant. Elle se leva, complètement épuisée.

« John, dit-elle avec lassitude, je comprends ce que vous essayez de faire et j’ai de la sympathie pour votre cause. Je ne peux rien vous promettre. Je ne vais pas mettre ma vie en danger pour vous dire où est Korum et ce qu’il a mangé au dîner. Mais s’il m’arrive de tomber sur des informations utiles je ferai de mon mieux pour vous les transmettre. 

- C’est raisonnable, Mia. Si vous avez besoin de nous contacter, parlez-en à Jessie, et si ça n’est pas possible envoyez-lui un mail avec le mot « salut » dans l’objet, nous garderons un œil sur votre compte. De cette manière, s’il décide de lire vos messages, ce qu’il fera sûrement, il ne se méfiera de rien. Vous direz seulement « salut » à votre colocataire. »

Mia acquiesça d’un signe de tête, elle souhaitait par- dessus tout rester seule. Sa tête bourdonnait, elle avait une violente migraine et elle referma avec soulagement la porte à clé dès que John fut parti.

Elle alla dans sa chambre et s’effondra sur son lit.

Elle ne se sentait pas bien, les révélations de John lui avaient donné la nausée. Ce n’était pas possible, elle ne voulait pas le croire. C’est vrai, Korum semblait se moquer de sa réticence et jusqu’ici il ne lui avait guère donné le choix dans leur liaison. Mais faire d’elle une véritable esclave sexuelle, la priver de sa liberté et l’enfermer quelque part dans un centre K ?

Si les Charls existaient en dehors de l’imagination de John, et si Korum avait l’intention de réduire Mia à cet état, alors c’était vraiment un monstre comme elle lui en avait fait le reproche.

Mia était malade à l’idée de le revoir ce soir et de sentir ses caresses. Et probablement de lui rendre ses étreintes comme s’il était véritablement son amant. C’est surtout ça qui lui donnait envie de vomir. Comment pouvait-elle le désirer alors qu’il ne la considérait même pas comme un être humain ou plutôt comme un être intelligent doté de droits fondamentaux ?

De plus elle était terrifiée à l’idée de l’espionner. Si elle était prise sur le fait, elle était certaine qu’il la tuerait, elle serait peut-être d’abord torturée pour révéler ce qu’elle savait. Des esclavagistes n’auraient aucun scrupule à pratiquer la torture.

Elle en frissonna.

En fait, elle était perdue s’il découvrait sa conversation d’aujourd’hui avec John.

Elle essaya de l’imaginer en train de la faire souffrir volontairement. Mais ce n’était pas facile. La plupart du temps, il avait été très doux avec elle. Même la perte de sa virginité ce matin, aussi traumatisante fut-elle, aurait pu être bien pire s’il n’avait pas essayé de se contrôler. Certaines de ses actions étaient même plutôt affectueuses ; quand il lui avait donné à manger, quand il s’était assuré qu’elle avait chaud et qu’elle n’était plus mouillée, quand il l’avait soignée (non, sans doute pas ça étant donné ce qu’elle venait d’apprendre). Tout cela ne correspondait pas avec l’image du méchant que John lui avait décrite. D’un autre côté, Mia ne voudrait pas faire de mal à un chaton mais n’hésiterait pas à l’enfermer chez elle. Si c’était vraiment comme ça qu’il la considérait –comme un petit animal très mignon qu’il voulait aussi baiser - alors son comportement était parfaitement logique.

Mia essaya de ne pas penser aux conséquences de tout cela mais c’était impossible. Son avenir lui avait toujours semblé radieux, elle avait tant aimé y penser, préparer les prochaines années de sa vie. Désormais elle ne savait pas de quoi les prochaines semaines seraient faites, si elle serait encore en vie et encore moins si elle irait encore à l’université.

La pensée de finir comme la Charl de Korum dans un camp d’extra-terrestres était abominable, surtout si elle se mettait à penser à la réaction de sa famille quand elle aurait disparu. Est-ce qu’il la laisserait les prévenir qu’elle était encore en vie ou disparaitrait-elle sans laisser de traces ?

Sans pouvoir s’en empêcher, Mia se mit à s’apitoyer sur son sort, des larmes lui brûlaient les paupières. Sans pouvoir plus longtemps contenir toutes ses émotions, souffrant comme si elle avait été rouée de coups, elle enfouit son visage dans l’oreiller et se mit à pleurer ; tout était tellement injuste. Elle pleura jusqu’à ce que ses yeux soient rouges et gonflés, jusqu’à ce qu’elle n’ait plus une seule larme à verser.

Puis elle se leva, se lava le visage et commença à préparer ses affaires pour ce soir, comme Korum l’avait suggéré.

* * *

A 18h45, elle prit le métro pour TriBeca et arriva chez Korum à 18h59. Tout en se félicitant mentalement, Mia se dit qu’elle faisait une espionne très ponctuelle.

Il la salua d’un long sourire sensuel, il était toujours aussi beau. Il portait un jean bleu clair et un simple tee-shirt blanc. Même après avoir entendu les révélations de John, le cœur de Mia s’emballa en le voyant. Les muscles de son vagin se contractèrent et elle commença à mouiller. Il sourit de plus belle et cette fichue fossette fit son apparition. Il était clair qu’il sentait l’excitation de Mia.

Elle maudit son propre corps. Il était conditionné à réagir à celui de Korum, malgré tout ce qu’elle savait. Inversement, si elle couchait littéralement avec l’ennemi, autant y prendre du plaisir. Maintenant qu’elle connaissait la vérité sur les Ks et sur les probables intentions de Korum à son égard elle était assez convaincue qu’elle parviendrait à contrôler ses émotions, même s’il la faisait crier de plaisir autant de fois qu’il le voudrait.

Comme d’habitude il avait préparé un dîner absolument délicieux. Comme plat principal, des pommes de terre nouvelles au four avec des champignons de la forêt, de l’aneth et des oignons caramélisés, et en entrée une salade d’épinard avec des poires pochées. Le dessert était une salade de fruits présentée avec art et servie avec un coulis aux noix. Le dîner était servi aux chandelles. Si elle n’avait pas été prévenue elle aurait pu imaginer qu’il lui faisait la cour avec cette mise en scène romantique. Mais il était plus vraisemblable qu’il aimait bien manger, dans un cadre agréable et qu’elle en profitait.

Pourtant, tout cela ne cadrait pas avec l’image du cruel suzerain qu’avait brossée John.

Malgré ses craintes initiales, Mia n’eut pas de mal à être naturelle avec lui sans doute parce qu’elle n’avait pas besoin de faire semblant de l’aimer ou d’être calme en sa présence. Depuis ce matin, il connaissait parfaitement les sentiments de Mia à son égard et il s’attendait à ce qu’elle soit nerveuse, irritable, et excitée malgré elle, tout ce que Mia ressentait pour de bon.

Le dîner passa comme l’éclair, dominé par les plaisanteries (elle apprit qu’il aimait beaucoup les films mexicains du début du XXIème siècle) et par le plaisir de manger aussi bien. Vers la fin du repas l’angoisse de Mia commença à monter à la pensée de ce qui l’attendait plus tard dans la soirée. Malgré le gel qu’il lui avait administré, elle ne se sentait pas très bien et n’avait vraiment pas envie de faire l’amour, même si en théorie la douleur devrait être moindre la deuxième fois. Elle se disait que cela serait toujours pénible étant donnée la taille du sexe de Korum et ce qu’il lui avait dit sur l’étroitesse de son vagin. Pourtant son corps semblait s’en moquer, elle sentait qu’elle mouillait déjà par anticipation.

Quand le dîner fut terminé Mia aida Korum à débarrasser la table, à mettre la vaisselle dans la machine et à essuyer la table. Tout cela était étrangement normal, des tâches ménagères qu’elle aurait pu faire avec un petit ami ou plus tard avec son mari, et cela la rendait encore plus consciente du tour bizarre que sa vie avait pris. Il était difficile de croire que quatre jours plus tôt elle se faisait du souci pour sa dissertation de sociologie et qu’elle s’inquiétait de voir sa vie amoureuse au point mort. Et maintenant elle essayait de ne pas se faire prendre en train d’espionner un extra-terrestre de deux mille ans qui voulait sans doute faire d’elle son esclave sexuelle.

Quand ils eurent fini de ranger Korum la conduisit à sa chambre.

A cet instant, Mia se sentit épuisée nerveusement, la peur et le désir luttant en elle. Remarquant sa visible appréhension il lui dit « Pas de sexe ce soir, je te le promets. Je sais que tu as encore mal. »

L’anxiété de Mia monta d’un cran. Qu’avait-il exactement l’intention de faire s’il n’était pas question de sexe ?

Ils entrèrent dans la chambre et il la mena au lit circulaire qu’elle connaissait déjà. Il avait changé les draps, toujours bleu et ivoire. Une douce lumière dorée éclairait la chambre et on entendait une musique sensuelle en bruit de fond. Il s’assit sur le lit et l’attira à lui jusqu’à ce qu’elle soit debout entre ses jambes. Dans cette position Mia était presque face à lui. Elle tremblait légèrement et essaya de ne pas le regarder quand il lui ôta sa chemise, révélant un soutien-gorge blanc très simple qu’elle avait pensé à mettre cette fois-ci. « Tu es si belle » murmura –t-il, la tenant doucement sur le côté en examinant son corps qu’il venait de révéler. Sans savoir pourquoi Mia rougit, l’adolescente dépourvue d’assurance qui sommeillait en elle était bêtement touchée par ce compliment.

Il se pencha vers elle et l’embrassa avec ardeur là où son cou et son épaule se rejoignaient. Cette sensation fit frissonner Mia et elle en eut la chair de poule. Visiblement satisfait de cette réaction, il recommença puis souffla sur l’endroit encore mouillé par ses baisers. Mia perdit le souffle, la pointe de ses seins se dressa en sentant cette délicieuse fraîcheur. Il sourit, les yeux illuminés d’or. « Toujours pas de baiser sur la bouche ? » demanda-t-il d’une voix douce. Mia haussa les épaules au souvenir de ce qui s’était passé quand elle avait posé cette condition.

Interprétant ce geste comme un consentement, il la prit contre lui, enfouit une de ses mains dans ses cheveux et laissa l’autre à la naissance de son cou. Mia mit ses propres mains sur les épaules de Korum qui était encore habillé, ferma les yeux et sentit qu’il la couvrait de petits baisers légers comme des papillons sur les joues, le front et ses paupières fermées. Quand la douceur de ses lèvres atteignirent celles de Mia elle se tortillait presque d’impatience. Il l’embrassa d’abord de manière presque imperceptible, lui effleurant à peine la bouche de la sienne. Puis il commença à lui mordiller doucement les lèvres, en chatouillant les bords de sa langue. Elle gémit, son corps se pressa contre celui de Korum, et sa langue pénétra la bouche de Mia imitant clairement l’acte sexuel. Elle qui était déjà mouillée fut inondée de plaisir tandis qu’il continuait de lui baiser la bouche et de sucer légèrement ses lèvres sensibles et gonflées.

Perdue dans toutes ces sensations, Mia s’aperçut à peine qu’il lui ôta son soutien-gorge. La bouche de Korum quitta la sienne, il lui embrassa l’oreille et lui en suça doucement le lobe. Le corps de Mia se arqua de plaisir, ses genoux cédèrent, sa tête se renversa, et il en profita, léchant et baisant la ligne délicate qui allait de sa gorge à sa clavicule jusqu’à ce que sa bouche brûlante parvienne aux petits globes blancs de ses seins. « Ravissants » murmura-t-il avant de prendre un téton rose dans sa bouche et de le mordiller doucement. Mia se mit à crier, son clitoris vibrait à la limite de l’orgasme. Korum fit de même avec l’autre sein, la serrant contre lui avec force tandis qu’elle se débattait dans ses bras, exaspérée d’être si prêt de la jouissance. Il la garda dans cette position, s’arrêta quelques instants freinant la montée du plaisir puis la souleva sur l’une de ses jambes pliées, frotta sa chatte à travers son jean contre son genou, étouffant de sa bouche le cri qu’elle poussa quand arriva violemment l’orgasme tant attendu.

Mia s’effondra comme une poupée de chiffon contre lui et sentit les muscles de son vagin se contracter en légères retombées. Sans lui laisser le temps de reprendre ses esprits, Korum se leva en la prenant dans ses bras et la posa sur le lit. Il se déshabilla à une vitesse étourdissante, grimpa sur elle, déboutonna son jean et lui retira emportant en même temps sa petite culotte.

Maintenant qu’elle était étendue là, toute nue, le désagréable souvenir de la dernière fois et de la douleur qui s’en était suivie se rappela à Mia. Pourtant, malgré l’énorme pénis agressivement dressé contre elle, il se contenta d’embrasser doucement tout son corps, commençant par cet endroit si sensible près de son épaule et s’arrêtant au bas du ventre. Le corps de Mia se raidit d’impatience et elle ne fut pas déçue. Korum lui écarta les jambes de ses mains puissantes, baissa la tête et lécha délicatement ses lèvres, évitant de toucher directement son clitoris. Mia fut étonnée d’être excitée de nouveau, si peu de temps après l’orgasme qu’elle venait d’avoir. Un long doigt la pénétra lentement et caressa un point érogène tout au fond d’elle alors que la langue de Korum continuait de lécher sa chatte de plus en plus vite. Cette fois il n’y eut pas de lente montée du plaisir, un spasme violent contracta le corps de Mia autour du doigt de Korum, relâchant en quelques secondes toute la tension qui s’était emparée de son corps.

Tout ébaubie Mia resta allongée sur le lit. Mais elle avait dû saisir la tête de Korum parce ses mains se retrouvèrent dans sa courte chevelure. Se sentant gênée, tout en sachant que c’était absurde, elle le lâcha et retira ses mains. Il ôta doucement son doigt à son tour, faisant encore vibrer le sexe de Mia comme par écho, et le lécha en la regardant. Elle se mit presque à gémir de nouveau. Il s’assit, continua à la regarder droit dans les yeux. Mia réalisa qu’il continuait de bander très fort, n’ayant pas encore joui. Elle se lécha nerveusement les lèvres, se demandant ce qu’il voulait. Les yeux de Korum regardaient sa langue, et là, elle comprit ce qu’il attendait d’elle.

Mia se redressa, tendit prudemment la main et caressa légèrement sa verge, sentant sa douce raideur. A sa surprise elle vibra dans sa main, comme si elle avait sa propre vie. Mia jeta un coup d’œil à Korum et fut rassurée de ce qu’elle vit. Il semblait en souffrance, il avait les yeux clos et des gouttes de sueur perlaient sur ses tempes. La sentant s’arrêter, il rouvrit les yeux et murmura d’une voix rauque « Continue »

Mia s’enhardit, elle enveloppa son pénis de sa main et le caressa de haut en bas comme elle l’avait vu faire dans les films pornos. Sa main semblait petite et blanche autour de sa verge et elle se demandait comment il avait pu la pénétrer. Il gémit sous ses caresses, son corps tout entier se raidit et brusquement Mia eut une étonnante sensation de pouvoir sur lui. Savoir qu’elle avait cet effet sur lui, que cette terrifiante créature était à la merci de ses gestes, tout cela contribuait à rétablir l’équilibre des pouvoirs dans une relation qui jusqu’ici avait été très déséquilibrée.

Elle décida d’aller plus loin, se mit à genoux et se pencha sur lui. Ses boucles brunes frôlaient les cuisses de Korum et elle se mit prudemment à lui lécher le gland pour le soulager. Il fit entendre un sifflement, poussant ses hanches vers elle. Elle sourit, jouissant de son pouvoir sur lui. Tenant sa queue d’une main elle prit ses grosses couilles de l’autre et les pressa délicatement, explorant avec curiosité ces parties inconnues. « Mia… » gémit-il et elle sourit, ravie. Elle voulait une réaction encore plus intense de sa part, comme celle qu’il provoquait chez elle. Sans lâcher ses couilles, elle prit doucement sa queue dans sa bouche et l’enveloppa de sa langue tout en continuant de le branler de l’autre main. Il laissa échapper un cri rauque, ses hanches se cabrèrent et elle sentit une liqueur chaude, légèrement salée lui gicler dans la bouche. Surprise et ravie, Mia le lâcha et regarda le reste de l’épais liquide blanchâtre couler sur son ventre bronzé. Elle avait un goût étrange dans la bouche, pas désagréable, et elle se demanda brièvement s’il y avait une différence entre le sperme des Ks et celui des hommes. Sa queue vibrait encore légèrement devant elle tout en commençant à diminuer de taille.

Relevant la tête, elle s’aperçut qu’il la fixait, un sourire aux lèvres. « Tu l’avais déjà fait ? » demanda-t-il en désignant son sexe.

Mia fit non de la tête. Sans savoir vraiment pourquoi, elle n’avait jamais voulu aller au-delà de quelques baisers échangés avec ces anciens prétendants avant de rencontrer Korum.

« Et bien, dans ce cas, tu as un don pour ça » dit-il en souriant encore plus. Il prit une boîte de Kleenex sous le lit et s’essuya le ventre. Mia fit la grimace, se demandant ce qu’il y avait d’autre sous le lit.

Après s’être essuyé, il se leva et alla jusqu’à la porte totalement nu. « Douche ? » demanda-t-il et Mia accepta avec plaisir, le suivant dans la salle de bain.

Ils entrèrent ensemble dans la vaste cabine de douche et Korum fit le réglage pour qu’ils soient arrosés de tous côtés d’eau chaude. Il versa du shampoing dans sa main et lui lava les cheveux en la massant avec un art consommé.

Les yeux fermés, Mia se contenta de rester debout, goûtant le plaisir de ses mains sur son cuir chevelu et celui de sentir l’eau couler sur sa peau encore sensible. Puis il la lava toute entière, la faisant rougir quand il n’omit aucune partie de son corps. Légèrement intimidée, Mia en fit de même pour lui, hésitant d’abord à savonner sa peau bronzée et ses muscles puissants. Il n’eut aucune réticence à prendre du plaisir entre les mains de Mia, faisant le dos rond comme un gros chat sous les caresses.

Quand ils eurent fini il l’essuya avec une serviette de bain moelleuse puis s’essuya à son tour. Détendue par la douche chaude et les deux orgasmes qu’elle venait d’avoir, Mia sentit qu’elle s’assoupissait et se retint à peine de bailler. Quand il s’en aperçut Korum la prit dans ses bras et la porta sur le lit. Il la déposa au milieu, tira une couverture moelleuse sur eux et se coucha contre d’elle, l’étreignant par derrière. Se sentant étrangement réconfortée par la présence de son grand corps le long du sien, Mia ferma les yeux et s’endormit sans peine pour la première fois depuis que l’extra-terrestre allongé à ses côtés avait déboulé dans sa vie.

Chapitre 7

Un flot de lumière réveilla Mia le lendemain matin.

Les yeux toujours fermés pour ne pas être éblouie, Mia se fit mentalement le reproche d’avoir oublié de fermer les persiennes la nuit précédente. Mais cela n’était pas si important ; elle se sentait bien et parfaitement reposée. Peut-être trop bien justement ? En réalisant que le lit dans lequel elle était était bien trop confortable pour être son matelas IKEA, Mia se redressa d’un bond, observant sous le choc tout autour d’elle. Les souvenirs de la veille l’assaillirent d’un coup et elle réalisa enfin où elle se trouvait.

De plus, elle était complètement nue et seule

Remontant la couverture sur sa poitrine, Mia examina la chambre avec méfiance. Elle était assise au centre de l’immense lit rond (elle devina qu’il devait faire presque 5 mètres de diamètre) dans la chambre de Korum. Une chambre aménagée avec beaucoup de goût, et où quelques plantes vertes luxuriantes poussaient vers la grande fenêtre qui donnait sur l’Hudson.

Remarquant la robe de chambre et les pantoufles que Korum avait laisser pour elle, elle les mit et partit à la recherche des toilettes. Elle fut surprise de ne pas en trouver à côté de la chambre. S’aventurant dans le couloir, Mia aperçut la porte de la salle de bain. Elle s’y dirigea rapidement, ne voulant pas que Korum sache qu’elle était déjà réveillée.

Après être allée aux toilettes, Mia fut heureuse de trouver la brosse à dent qu’il avait aussi laissée pour elle, et se lava les dents et le visage. En se regardant attentivement dans le miroir de la chambre elle fut surprise de voir qu’elle semblait vraiment jolie ce matin. Sa peau pâle était presque lumineuse, et ses yeux étaient inhabituellement brillant. Même ses cheveux, sa bête noire d’habitude, semblaient plus soyeux, ses boucles brunes éclatantes et bien définies : ce shampoing qu’il avait utilisé hier avait fait des miracles. Les orgasmes aussi, visiblement.

Mia se demanda où étaient ses vêtements. Son ventre gargouillait lui rappelant que le dîner d’hier était un lointain souvenir. Toujours en robe de chambre elle décida de partir en quête de nourriture.

En entrant dans le salon Mia entendit parler, les voix venaient de la gauche.

Elle pensa que Korum devait regarder la télévision et se dirigea vers lui. Les voix devinrent plus fortes, elle réalisa qu’on parlait une langue étrangère, une langue qu’elle n’avait encore jamais entendue. C’était un son légèrement guttural mais assez mélodieux qui ne ressemblait à rien de familier.

Mia retint son souffle.

Ce devait être la langue des Krinars, ce qui voulait dire que Korum avait de la visite et qu’il y avait d’autres Ks dans l’appartement. C’était donc l’occasion pour elle d’apprendre quelque chose d’utile, ce qui lui donna un coup au cœur.

S’avançant silencieusement dans la pièce elle sursauta quand les lourdes portes s’ouvrirent brusquement sur son passage et révélèrent ceux qui s’y trouvaient, la dévoilant à leur regard également.

Korum et les deux autres Ks étaient debout autour d’une grande table sur laquelle apparaissait une sorte d’image en 3D. En la voyant, Korum fit un signe de la main et l’image disparut, ne laissant plus que la surface polie du bois.

Mia se pétrifia en s’apercevant qu’elle était examinée par ces trois extra-terrestres.

L’expression du visage de Korum était froide et distante, contrairement à d’habitude. L’autre K masculin avait à peu près la même taille que Korum, les cheveux bruns, les yeux noisette, et le même teint bronzé. La K qui l’accompagnait avait la peau un peu plus claire, le teint plus proche de celui de Jessie, et sa chevelure qui lui tombait jusqu’à la taille était d’un étrange roux sombre. Ses yeux étaient noirs et semblaient immenses dans son très beau visage. Elle aussi était très grande, sans doute près d’1m80 et elle portait une robe qui semblait avoir été cousue sur elle tant elle épousait ses formes. Elle aurait pu sortir d’un ancien catalogue de lingerie sexy dont les images auraient évidemment été retouchées.

Debout dans cette pièce, en robe de chambre, Mia avait l’impression d’être une vilaine petite fille prise en flagrant délit de vol de bonbons.

Il n’y avait pas moyen de faire autrement. Elle s’éclaircit la gorge et dit le cœur battant « Hum…je cherchais juste la cuisine… »

Korum eut un petit sourire qui rendit son visage plus chaleureux et son air distant disparut. « Bien sûr, dit-il, tu dois avoir faim. »

Il se tourna vers ses invités. « Mia, voici mes… collègues, dit-il en hésitant légèrement sur ce dernier mot, Leeta et Rezay. »

« Heureuse de faire votre connaissance » dit poliment Mia en les regardant d’un air prudent.

Elle eut vraiment l’impression que ni l’un ni l’autre n’étaient contents de la voir. Leeta la regarda à son tour, et sa bouche qui était si belle faisait une moue désagréable. Rezay semblait moins hostile, il fit un demi-sourire et inclina gracieusement la tête tout en continuant de parler avec Korum. Il lui posait une question dans leur langue et Korum fit un signe de tête d’un air absent.

« Bon, je ne voulais pas vous déranger » dit Mia en guise d’excuse, le sang lui montant aux oreilles « je vous laisse travailler. »

Korum lui indiqua la cuisine de la main. « Sers-toi, prends un fruit ou ce que tu voudras, j’arrive dans un moment. »

En marmonnant ses remerciements Mia s’enfuit aussi vite que possible.

Elle entra dans la cuisine et tomba sur une chaise où elle se pelotonna comme pour se protéger. La tête lui tournait, elle avait – encore - la nausée.

Dans la question posée par Rezay en Krinar elle avait reconnu un mot familier. « Charl ».

* * *

Quand Korum arriva dans la cuisine Mia avait réussi à retrouver son sang-froid.

Elle lui sourit et continua de manger ses myrtilles avec une apparente insouciance, comme si ses pires craintes ne venaient pas d’être confirmées.

Il alla vers elle et l’embrassa sur la bouche. Pour la première fois, Mia se contenta de subir son baiser, sa nausée était trop forte pour permettre la réaction pleine de désir qu’elle avait d’habitude.

Elle ne savait pas pourquoi cette confirmation avait été nécessaire. Elle avait cru l’essentiel de ce que John lui avait dit sur les Ks et sur leur attitude atavique à l’égard des droits de l’homme. Et pourtant, quelque chose en elle avait dû s’accrocher à l’espoir que John se trompait, que les sentiments de Korum à son égard étaient différents, qu’elle comptait pour lui.

L’entendre admettre qu’elle n’était rien de plus que son esclave sexuelle, son petit animal de compagnie humain, était comme recevoir une succession de coups de poing dans le ventre.

S’il l’avait traitée avec cruauté depuis le début, il lui aurait été plus facile de le détester. Mais l’arrogance dont il faisait preuve à son égard se mêlait souvent de tendresse et cela rendait la situation encore plus intolérable. Tout en sachant qu’elle avait tort, et malgré son bon sens, Mia était attirée par Korum et la révélation d’aujourd’hui lui semblait comme la plus cruelle des trahisons.

En sentant qu’elle ne réagissait pas comme d’habitude, il se dégagea et fronça légèrement des sourcils. « Qu’est-ce qu’il y a ? lui demanda-t-il d’un air perplexe. Ça ne va pas ? »

Mia réfléchit à toute vitesse. Il serait dangereux pour elle, et pour la résistance, qu’il sache qu’elle avait compris la question de Rezay. Cependant, elle ne pouvait lui cacher qu’elle était contrariée, Korum était trop fin pour ne pas le sentir. Tout à coup, elle eut une idée audacieuse mais géniale.

« Tout va bien, dit-elle d’un air digne et calme qui sentait le mensonge.

- Mais bien sûr, répondit Korum d’un air sarcastique, je te crois ! »

Il s’assit à côté d’elle, lui leva le menton pour la regarder droit dans les yeux « Et maintenant tu vas me dire ce qui se passe. »

Mia sentit une larme de rage lui coula sur la joue. « Rien ! » répondit-elle d’un air hostile.

« Mia » il avait prononcé son nom de ce ton qu’il prenait pour l’intimider « Arrête de me mentir. »

En le regardant droit dans les yeux, ces yeux qui étaient si beaux, Mia concentra toute la rage, la frustration et l’absurde sentiment d’avoir été trahie dans les mots qu’elle prononça alors. « Tu l’as baisée combien de fois ? » lui jeta-t-elle en se souvenant de la jalousie qu’elle avait ressentie à propos d’Ashley au restaurant.

« En général, tu te fais combien de femmes par jour ? Deux, trois, une douzaine ? »

Lisant la surprise sur le visage de Korum elle poursuivit, mettant autant d’amertume que possible dans le ton de sa voix. « Et pourquoi me forcer à venir ici puisque tu l’as, elle ? Elle, et Ashley, et Dieu sait combien d’autres ? »

Sans lâcher le menton de Mia, Korum lui dit lentement « Tu parles de Leeta ? Tu penses qu’il y a quelque chose entre nous ? »

Mia laissa couler une nouvelle larme sur son visage.

« Il n’y a rien entre vous ? »

Il secoua la tête. « Non ; en fait nous sommes des cousins éloignés, ce serait donc impossible. »

« Oh ! » dit Mia en faisant semblant d’être gênée par son accès de colère. Elle essaya de se dégager et il la lâcha tout en la regardant se lever et aller vers la fenêtre en s’essuyant négligemment le visage avec la manche de sa robe de chambre.

Mia resta vers la fenêtre et regarda l’Hudson. Une part bêtement romantique en elle était contente, ridiculement contente, d’entendre ce qu’il venait de dire de Leeta, même si elle avait joué la comédie de la jalousie pour lui tendre un piège. Elle ne dit rien quand il s’approcha d’elle et l’étreignit par derrière. Il ne lui avait pas fait de promesse, ne lui avait donné aucune explication, remarqua-t-elle. D’ailleurs pourquoi aurait-il tenté de la rassurer, de la convaincre qu’elle comptait pour lui puisque ce n’était visiblement pas le cas ? Si elle avait eu un chien, elle ne se serait pas non plus préoccupée de ses sentiments à son égard.

« Je crois que je vais aller me promener dans le parc » murmura-t-il en maintenant son étreinte « Aimerais-tu venir avec moi ? »

Il lui donnait le choix ? Et que se passerait-il si elle refusait ?

« Je ne sais pas, dit-elle, j’ai besoin de travailler et je voulais appeler mes parents, c’est toujours le mercredi qu’on se parle sur Skype… »

Elle ne pouvait voir le visage de Korum et ça valait mieux. Maintenant il va montrer de quoi il est capable, pensa-t-elle.

« D’accord, dit-il, pas de problème. »

Mia cligna des yeux de surprise. Puis il poursuivit « Pour ce soir, j’ai réservé une table pour nous deux au Bernardin à 19 heures. Je passerai te prendre à 18h30. Et vu que tu n’as pas l’air d’avoir de vêtements pour sortir, je te ferai livrer quelque chose de joli. »

Le dictateur était de retour, et elle le détestait vraiment.

« Je n’ai besoin d’aucun vêtement, protesta Mia. J’ai de jolies robes. J’avais seulement mis autre chose ce soir-là. »

Il la fit tourner dans ses bras, baissa la tête vers elle et lui dit en souriant « Je ne voudrais pas te vexer Mia, mais je ne t’ai jamais vu porter quoi que ce soit qui t’aille bien. Tu es ravissante mais la plupart du temps tu t’habilles comme si tu étais un petit garçon de dix ans. Il me semble qu’on pourrait dire sans grand risque de se tromper que l’élégance n’est pas un tes points forts. »

Mia rougit de colère et d’embarras mais décida de ne rien dire. S’il voulait jouer à la poupée, qu’il le fasse. De toute façon, ça ne serait pas ce qu’il ferait de pire avec elle.

En voyant la révolte sur le visage de Mia, Korum sourit davantage et l’or brilla dans ses yeux. Il la souleva par la taille, l’attira vers lui et l’embrassa de nouveau. Ses lèvres caressaient doucement celles de la jeune fille et sa langue explorait sa bouche avec tant d’adresse que Mia sentit une étincelle de désir se raviver en elle. Soulagée de ne plus avoir à jouer la comédie, elle noua ses bras autour du cou de Korum, renonça à penser et s’abandonna à ses sensations.

Son corps, déjà tellement habitué aux caresses de Korum, réagit avec un instinct animal et elle lui rendit ses baisers avec toute la passion dont elle se sentit capable.

Sentant cette réaction il gémit et la pressa plus fort contre lui, frottant ses hanches contre celle de Mia et lui faisant sentir comme il bandait. Mia se raidit de l’intérieur et s’aperçut qu’elle se frottait à son tour contre lui comme une chatte en chaleur. Tout à coup, il ne se contenta plus de l’embrasser. Mia sentit que tout avait basculé quand il la posa sur la table, le cul près du bord et les jambes pendantes. Korum s’avança entre ses jambes ouvertes, ouvrit impatiemment la robe de chambre et avant même qu’elle n’ait eu le temps de comprendre ce qu’il allait faire il avait déjà ouvert son jean et avait commencé à la pénétrer.

Mia était mouillée, mais pas suffisamment et il n’avait que son gland en elle quand elle cria de douleur. Il se retira, s’accroupit, mit sa tête entre ses cuisses ouvertes et à la lécher avidement, la rendant de plus en plus humide à l’entrée. Elle se cambra, aveuglée par l’intensité brusque de son plaisir. Il enfonça un doigt en elle, la caressant là où il fallait jusqu’à ce que ses muscles intimes reçoivent un spasme impossible à maîtriser. Avant même la fin de ces vibrations il était déjà sur elle, appuyant son énorme queue contre son sexe pour s’y enfoncer lentement. Mais chacun de ces glissements faisait mal à Mia et elle se tordit de douleur sous le poids de Korum, poussant des petits cris de gorge tandis que son vagin tentait de s’élargir autour de lui. Malgré l’orgasme qu’elle venait d’avoir, son pénis était si gros qu’il avait du mal à la pénétrer et elle voyait sur le visage de Korum les efforts qu’il faisait pour se retenir d’aller plus vite. Cette fois elle n’eut pas mal, elle eut seulement la sensation désagréable d’être envahie et d’être pleine à ras bord.

Il était trop gros pour elle, sa verge était comme un tuyau brûlant qui serait entré dans son corps, et pourtant malgré cette gêne, elle sentait qu’autre chose l’attendait. Il poursuivit son avance inexorable et Mia en eut le souffle coupé, ses muscles intimes avaient cédé, permettant à Korum de la pénétrer jusqu’au bout. Il s’arrêta, lui donnant le temps de s’habituer à cette sensation inconnue, puis il ressortit lentement et revint en elle. Elle sentit une vague brûlante l’envahir dans toutes ses veines quand son pénis frotta ce point sensible qu’il avait déjà effleuré et elle hurla de plaisir, un plaisir si intense qu’elle lui enfonça ses ongles dans l’épaule.

Korum sentant ses griffures, perdit toute retenue. Avec un grondement sourd, il continua à la prendre d’un rythme puissant, toujours plus profondément. Chaque avancée de son pénis la secouait d’avant en arrière sur la table. Quelque part au loin, une femme criait en réponse à chaque coup de reins, et Mia comprit vaguement que cette femme, c’était elle. Chaque millimètre de son corps hurlait pour parvenir au soulagement de cette tension insoutenable qui mobilisait chacun de ses muscles et de ses tendons et tout à coup, elle y était. Une jouissance si puissante qu’elle semblait la déchirer tout entière et qui la secoua frénétiquement dans les bras de Korum tandis qu’il atteignait son propre orgasme avec un cri guttural.

Chapitre 8

Mia rentra chez elle à pied, elle avait désespérément besoin d’être seule avant de se confronter à Jessie et à ses questions.

Elle se sentait vulnérable, à vif, et elle se détestait. D’un point de vue rationnel, elle savait que le fait de réagir ainsi avec Korum lui rendait la tâche plus facile, et moins intolérable. La situation aurait été insupportable s’il l’avait répugné ou si elle avait dû feindre une passion qu’elle n’éprouvait pas. Mais la perversion de cette liaison faisait souffrir l’adolescente romantique tapie en elle. Dans sa romance, il n’y avait pas de héros, et le méchant lui infligeait des choses qu’elle n’aurait jamais pu imaginer.

Après l’avoir baisée sur la table de la cuisine, il l’avait portée jusqu’à la salle de bain et l’avait lavée avec douceur. Puis, il lui avait permis de s’habiller et de rentrer chez elle, l’embrassant pour lui dire au revoir et en lui rappelant de s’habiller pour sortir et d’être prête à 18h30. Mia avait docilement accepté. Elle ne souhaitait qu’une chose, partir, mais son corps ressentait encore les effets de ce qui venait de se passer.

Elle se demandait ce qu’elle allait dire à Jessie. Elle souhaitait par-dessus tout ne pas l’entraîner dans toutes ces complications. Inversement, Jessie était déjà impliquée par l’intermédiaire de Jason et c’était elle qui avait involontairement rendu la situation encore plus difficile pour Mia en l’introduisant dans le mouvement anti-K.

En entrant dans son appartement Mia eut la surprise et le soulagement de voir qu’il n’y avait personne. Jessie devait être à l’université ou sortie faire des courses.

Mia soupira et décida de profiter de ce moment de tranquillité pour appeler sa famille. Elle ne leur avait pas parlé depuis samedi, ce qui lui semblait maintenant une éternité. Vraisemblablement ses parents pensaient qu’elle était submergée de travail si bien qu’ils s’étaient contentés de lui envoyer un ou deux textos auxquels Mia avait répondu un simple « tout va bien, bisous ».

Elle alluma son vieil ordinateur et constata que sa mère l’attendait déjà sur Skype. Son père lisait au fond de la pièce. Voyant que Mia était en ligne, sa mère eut un grand sourire.

« Ma chérie ! Comment ça va ? Nous sommes sans nouvelles de toi depuis une semaine ! »

S’il y avait une chose dont Mia leur était reconnaissante c’est que les Ks avaient eu un effet positif sur ses parents et sur les américains d’âge mur dans tout le pays. Le nouveau régime imposé par les Ks avait fait des miracles pour la santé de ses parents, guérissant le diabète de son père et abaissant le taux de cholestérol anormalement élevé de sa mère. A la cinquantaine, ses parents étaient plus minces, plus actifs et semblaient plus jeunes que jamais.

Mia sourit avec plaisir à la caméra. Ce qui lui pesait le plus dans le fait d’habiter New York c’était de voir si rarement ses parents. Bien qu’elle retourne chez elle aussi souvent que possible (elle se faisait toujours une fête de prendre l’avion pour la Floride aux vacances de Pâques) ils lui manquaient quand même. Elle espérait qu’un jour, peut-être après sa licence, elle pourrait retourner habiter près d’eux.

« Je vais bien maman. Et vous, comment ça va ? 

- Oh tu sais c’est toujours pareil, c’est vous les jeunes qui avez des nouvelles maintenant. Tu as parlé avec ta sœur ces jours-ci ? 

- Non, pas encore. Pourquoi ? »

Le sourire de sa mère fut encore plus rayonnant.

« Oh je ne sais pas si je devrais te le dire. Mais appelle-la, d’accord ? »

Mia fit un signe de tête, elle mourait de curiosité.

« Et comment ça va à la fac ? Tu as fini ta dissertation ? » lui demanda sa mère.

Mia s’en souvenait à peine.

« Ma dissertation ? Ah oui, la dissert de sociologie, je l’ai finie dimanche. 

- Et tu en as commencé d’autres depuis ? »lui demanda sa mère d’un ton désapprobateur. Sans attendre de réponse elle poursuivit « Mia, ma chérie, tu travailles beaucoup trop. Tu devrais sortir et bien t’amuser à New York au lieu de rester murée dans cette bibliothèque. A quand remonte ton dernier rendez-vous avec un garçon ? »

Mia rougit légèrement. Cette vieille discussion refaisait surface de plus en plus souvent maintenant. Contrairement à d’autres mères qui auraient bien aimé avoir une fille studieuse et sérieuse, la sienne préférait s’inquiéter de la vie de recluse que menait Mia.

Elle essaya d’imaginer la réaction de ses parents si elle leur avouait tout ce qui s’était passé dans sa vie amoureuse depuis les sept derniers jours.

« Maman, lui dit-elle d’un ton exaspéré, je sors beaucoup, simplement je ne t’en parle pas toujours. 

- C’est ça, d’accord, répondit sa mère sans la croire. Je me souviens très bien de ton dernier rendez-vous. C’était avec cet étudiant en biologie, il s’appelait Ethan, c’est bien ça ? »

Mia sourit tristement en guise de réponse. Sa mère la connaissait trop bien, ou plutôt elle connaissait parfaitement celle qu’elle était avant samedi dernier, le jour où sa vie avait basculé.

« Au fait, dit sa mère, tu es ravissante, tu as changé quelque chose à tes cheveux ? » Elle se retourna et dit au père de Mia « Dan, viens voir ta fille, tu ne trouves pas qu’elle est ravissante aujourd’hui ? »

Son père s’approcha de la caméra et sourit

« Elle est toujours ravissante. Comment ça va ma chérie ? As-tu rencontré des garçons sympas ces jours-ci ?

- Pas toi, papa…gémit-elle.

- Mia, je te le répète, les meilleurs sont tout de suite pris. »

Quand sa mère était lancée sur ce sujet il n’était pas facile de l’arrêter.

« Dans un an tu auras fini tes études et alors où pourras-tu rencontrer un garçon qui te rendra heureuse ? 

- En troisième cycle, dans la rue, en ligne, dans une fête, en boîte, dans un bar, au travail… Mia lui répondit en énumérant les possibilités. Ecoute maman, ce n’est pas parce que Marisa a rencontré Connor à la fac que c’est le seul endroit possible. »

Et l’on pouvait aussi rencontrer un extra-terrestre dans un parc, elle en était la preuve.

Sa mère secoua la tête d’un air de reproche mais eut le bon sens de changer de sujet. Elles parlèrent de choses et d’autres et Mia apprit que ses parents avaient l’intention de partir en vacances en Europe pour célébrer leur trentième anniversaire de mariage et que sa mère espérait bientôt retrouver du travail. La conversation était merveilleusement normale et Mia y prit beaucoup de plaisir, voulant se souvenir de chaque mot au cas où se fut la dernière fois qu’elle parla ainsi avec ses parents. Finalement elle leur dit au revoir à regret et promit d’appeler tout de suite Marisa.

Elle avait dû faire de grands progrès dans l’art de jouer la comédie depuis quelques jours. Malgré son désarroi ses parents n’avaient rien soupçonné.

Essayer de joindre Marisa sur Skype était toujours un peu compliqué, à la place Mia l’appela donc sur son portable.

« Mia, bonjour soeurette, comment ça va ? Tu as vu mes annonces sur Facebook ? »

La sœur de Mia semblait extraordinairement excitée.

« Mais non, dit lentement Mia. Qu’est-ce qui se passe ? 

- Oh mon Dieu, tu es un vrai rat de bibliothèque, j’ai du mal à croire que tu ne vas jamais sur Facebook. J’ai une grande nouvelle à t‘annoncer, tu vas avoir une nièce ou un neveu ! 

- Oh mon Dieu ! s’écria Mia en sautant au plafond tant elle était excitée à son tour. Tu attends un enfant ?

- Eh oui ! Je sais ce que tu vas penser, je suis trop jeune, nous venons juste de nous marier etc…etc…mais je suis tout excitée ! 

- Non, je pense que c’est génial ! Je suis si heureuse pour toi ! dit sincèrement Mia. Je n’arrive pas à croire que ma sœur préférée va avoir un enfant ! »

Marisa, qui avait maintenant 29 ans, menait exactement la vie dont Mia avait toujours rêvé. Elle s’était mariée avec un type formidable qui l’adorait, leur mariage était heureux, elle habitait à une heure de route de leurs parents en Floride, elle enseignait la musique dans une école primaire, et maintenant elle attendait un enfant. Rien ne manquait à sa vie pour être parfaite et Mia était vraiment heureuse pour elle. Et si elle sentait un soupçon de jalousie, peut-être davantage qu’un soupçon d’ailleurs, elle ne lui permettrait jamais de faire irruption dans le bonheur de sa sœur. Ce n’était pas de la faute de Marisa si la vie de Mia avait été complètement chamboulée depuis la semaine dernière.

Elles continuèrent à bavarder, Mia apprit tout ce qu’il faut savoir sur la nausée et les envies des trois premiers mois de grossesse puis Marisa dut raccrocher parce que sa pause du déjeuner était terminée. Mia la laissa partir, la gaieté de sa voix lui manquait déjà. Puis elle décida d’utiliser le temps qu’il lui restait pour travailler.

Une heure plus tard, Mia avait fini ses exercices de statistiques et commençait à jeter un coup d’œil à son manuel de psychologie infantile quand Jessie arriva.

« Mia ! s’exclama-t-elle avec soulagement en la voyant blottie sur le canapé. Oh Dieu merci, j’étais tellement inquiète quand tu n’es pas rentrée hier soir. J’ai aussi appelé Jason mais il m’a dit que tout allait sans doute bien et qu’il ne fallait pas m’inquiéter pour toi. Qu’est-ce qui s’est passé ? Est-ce que John t’a dit quelque chose d’utile ? »

Mia la regarda fixement, une fois de plus elle se demandait jusqu’à quel point elle pouvait se confier à Jessie qui était sa meilleure amie depuis trois ans. « Oui. » dit-elle en prenant son temps et essayant de trouver une réponse qui réconforterait Jessie. 

« Eh bien qu’est-ce qu’il t’a dit ? Et où étais-tu la nuit dernière ? Avec ce K ? »

Mia soupira et trouva une histoire crédible.

« Eh bien John m’a plus ou moins dit que parfois les Ks s’intéressait aux humains de cette manière. D’habitude ça ne dure pas, ils se lassent de ces liaisons et passent vite à quelqu’un d’autre. Donc, il n’y a aucune raison de s’inquiéter. Il suffit de lui faire plaisir et d’en profiter tant que ça dure. 

- Profiter de quoi ? De coucher avec un K ? Jessie écarquillait les yeux tant elle était choquée.

- Exactement, lui confirma Mia. Il y a pire tu sais. En plus, il m’emmène dans des endroits agréables. Ce soir nous allons chez Bernardin. 

- Attends une minute, Mia. Tu couches avec lui maintenant ? Jessie avait haussé la voix d’un air incrédule. Mais tu n’as jamais été avec quelqu’un avant et maintenant, tu me dis que tu as déjà perdu ta virginité avec lui ? »

Mia rougit. Elle était gênée. Effectivement, elle n’avait plus rien d’une vierge. Sa rougeur était un aveu, Jessie lui dit avec douceur « Oh mon Dieu ! Comment ça s’est passé ? Il ne t’a pas fait mal au moins ? »

Mia rougit de plus belle.

« Jessie, dit-elle d’un ton éperdu, je n’ai vraiment pas envie d’en parler en détail. On a fait l’amour, c’était bien, et maintenant s’il te plait on peut parler d’autre chose ? »

Jessie hésita et accepta à regret. Mia voyait bien que son amie mourrait de curiosité mais elle savait qu’elle ne pourrait pas continuer longtemps à faire bonne contenance. Mia souhaitait plus que tout au monde dire à Jessie ce qui qui s’était passé, toute cette pénible affaire, lui révéler ses terribles craintes de finir comme esclave sexuelle ou d’être prise en train d’espionner pour la résistance. Mais si elle le faisait, il était vraisemblable qu’elle l’exposerait aussi au danger et c’était la dernière chose qu’elle voulait.

Le mensonge n’était pas un lourd prix à payer pour assurer la sécurité de ceux qu’elle aimait.

Avant de pouvoir continuer à travailler, Mia fut interrompue par la sonnette de la porte d’entrée. En ouvrant elle eut la surprise de voir sur le pallier une élégante femme d’âge moyen et un jeune homme très à la mode mais vêtu d’une manière extravagante. Le jeune homme tenait à la main une housse presque aussi grande que lui. « Oui ? » dit-elle d’un air méfiant, s’attendant à ce qu’ils lui disent qu’ils s’étaient trompés d’appartement.

« Mia Stalis ? demanda la dame avec un léger accent anglais.

- Oui, c’est bien moi, répondit Mia.

- Parfait ! dit la dame. Je m’appelle Bridget et voici Claude. Nous sommes des stylistes personnels de Saks 5ème Avenue et nous sommes venus transformer votre garde-robe. »

Mia comprit ce qui se passait.

En essayant de contrôler sa mauvaise humeur elle leur demanda « C’est Korum qui vous a envoyés ? Je croyais qu’il m’offrait seulement une robe pour sortir ce soir ? 

- C’est bien lui. Et voici votre robe. Nous allons vérifier qu’elle vous va comme il faut et ensuite nous prendrons d’autres mesures. »

Le ton de Bridget était prétentieux, à moins que ce ne soit l’impression donnée par son accent anglais.

Mia inspira profondément. « D’accord, dit-elle. Entrez ! »

A ce stade de la conversation Jessie était sortie de sa chambre et observait ce qui se passait avec beaucoup d’intérêt. Mia ne voulait pas faire une scène pour quelque chose d’aussi dérisoire.

Ils entrèrent et Claude ouvrit la housse d’un geste majestueux. « Oh là là ! » dit Jessie d’un ton respectueux, « Il me semble que j’ai vu cette robe au défilé… »

C’était vraiment une belle robe, son étoffe bleue irisée semblait flotter à chaque mouvement. Elle avait des manches trois-quarts ce qui était parfait s’il faisait un peu frais au restaurant et elle semblait arriver juste au-dessus du genou. Mais elle semblait minuscule et Mia se demanda si elle arriverait à l’enfiler.

Elle alla dans sa chambre pour l’essayer. En dansant devant son miroir elle fut surprise de voir qu’elle lui allait comme un gant. Elle n’était pas décolletée devant mais plongeait très bas dans le dos si bien qu’on ne pouvait pas mettre de soutien-gorge avec. Mais elle était si bien conçue qu’elle avait des bonnets intérieurs et que quelqu’un de la taille de Mia pouvait la porter sans soutien-gorge. La jeune femme qu’elle aperçut dans le miroir ne se contentait plus d’être assez jolie, elle était vraiment sexy et chacune de ses formes délicates était bien mise en valeur et très avantagée par cette robe.

Intimidée, Mia sortit de sa chambre pour montrer la robe à son public. Claude et Bridget exprimèrent leur admiration et Jessie siffla en la voyant. « Ecoute, Mia tu est géniale ! » s’exclama-t-elle en l’examinant sous toutes ses coutures.

« Tenez, » dit Bridget dont le ton s’était radouci « Voici des bas et des chaussures pour aller avec. » Elle tenait des bas de soie noire et une paire d’escarpins Louboutin très sobres. Quand elle les eût mis Mia s’aperçut que c’était encore une fois exactement sa taille. Elle se demanda comment Korum était aussi bien renseigné. Si c’était elle qui avait choisi, elle n’aurait même pas essayé cette robe, persuadée qu’elle était bien trop petite. Encore sous le charme, Mia autorisa Bridget à prendre ses mensurations.

Elle vérifia l’heure et fut surprise de voir qu’il était déjà six heures ce qui lui laissait une demi-heure pour se préparer ; mais elle n’avait pas besoin d’autant de temps puisqu’elle était déjà habillée. Ses cheveux étaient toujours aussi bien coiffés, elle n’avait besoin que de se maquiller. Deux minutes plus tard c’était fait, deux couches de mascara, un nuage de poudre pour cacher ses taches de rousseur et un peu de miel rosat teinté sur les lèvres. Mia était contente d’elle, elle s’installa sur le canapé pour continuer de travailler en attendant que Korum vienne la chercher.

* * *

En lui ouvrant la porte elle fut contente de voir ses yeux se colorer d’ambre à la vue de la robe.

« Mia, dit-il à voix basse, j’ai toujours su que tu étais jolie mais tu es absolument magnifique ce soir. »

Mia rougit en entendant ce compliment et marmonna des remerciements.

Le dîner fut le plus extraordinaire que Mia ait jamais eu l’occasion de déguster. Le Bernardin était un restaurant de grand luxe, les garçons y anticipaient chacun de leur désir avec une sollicitude singulière et les mets étaient tout simplement divins.

Ils demandèrent le menu dégustation. Mia goûta chacun des plats, du carpaccio tiède de homard à la fleur de courgette farcie. Les vins qui accompagnaient les plats étaient délicieux eux aussi, mais cette fois Korum surveilla de très près ce qu’elle buvait et arrêtait le garçon quand il voulait remplir trop souvent son verre.

Il fut relativement aisé de cantonner la conversation en terrain neutre. Korum savait écouter et il semblait sincèrement s’intéresser à la vie de Mia, même si elle devait lui sembler banale et ennuyeuse. Puisqu’il savait tout d’elle de toutes façons et qu’elle n’essayait pas de lui plaire, Mia se confia à lui comme elle ne l’avait jamais fait avec un de ses anciens petits amis. Elle lui parla du premier qu’elle avait embrassé (elle avait le béguin pour lui, il avait huit ans et elle en avait six) et à quel point elle était jalouse des perfections de sa grande sœur quand elle était petite. Elle lui parla des espérances ambitieuses de ses parents à son sujet et de son propre désir de jouer une influence positive sur les jeunes en devenant conseillère d’orientation.

De son côté, elle apprit qu’il habitait d’habitude au Costa-Rica. Le climat était censé être le plus proche de celui de la région de Krina où il était né. « Notre centre de Guanacaste est ce qui se rapproche le plus d’une capitale K sur terre. Nous l’appelons Lenkarda. » expliqua-t-il. Elle se souvint alors que John lui avait dit que sa sœur était prisonnière au Costa-Rica. Elle se demanda si Korum l’avait déjà vue. Ce n’était pas impossible, John lui avait dit qu’il n’y avait que cinq mille Ks dans chacun de leurs centres.

Au fil du dîner elle s’aperçut qu’elle s’éloignait de plus en plus de sujets de conversation anodins. Incapable de surmonter sa curiosité elle l’interrogea sur la vie à Krina et lui demanda de lui décrire sa planète.

« Krina est belle, dit-il. Imagine la terre en bien plus verdoyante. Grâce à notre histoire de l’évolution plus longue que la vôtre nous avons une faune et une flore bien plus riches. Nous sommes également parvenus à y préserver l’essentiel de notre biodiversité et nous avons évité les destructions massives qui ont eu lieu sur terre pendant les siècles derniers. » Et dont les hommes sont responsables, il n’avait pas besoin de le préciser à voix haute.

« Vous avez préservé l’essentiel, à l’exception de vos primates qui ressemblaient aux humains, c’est bien ça ? » demanda Mia d’un ton caustique ; elle était un peu agacée par sa posture d’enfant de chœur.

« A cette exception près, c’est vrai. » répondit Korum. « Et quelques autres espèces particulièrement mal dotées pour survivre. »

Mia soupira et décida de passer à un sujet de conversation moins risqué. « Et à quoi ressemblent vos villes ? Puisque vous avez une si longue espérance de vie elles doivent être très densément peuplée aujourd’hui. »

Il secoua la tête. «Eh bien non. Notre espèce n’est pas aussi fertile que la vôtre ; de nos jours rares sont les couples qui ont envie d’avoir plus d’un ou deux enfants. Si bien que dans les temps modernes notre taux de natalité a été très bas, à peine de quoi renouveler la population, et elle n’a pas beaucoup augmenté depuis des millions d’années. » Il s’interrompit pour boire une gorgée et poursuivit. « En fait, nos villes sont très différentes des vôtres. Nous n’aimons pas tellement vivre les uns sur les autres, nous sommes attachés à notre territoire individuel et nous aimons bien avoir beaucoup d’espace à nous. Nos villes ressemblent donc davantage à vos banlieues, les Krinars vivent dans les périphéries et vont dans les centres plus densément peuplés qui sont réservés au commerce. Et partout où l’on va l’air est pur et non pollué. Nous aimons nous entourer d’arbres et de plantes si bien que même les zones urbaines sont aussi vertes que vos parcs. » Mia l’écoutait, fascinée. Cela expliquait la présence de plantes partout dans son appartement. « Cela semble très agréable. » dit-elle. Puis une question évidente lui vint à l’esprit. « Pourquoi quitter une aussi belle planète et venir sur terre où nous souffrons de pollution et de surpopulation ? Par exemple ça doit être vraiment pénible pour toi d’être à New York ? »

Il sourit, lui prit la main et la caressa.

« Tu sais, maintenant j’ai trouvé une vraie compensation à New York. 

- Non, sérieusement, pourquoi être venu sur terre ? insista-t-elle. J’ai du mal à croire que vous ayez abandonné votre planète d’origine pour venir ici et boire notre sang. »

En prononçant ces derniers mots elle réalisa qu’il ne l’avait pas encore fait avec elle.

Il soupira et la regarda, il venait visiblement de prendre une décision.

« Eh bien, Mia, en voici la raison : notre planète a beau être très belle, elle n’est pas immortelle. Notre soleil qui est une étoile bien plus ancienne que le vôtre commencera à mourir dans une centaine de millions d’années. Si nous étions encore sur Krina à ce moment-là notre race toute entière disparaitrait. Nous n’avons donc pas le choix, il nous faut trouver d’autres solutions. 

- Dans une centaine de millions d’années ? »Cela semblait bien longtemps à Mia. « Mais c’est tellement loin. Pourquoi venir ici maintenant ? Pourquoi ne pas encore profiter de votre belle planète pendant disons… quatre-vingt-dix millions d’années ? 

- Parce que, ma chérie, si nous avions encore laissé la terre aux hommes pendant quatre-vingt-dix millions d’années, la planète n’aurait sans doute plus été habitable pour nous. » Il se pencha vers elle, l’expression de son visage était plus froide. « Votre espèce s’est révélée être incroyablement destructrice, votre technologie a évolué bien plus vite que votre morale et que votre bon sens. Nous avons compris que nous devions intervenir au début de votre révolution industrielle parce que vous utilisiez les ressources de votre planète à un rythme forcené. Alors nous nous sommes préparés à venir sur terre parce que l’avenir était écrit en toutes lettres. » Il s’arrêta et respira profondément. « Et nous avions raison. Chaque génération a été plus vorace que la précédente, chacun de vos progrès technologiques a fait encore davantage de dégâts dans votre environnement. Votre vie est courte, vous raisonnez en décennies, et cela vous conduit à négliger l’avenir. Vous êtes comme des enfants qui détruisent leurs jouets pour le plaisir, oubliant qu’ils n’auront plus rien pour jouer le lendemain. »

Mia l’écoutait, elle avait l’impression d’être grondée comme une enfant l’est par son maître. Elle était rouge de colère et de honte. Il disait peut-être vrai mais il n’avait pas le droit de porter un tel jugement sur l’ensemble de son espèce, surtout à la lumière de ce qu’elle savait sur les Ks. Les hommes étaient sans doute primitifs et bornés par rapport à eux, mais au moins ils avaient eu la sagesse et la conscience morale de renoncer à la traite des esclaves.

« Alors vous êtes venus sur notre planète pour l’envahir et l’utiliser à votre guise ? demanda-t-elle avec ressentiment. Et tout cela sous prétexte de la sauver de nos pratiques nuisibles pour l’environnement ? 

- Non, Mia, dit-il patiemment, comme s’il expliquait une évidence à un enfant. Nous sommes venus partager votre planète avec vous. Crois-moi, si nous avions voulu l’envahir, nous l’aurions fait. Nous nous sommes montrés d’une extrême générosité envers votre espèce. Nous avons interdit quelques-unes de vos habitudes les plus stupides, mais en général, nous vous avons laissé tranquilles et nous vous avons laissé vivre comme vous le vouliez. Ce qui est loin d’être votre cas à l’égard des vôtres. »

En voyant l’ait têtu de Mia il ajouta « Quand les européens ont découvert les Amériques, ont-ils laissé les indigènes tranquilles ? Ont-ils respecté leurs traditions et leurs modes de vie ou ont-ils tenté de leur imposer leurs propres religions, leurs propres valeurs et leurs propres mœurs ? Les ont-ils traité d’égal à égal ou comme des bêtes sauvages ? »

Mia secoua la tête en signe de dénégation.

« C’est loin tout ça. Nous avons changé et nous avons appris notre leçon. Nous ne reproduirions jamais de telles erreurs. 

- Peut-être pas, admit-il. Mais ça ne vous gêne toujours pas d’exterminer d’autres espèces par négligence et par une ignorance délibérée. Il y a seulement quelques années vous traitiez les animaux que vous éleviez pour les manger comme s’il ne s’agissait pas de créatures vivantes. Et je ne parle ni de l’Holocauste ni des autres atrocités commises contre d’autres êtres humains pendant le siècle dernier. Vous n’êtes pas aussi éclairés que vous le croyez. »

Il avait raison et Mia le haïssait d’autant plus. Elle aurait tant aimé lui reprocher l’esclavage que les Ks infligeaient aux humains mais elle n’était pas censée le savoir. Elle lui demanda à la place

« Si nous sommes si abominables pourquoi as-tu envie de moi ? Je n’aurais certainement pas envie de quelqu’un que je mépriserais autant. »

Korum poussa un soupir d’exaspération.

« Mia, je n’ai jamais dit que vous étiez abominables, surtout pas toi. Mais ton espèce manque de maturité et elle a besoin d’être guidée, c’est tout. 

- Et en plus je ne suis qu’un jouet pour baiser, c’est ça ? dit Mia avec amertume sans trop savoir pourquoi elle s’aventurait sur ce terrain. Dans ces conditions, peu importe ce que tu penses de l’espèce humaine dans son ensemble. »

Il la regarda fixement, l’air impassible.

« Si c’est comme ça que tu vois les choses, entendu. Et c’est vrai que j’aime beaucoup te baiser. » Ses yeux prirent une nuance dorée plus intense et il se pencha vers elle. « Et toi aussi tu aimes ça. Pourquoi ne pas renoncer à mettre des étiquettes partout et essayer de prendre du bon temps ? »

Il s’adossa à son siège et demanda l’addition au garçon. Mia était rouge de honte même si son corps avait réagi à ce qu’il avait dit et qu’elle en sentait la soudaine excitation.

Il paya et ils partirent, se dirigeant vers l’appartement de Korum.

Dès qu’ils furent dans la limousine il la prit sur ses genoux et l’embrassa si intensément qu’elle n’eut plus qu’un seul désir, être dans sa chambre. Les mains de Korum avaient glissé sous sa robe et la caressèrent entre les jambes jusqu’à ce qu’elle gémisse doucement et se tortille entre ses bras. Ils arrivèrent chez lui avant qu’elle ne jouisse.

Il se hâta de la porter dans l’entrée de l’immeuble et Mia enfouit la tête dans sa poitrine, feignant de ne pas voir l’air choqué du concierge et des quelques habitants qu’ils croisèrent. Dès qu’ils furent seuls dans l’ascenseur il recommença à l‘embrasser. La langue de Korum explora longuement la bouche de Mia jusqu’à ce qu’elle soit de nouveau au bord de l’orgasme. Sans prendre le temps de se déshabiller il la porta dans la chambre et la jeta sur le lit.

A leur arrivée la musique d’ambiance et la lumière douce se déclenchèrent pour plus de romantisme. Mais Mia le remarqua à peine, tant son excitation était devenue fiévreuse. Elle le regarda avec avidité se déshabiller, toujours à une vitesse extraordinaire, et lui révéler son corps si puissamment musclé. Ce n’était pas étonnant d’être aussi accro pensait-elle avec la part la plus froidement rationnelle de son intelligence. Il était sans doute l’être le plus séduisant avec lequel elle serait de toute sa vie.

Il se rapprocha alors d’elle et lui enleva sa robe, prenant à peine le temps de la dégrafer. Il ne lui restait que ses bas noirs et ses escarpins, le haut de son corps s’offrait tout entier au regard avide de Korum. « Tu es tellement sexy, » lui dit-il d’une voix rauque de désir. Et il bandait à fond en guise de confirmation. Il se pencha vers la poitrine de Mia, prit son téton dans la bouche et le suça bien fort jusqu’à que ce l’intensité du plaisir la fasse se cambrer sur le lit. Il fit de même avec l’autre téton, tout en lui caressant le clitoris. Mia hurla en jouissant, le corps tout entier secoué par la violence de l’orgasme.

Avant qu’elle ne puisse reprendre ses esprits, il recommença à l’embrasser avec une étrange expression sur le visage et sans qu’elle devine son intention. Il alla de ses lèvres à son cou, sa bouche brûlante couvrant de baisers le point de rencontre de son cou et de son épaule et la faisant frissonner de plaisir.

Tout à coup, elle sentit la brève douleur d’une morsure et Mia comprit. Le choc lui coupa le souffle mais avant que la peur ne s’empare d’elle une extase parfaite l’envahit des pieds à la tête. Au même moment chaque muscle de son corps se raidit puis se détendit. Il lui semblait être comme incandescente. La dernière pensée rationnelle qu’elle eut fut que le plaisir venait de la composition chimique de la salive de Korum puis elle fut incapable de penser à quoi que ce soit, tout son être vibrant au rythme des baisers que Korum déposait sur son cou et de la sensation irrésistible de le sentir la pénétrer d’un seul coup.

Le reste de la nuit fut un tourbillon de sensations et d’images. Elle fut vaguement consciente d’avoir plusieurs orgasmes successifs, ses sens avaient atteint un degré d’intensité presque insoutenable. Chaque couleur semblait plus vive, il lui semblait flotter dans un océan tiède dont les courants lui caressaient la peau et clapotaient en elle, provoquant tour à tour la tension et le soulagement de l’extase. Rien n’arrêta Korum dans sa passion, son pénis suivit en elle son rythme déchaîné jusqu’à ce qu’elle ne soit plus qu’une sensation pure, l’essence d’elle-même réduite à sa plus simple expression, son identité même consumée dans la flamme du plaisir.

Les heures passèrent, peut-être les jours. Mia ne le savait pas et s’en moquait. A un certain moment, elle avait tellement crié qu’elle en perdit la voix, puis elle ne put plus jouir, les orgasmes continuels l’avaient épuisée. Lui aussi alla de jouissance en jouissance, frissonnait sur elle puis la pénétrait de nouveau quelques instants plus tard. Finalement, Mia à bout de forces perdit conscience et tomba dans un profond sommeil. Un sommeil dénué de rêves qui termina l’expérience sexuelle la plus extraordinaire de sa vie.

Chapitre 9

Pendant les deux semaines suivantes, la vie de Mia s’installa dans une certaine routine, si l’on peut utiliser un terme aussi banal pour quelqu’un qui couchait avec un extra-terrestre tout en essayant de l’espionner.

Il insista pour la voir tous les soirs, au dîner et après. Elle passa toutes ses nuits dans l’appartement de Korum et ne dormait plus chez elle. Pendant la journée, il lui permettait d’aller en cours, de rentrer travailler chez elle ou d’appeler sa famille sur Skype. Sa vie sociale qui n’avait jamais été très active se limitait désormais à lui seul, ce qui horrifiait Jessie.

« Tu sais Mia, lui dit-elle sérieusement pour la convaincre, je m’en souviens, tu m’as dit que c’était provisoire, mais je m’inquiète vraiment pour toi. Tu lui consacres tout ton temps libre, tu n’as plus de vie à toi. C’est malsain cette manière d’avoir complètement envahi ta vie. Je te vois à peine et pourtant nous partageons le même appartement. Ne pourrais-tu pas passer une nuit ailleurs que chez lui, sortir avec les filles ou aller à une fête ? Tu es encore étudiante, nom de Dieu ! »

Mia haussa les épaules, elle ne voulait pas se quereller avec Jessie. Elle n’avait qu’à penser qu’elle était obsédée par son premier amant. Il valait mieux ça que de lui expliquer la réalité précaire de sa situation.

Le jeudi John la contacta. Il se demandait si elle avait des informations utiles à lui donner. Mia n’en avait pas. Leeta et Rezay étaient revenus plusieurs fois chez Korum mais ils étaient allés dans la même pièce que la première fois et Mia avait eu trop peur pour les espionner de nouveau. En se promenant un jour dans Central Park, Korum et Mia avaient rencontrés trois Ks qu’elle n’avait encore jamais vus. Ils avaient montré une certaine déférence envers Korum, donnant à Mia une idée du pouvoir qu’il était censé exercer sur les Krinars sur terre. Mais ils avaient parlé leur propre langue et Mia n’avait pas la moindre idée de ce qu’ils s’étaient dit. Pourtant elle était surprise de leur présence, elle ne savait pas qu’ils se plaisaient autant à Manhattan.

Le vendredi et le samedi, il l’emmenait à Broadway voir des comédies musicales et des films qui venaient de sortir. Mia passa d’excellentes soirées. Bien qu’habitant New York elle avait rarement eu l’occasion de sortir et c’était agréable de jouer aux touristes l’espace d’une soirée. Il l’emmenait aussi dans de grands restaurants ou lui préparait de délicieux repas quand ils restaient chez lui. Vue de l’extérieur, la vie de Mia était la vie dont rêve toutes les jeunes filles, sans parler du bel amant fortuné qui la conduisait partout en limousine et qui la traitait la plupart du temps comme une princesse.

Sa garde-robe avait été entièrement renouvelée. Les stylistes personnels de Saks s’étaient surpassés, remplaçant chaque vêtement de Mia par quelque chose de plus beau, qui lui allait mieux et qui était bien évidement plus cher. Pour la protéger des caprices du printemps, elle eut d’élégants manteaux neufs et des parkas douillettes. Désormais, toute sa lingerie était en soie et en dentelle, avec quelques sous-vêtements de coton pour être plus confortable et pour faire de l’exercice. Ses vieux pulls volumineux et ses leggings trop larges furent remplacés par des tenues de yoga confortables mais moulantes et par des polaires très douces. Même ses jeans furent considérés comme trop vieux et ne lui allant pas, elle avait maintenant des jeans de grandes marques dans son armoire. Et bien sûr les jolies robes qui étaient maintenant dans sa penderie étaient exceptionnelles. Ses chaussures n’avaient pas non plus été épargnées, toutes les vieilles godasses éculées qu’elle trainait depuis le lycée avaient été remplacées par des bottes, des baskets, des ballerines et des escarpins neufs des meilleures maisons.

Korum avait été complètement sourd aux objections stridentes de Mia quand il avait fait ces achats extravagants pour elle.

« Tu n’as pas compris que c’est de la menue monnaie pour moi ? » lui demandait-il d’un ton arrogant, en haussant un de ses sourcils noirs quand elle protestait. « J’aime te voir bien habillée et je veux que tu mettes ça. »

Fin de conversation.

Entre eux le sexe était explosif. Il l’envoyait au septième ciel au propre comme au figuré. Korum était un amant très capricieux. Un jour il pouvait être joueur et tendre et passait des heures à masser Mia avec des huiles parfumées tandis qu’elle ronronnait de plaisir. D’autres, il était sans merci, la baisant avec une telle violence qu’elle hurlait d’extase. Quand il buvait son sang (ce n’était pas quotidien parce qu’ils pourraient tous les deux y devenir accros lui expliqua-t-il) elle pensait qu’elle pourrait facilement perdre la tête tant l’expérience était intense. Bien que Mia n’ait jamais essayé de drogues dures elle avait appris les effets des différentes substances sur le cerveau dans son cours de psychologie des addictions, et elle s’imaginait que faire l’amour avec Korum tout en lui donnant son sang correspondait à une combinaison d’héroïne et d’ecstasy. Ce qui la rendait souvent amère puisqu’elle savait qu’elle ne pourrait jamais le revivre avec un homme normal. Même si un jour elle pouvait retrouver une vie ordinaire elle savait que ça ne serait jamais plus pareil, que l’empreinte de Korum resterait pour toujours dans son esprit et dans son corps. Chaque jour qui passait lui faisait désirer ses caresses encore davantage, chaque millimètre de son corps avait soif de lui quand ils n’étaient pas ensemble. Il suffisait à Korum de lui sourire ou de la regarder de ses yeux d’ambre et elle était prête, son corps à elle s’adoucissait et fondait en attendant le sien.

La Mia Stalis calme et rationnelle des vingt dernières années avait été remplacée par une vraie loque, elle avait perdu toute confiance en elle. Quand elle était avec Korum, quand il la touchait, quand elle jouissait de sa présence, il semblait à Mia qu’elle était sur un petit nuage. Mais dès qu’elle s’éloignait, elle se haïssait et une crainte terrible lui tordait les boyaux, la crainte d’être surprise en train de l’espionner, de ne pouvoir mener sa mission à bien avant qu’il ne se fatigue d’elle, et surtout de le perdre.

Elle savait que c’était inévitable. Même s’il n’avait pas été son ennemi, même si son espèce n’avait pas réduit celle de Mia en esclavage, ils n’avaient pas d’avenir ensemble. Ils appartenaient à des espèces différentes, et si cet obstacle n’avait pas suffi, l’espérance de vie de Mia était celle d’un éphémère comparée à celle de Korum. Dans quelques années, pas plus d’une douzaine, elle commencerait inévitablement à vieillir et cesserait de lui plaire, en admettant qu’elle puisse lui plaire aussi longtemps. Dans ses moments les plus sombres, une petite voix insidieuse se demandait s’il serait vraiment si terrible de devenir son Charl au Costa-Rica. La traiterait-il différemment de la manière dont il la traitait aujourd’hui ? Et si c’était pareil, qu’importait le nom donné à leur liaison tant qu’elle pouvait rester avec lui ? Et puis ces pensées la dégoûtaient, elle en était malade d’oser imaginer des choses pareilles. Malgré les efforts que faisait Mia pour rester vaillante avec eux, les membres de sa famille avaient commencé à remarquer que quelque chose n’allait pas. Sa mère pensait que c’était le stress à cause de ses examens mais son père fut plus perspicace. « Tu as rencontré quelqu’un ma chérie ? » lui demanda-t-il un jour sans raison faisant sursauter Mia. Evidemment elle avait nié avec véhémence mais elle sentait qu’il gardait des doutes. Dans sa famille, son père était le seul à pouvoir interpréter les subtilités de l’humeur de Mia et elle était sûre que son grand sourire forcé n’avait réussi en rien à dissimuler au regard attentif de son père le désarroi qu’elle ressentait.

Les seuls moments où elle se sentait comme avant c’était à la bibliothèque, quand elle pouvait s’enfouir dans les livres et le travail. La fin du semestre approchait à grands pas et elle eut trois fois plus de travail que d’habitude, des dissertations à rendre et la perspective de plus en plus proche des examens de licence. Normalement le stress mettait Mia de mauvaise humeur et la rendait nerveuse. Désormais au contraire elle était heureuse que ses études la soulagent de l’intensité extrême du reste de sa vie et dès que c’était possible, elle se précipitait avec joie sur ses manuels de fac et l’étude de la régression linéaire.

Avec les premiers jours de mai il se mit à faire plus chaud que de saison, et New York se réveilla, les habitants revêtirent leurs nouvelles tenues d’été et une foule de touristes arriva.

Mia aurait bien aimé se joindre aux autres étudiants allongés sur les pelouses avec leurs livres, mais elle avait besoin d’être entre quatre murs pour se concentrer. Korum la laissait de moins en moins facilement aller en bibliothèque étant donné qu’une fois là-bas elle perdait le sens du temps, si bien qu’elle essaya davantage de travailler chez lui. Il lui installa un bureau et un fauteuil confortable dans la petite pièce ensoleillée qui était à côté de son propre bureau (c’est là qu’il avait reçu Leeta et Rezay) et elle commença à y passer de plus en plus de temps.

Elle commençait aussi à penser à l’été. Après ses examens, elle était censée prendre l’avion pour la Floride pour aller voir ses parents. Elle avait eu la chance d’obtenir un stage dans une colonie de vacances pour enfants en difficulté à Orlando où elle ferait partie des cadres. Comme Orlando n’est qu’à une heure et demie d’Ormond Beach, elle pourrait facilement rendre visite à ses parents pendant le week-end ou pendant ses jours de congé. Bien que s’occuper d’enfants en difficulté ne serait pas de tout repos, c’était une expérience appréciable pour Mia qui faisait des études de psychologie, ce stage l’aiderait beaucoup dans ses candidatures pour un Master.

Elle ignorait comment Korum réagirait quand elle partirait pour deux mois. Peut-être dans quinze jours se serait-il fatigué d’elle et dans ce cas le problème ne se poserait pas. Jusqu’à présent, il ne l’avait pas empêché de préparer ses examens et elle espérait qu’ils parviendraient aussi à une solution acceptable pour l’été, si leur liaison durait jusque-là. Pour le moment elle décida de garder le silence et de ne pas faire de vagues.

Deux jours avant son examen de statistique, alors que Mia ne pensait qu’aux corrélations et en rêvait même la nuit, Korum fut appelé pour une urgence mystérieuse et dut partir. Assise dans son bureau elle entendit des éclats de voix en Krinar de l’autre côté de la cloison. Quelques minutes plus tard il vint dans la pièce et lui annonça laconiquement qu’il serait absent le reste de la journée.

« Si tu as besoin de rentrer chez toi ce soir pour travailler ou pour voir ta colocataire, ne te gêne pas. » Puis il ajouta après coup « Je risque de ne pas rentrer ce soir. »

Mia fut surprise et fit un signe de tête pour acquiescer, puis elle le vit partir hâtivement après lui avoir donné un petit baiser rapide sur la joue.

Son cœur se mit à battre la chamade, elle comprit que l’occasion qu’elle attendait venait de se présenter.

Elle s’assit quelques minutes pour s’assurer qu’il était vraiment parti. Pour plus de sûreté elle alla lentement jusqu’à la salle de bain et s’aspergea le visage d’eau fraîche en essayant de se convaincre qu’il ne fallait pas s’inquiéter…et qu’elle était vraiment seule chez lui. Ses mains tremblaient un peu, remarqua-t-elle en les rapprochant de son visage et ses yeux contrastaient davantage que d’habitude avec sa pâleur. Tu peux le faire, Mia, il suffit de regarder un peu partout.

Elle alla nonchalamment dans le bureau de Korum, prête à se précipiter dans le sien s’il revenait. Il y avait un calme étrange dans l’appartement, seuls les bruits de ses pas brisaient le silence oppressant. Le bruit de son cœur l’assourdissait. Sur la pointe des pieds, Mia arriva à la porte du bureau.

Comme la première fois, les portes s’ouvrirent automatiquement devant elle. Même si Mia s’y attendait leur glissement la fit sursauter. Elle entra et jeta un coup d’œil rapide autour d’elle.

La pièce était complètement vide.

Une grande table de bois verni se trouvait au centre et dominait tout. Quelques chaises étaient placées autour dans une disposition qui rappelait celle des salles de conférence. Mia ne savait pas ce qu’elle espérait découvrir, peut-être quelques papiers qu’on aurait laissés là ou un ordinateur qu’on aurait oublié d’éteindre par étourderie. Mais il n’y avait rien.

Evidemment, comprit-elle, Korum n’utiliserait pas quelque chose d’aussi primitif que du papier ou une tablette. Elle ignorait quel était l’équivalent d’un ordinateur chez les Ks et étant donnée leur avance technologique elle ne risquait pas de le reconnaître.

Une fois de plus Mia se reprocha amèrement sa nullité en informatique.

Quelqu’un comme elle qui avait bien du mal à se tenir au courant des derniers gadgets inventés par les hommes était particulièrement mal disposé à épier un extra-terrestre appartenant à une civilisation infiniment plus sophistiquée.

Mia entra dans la pièce et s’approcha de la table avec prudence. Sa surface semblait ordinaire mais Mia se souvenait de l’image en 3 D qu’elle y avait vu la dernière fois. Elle essaya de se souvenir de ce que Korum avait fait pour la faire disparaître. Etait-ce un geste de la main ?

En essayant d’imiter ce geste elle bougea le bras droit. Il ne se passa rien. Puis le bras gauche. Toujours rien. Dans son agacement elle frappa du pied. Il ne se passa rien non plus, ce qui n’était pas surprenant.

Mia fit le tour de la table pour en examiner tous les détails. Elle se mit à genou, alla dessous et essaya de regarder l’envers de la table, espérant contre tout espoir y trouver un bouton quelque part. Evidemment il n’y avait rien. Au-dessus de sa tête tout était totalement anodin, rien d’inhabituel, rien que du bois.

En essayant de sortir de dessous la table Mia se cogna contre une des chaises. C’était une chaise pivotante à roulettes, exactement comme une chaise de bureau. Un sweat-shirt en polaire que Korum portait quelquefois chez lui y était négligemment posé. Elle contourna la chaise pour ne rien changer à la disposition des lieux au cas où Korum s’en souviendrait avec exactitude.

Mia était assise par terre, le sol était froid et elle regardait autour d’elle dans la pièce avec consternation. C’était sans espoir… John avait tort de croire qu’elle puisse être d’une aide quelconque. S’ils comptaient vraiment sur elle, ils étaient perdus. Elle était bel et bien la pire espionne qu’on puisse imaginer.

Elle commençait à avoir froid au derrière à force d’être assise par terre et de toute façon ses efforts ne servaient absolument à rien.

En essayant de se relever Mia effleura involontairement la chaise et perdit un instant l’équilibre. En se retenant à la chaise elle tira involontairement sur le sweat-shirt de Korum.

Génial ! Non seulement elle était nulle comme espionne mais en plus elle était maladroite. Elle prit le sweat-shirt et le portant près de son visage elle respira cette odeur si familière. Une odeur fraîche et masculine qui la réchauffa immédiatement. C’est vraiment grave, Mia. Arrête de fantasmer sur l’ennemi que tu essaie d’épier. 

Elle tenta de replacer le sweat-shirt dans la même position, et ses mains sentirent quelque chose d’inhabituel. Au bord de la manche il y avait une petite bosse qu’on ne s’attendait pas à trouver sur un vêtement aussi confortable.

Son pouls s’accéléra et Mia tout excitée reprit le sweat-shirt pour l’examiner de plus près.

En bas de la manche il y avait une puce incrustée dans le tissu. Elle avait la taille d’un petit bouton et c’était tout à fait par hasard que Mia avait passé le doigt dessus, sinon elle ne l’aurait jamais remarquée.

Elle eut une idée. Korum portait ce sweat-shirt quand il avait fait un mouvement du bras et que l’image avait disparu, Mia s’en souvient en frissonnant de haut en bas. C’était littéralement un tour de magie.

Mia sauta presque d’excitation et examina le minuscule ordinateur, en tous cas c’est ce qu’elle pensait regarder de toute son attention. Il ne semblait pas y avoir de bouton pour l’allumer ou pour l’éteindre.

« Allumer ! » commanda Mia, en se demandant s’il obéirait à la voix.

Rien.

Mia essaya de nouveau.

« Allumer ! »

Toujours rien.

C’était vraiment agaçant. Soit la puce n’obéissait pas à la voix soit elle ne comprenait pas l’anglais. Ou bien elle était programmée pour reconnaître uniquement la voix de Korum ou pour réagir quand il la touchait.

Et si Mia essayait de la toucher ?

Elle essaya, il ne se passa rien.

Dans son agacement elle souffla sur une boucle de cheveux qui lui était tombée dans l’œil. Elle réfléchit aux options qui se présentaient : si la puce réagissait quand Korum la touchait c’est qu’elle connaissait sa signature ADN ou son équivalent. Et dans ce cas elle n’avait aucune chance d’y arriver.

Découragée, Mia se rassit par terre. La dernière fois qu’elle avait été mise en échec ça l’avait aidée. Si seulement il y avait un moyen de tester sa théorie, une mèche des cheveux de Korum par exemple…

Reprenant soudainement espoir Mia se releva d’un bond et courut dans la chambre pour voir si elle pouvait trouver un cheveu qui serait tombé. Mais à son immense déception il n’y en avait aucun dans la pièce, rien que de longs cheveux bouclés qui ne pouvaient venir que d’elle. Ou bien Korum était un maniaque du ménage ou bien il ne perdait pas ses cheveux comme le font les êtres humains.

En s’acharnant à réfléchir Mia courut alors à la salle de bain et attrapa la brosse à dent de Korum. Peut-être avait-elle gardé un peu de salive ou un minuscule fragment de gencive… Elle rapprocha la brosse à dent de la puce en retenant son souffle.

La puce émit un faible signal, elle s’alluma une seconde puis s’éteignit.

Mia faillit pousser un cri de joie.

Elle rapprocha encore la brosse à dent de la puce, frôlant presque le sweat-shirt, mais cette fois la puce n’émit aucun signal.

Mia grinça des dents de frustration. Elle était sur la bonne voie mais elle avait besoin d’un plus grand échantillon d’ADN. Il devait y en avoir dans ses vêtements, dans ses chaussures, sur les draps…mais en quantité infime, comme sur la brosse à dent.

Les draps ! Un grand sourire éclaira lentement le visage de Mia. Elle savait bien où trouver cet échantillon en plus grande quantité.

Elle alla à la buanderie et chercha dans la pile de serviettes de toilette et de linge sale qui s’était accumulée la semaine dernière. C’était Korum qui faisait la lessive et bizarrement il la faisait habituellement le lundi. Puisqu’on était samedi, la pièce regorgeait d’échantillons d’ADN grâce à la fréquence de leurs rapports sexuels.

Mia sortit du panier de linge sale une taie d’oreiller maculée de taches et rougit légèrement en se souvenant de ce qui s’était passé. Elle l’apporta au bureau, la rapprocha de la puce et attendit en n’osant pas trop espérer.

Sans émettre le moindre son la puce clignota et s’alluma. Une immense image en 3D apparut sur la surface de la table. Le cœur battant la chamade Mia replaça le sweat-shirt sur la chaise, ce qui n’eut aucune incidence sur l’image, et essaya de comprendre ce qu’elle voyait.

Chapitre 10

Une immense carte en trois dimensions de Manhattan et des quartiers environnants se déployait devant elle. C’était comme une version de Google Earth mais bien plus sophistiquée et bien plus réaliste.

Mia fit lentement le tour de la table et examina ce paysage qu’elle connaissait bien et qui apparaissait sous ses yeux. Il y avait Central Park, exactement au centre de l’île longue et étroite qui était demeurée le centre culturel et financier des Etats-Unis d’Amérique.

Bien plus au sud, dans le West Side, Mia pouvait voir le luxueux gratte-ciel de Korum et pouvait en distinguer chaque détail.

Mia était fascinée ; elle étendit la main vers la petite image représentant le bâtiment ce demandant ce qui se passerait. Ses doigts la traversèrent mais elle sentit une petite décharge électrique dans la paume de la main. Tout à coup, l’image se déplaça, se précisa et Mia cria de panique : elle s’était retrouvée dans la rue face à l’immeuble lui-même, non pas dans sa représentation mais dans sa réalité.

Bouche bée, elle fit un pas en arrière, trébucha, tomba et se rattrapa avec les mains.

Elle ne s’était pas fait mal en heurtant la surface rugueuse du trottoir, en fait elle ne sentit pas son contact. Tout semblait étrangement muet et silencieux, il n’y avait pas de voiture dans la rue ni de passants qui s’y promenaient. Etait-ce un rêve se demanda Mia en frissonnant ou était-ce une hallucination particulièrement intense ? Peut-être le contact avec la technologie des extra-terrestres était-il mortel et son cerveau lui faisait-il ses adieux ? Et pourtant ce n’était pas l’impression qu’elle avait, elle avait seulement l’impression étrange d’être tombée dans un bassin réfléchissant dont les reflets s’avéraient être réels.

La réalité virtuelle.

Tout à coup Mia en était certaine. La technologie humaine de pointe ne pouvait rendre qu’une pâle imitation de la réalité dans ses films en trois dimensions et ses jeux vidéo. Evidemment les Ks pouvaient faire beaucoup mieux, elle avait l’impression d’être elle-même au cœur de l’image. Ce devait être l’équivalent K de Google Maps où au lieu de la petite icône orange placée sur la carte digitale pour naviguer dans les images la carte plaçait le spectateur lui-même dans la réalité en trois dimensions.

Mais maintenant la question était : comment en sortir ?

Peut-être en fermant les yeux et en les ouvrant de nouveau se retrouverait-elle de nouveau dans le bureau. Mia ferma très fort les paupières et essaya de compter jusqu’à cinq. Mais à mi-parcours elle perdit patience et jeta un coup d’œil furtif. Eh non, elle était toujours en face de l’immeuble.

Sa tentative suivante fut de se pincer…de se pincer très fort.

Ouille !

Elle s’était effectivement fait mal mais elle voyait toujours la même chose. Elle tapa du pied. Sa jambe avait également transmis l’information à son cerveau mais Mia n’avait toujours pas quitté ce monde mystérieux.

Merde ! Elle commença à paniquer. Que se passerait-il si elle ne pouvait plus en sortir ou pire, si elle y était encore quand Korum rentrerait chez lui ? Il saurait immédiatement qu’elle avait fouiné partout. Il n’y aurait pas moyen de dorer la pilule ou de feindre une curiosité sans objet particulier. Elle avait clairement fait d’extraordinaires efforts pour ouvrir ses fichiers.

Réfléchis, Mia, réfléchis ! Si elle était si facilement entrée dans cet univers il devait être aussi facile d’en sortir. Il devait y avoir quelque chose de réel dans cet endroit surréel, même si tout y semblait artificiel.

En levant les bras sur les côtés Mia tourna lentement en rond. Au début ses bras étendus ne rencontrèrent rien que de l’air. Elle fit un pas à droite et recommença. Puis un autre, et encore un autre. A sa cinquième tentative ses doigts effleurèrent quelque chose de doux qu’elle connaissait bien. Le pull de Korum ! Elle ne le voyait pas mais elle pouvait vraiment le sentir.

Mia l’attrapa d’un geste désespéré et essaya de retrouver la puce. Et elle était bien là, un tout petit bouton au bord de la manche. Dès que Mia la toucha, sa main sentit la faible décharge électrique qu’elle avait déjà reçue. Elle se sentit désorientée pendant une seconde puis elle se retrouva sur la terre ferme, sur le parquet du bureau, dans le bâtiment qu’elle venait juste de regarder de l’extérieur.

Tremblant presque de soulagement elle regarda fixement la carte toujours déployée devant elle. Elle avait réussi ! Elle, Mia Stalis, à qui il fallait expliquer comment utiliser les derniers i-pads, elle avait réussi à entrer dans la réalité virtuelle des extra-terrestres et à en ressortir indemne.

Bien sûr elle n’avait encore rien appris d’utile. Elle aurait voulu tout arrêter et recommencer à apprendre la formule de la déviation ordinaire mais il fallait encore profiter de la chance qui s’offrait à elle.

Cette fois-ci Mia savait ce qu’il fallait faire pour ne pas risquer de se perdre dans cet univers étrange. Elle mit elle-même le pull de Korum. Il lui était bien trop grand et il lui arrivait presque aux genoux. Son parfum familier l’étreignait délicieusement, presque comme si elle avait été dans ses bras. Etrangement, elle en fut vraiment réconfortée, même si elle savait qu’il pourrait la tuer s’il la voyait en ce moment.

Elle contourna la table et examina la carte en détail. L’image semblait vibrer imperceptiblement, et certaines zones brillaient plus que d’autres. Un immeuble en particulier de Brooklyn était auréolé de lumière.

Une auréole ? Mia devait en savoir davantage.

Elle tendit la main vers la minuscule image, ferma mes yeux et s’enhardit pour passer de l’autre côté du miroir.

Quand elle les rouvrit elle était dans une rue tranquille bordée d’arbres et elle regardait un pâté de petites maisons de briques rouges.

A son grand étonnement elle était loin d’être seule. Prise de surprise et retenant son souffle, elle vit un homme se hâter d’entrer dans l’une des maisons. Il passa tout près de Mia dans la rue, sans même lui jeter un regard anodin pour montrer qu’il l’avait vue. Evidemment, pensa Mia, du point de vue de cet homme, elle n’existait pas. Ou bien elle regardait une vidéo tournée en direct, et cette vidéo était très réaliste, ou bien, et c’était plus vraisemblable, elle regardait un enregistrement antérieur.

Une formule qu’elle avait entendu une fois lui trottait dans la tête, elle disait que la technologie de pointe ne se distingue pas de la magie. C’est exactement comme ça avec les Ks pensa Mia. Elle avait l’impression d’être un peu comme Harry Potter revêtu de la cape d’invisibilité, même si son adversaire à elle était - il faut l’avouer - bien plus beau que Voldermort.

Elle prit son courage à deux mains, suivit cet homme sur le perron et entra avec lui dans la maison. Ce n’est pas réel, Mia. Ils ne peuvent pas te voir. Tu peux en sortir quand tu voudras. Elle ouvrit la porte qui n’était pas fermée à clé et entra.

Il n’y avait personne dans l’entrée, mais elle pouvait entendre des gens parler dans le salon. Le cœur battant la chamade, Mia s’approcha du groupe. Emmitouflée dans le grand pull de Korum elle avait l’impression d’avoir un doudou qui lui donnait l’audace de continuer.

Mia entra dans la pièce sur la pointe des pieds et n’alla pas plus loin que l’embrasure de la porte, s’attendant à ce que quelqu’un la traite d’intruse, mais ceux qui étaient dans la pièce ne se rendaient pas compte qu’elle était là. Rassurée, Mia commença à observer ce qui se passait.

Une quinzaine de personnes y étaient rassemblées, âges et nationalités confondues. Seules trois d’entre elles étaient des femmes et l’une d’entre elles, une femme d’âge mûre donnait l’impression d’être un professeur. Les deux autres étaient plus jeunes, elles avaient environ l’âge de Mia, mais le stress qui se lisait sur leur visage les vieillissait. Il y avait un homme mince et blond qui tournait le dos à Mia mais qu’elle eut l’impression de reconnaître.

« John, » dit la femme d’âge mûr en s’adressant au blond « Il faut vraiment régler ces détails, nous ne pouvons leur donner une confiance aveugle… »

Quand il tourna la tête pour répondre Mia réalisa avec un serrement de cœur qu’elle connaissait effectivement ce John, et qu’elle lui avait déjà parlé à deux reprises ces dernières semaines. Ce qui ne voulait dire qu’une seule chose : elle assistait à une réunion de la résistance, et puisqu’elle y assistait grâce au système vidéo de réalité virtuelle de Korum, ce dernier les avait découverts.

« Doux Jésus ! » Ils pensaient être en sécurité, ne pas avoir été dénichés. Sinon pourquoi se réunir ainsi ? John lui avait dit que Korum était venu à New York dans un but précis, éliminer le mouvement de résistance…parce qu’ils étaient sur le point de remporter une victoire. Mais visiblement Korum avait une longueur d’avance et avait retrouvé les combattants de la liberté.

Il fallait les prévenir. Dans cette maison de Brooklyn ils étaient des proies faciles, Korum pouvait les prendre au piège d’un instant à l’autre.

Tout à coup Mia sentit ses cheveux se dresser sur la tête, les morceaux du puzzle s’assemblèrent, et quand elle comprit, elle en eut le souffle coupé.

C’était peut-être déjà trop tard pour John et ses amis.

Sinon pourquoi Korum serait-il parti si précipitamment aujourd’hui ? Il savait exactement où les trouver, il n’avait aucune raison d’attendre davantage. S’il ne les avait pas encore pris au piège, ça ne saurait tarder.

Sans attendre une seconde de plus Mia toucha la puce sur sa manche et se retrouva aussitôt dans le bureau de Korum. Elle étendit la main comme elle l’avait vu le faire et défaillit presque de soulagement quand son geste marcha et que la carte disparut.

Elle enleva rapidement le pull, le pendit sur le dos de la chaise en s’assurant qu’elle n’avait pas perdu de cheveux sur la polaire. Puis elle replaça les chaises comme elles étaient dans son souvenir et sortit en courant de la pièce. A la dernière minute elle se rappela qu’elle y avait oublié la taie d’oreiller, s’en saisit et la jeta dans le panier de linge sale en sortant de l’appartement. Deux minutes plus tard elle avait mis ses chaussures, prit son sac et elle entrait dans l’ascenseur.

Il fallait immédiatement contacter John.

Elle sortit son vieux téléphone portable et envoya un mail à Jessie en écrivant « Salut » dans la case « objet ». Dans le message lui-même elle écrivit qu’elle serait ce soir à la maison et demandait à Jessie si elle voulait passer la soirée entre filles. Elle pensa que cela suffirait pour alerter John, à supposer qu’il garde un œil sur le compte mail de Jessie.

Et maintenant la seule chose qu’elle puisse faire était d’espérer en priant qu’il ne soit pas déjà trop tard.

Mia voulait rentrer chez elle aussi vite que possible et héla un taxi.

C’était une décision extravagante et un gaspillage d’argent, mais c’était le moment ou jamais de se dépêcher. En entrant dans le taxi elle donna son adresse au chauffeur et s’adossa au siège en fermant les yeux.

Les pensées et les idées défilaient à toute vitesse dans son cerveau, allant du coq à l’âne. Comment Korum savait-il où se tenait la réunion ? Il avait sans doute mis la maison des combattants sur écoute à leur insu… Mais John lui avait dit pour la rassurer qu’il savait si une pièce était sur écoute ou pas. Ou bien John lui avait menti, ou bien Korum avait dix longueurs d’avance sur ce que croyaient savoir John et son groupe. Cette seconde hypothèse sembla plus plausible à Mia. L’espèce humaine ne pouvait en aucun cas espérer rivaliser avec la technologie des Ks. Si Korum voulait épier la résistance, il était évident qu’il pouvait le faire sans qu’elle le sache.

Mia prit alors pleinement conscience du danger où son entreprise l’avait conduite. Depuis combien de temps Korum les avaient-il surveillés ? C’était déterminant pour savoir s’il connaissait déjà leurs plans et donc s’il savait que Mia était impliquée, même si sa participation était restée modeste jusqu’ici. A cette pensée Mia eut la nausée et son corps se glaça des pieds à la tête. Jamais elle n’avait vu Korum vraiment en colère mais elle était persuadée que ça ne devait pas être joli à voir.

En arrivant chez elle Mia paya le chauffeur, les mains couvertes d’une sueur glacée. Elle monta les cinq étages pour se rendre dans son appartement. Jessie n’y était pas et Mia pensa avec envie qu’elle profitait sans doute de cette belle journée avec ses amies. Ou bien elle préparait ses examens de licence et ces deux hypothèses semblaient également enviables à Mia vu la situation où elle se trouvait.

Elle décida d’attendre.

Pendant environ une demi-heure Mia fit les cent pas dans le salon au risque d’élimer le tapis. Finalement, juste quand elle crut devenir folle à force de frustration, la sonnette de la porte d’entrée retentit.

Sur le palier se tenaient John et l’une des jeunes femmes qui assistaient à la réunion. La jeune fille avait les cheveux cendrés, coupés presque aussi courts que ceux d’un homme. Seuls ses traits particulièrement gracieux l’empêchaient de passer pour un jeune garçon.

« Mia, voici Leslie, dit John. Leslie, voici Mia, la jeune femme dont je t’ai parlé. »

Mia fit un signe de tête pour leur dire bonjour et les fit entrer dans l’appartement.

« John, dit-elle sans autre forme de préambule, je viens juste d’apprendre que vous êtes en danger. 

- Pas possible ! dit Leslie d’un ton sarcastique. On ne s’en doutait pas ! »

Mia fut déroutée. Elle n’avait aucune raison de déplaire à cette jeune fille, et pourtant celle-ci lui parlait d’un ton presque méprisant. Elle se hérissa à son tour.

« Effectivement, dit-elle froidement. Vous ne vous en doutiez visiblement pas…sinon pourquoi tenir cette réunion alors que Korum pouvait vous avoir tous en vidéo, vous comprise, Leslie. »

Sous le choc John écarquilla les yeux.

« De quoi parlez-vous ? Quelle vidéo ? 

- Je ne suis même pas sûre que le terme de vidéo convienne dans ce cas. C’est plutôt une sorte d’émission de télé-réalité… »

Elle leur raconta exactement ce qu’elle avait vu aujourd’hui. Quand elle eut fini John était pâle et le sourire arrogant de Leslie avait disparu.

« Je ne comprends pas, dit-il lentement. Comment savait-il où nous trouver ? Nous avons sécurisé tous les endroits où nous nous réunissons d’habitude, nous avons vérifié tous les jours qu’il n’y avait pas de système d’écoute. Nous avons régulièrement passé les lieux au scanner… 

- Visiblement ça ne suffit pas, dit Leslie. Ou bien nous avons été trahis. »

Ils se regardèrent avec consternation.

« Et comment faites-vous donc ? demanda Mia. D’ailleurs comment savez-vous quoi chercher avec vos scanners ? Ils peuvent dissimuler leurs systèmes de repérage n’importe où, vous m’avez même dit que j’en portais un. 

- C’est vrai, dit John en faisant un signe de tête. Mais nous pouvons quand même les trouver… 

- Dans la plupart des cas, dit Leslie.

- Oui, dans la plupart des cas, parce que nous ne nous contentons pas de notre propre technologie de pointe… 

- John ! dit Leslie comme pour le mettre en garde.

- Leslie, Mia doit être mise au courant. Il est clair qu’elle a risqué gros pour nous procurer ces informations ce soir… 

- Mais comment peux-tu lui faire confiance ? Elle couche tous les jours avec lui ! 

- Elle n’a pas le choix ! Et sinon, comment aurait-elle pu faire cette découverte aujourd’hui ? Tu devrais être à ses pieds pour la remercier d’avoir ainsi risqué sa vie… 

- Excusez-moi, interrompit Mia, rouge de colère et d’embarras. De quoi s’agit-il ? Que devrais-je savoir ? »

Leslie fixa John d’un air furieux, comme si elle était sur le point de le frapper. Il passa outre et dit

« Ecoutez, Mia, je ne veux pas que vous pensiez que nous ne sommes qu’une bande d’imbéciles et de radoteurs dépassés par la situation. C’était peut-être le cas quand le mouvement est né, quand nous ignorions qui étaient vraiment les Ks et ce qu’ils étaient capables de faire. Mais maintenant c’est différent. Nous connaissons bien nos adversaires, et nous avons de l’aide…

- Les Ks vous aident ? Mia lui coupa la parole, cette pensée lui fit battre le cœur plus vite.

- Oui, les Ks nous aident, dit John en guise de confirmation. Je vous l’ai déjà dit, ils ne sont pas tous pareils. Certains pensent que c’est mal de venir sur notre planète pour nous la dérober…pour réduire notre population en esclavage. Ces Ks veulent nous aider, partager leur avance technologique avec nous, nous aider à progresser et à être d’égal à égal avec eux… 

- Ce sont comme l’équivalent des Petas chez les Ks, dit Leslie, acceptant l’inévitable mais gardant les sourcils froncés. Nous les appelons les Ket Hs, les Ks favorables à un traitement éthique des êtres Humains. 

- Ks et H, ou Keiths, ce qui est plus facile à dire. » précisa John.

Mia n’en croyait pas ses oreilles, elle les regardait fixement. John avait déjà fait allusion à des alliés puissants, mais ce dont il parlait maintenant ne se limitait visiblement pas à l’initiative individuelle d’un ou deux Ks en rupture de ban.

« Quelle est l’influence des Keiths dans leur propre société ? demanda-t-elle, essayant de mettre tout cela en perspective.

- Elle reste limitée, admit John.

- D’après ce que nous savons ils sont marginaux, ajouta Leslie. Mais ils ont accès à la technologie des Ks et ils nous fournissent ce dont nous avons besoin pour rester dans la course, nos instruments de repérage, nos écrans de protection… 

- Mais pour quoi faire ? demanda Mia qui avait encore du mal à comprendre. Vous pouvez vous rendre invisibles, et d’ailleurs pas toujours comme on l’a constaté aujourd’hui, mais qu’est qu’un groupe marginal peut faire pour vraiment changer les choses ? Vous ne pouvez toujours pas vous battre contre les Ks, même si vous avez quelques engins de détection. A moins que… »

En comprenant ce qui se passait elle en eut le souffle coupé.

« A moins qu’ils ne nous fournissent davantage que quelques engins de détection, exactement, dit John pour la mettre sur la voie.

- Assez, John, dit Leslie d’une voix dure. Maintenant elle en sait autant que la plupart des membres de notre groupe. Si tu lui en dis davantage et qu’elle se fait prendre… »

John soupira.

« Leslie a raison. Votre amant sait déjà tout ce que je vous ai dit jusqu’à présent. Je ne peux vous en dire plus sans vous mettre en danger. Ou plutôt sans accroître encore le danger dans lequel vous êtes déjà. »

Mia fit un signe de tête pour indiquer qu’elle comprenait. Elle n’avait pas de raison de connaître en détail les plans de la résistance. Elle n’avait aucune envie d’être torturée par ceux qui voudraient lui soutirer des informations. Et bien sûr elle ignorait si elle pourrait supporter ne serait-ce que la menace de la torture. Penser que Korum puisse être en colère contre elle suffisait à l’effrayer.

« Alors d’accord, dit-elle. Il faut que je vous demande quelque chose… Puisque que votre système de sécurité n’est pas aussi efficace que vous le pensiez, y a-t-il une possibilité que Korum soit au courant pour moi ? Avez-vous oui ou non parlé de moi dans cette réunion de Brooklyn, parce que si vous l’avez fait… 

- Non, Mia, vous ne risquez rien. John avait tout de suite compris où elle voulait en venir. Il y a toujours un risque qu’il puisse être au courant…mais ça m’étonnerait beaucoup. Vous êtes notre arme secrète. Je n’ai jamais parlé de vous à personne. Si ce n’est à Jason, et à Leslie qui se trouvait avec moi quand j’ai vu votre message. Personne ne sait que vous travaillez pour nous. »

Lisant la surprise sur le visage de Mia, il ajouta « Je ne voulais pas vous faire courir de risque inutile. Si nous étions pris et si nous subissions un interrogatoire, personne ne dirait votre nom. »

Il s’arrêta, il réfléchissait visiblement à ce qu’il allait dire ensuite. « Et franchement, je n’étais pas persuadé que vous tomberiez sur quelque chose d’utile. Ce que vous venez de nous dire aujourd’hui dépasse mes espérances… Je ne peux même pas vous exprimer une infime fraction de ma gratitude. Vous voyez, ce soir nous étions censés avoir un dernier brainstorming, plus d’une trentaine de nos combattants d’élite devaient être présents. Korum doit être au courant… Nous en avons parlé dans notre dernière réunion, celle dont vous avez surpris quelques instants. S’il nous avait pris au piège ce soir, il aurait gravement atteint le mouvement. Vous avez sans doute sauvé de nombreuses vies aujourd’hui, Mia. »

Mia le regarda, elle rougit, en proie à des émotions contradictoires. Elle était heureuse de pouvoir aider la résistance et terriblement soulagée que son secret soit bien gardé pour le moment. Mais elle était aussi légèrement blessée qu’il ait une opinion aussi faible de ses capacités. Inversement c’était tout à fait par hasard qu’elle était tombée aujourd’hui sur cette information. Jusqu’ici elle n’avait rien pu faire pour le mouvement, si bien qu’elle ne pouvait pas lui en vouloir de penser ainsi.

« D’accord, dit-elle. J’espère que vous pouvez repousser à une autre date ce que vous aviez prévu pour ce soir. Korum m’a dit qu’il risquait de ne pas rentrer de la nuit, il doit sans doute préparer un gros coup. »

Chapitre 11

« Eh bien ça faisait longtemps qu’on ne t’avait pas vue ici, bienvenue à la maison ! »

Visiblement Jessie avait bien reçu son message, elle était rentrée et pétillait d’enthousiasme.

Mia lui rendit son sourire et la prit affectueusement dans ses bras, elle était sincèrement heureuse de la revoir, avec son visage souriant. L’entretien avec les combattants de la résistance l’avait désemparée, et être avec Jessie allait lui donner exactement le genre de distraction dont elle avait besoin.

« Alors, dis-moi, dit Jessie en plaisantant, comment se fait-il que le Grand Méchant K t’ait laissé sortir ce soir ? J’étais persuadée qu’il t’avait enfermée là-bas à double tour. »

Mia rougit. C’était un petit peu trop près de la vérité pour être agréable à entendre. Elle haussa les épaules et dit « Je crois qu’il a du travail ce soir, ou quelque chose dans ce genre. Il n’était pas sûr de rentrer de la nuit alors il m’a suggérer de rentrer te voir… »

« Oh c’est trop gentil de sa part ! » dit Jessie pour rire en écarquillant les yeux. « Tu sais ce que ça veut dire ? »

« Mais non, quoi ? » répondit Mia en riant à la vue de la grimace que faisait Jessie.

« Eh bien ça veut dire qu’on va sortir ! C’est samedi soir et on va aller faire la fête ! »

Mia retroussa légèrement le nez. « Tu es sûre ? Juste avant nos examens ? »

« Oh oui je suis sûre! Et ne prends pas cet air. Je sais que ça fait déjà des semaines que tu bachotes. Sortir ce soir ne changera rien à tes résultats. Mais puisque ton maître et seigneur K t’a laissée sortir ce soir et ce soir seulement, nous allons bien en profiter ! » Mia sourit. L’enthousiasme de Jessie était communicatif et tout à coup l’idée de s’amuser et de danser toute la nuit lui semblait absolument parfaite.

Deux heures plus tard, les filles commencèrent à se préparer pour sortir. Mia prit une douche, s’épila minutieusement, se lava les cheveux et leur fit un soin de beauté. En utilisant régulièrement le shampoing de Korum elle les avait rendus doux et soyeux, infiniment plus faciles à coiffer et quand elle les sécha, elle se retrouva avec un volume de boucles douces et bien définies qui lui descendait au milieu du dos.

Et ensuite, le maquillage ! Pour les yeux Mia choisit un look charbonneux très spectaculaire, ne se mettant rien sur le reste du visage. Mais sa garde-robe lui posait un dilemme, pour lequel elle avait besoin de l’avis d’une spécialiste.

« Jessie ! » Elle appela sa spécialiste à la rescousse.

Sa colocataire entra dans sa chambre, elle aussi était sur son trente-et-un.

Elle était absolument ravissante avec sa mini-robe rouge et ses talons d’une hauteur vertigineuse. « Laisse-moi deviner. Tu ne sais toujours pas quoi mettre ? » demanda-t-elle en souriant.

« J’ai besoin de ton aide. » Mia poussa un soupir d’impuissance et alla vers son placard.

« OK, voyons ce que nous avons de beau… Prada, Gucci, Badlgey Mischka, ma pauvre, tu n’as vraiment rien à te mettre ! » Jessie secoua la tête comme pour lui faire des reproches. « Mais c’est incroyable, Mia, il te gâte trop. Maintenant, ça ne m’étonne plus que tu ne rentres jamais à la maison. »

En fouillant dans le placard de Mia, Jessie y trouva une robe de Dolce et Gabbana particulièrement osée et la mit sous le nez de Mia. « Tiens, essaie celle-là ! »

Mia lui jeta un coup d’œil désapprobateur. « Je ne risquerais pas d’avoir froid ? » Cette robe était réduite au minimum ; on aurait dit deux pans d’étoffe violette reliés entre eux par des pressions et une fermeture éclair.

« En dansant dans une boîte pleine de monde où il fera très chaud ? Oh je t’en prie ! » grogna Jessie d’un air dédaigneux. « Et si tu mets celle-là, je te garantis que tu n’auras pas besoin de faire la queue à la porte. »

Mia décida d’écouter la spécialiste. Elle enfila gracieusement la robe et sortit de sa chambre pour la montrer à Jessie.

« Oh là là ! » Jessie en avait presque perdu la parole. « Je ne sais pas ce qu’il te fait manger, mais tu es trop belle. Tu sais, tu as toujours été mignonne, mais maintenant tu joues dans la cour des grandes. »

Mia rougit légèrement. La robe était vraiment sexy, elle mettait ses jambes en valeur et lui dénudait le dos et les épaules. Elle était un petit peu trop provoquante à son goût, la seule chose qui maintenait le bustier en place étaient deux petits rubans autour du cou. Elle ne pouvait pas mettre de soutien-gorge à cause du décolleté dans le dos et il lui semblait que la pointe de ses seins était visible sous le tissu moulant. Pour parachever le look elle avait mis une paire d’escarpins sexy et pris une minuscule pochette en diamanté.

Elle était prête à faire la fête.

* * *

La boîte qu’elles avaient choisie était la plus branchée du Meatpacking District. Les célébrités, les modèles et celles qui aspiraient à le devenir, tous les élégants qui aimaient faire la fête s’y retrouvaient. Avant de rencontrer Korum Mia ne serait jamais allée dans un endroit pareil, convaincue qu’on l’aurait fait attendre des heures dans le froid avant de la laisser entrer. Néanmoins, maintenant qu’elle était bien habillée et qu’elle avait confiance en elle, elle n’avait plus de tels scrupules.

Mia et Jessie se dirigèrent droit sur le videur avec un sourire enjôleur. Il leur jeta un coup d’œil, c’était l’homme et non le professionnel qui appréciait ce qu’il voyait, il souleva le cordon, et les laissa entrer sans dire un mot.

« Bravo ! » murmura Jessie tandis qu’elles descendaient les marches et qu’une musique assourdissante les enveloppa.

Même à 23h la boîte était bondée et l’action y battait son plein. La musique était excellente, un mélange de vieux classiques hip-hop et des tout derniers hits pour danser. La piste de danse n’était pas très grande, il n’y avait pas un centimètre de libre, et les plus jolies filles dansaient ensemble, ainsi que quelques chanceux qui avaient réussi à entrer. Mia se dit que quelque fois il valait mieux être une fille. La plupart des hommes ne réussissaient à entrer dans une boîte comme ça qu’en dépensant une quantité folle d’argent, alors que c’était gratuit pour les filles puisqu’elles servaient d’appât.

Les deux filles allèrent jusqu’au bar, trouvèrent facilement deux tabourets et commandèrent deux double vodkas. Deux garçons leur offrirent immédiatement à boire et Jessie refusa en riant. « C’est trop tôt pour ça, » dit-elle à Mia, « On veut danser, pas rester avec ces alcoolos toute la soirée. »

Mia se mit à rire aussi, elle était d’accord. Elles burent leurs vodkas puis mordirent dans un citron.

Maintenant la soirée se présentait encore mieux, c’était ce moment délicieux que seul le premier verre d’alcool et l’anticipation d’une nuit très festive peuvent donner.

Mia se sentait jeune et jolie, et pour le moment, elle avait oublié tous ses soucis. Demain ils l’auraient rattrapée, mais ce soir, ce soir elle allait faire la fête.

« A la tienne ! »

Le second verre sembla encore plus facile à avaler et Mia commença à sentir une agréable lumière douce l’envahir, et un certain flou dans les idées. La piste de danse les attendait, elle sentait un rythme entraînant jusque dans la moelle de ses os. Elle saisit la main de Jessie et l’entraîna vers la foule tourbillonnante.

Elles dansèrent sans s’arrêter une heure durant. Les chansons étaient toutes aussi bonnes les unes que les autres et les danseurs étaient déchaînés. Mia dansa avec Jessie, puis deux autres filles se joignirent à elles, puis elle dansa avec un groupe de traders qui essayaient de caresser son dos nu, et finalement de nouveau avec Jessie. Elle dansa jusqu’à perdre haleine, elle avait trop chaud et ruisselait de sueur, les muscles de ses jambes tremblaient d’avoir tant fait les mêmes mouvements et d’avoir tant dansé en se déhanchant. Elle dansa jusqu’à oublier pourquoi elle s’était senti si mal à l’aise tout à l’heure et jusqu’à oublier de quoi demain serait fait.

« De l’eau ! » lui cria Jessie pour essayer de couvrir la musique. En riant Mia l’accompagna de nouveau au bar. Elles demandèrent toutes les deux un verre d’eau et davantage de vodka. Cette fois Jessie planait trop pour dire non quand un beau gars qu’elles avaient l’impression d’avoir déjà vu quelque part (peut-être la star d’une émission de téléréalité) leur proposa de payer la tournée.

Edgar, qui s’avéra être acteur dans un feuilleton télévisé venant récemment d’être annulé- s’entendit tout de suite avec Jessie. Flattée d’avoir été remarquée par une célébrité, la colocataire de Mia riait et flirtait avec lui sans la moindre retenue. Se sentant légèrement laissée pour compte Mia alla toute seule aux toilettes.

Quand elle revint il y avait aussi deux amis d’Edgar au bar. Ils étaient mignons, avec ce charme adolescent qui était justement à la mode en ce moment, et ils avaient l’air très athlétique. Ils se présentèrent et dirent à Mia qu’eux aussi jouaient dans ce feuilleton. Peter était cascadeur tandis que Sean avait un second rôle. « On se croirait dans « Entourage » plaisanta Mia et tout le monde se mit à rire, c’est vrai que leur vie ressemblait beaucoup à cette ancienne émission. En se rendant sans doute compte qu’ils s’étaient joints à une soirée de filles, les garçons demandèrent une nouvelle tournée pour tout le monde. Cette fois c’était de la téquila et Mia faillit s’étrangler, le goût était si fort qu’il lui resta dans la bouche après avoir mordu dans un citron vert. Il y avait longtemps que son baromètre personnel pour mesurer la quantité d’alcool qu’elle avait bu, son nez qui la grattait, indiquait le danger et elle savait qu’elle le regretterait demain. Mais à ce moment précis, avec les effets de la vodka et de la téquila déferlant en elle, elle ne pouvait plus faire l’effort de s’en préoccuper.

Mia n’avait pas l’intention de flirter et de bavarder avec qui que ce soit, mais la conversation de Peter se révéla être étonnamment agréable. Il avait une voix assez grave pour couvrir le bruit de la musique et elle apprit qu’il avait des ancêtres polonais comme elle. Il n’y avait pas très longtemps que les parents de Peter étaient venus aux Etats-Unis même s’il avait la citoyenneté américaine et parlait sans accent. Il avait récemment terminé ses études à l’université de New York (il était diplômé de l’institut Tisch des arts du spectacle) et à long terme il voulait devenir producteur de cinéma. Comme il avait toujours été sportif, travailler comme cascadeur était pour lui la meilleure façon de percer dans ce milieu et de commencer à rencontrer des gens, et il avait eu la chance de jouer dans le feuilleton qui venait d’être annulé.

De son côté, il semblait s’intéresser à Mia, ses yeux bleus brillaient en la regardant. Avec ses cheveux blonds ondulés il avait l’air d’un ange malicieux et Mia ne pouvait s’empêcher de rire aux compliments dithyrambiques qu’il lui faisait. D’habitude un garçon comme lui, ouvert et ayant de l’humour ne s’intéressait pas à quelqu’un comme Mia, trop timide et trop préoccupée par ses études et elle ne put s’empêcher d’être flattée par l’intérêt qu’il lui témoignait. Si bien que lorsque Peter lui demanda son numéro de téléphone elle le lui donna sans réfléchir, l’alcool qu’elle avait consommé ralentissait sa capacité de réfléchir et avait suffi à la rendre imprudente.

Ils retournèrent sur la piste de danse, Edgar et Peter y accompagnèrent Jessie et Mia. Sean, se sentant sans doute comme la cinquième roue du carrosse, les quitta pour rejoindre un autre groupe de filles. D’abord ils dansèrent tous les quatre puis Peter se rapprocha de Mia, ses mouvements étaient gracieux et athlétiques. Elle sourit, ferma les yeux en se balançant au rythme entraînant de la musique et il ne lui vint pas à l’esprit de se dégager quand il lui mit les mains autour de la taille. C’était agréable de danser avec un type normal qui lui plaisait et dont elle n’avait pas besoin de deviner les intentions. Il ne se passerait rien entre eux bien sûr mais la part d’elle-même qui avait trop bu espérait bêtement que peut-être si elle survivait à tout ce qui lui arrivait et si elle était encore à New York quand Korum se fatiguerait d’elle, ce qui était inévitable, elle pourrait essayer de retrouver un jour Peter sur Facebook. De tous ceux qu’elle avait rencontrés ces dernières années c’était celui qu’elle préférait et elle aurait facilement pu envisager de devenir amie avec lui…et peut-être plus.

On joua une nouvelle chanson, avec des paroles encore plus explicites. Les danseurs crièrent de joie et le rythme s’accéléra sur la piste de danse. Peter se rapprocha de Mia, ses hanches frôlaient les siennes avec sensualité. Comme il était de taille moyenne, les talons hauts de Mia lui mettaient le haut de la tête à la hauteur des tempes de Peter. Il lui sourit, ses yeux brillaient, et Mia lui rendit son sourire, elle se sentait doucement attirée par lui, ce n’était pas cette brûlure exaspérante et insatiable que Korum lui infligeait. Et même si son corps souhaitait bêtement d’être étreint par Korum et non par Peter, elle avait du plaisir à danser d’une manière aussi sexy avec un garçon qu’elle trouvait mignon…et qui dans d’autres circonstances aurait pu être son petit ami.

« Tu es vraiment jolie, » lui dit Peter, il criait presque pour couvrir le vacarme de la musique.

Mia sourit en dansant au rythme de la chanson. C’était toujours agréable de recevoir des compliments. « Merci, » cria-t-elle à son tour « Toi aussi tu es beau ! »

Avec ce qu’elle avait bu depuis le début de la soirée la tête lui tournait et tout commençait à lui semblait un peu surréaliste, y compris le partenaire à la beauté angélique qui dansait avec elle. Tout en continuant à danser elle ferma un instant les yeux, elle tenait la taille de Peter pour garder l’équilibre. Se méprenant sur ses intentions il se pencha vers elle et ses lèvres effleurèrent quelques instants celles de Mia.

Elle sursauta et repoussa Peter en faisant un pas en arrière. Dans son embarras, elle regarda sur le côté et fut pétrifiée, la terreur la paralysa.

Du bord de la piste de danse deux yeux couleur d’ambre qu’elle connaissait bien étaient fixés sur elle. Et de toute sa vie elle n’avait jamais rien vu d’aussi terrifiant que la rage glaciale qui s’y lisait.

Chapitre 12

Il savait tout.

Mia fut totalement suffoquée de panique et n’eut qu’une seule pensée lucide : Korum savait tout. D’une manière ou d’une autre il avait appris ce qui venait de se passer aujourd’hui et sa contribution dans la lutte des résistants, et il était venu la chercher.

Son instinct de survie se déclencha, et une pousée d’adrénaline dissipa la brume dont l’alcool avait envahi son esprit. Elle lutta contre l’envie désespérée de fuir, sachant qu’en quelques secondes il la rattraperait. Elle resta donc sur place le regardant la traquer sur la piste de danse, les yeux presque jaunes de fureur.

Malgré le rythme de la musique et les battements terrifiés de son propre cœur, elle entendit son nom « Mia ! Mia ! » C’était Peter, et c’était elle qu’il appelait. «Eh, Mia, écoute, je n’aurais pas dû faire ça… » 

Il s’arrêta au beau milieu de ses excuses et suivit le regard de Mia. « Qu’est-ce qui se passe, bon Dieu…c’est ton petit ami ou quelqu’un comme ça ? »

« Quelqu’un comme ça, » dit Mia d’un ton morne, fixant Korum des yeux, il se frayait aisément un chemin dans la foule pourtant inextricable des danseurs. La peur lui donnait violemment envie de vomir. Allait-il la tuer sur place ou l’emmènerait-il ailleurs pour lui faire d’abord subir un interrogatoire ?

Et puis il était là, juste devant elle.

« Eh mec, écoute, il me semble qu’il y a un malentendu… » Peter s’était courageusement avancé sans prendre conscience qu’il affrontait les forces des ténèbres.

En un clin d’œil Korum l’avait attrapé à la gorge.

« Non ! » s’écria Mia tandis que Peter était soulevé en l’air, les pieds gigotant et les mains s’agrippant en vain à l’étau qui se resserrait autour de sa gorge. « Non, je t’en prie, laisse-le tranquille ! »

« Tu veux que je le laisse tranquille ? » lui demanda calmement Korum comme s’il n’était pas en train d’étrangler d’une main un homme normalement constitué au beau milieu d’une boîte de nuit.

« Je t’en prie ! Il n’a rien à voir avec ça, » supplia Mia horrifiée, le visage couvert de larmes.

« Ah vraiment ? » dit Korum d’une voix lourde de sarcasme. « Alors mes yeux m’ont induit en erreur. Ce n’est pas lui qui te tripotait…C’était quelqu’un d’autre ? »

La tripoter ? Korum était en colère parce qu’elle dansait avec Peter ? Son cerveau avait du mal à analyser les conséquences de ces paroles.

« Korum, je t’en prie, » elle fit une nouvelle tentative « C’est à moi que tu en veux, lui, il n’a rien fait…. »

« Il a osé toucher ce qui m’appartient. » Ces mots sonnèrent tel un verdict.

« Korum, je t’en prie, il ne savait pas, tout est de ma faute… »

Autour d’eux les danseurs avaient compris qu’il se passait quelque d’inhabituel et un cercle de spectateurs avait commencé à se former autour d’eux.

« Je t’en prie, laisse-le vivre ! » le supplia-t-elle en attrapant désespérément le bras de Korum. « Je t’en prie, je ferai tout ce que tu voudras… »

« Oui, tu le feras. » dit-il calmement. « Dans tous les cas, tu feras tout ce que je veux. »

Le visage de Peter avait tourné au violet et l’emprise désespérée de ses doigts commençait à se relâcher. Des cris de panique montaient de la foule mais personne n’osa s’interposer.

« Je t’en prie ! » hurla Mia qui était devenue hystérique et qui lui tirait le bras en vain. Il ne lui jeta même pas un coup d’œil.

Et puis tout à coup il lâcha Peter et le corps de celui-ci retomba sur le sol avec un bruit sourd.

La foule en eut le souffle coupé, Peter respirait pour la première fois depuis que tout avait commencé, il s’étranglait et s’étouffait.

Soulagée, Mia sanglotait et faillit s’évanouir. Ses mains tenaient encore le bras de Korum, elle le lâcha et recula d’un pas.

Mais il ne lui permit pas de s’éloigner. En un éclair il avait tendu la main et ses doigts d’acier lui tenaient l’avant-bras.

« Allons-y ! » dit-il doucement, d’un ton sans appel.

Et Mia partit avec lui, sans voir les regards des danseurs autour d’elle qui étaient tous en état de choc.

Elle était désormais certaine de ne pas survivre jusqu’au lendemain.

La limousine ne les attendait pas, il prit un taxi à la place et donna laconiquement l’adresse de son immeuble au chauffeur.

Heureusement le trajet fut bref. Il ne lui dit pas un mot, dans le taxi seuls les sanglots discrets de Mia rompaient le silence.

Elle avait toujours su que Korum était capable d’être très violent mais elle n’en avait jamais été témoin. Il avait toujours été si attentif, si doux avec elle… Il était difficile pour Mia d’imaginer qu’il pouvait déchirer un être humain de ses mains comme les Ks l’avaient fait avec les Saoudiens. Mais maintenant elle savait qu’il était comme les autres Ks et qu’il pouvait se débarrasser d’une vie humaine comme on tue une mouche.

Elle ne voulait pas mourir. Il lui semblait que sa vie venait tout juste de commencer. Les pensées se bousculaient dans son esprit, elle cherchait désespérément une porte de sortie et n’en trouvait aucune. Allait-il d’abord lui faire subir un interrogatoire ? Elle ne savait rien d’important mais il risquait de ne pas la croire. La perspective de la torture la fit frissonner. Elle n’avait jamais fait l’expérience d’une véritable souffrance et elle ignorait si elle pourrait y résister. Cette mort, en pleurnichant et en le suppliant de l’épargner lui semblait la pire de toutes. Si seulement elle avait été plus courageuse…

Ils arrivèrent devant l’immeuble et il la traîna à l’extérieur sans lui lâcher le bras. La peur faisait trembler les jambes de Mia et elle trébucha dans l’escalier. Il la prit dans ses bras et la porta dans l’entrée puis dans l’ascenseur menant à son appartement. Mia sentit avec plaisir la chaleur de son corps contre sa peau glacée, elle se souvint de l’autre nuit quand il l’avait également portée, mais les circonstances n’auraient pas pu être plus différentes.

Une fois dans l’appartement il la déposa sur la banquette et alla pendre sa veste dans la penderie. Evidemment pensa Mia, il voulait être aussi à l’aise que possible pour la torture et la mutilation qui allait s’ensuivre.

A sa grande honte, elle eut très envie d’aller aux toilettes, elle avait tellement bu plus tôt dans la soirée que sa vessie était sur le point d’exploser. Elle tenta vainement de se raccrocher à ses derniers vestiges de dignité, mourir en faisant pipi dans sa culotte lui sembla être une ultime humiliation.

« S’il te plaît, » lui demanda-t-elle à voix basse et en tremblant « Est-ce que je pourrais aller aux toilettes ? »

Il lui dit oui de la tête, et un petit sourire moqueur apparut sur ses lèvres.

Mia s’y rendit aussi vite que ses jambes tremblantes le lui permirent. Une fois dans la salle de bain elle se soulagea rapidement et se lava les mains.

Elle remarqua que ses ongles étaient légèrement bleutés, et l’eau chaude lui sembla presque bouillante sur ses mains glacées.

Pour finir elle regarda la porte fermée et son verrou insignifiant. Elle savait qu’il ne servirait à rien. Mais elle ne voulait pas sortir de cette pièce. Sans comprendre pourquoi, elle se disait qu’il serait insupportable de répandre son sang sur le mobilier couleur crème du salon. Elle décida donc de rester où elle était. Sans aucun doute il viendrait la chercher au bout de quelques minutes. Mais si elle vivait les derniers instants de sa vie, chaque seconde comptait.

Elle s’assit sur le bord du jacuzzi et attendit. Il lui sembla que le temps s’était arrêté. En voyant son reflet dans le miroir elle n’arrivait pas à se reconnaître avec cette robe violette provocante et le mascara qui lui avait coulé autour des yeux et qui la faisait ressembler à un raton laveur. Il y aurait quelque chose de bizarrement logique dans une telle mort, elle ne ressemblait plus du tout à la Mia Stalis de Floride que ses parents connaissaient et qu’ils aimaient. En pensant à leur chagrin elle sentit comme un coup de poignard dans la poitrine, et sa violence la contraignit presque à se plier en deux. Il lui était impossible de penser à une chose pareille pour le moment. Si elle le faisait, elle s’effondrerait, implorerait Korum de l’épargner et, chose étrange, il semblait important de garder au moins une apparence de dignité…

On frappa à la porte.

Mia réprima un petit rire hystérique. Il allait la tuer mais il restait poli.

« Mia ? qu’est-ce que tu fais ? Ouvre cette porte et sors de là. »

Il semblait agacé.

Mia ne réagit pas, ses yeux étaient rivés sur porte.

« Mia. Ouvre cette foutue porte. »

Elle attendit.

« Mia, si c’est moi qui ouvre la porte tu vas le regretter. »

Elle le crut mais refusait de mourir docilement, comme un agneau va à l’abattoir. Elle voulait au moins qu’il ait besoin de faire des réparations chez lui quand tout serait fini.

La porte jaillit de ses gongs et se fracassa sur le sol. Mia s’y attendait mais la soudaineté et la violence d’une telle action la firent sursauter.

Korum se tenait dans l’embrasure de la porte, splendide et furieux. Ses pommettes saillantes étaient rouges de colère et ses yeux semblaient presque d’or pur.

« Sérieusement ? Tu essaies de m’échapper en te cachant dans ma propre salle de bain ? » lui demanda-t-il d’une voix dont la douceur terrifia Mia.

Mia fit un signe de tête par peur d’être trahie par une voix tremblante si elle parlait. Malgré ses meilleures intentions, de grosses larmes coulaient le long de ses joues.

Puis il s’approcha d’elle, et Mia ferma les yeux, espérant que tout serait vite fini. Au lieu de cela elle sentit les mains de Korum sur ses épaules nues, la caressant légèrement.

Ses yeux s’ouvrirent en un éclair et elle le regarda fixement en levant la tête.

« Prends une douche, lui dit-il. Tu as gardé la puanteur de cet homme sur toi de la tête aux pieds. »

Prendre une douche ! Il voulait qu’elle soit propre. Mia eut la nausée à la pensée qu’il voulait avoir un rapport sexuel avec elle, peut-être pour la dernière fois, avant de la tuer.

Elle fit non de la tête.

L’expression du visage de Korum s’assombrit.

Avant qu’elle ne puisse réfléchir pour savoir si ce qu’elle faisait était raisonnable ou pas, la petite robe était en lambeaux à ses pieds et il la portait, nue et se débattant, à la cabine de douche. Elle eut une poussée d’adrénaline et son corps se cambra dans une panique folle, elle frappa et griffa furieusement tout ce qui se trouvait à portée de main.

En un éclair elle était debout dans la cabine de douche et il la regardait de haut, l’air incrédule.

« Es-tu devenue folle ? lui demanda-t-il d’une voix douce. Tout ce que tu as bu t’a fait perdre la tête ? »

Mia haletait de peur et d’épuisement, elle le défia du regard mais ses larmes troublaient sa vision. « Si tu veux me tuer, vas-y, mais je ne veux pas être baisée avant ! »

Il haussa les sourcils et sembla sincèrement déconcerté. « Tu crois que je vais te tuer ? » lui demanda-t-il lentement, comme s’il n’en croyait pas ses oreilles.

« Je me trompe ? » C’était au tour de Mia d’être surprise. Son coeur battait comme si elle venait de courir un marathon et elle avait toutes les peines du monde à réfléchir.

Il recula d’un pas. Elle remarqua qu’il ne s’était pas déshabillé. Il avait une étrange expression sur le visage. Si elle l’avait moins bien connu elle aurait pu croire qu’elle l’avait blessé en quelque sorte.

« Mia, dit-il avec lassitude, ce n’est pas parce que je suis en colère contre toi que je vais te faire le moindre mal, et encore moins te tuer. 

- C’est vrai ? »

Elle avait du mal à réaliser ce qu’il lui disait. Depuis qu’elle l’avait vu dans la boîte de nuit elle était persuadée de ne pas survivre à sa découverte.

« Bien sûr que non, dit-il en continuant à la regarder de la même étrange manière. Ce soir tu as trahi ma confiance, mais tu avais trop bu, c’était une bêtise… »

Mia cligna des yeux, il y avait quelque chose qui clochait.

« Et moi, je n’aurais pas dû te laisser sortir un samedi soir. »

Confuse, elle le regarda fixement sans oser espérer.

« Tu es fâché parce que je suis sortie en boîte ?

- Fâché est faible par rapport à ce que je ressens en ce moment, dit-il à voix basse. Tu as laissé ce joli cœur te tripoter partout et tu l’a embrassé sous mes yeux. Non, Mia, « fâché » n’est vraiment pas le mot qui convient. »

Il ne savait rien.

Le soulagement de Mia fut tel que ses genoux se dérobèrent presque sous elle et elle se retint au mur de la douche pour ne pas tomber.

Aussi incroyable que cela puisse paraître sa colère de ce soir venait d’une jalousie mal placée et elle n’avait rien à voir avec le mouvement de résistance.

S’en apercevoir bouleversa Mia et elle aurait désespérément voulu que la brume qui lui envahissait l’esprit et l’empêchait de penser se dissipe. Elle secoua la tête pour essayer d’y voir plus clair. « Je suis désolée, » dit-elle avec prudence « Je ne croyais pas te déplaire en sortant ce soir. Je voulais juste m’amuser avec Jessie et… je ne croyais pas que tu y attacherais d’importance. J’avais seulement l’intention de danser, je te le jure… »

Il se contenta de continuer à la regarder, comme pour essayer de deviner ce qu’elle pensait.

« C’est bon, Mia, dit-il lentement. Prends une douche comme je te l’ai demandé d’accord ? Et on parlera après. »

Et sur ces mots, il sortit en évitant de marcher sur les débris de la porte épars sur le sol.

Chapitre 13

Elle n’allait pas mourir. Il venait de dire qu’il ne lui ferait pas de mal, malgré sa colère.

Korum ignorait sa véritable trahison. Elle avait eu une chance extraordinaire.

La tête lui tournait et chaque muscle de son corps tremblait par contrecoup de la poussée d’adrénaline. Elle était là, debout, et elle avait brusquement la nausée. Elle se précipita aux toilettes et eut à peine le temps d’atteindre la cuvette des WC pour vomir, son corps ne pouvant plus contenir la combinaison toxique de l’alcool et des restes de peur.

Pleine de honte, elle était nue, à genoux devant la cuvette et ne pouvait maîtriser ses frissons. Elle tira la chasse pour évacuer le vomi, rassembla les forces qui lui restaient pour se traîner à la cabine de douche, ouvrit l’eau et trembla de soulagement en sentant sa chaleur ruisseler sur son corps glacé.

La douche chaude fit des miracles. Quelques minutes plus tard Mia se sentit assez bien pour se lever. Elle se savonna partout pour faire disparaître le moindre souvenir de cette horrible nuit. Quand elle eut fini, elle se sécha avec une serviette, enfila un grand peignoir moelleux et se lava deux fois de suite les dents pour éliminer le goût désagréable qu’elle avait dans la bouche. Et maintenant elle était prête à faire de nouveau face à Korum, bien que son seul souhait fut de s’endormir pour dix heures de sommeil d’affilée.

Il était assis au salon et regardait une fois de plus quelque chose dans la paume de sa main. Quand elle entra timidement dans la pièce il leva la tête et lui fit signe de s’approcher. Elle avança avec précaution, continuant de se méfier.

« Tiens, bois ça. »

Il avait pris un verre sur la table près de lui et le lui tendit, il contenait un liquide rosâtre.

« Qu’est-ce que c’est ? lui demanda Mia visiblement nerveuse.

- Ce n’est pas du poison, rassure-toi. » Voyant qu’elle était toujours réticente, il ajouta « C’est juste quelque chose pour soulager ton foie après toutes ces saletés que tu as bues ce soir. »

L’embarras fit rougir Mia. Visiblement il l’avait entendu vomir tout à l’heure. Sans discuter davantage elle prit le verre et goûta ce qu’il y avait dedans. Le liquide ressemblait à de l’eau légèrement sucrée et lui sembla merveilleusement rafraîchissante. Elle avala le reste du verre.

« Bien ! dit Korum. Et maintenant assieds-toi et parlons de ce que nous pouvons attendre de notre liaison… Ou plutôt de ce que j’attends de ta manière de te comporter. »

Mia avala nerveusement sa salive et s’assit à côté de lui. Ce qu’elle avait bu commençait déjà à la soulager et elle sentait les brumes qui encombraient son esprit se dissiper.

Il se tourna vers elle, prit une de ses mains dans la sienne et lui caressa légèrement la paume. Ses yeux avaient presque retrouvé leur couleur d’ambre habituelle et ne gardaient que quelques vestiges des menaçantes pépites d’or.

« Tu es à moi, Mia, » lui dit-il, le pouce caressant doucement l’intérieur de son poignet. « Tu es à moi depuis le moment où je t’ai aperçue dans le parc ce jour-là. Et je garde pour moi ce qui est à moi, aucun partage, jamais. Si tu oses ne serait-ce que regarder un autre être du sexe masculin, que ce soit un homme ou un Krinar tu le regretteras. Et quiconque te touchera signera son propre arrêt de mort. Est-ce que je me fais bien comprendre ? »

Mia fit un signe de tête, incapable de parler en raison des émotions contradictoires qui s’agitaient dans son cœur.

« Bien. Le joli garçon avec qui tu dansais ce soir a eu beaucoup de chance de s’en tirer indemne. Si jamais ça se reproduit, je ne serai pas aussi magnanime. »

La main de Mia qui était restée libre se serra sur le canapé.

« Ce soir tu t’es conduit comme une imbécile. Deux jolies filles qui sortent habillées comme ça, une multitude de choses désagréables auraient pu t’arriver. Et boire au point de vomir, autant prévoir une greffe du foie à moyen terme. Tu as déjà un corps fragile puisque tu appartiens à l’espèce humaine et je ne te permettrai pas d’en abuser comme ça. »

La colère et la frustration qu’éprouvait Mia lui firent enfoncer ses ongles dans la paume de sa main. Se faire sermonner ainsi, comme si elle était une gamine stupide, c’était pire que de l’humiliation.

« Si tu veux aller danser, je t’emmènerai. Et plus de soirée avec Jessie. Visiblement on ne peut pas vous faire confiance à toutes les deux. »

Mia se contenta de le fixer d’un air rebelle.

« Et maintenant, » dit-il d’une voix douce, « Parlons de notre petit malentendu de tout à l’heure…le fait que tu aies cru que j’allais te tuer pour avoir embrassé un garçon dans une boîte de nuit. »

« Tu as failli tuer Peter, » dit Mia tout en cherchant désespérément une explication pour sa panique de tout à l’heure. « Comment peux-tu t’étonner de m’avoir fait aussi peur ? »

« Peter avait parfaitement mérité ce qui lui est arrivé, il avait touché ce qui est à moi. » Il se pencha vers elle.

« Par contre toi tu n’as rien à craindre de moi. Moi qui ne t’ai jamais fait souffrir, sauf quand je t’ai déflorée. »

Il avait raison. Il ne lui avait jamais infligé de souffrance physique, en tous cas rien de désagréable. Il veillait toujours à ne pas lui faire de mal malgré sa propre force qui était tellement plus grande que la sienne. C’était évident, il ignorait qu’elle aidait la résistance.

« Mia, je sais que nous venons d’univers différents, mais certaines choses sont universelles dans ton espèce et dans la mienne. Je dors chaque nuit avec toi, je t’embrasse, je te caresse, j’ai grand plaisir à faire l’amour avec toi, et tu imagines que je pourrais te faire disparaître comme ça, sans le moindre regret ? »

Oui, il en serait capable s’il découvrait sa véritable trahison.

Prenant son silence pour une affirmation, il secoua la tête de déception. « Mia, je ne suis vraiment pas le monstre que tu t’imagines. Je ne pourrais jamais te faire de mal, quelques soient les circonstances. Est-ce que c’est compris ? »

« Oui, » murmura-t-elle en étouffant un petit bâillement. Elle se sentait complètement épuisée, et sa fatigue allait croissant au fil de la conversation. Même après avoir bu le médicament qu’il lui avait donné elle avait hâte d’aller dormir. Demain elle pourrait analyser le pourquoi et le comment de ce qu’il venait de dire, mais ce soir elle n’en pouvait plus.

« D’accord ! » dit-il, « Je vois bien que tu es fatiguée. Allons-nous coucher. Tu iras bien mieux quand tu te seras reposée. »

Mia opina avec gratitude et il la prit dans ses bras pour la porter dans la chambre.

En entrant il la posa doucement sur le lit.

Trop fatiguée pour bouger Mia resta couchée là où elle était, le regardant se déshabiller.

Il avait vraiment un corps splendide, rien que des muscles sous cette peau douce et dorée. Chacun de ses mouvements était d’une grâce surhumaine, contrôlé avec soin. Pour la première fois, Mia réalisa qu’il faisait sans doute de grands efforts pour maîtriser l’immense force dont elle avait été témoin aujourd’hui.

Quand il s’approcha d’elle il bandait déjà, et il ouvrit le peignoir de Mia. « Tu es tellement ravissante, » murmura-t-il en la regardant avec une visible admiration. Malgré son épuisement elle sentit ses muscles intimes se contracter par anticipation.

Il s’allongea sur elle, se pencha et embrassa la partie la plus sensible de son cou. Mia retint son souffle, attendant de ressentir l’extase de sa morsure, mais il se contenta seulement de l’embrasser jusqu’aux pieds, seules ses lèvres et sa langue la touchaient. Elle gémit doucement, en voulant davantage, mais il prenait son temps, impitoyable, et laissant l’empreinte de sa bouche sur chaque centimètre de son corps.

Quand il atteignit ses pieds, Mia se mit à rire, sentant qu’il avait pris un de ses orteils dans sa bouche. Puis la chaleur de ses mains enveloppa son pied et il le caressa doucement mais fermement. Sans s’y attendre Mia se cambra de plaisir quand son pouce trouva un point capable d’envoyer directement des sensations à son sexe. Tout à coup elle n’avait plus envie de rire, la tension sexuelle commençait à monter en elle. Il fit de même avec l’autre pied et elle se mit à gémir de plaisir. C’était comme s’il lui avait caressé le clitoris.

Alors il la retourna et lui ôta complètement son peignoir. Il attrapa un oreiller qu’il plaça sous les hanches pour surélever ses fesses. Sans savoir pourquoi Mia se sentit très vulnérable ainsi couchée, le visage contre le lit et le dos entièrement exposé au prédateur avec qui elle faisait l’amour.

Korum se pencha sur elle, souleva la masse de boucles brunes qui lui couvraient les épaules et révéla la douceur de sa nuque. Courbé sur elle il l’embrassa légèrement, sa bouche semblait brûlante à cet endroit si sensible. La sensation qu’elle éprouva fit frissonner Mia, puis il descendit le long de son corps, embrassant au passage chacune de ses vertèbres jusqu’à ce qu’il arrive au bas de son dos. Il toucha ses fesses des mains et pressa légèrement ces globes pâles. Elle sentit sa bouche qui prenait son temps avant d’arriver à l’entrée de sa chatte, taquinant de la langue la ligne de séparation de ses fesses. Elle sursauta, effrayée par cette sensation inconnue et sa réaction le fit rire doucement. « Ne t’inquiète pas, murmura-t-il, on garde ça pour une autre fois. »

C’est alors que les préliminaires se terminèrent.

Il s’installa sur elle, ses jambes poussaient celles de Mia et l’ouvrirent plus grand. Mia perdit le souffle quand elle sentit le poids et la force de sa verge la pénétrer. Elle était mouillée mais il était encore bien trop gros pour elle dans cette position et elle se mit à gémir légèrement, les muscles tremblants, essayant de s’adapter à une telle entrée en force. Sentant sa gêne il s’arrêta un instant et la prit sous les hanches, caressant sans relâche son clitoris tout en continuant d’avancer le pelvis en petits mouvements légers pour avancer plus profondément en elle. Elle se sentit totalement dominée, comme écrasée par le corps de Korum tellement plus grand que le sien. Elle ne pouvait plus bouger d’un centimètre. Elle grogna de frustration, elle était au bord de l’orgasme sans vraiment pouvoir l’atteindre encore. Il s’enfonça encore plus profondément en elle, lui touchant le cervix. Elle s’immobilisa, chacun de ses nerfs espérant quelque chose qui ne venait pas. Le plaisir, la douleur, peu importait pourvu qu’elle parvienne à ce sommet qui se dérobait à elle.

Puis il se retira à moitié et revint lentement en elle. La tension devenait insupportable. Mia fut obligée de le supplier, de l’implorer de la faire jouir. « Pas encore » lui dit-il, et il continua de lui faire l’amour sur ce rythme d’une lenteur exaspérante qui la maintenait à ce niveau d’intensité épouvantable. Chaque fois qu’elle sentait l’orgasme à sa portée il ralentissait. Puis il accélérait son rythme dès que le plaisir s’éloignait un peu. C’était littéralement une forme de torture. Mia comprit que cette nuit c’était la façon qu’il avait choisi pour la punir.

« Korum, je t’en prie » le supplia-t-elle, mais il resta inflexible. Le mouvement lent de sa verge entrant et glissant en elle la rendait folle. Si elle avait été dans une autre position elle aurait pu faire quelque chose, bouger des hanches pour accélérer l’arrivée de l’orgasme. Mais couchée ainsi et maintenue par le poids du corps de Korum elle ne pouvait que crier de frustration.

« Tu es à moi, tu le comprends maintenant ? » lui dit-il d’une voix rauque, en continuant toujours avec cette lenteur impitoyable. « Il n’y a que moi qui peut te donner ça, ce dont ton corps a tellement envie. Personne d’autre… Tu comprends ? »

« OUI ! mais je t’en prie, laisse-moi… »

« Te laisser quoi ? » Il haletait, lui aussi souffrait de la torture qu’il lui infligeait.

« Laisse-moi jouir ! Je t’en prie ! »

Et il accepta. Le rythme s’accéléra peu à peu, l’excitant de plus en plus, la faisant crier de plus en plus fort…et enfin elle bascula. Son corps tout entier fut secoué de spasmes si violents que chaque muscle de son corps en trembla après coup. Son orgasme le fit jouir à son tour et il éjacula au plus profond d’elle avec un grognement rauque, son sperme brûlant giclant avec force dans son ventre.

Mia resta étendue, elle sentait le poids de Korum peser sur elle. Elle avait du mal à respirer mais ça lui était égal. Elle n’avait plus la moindre force et de toute façon elle était incapable de bouger. Elle frissonna légèrement en sentant la fraîcheur de l’air sur son dos nu couvert de sueur. Il la prit dans ses bras et la ramena à la douche pour une rapide toilette cette fois. Et ils s’endormirent enfin, même dans son sommeil il continuait de l’étreindre en maître.

Chapitre 14

Quand Mia se réveilla le lendemain matin, elle fut surprise de se sentir aussi bien. Pas de bouche sèche, ni d’affreux mal de tête, ni cette impression merdique qu’elle avait d’habitude après une nuit en boîte. Elle n’avait aucun de ces symptômes aujourd’hui, sans doute grâce à la potion magique de Korum.

Comme d’habitude elle était seule dans la chambre. Elle savait maintenant que les Ks ont besoin de beaucoup moins de sommeil que les hommes, certains se contentant de deux heures par nuit, et Korum était très matinal. Et c’était mieux comme ça. Elle n’était pas sûre d’avoir hâte d’être face à lui ce matin.

Etrangement, elle ne s’était jamais attendue à ce qu’il soit jaloux. Beau et doué comme il l’était au lit elle ne pouvait imaginer comment une femme pourrait lui préférer quelqu’un d’autre. Hier elle avait un peu flirté avec Peter et elle en était restée là, un jeu sans conséquence qui n’irait pas plus loin.

La plupart du temps elle avait du mal à déchiffrer les émotions de Korum. D’habitude il semblait si calme, si maître de lui, avec cet air légèrement moqueur sur son beau visage. Elle savait qu’elle l’amusait et il aimait souvent la taquiner simplement pour le plaisir de la voir se mettre en colère. Elle imaginait être pour lui l’équivalent d’un chaton, un petit être qu’il aimait caresser et avec lequel il aimait jouer de temps en temps. Mais ses réactions d’hier soir ne correspondaient pas à cette attitude désinvolte. Se montrer aussi possessif semblait en contradiction avec la véritable nature de leur liaison. Il était évident qu’il aimait faire l’amour avec elle, mais elle ne pouvait pas imaginer qu’il tienne à elle d’une autre manière.

Et pourtant, bien qu’elle ait pu se tromper sur l’expression de son visage hier soir, il lui semblait qu’il avait été sincèrement blessé qu’elle ait pu le croire capable de la tuer. Etait-ce possible ? Est-ce qu’elle comptait vraiment pour lui, était-elle davantage qu’une créature humaine lui servant de jouet ? A cette pensée, son cœur se serra bizarrement. Bien sûr ce n’était pas possible, mais si elle comptait vraiment pour lui…

Et puis un petit détail de la vie à Krina lui revint en mémoire, il lui avait dit que les Ks tenaient à leur territoire, qu’ils n’aimaient pas vivre les uns sur les autres.

Alors elle eut envie de pleurer.

Tout était clair maintenant. C’était logique qu’il soit furieux contre Peter. Sans le vouloir, le pauvre garçon avait empiété sur son territoire. Du point de vue de Korum, elle lui appartenait désormais et pour aussi longtemps qu’il voudrait la garder. Elle faisait partie de ses possessions. Et il n’aimait pas partager.

Bien qu’elle aurait adoré paresser toute la journée au lit, elle avait beaucoup à faire. Son examen de statistiques avait lieu demain et elle ne se sentait pas encore complètement prête. Et elle n’avait vraiment pas besoin d’en être distraite par les complications de sa vie amoureuse.

Mia se leva, se lava les dents et prit son petit déjeuner. Korum était sorti et elle se demanda où il était allé.

Avant de se mettre à travailler elle décida de vérifier son téléphone pour s’assurer que Jessie était bien rentrée chez elle hier soir. Effectivement sa colocataire l’avait appelée une douzaine de fois et lui avait laissé le même nombre de messages par SMS et par mail, chacun plus inquiet que le précédent. Mia poussa un gémissement. Elle aurait dû envoyer un texto à Jessie hier soir avant de s’endormir, mais elle avait eu bien d’autres choses à penser à ce moment-là.

Impossible d’y échapper. Les révisions attendraient. A la place elle téléphona à Jessie.

Sa colocataire décrocha à la première sonnerie.

« Oh mon Dieu, Mia, tout va bien ? Qu’est-ce qui s’est passé hier soir ? Si ce salaud d’extra-terrestre t’a fait le moindre mal… 

- Non, Jessie, il ne m’a rien fait. Ecoute, tout va bien… 

- Tout va bien ? Tout le monde en parlait hier soir, sa façon de te traîner avec lui après avoir été sur le point de tuer Peter ! Quand je suis revenue des toilettes, tu étais partie et le pauvre gars était par terre, il avait toujours du mal à respirer… 

- Et maintenant il va mieux ? l’interrompit Mia, se sentant coupable tout à coup.

- On l’a emmené à l’hôpital mais ils ont dit qu’il avait surtout des contusions et des bleus. Il aura sans doute du mal à parler pendant deux ou trois jours et je suis sûre qu’il a eu la frayeur de sa vie… 

- Oh mon Dieu, je suis vraiment navrée ! gémit Mia. Je n’aurais jamais dû lui faire courir un tel risque… 

- Lui faire courir un tel risque ? Mais c’est toi qui es en danger ! Mia, ton cher K est complètement fou ! Il était sur le point de tuer quelqu’un parce qu’il dansait avec toi… 

- Parce qu’il m’avait embrassée en fait… 

- Peu importe ! Tu n’avais pas couché avec Peter, et même si c’était le cas, c’est de la folie ! »

Mia soupira. 

« Je sais. Je ne m’étais pas rendue compte à quel point ils sont possessifs et attachés à leur territoire. Si je l’avais su plus tôt je ne serai même pas allée en boîte… 

- Possessifs et attachés à leur territoire ? Ce sont des criminels ! Mia, il faut absolument le quitter. J’ai trop peur pour toi… 

- Jessie, lui dit Mia d’une voix douce tout en se demandant la meilleure manière de le formuler. Je ne suis pas sûre de pouvoir le quitter pour le moment. 

- Qu’est-ce que tu veux dire ? C’est comme s’il te forçait à rester avec lui ? 

- Je n’en suis pas sûre, mais je ne pense pas que ce soit une très bonne idée de rompre tout de suite… 

- Oh mon Dieu ! Je m’en doutais ! Tu as peur de lui Est-ce qu’il t’a déjà menacée ? 

- Non, Jessie, ce n’est pas la question… Il m’a dit qu’il ne me ferait jamais de mal. Mais je pense qu’il vaut mieux que la liaison tourne court d’elle-même. Je suis sûre qu’il se lassera bientôt et passera à autre chose… 

- Et tu l’acceptes ? Attendre jusqu’à ce qu’il en ait assez ? Ecoute, et cet été, et ton voyage chez toi en Floride ? 

- Hum, je ne suis pas totalement sûre de la meilleure manière de procéder… Je n’ai pas encore vraiment voulu lui en parler… 

- Eh bien il vaudrait mieux le faire parce que c’est bientôt ! Les examens de licence sont la semaine prochaine et ensuite tu t’en vas. Et alors qu’est-ce qu’il va faire ? T’empêcher de partir ? »

Jessie avait bien raison. Mia n’avait aucune idée de ce qui se passerait à la fin de la semaine prochaine. Elle avait pensé que Korum se lasserait d’elle avant que la Floride ne devienne un problème entre eux. Mais ses réactions d’hier soir n’étaient pas celles de quelqu’un qui en avait assez de son nouveau jouet. En fait, il semblait très déterminé à garder le jouet en question. Mia commençait à s’inquiéter mais ce n’était pas la peine que Jessie le sache.

« Non, je suis sûre que nous trouverons une solution. Ecoute, Jessie, je sais que ce n’est pas génial, mais je t’assure qu’il ne me traite vraiment pas mal, loin de là. Si je fais davantage attention tout ira parfaitement bien. Il retournera bientôt dans son centre K et j’aurai toutes sortes d’histoires intéressantes à raconter à mes petits-enfants. 

- Je ne sais pas, Mia. Je commence à avoir l’impression qu’il te retient presque en captivité… 

- Ne dis pas n’importe quoi ! Bien sûr que non !

- Oui, c’est ça ! dit Jessie d’un ton sceptique. Bien sûr que non. Tu peux aller où tu veux, faire ce que tu veux…

- Non, c’est vrai, admit Mia. Pas vraiment… 

- Pas du tout tu veux dire ! Il te retient prisonnière chez lui… 

- Non, ce n’est pas vrai ! » protesta Mia. Elle respira profondément avant d’ajouter : « Et même si c’était le cas, personne n’y pourrait rien. Tu l’as bien vu hier soir, les Ks peuvent pratiquement tuer quelqu’un en public et personne ne lèvera le petit doigt. Que nous le voulions ou non, ils n’obéissent pas à nos lois. Jessie, s’il te plaît, n’en parlons plus…Je sais m’y prendre avec lui. Evidemment ce n’est pas comme si mon petit ami était un étudiant de l’université de New York comme moi, mais il n’y a pas que des mauvais côtés… 

- Pas que des mauvais côtés ? Tu veux dire que tu adores faire l’amour avec lui ? »

Mia rougit, elle préférait que Jessie ne puisse pas la voir.

« Eh bien, oui, absolument, c’est un amant extraordinaire…mais j’aime bien être avec lui, tout simplement. Je m’amuse bien avec lui…il est romantique, et il fait très bien la cuisine… 

- Oh non ! Ne me dis pas que tu es en train de tomber amoureuse de lui ? 

- Non ! Bien sûr que non ! »

Mia espérait sincèrement ne pas mentir.

« Ce n’est même pas un homme… 

- C’est vrai ! Ce n’est pas un homme ! Mia, il est dangereux. Fais attention s’il te plaît, d’accord ? Si tu sens que tu ne peux pas rompre avec lui pour le moment, alors ne le fais pas…mais ne tombe pas amoureuse de lui non plus, d’accord ? Je ne veux pas te voir souffrir… 

- Evidemment, Jessie. Mais je t’en prie, arrête de t’inquiéter autant…tout va bien. Mais arrêtons de parler de moi, dit Mia en feignant la gaieté. Où en es-tu avec cet acteur si sexy avec lequel tu as flirté pendant toute la soirée d’hier ? 

- Oh, il était absolument adorable. Je lui ai donné mon numéro de téléphone et il a dit qu’il m’appellerait aujourd’hui… »

Et Jessie lui parla en détail de ce garçon si mignon qui serait encore à New York pendant plusieurs mois, ils aimaient tous les deux la cuisine chinoise et la musique des années 90… Tout semblait si facile pour eux et Mia envia Jessie de se soucier de quelque chose d’aussi banal que la question de savoir si Edgar l’appellerait aujourd’hui comme promis ou pas.

Elles terminèrent leur conversation et Mia promit de voir Jessie le lendemain matin après son examen de statistiques. Et puis elle commença son programme de révisions avec l’intention de travailler toute la journée.

Chapitre 15

Le lundi matin quand Mia sortit de son examen de statistiques il lui sembla qu’elle venait de conquérir le monde. Elle connaissait la réponse de chaque question posée et n’avait eu besoin que de la moitié du temps pour finir l’épreuve. Maintenant il ne lui restait plus que trois examens et l‘année universitaire serait officiellement terminée.

Ravie, elle envoya un texto à Jessie pour lui dire qu’elle avait fini. Sa colocataire était sans doute encore en train de passer son examen de biochimie et Mia décida d’aller se détendre un peu dans le parc en attendant que Jessie ait fini à son tour.

Elle s’assit sur un banc et sortit son téléphone pour appeler ses parents et leur dire que l’examen s’était bien passé. Mais avant d’avoir eu le temps d’appuyer sur la moindre touche un homme s’assit juste à côté d’elle et Mia découvrit deux yeux bleus qu’elle connaissait bien.

« John ! Qu’est-ce que vous faites ici ? » lui demanda Mia avec surprise. Jusqu’à présent ils s’étaient rencontrés chez elle et elle ne s’attendait pas à le voir dehors comme ça.

« Je voulais vous parler de quelque chose d’important et je ne savais pas quand vous seriez chez vous, dit-il. Mais d’abord permettez-moi de vous demander…tout va bien ? 

- Mais oui ! Mia rougit légèrement. Pourquoi ? Jessie a encore parlé à Jason ? 

- Non, mais nous savons ce qui vous est arrivé. Les journaux locaux ont parlé de votre aventure de samedi soir. »

Mia frissonna. Elle était embarrassée. Puis elle pensa à quelque chose d’effrayant.

« Est-ce que mon nom était dans le journal ? Si mes parents sont au courant… 

- Non, seulement une description. Je ne pense pas que vos parents puissent faire le lien. »

Mia laissa échapper un soupir de soulagement.

« Eh bien oui, vous voyez, tout va bien. 

- Pourquoi a-t-il attaqué ce garçon comme ça ? »

Mia haussa les épaules.

« Tout simplement parce qu’il est possessif, il me semble. Mais j’ai eu vraiment peur parce que je croyais qu’il savait que je vous aide. Il s’est avéré que je m’étais trompée mais j’ai passé un mauvais quart d’heure quand j’avais la certitude qu’il allait me tuer.. »

John la regarda calmement, sans broncher.

« Malheureusement c’est un risque que nous courrons tous. » dit-il.

Mia trembla légèrement. Elle voulait oublier la terreur qui l’avait presque paralysée ce soir-là. Elle demanda donc gaiement à John « Alors comment ça s’est passé pour vous tous ce week-end ? Vous avez changé de lieu de rendez-vous, non ? 

- Bien sûr. C’est de cela que je suis venu vous parler aujourd’hui justement. Nos plans ont été modifiés. 

- De quelle manière ? Mais attendez ! D’abord, avez-vous compris comment il vous filmait ?

- Vous vous souvenez des Keiths dont nous avons parlé la dernière fois ? »

Mia fit un signe de tête.

« Ce sont eux qui ont trouvé les caméras. Elles étaient cousues dans les rideaux et dans le tissu du canapé. Il y en avait même dehors dans les branches des arbres. C’est un nouveau type de technologie, quelque chose de différent qu’ils doivent avoir mis au point depuis peu. Nous avons de la chance, un des Keiths s’y connait en design et il a compris que les caméras étaient basées sur la nouvelle nano-signature des Ks. »

Mia l’écoutait, fascinée.

« Et maintenant ? 

- Nous avons eu beaucoup de chance que vous trouviez cette information ; c’est aussi l’avis des Keiths… 

- Ils sont au courant à mon sujet ? » Mia se demandait si ça devait l’inquiéter.

- Oui, nous avons dû leur expliquer comment nous avons découvert que nous étions enregistrés. »

La préoccupation devait se lire sur son visage car il ajouta « Ecoutez, je vous garantis qu’ils ne sont pas tous pareils. Les Keiths croient sincèrement en notre cause, ils ne feront rien qui risquerait de vous mettre en danger. 

- Il y a quelque chose que je ne comprends pas, dit Mia. Est-ce que ces Keiths parlent librement et ouvertement dans leur communauté de ce qu’ils pensent et du fait qu’ils vous aident, vous les résistants ? 

- Non, bien sûr que non ! Si Korum savait qui ils sont il aurait vite fait de les neutraliser. Ils ont beaucoup à perdre s’ils sont identifiés avant que nous ne puissions mettre notre plan en action. 

- D’accord. Et quel est votre plan ? Et est-ce une bonne idée que je le sache étant donnée ma proximité avec celui que vous savez ? 

- Malheureusement il faut que vous le sachiez…parce que désormais vous y jouez un rôle important. »

Mia eut l’impression que son cœur venait de s’arrêter de battre.

« D’accord, dit-elle lentement. Je vous écoute. 

- Vous vous souvenez quand je vous ai dit que c’est en grande partie à cause de Korum qu’il sont venus sur terre ? Que finalement c’est sa compagnie qui gère les centres Ks ? »

Mia fit un signe de tête.

« Eh bien la source de tout son pouvoir c’est que sa compagnie a développé de nombreuses découvertes technologiques brevetées et confidentielles auxquelles le reste de la population des Krinars n’a pas accès. Nous ne savons pas grand-chose de leurs connaissances scientifiques mais nous pensons qu’ils ont sans doute une nano technologie très avancée… 

- Qu’est-ce que ça veut dire, une nano technologie très avancée ? demanda Mia.

- Cela revient à dire qu’ils sont capables de manipuler la matière au niveau atomique. Comme nous l’ont expliqué les Keiths, ils peuvent pratiquement créer n’importe quoi à partir d’une technologie disponible chez eux, il leur suffit d’avoir de simples matériaux de production et la conception requise. Leurs designers, qui sont un peu comme nos ingénieurs en électronique, créent des nano projets pour tout ce qu’ils utilisent dans la vie quotidienne ainsi que leurs armes, leurs vaisseaux spatiaux, leurs habitations etc… Vous comprenez ce que je suis en train de dire ? »

Mia ne comprenait pas tout mais fit quand même un signe de tête affirmatif.

« Korum est l’un de leurs designers les plus brillants. De nombreux projets imaginés par lui-même et par sa compagnie ne sont pas accessibles au reste de la population K. Cela inclut la conception de leurs vaisseaux spatiaux, une information strictement confidentielle, et de nombreux détails concernant la sécurité, y compris la défense et les armes des centres Ks. Si vous êtes un K ordinaire, vous pouvez facilement aller sur internet et y prendre le modèle de leurs armes les plus courantes et de leur technologie de base. C’est comme ça que les Keiths nous ont aidés jusqu’à présent, en nous fournissant les outils de base dont nous avons besoin pour éviter d’être pris ainsi que de simples armes.

Notre but ultime était d’utiliser leurs propres armes pour attaquer leurs centres et les chasser de notre planète.

Mais comme je vous l’ai dit, les centres K sont protégés par un type de technologie à laquelle seul Korum et les lieutenants auxquels il fait confiance ont accès. L’un des Keiths vient de passer plusieurs mois à essayer de pirater leurs dossiers, sans succès. Il avait pensé que nous n’étions pas loin de pénétrer leur défense mais nous venons d’apprendre ce week-end que nous n’avons pas avancé d’un pas. Korum continue de concevoir des engins toujours nouveaux et toujours plus sophistiqués, les techniques qu’il utilise pour nous espionner sont particulièrement ingénieuses… 

- Et les Keiths ne peuvent pas appliquer des techniques d’ingénierie inverse à ces concepts ? » lui demanda Mia en lui coupant la parole. Elle ne s’y connaissait nullement en technologie mais ça lui semblait logique.

« La plupart des projets de Korum comprennent une fonction d’autodestruction qui se déclenche si l’on tente de démonter les engins au niveau moléculaire, ce qui est nécessaire pour en comprendre la structure. C’est ce qui lui permet de garder le monopole de ses inventions. Le brevet ou le droit d’auteur fait partie intégrante du concept proprement dit.

- D’accord, voyons si j’ai bien compris… Les Keiths veulent vous aider à attaquer leurs propres centres mais ils ne peuvent décoder la technologie protégeant leurs installations. C’est bien ça ? 

- Exactement. Les Ks sont 50 000, nous sommes des milliards. Ils ont beau être plus forts et plus rapides, sans ce type de technologie il nous serait facile de les surpasser. Si nous pouvions neutraliser leurs systèmes de défense et nous emparer de certaines de leurs armes, nous pourrions reprendre le contrôle de notre planète. »

Mia se frotta les tempes.

« Mais pourquoi les Keiths nous aideraient-ils à lutter contre les leurs ? Vous savez, je comprends qu’ils condamnent la manière dont l’espèce humaine a été traitée, mais de là à mettre en danger la vie de 50 000 autres Ks pour nous aider ? J’ai du mal à l’admettre…

- Nous leur avons promis de limiter au maximum les pertes de Krinar et de leur garantir un retour à Krina. Nous leur avons également promis que les Keiths et ceux auxquels ils pensent qu’on peut faire confiance pourront rester ici sur terre et vivre parmi les hommes à condition qu’ils obéissent à nos lois. Vous savez, Mia, ils seraient nos professeurs, nos guides, ils nous feraient parvenir à une nouvelle ère technologique et ils accélèreraient notre progression naturelle d’une manière extrêmement significative. Ce seraient des héros pour toute l’humanité, leurs noms seraient révérés pour toujours. Ils nous aideraient à guérir le cancer et d’autres maladies et ils nous donneraient des moyens d’allonger notre espérance de vie. » Son visage était illuminé de ferveur. « Mia…ils seraient comme des dieux sur terre une fois que les autres Ks seraient partis. Pourquoi ne préféreraient-ils pas cela à la vie normale qu’ils ont déjà menée pendant des milliers d’années ? »

Mia parvenait d’elle-même à ses propres conclusions.

« En fait ils s’ennuient et cherchent une aventure héroïque ? 

- Si vous voulez le voir sous cet angle. Je pense qu’ils sont sincères dans leur désir d’aider notre espèce à atteindre un niveau supérieur de développement. 

- D’accord, alors revenons un moment en arrière. S’ils ne peuvent pas décoder les dossiers des Ks qu’est-ce que vous allez faire ? Il me semble que Korum a gagné la guerre avant que vous n’ayez pu livrer la moindre bataille ? 

- Pas vraiment ! dit John dont les yeux brillaient avec enthousiasme. Nous n’arrivons pas à décoder les dossiers mais nous pouvons quand même mettre la main sur les informations. »

Ce qui se profilait ne plaisait pas à Mia. « Mettre la main dessus, et comment ? » lui demanda-t-elle en pesant ses mots.

« Eh bien, selon la rumeur Korum garderait en permanence ses projets les plus importants sur lui. Par exemple l’avez-vous déjà vu faire quelque chose donnant l’impression qu’il se regarde la paume de la main ou l’avant-bras ? 

- Oui, je l’ai vu regarder sa paume, » dit Mia avec réticence.

Elle commençait à avoir beaucoup d’appréhension sur la tournure que prenait la conversation.

« C’est parce qu’il a une micro-chip greffée à cet endroit. Evidemment j’utilise le terme de micro-chip au sens large, ça ne ressemble pas davantage à un ordinateur que nos ordinateurs ne ressemblent aux bouliers d’autrefois. Et pourtant c’est là qu’il détient ses informations, littéralement dans la paume de sa main. Nous n’avons aucun espoir d’y parvenir parce que même si nous pouvions le capturer et l’immobiliser, une tâche pratiquement impossible à réaliser, en l’espace de quelques secondes il serait sans doute capable d’effacer ces données. 

- Alors que pouvez-vous faire ? » demanda Mia sans comprendre.

« Nous ne pouvons rien faire…mais vous vous y arriveriez. Vous êtes la seule personne à être assez proche de lui pour être capable d’avoir accès à ces informations… 

- Quoi ? Mais vous êtes fou ? Il s’agit de la paume de sa main, comment voulez-vous que j’y arrive ? Il ne va quand même pas me l’offrir sur un plateau ! 

- Non, bien sûr que non ! soupira John. Mais nous avons ceci… »

Il tenait une petite bague d’argent.

« Qu’est-ce c’est ? demanda Mia d’une voix lasse.

- C’est un moyen de scanner les données. Les Keiths l’ont conçu pour ressembler à un bijou, on peut donc le porter sans éveiller les soupçons. Si vous réussissiez d’une manière ou d’une autre à le tenir près de la paume de Korum pendant environ une minute il pourrait accéder ses dossiers et nous fournir ses projets. 

- Le tenir une minute entière contre sa paume ? Et vous croyez vraiment qu’il ne se douterait de rien ? 

- Pas si son attention était retenue ailleurs… »

Sa voix indiquait clairement à quoi il faisait allusion.

« Oh mon Dieu, vous plaisantez ! Vous voulez que je vole des données pendant un rapport sexuel ? »

Cette pensée donna un haut-le-cœur à Mia.

« Ecoutez, c’est à vous de voir. Vous pourriez le faire quand il dort… 

- Il ne dort que quelques heures par nuit, et en général pendant ce temps-là, moi aussi je dors !

- Bon, alors, est-ce qu’il vous tient la main quand vous sortez ensemble ? »

Mia se mit à réfléchir. D’habitude, quand ils marchaient dans la rue, elle le tenait par le bras ; parfois il lui mettait la main au bas du dos. S’il lui tenait la main ça ne durait jamais longtemps.

« Pas vraiment. 

- Eh bien alors il faudra que ça soit à un moment où ça lui semblera naturel que vous le touchiez… 

- Vous voulez dire pendant un rapport sexuel ?

- Oui, si c’est le seul moment possible. »

Mia fixa John des yeux. Elle était scandalisée et n’arrivait pas à croire qu’il puisse lui demander de faire une chose pareille.

« John, dit-elle lentement, je ne suis pas une sorte de femme fatale capable de faire ce genre de chose. La dernière fois, quand j’ai cru que Korum m’avait prise sur le fait, j’ai complètement perdu la tête. Je n’ai pas l’étoffe d’une espionne, loin de là. Et maintenant Korum me connait bien, si je commençais brusquement à me comporter bizarrement il s’en apercevrait tout de suite… 

- Ecoutez, je comprends que ça ne va pas être facile. Vous avez raison, vous n’avez pas l’expérience d’un agent secret. Mais vous êtes littéralement notre dernier espoir. Les Keiths pensent que Korum n’est pas loin de les identifier. Il sait que nous sommes aidés de l’intérieur et les Keiths pensent que le Conseil Exécutif ne montrera aucune indulgence à l’égard de ceux qui menacent les centres que les Ks ont sur terre. Au mieux ils seront déportés à Krina et sévèrement punis une fois là-bas. Au pire, hélas… 

- John, dit Mia avec lassitude et sentant poindre un mal de tête. Je ne peux pas… 

- Mia, je vous en prie, mettez au moins cette bague. C’est tout ce que je vous demande de faire. Si la chance vous sourit, tant mieux, sinon au moins nous aurons fait de notre mieux. 

- Et si je suis prise avec ce dispositif ? Si Korum est aussi génial que vous le dites, ne va-t-il pas immédiatement reconnaître ce type d’invention ? 

- Il n’a aucune raison de vous soupçonner. Vous n’êtes que son Charl. Il ne s’attend pas à ce que vous puissiez constituer une menace pour lui. Et regardez, c’est vraiment une jolie bague. S’il vous pose des questions, vous pourriez prétendre que c’est un cadeau de votre sœur. »

Mia examina attentivement la bague. Le petit anneau d’argent était fin et élégant et ne semblerait sans doute pas déplacé à son doigt. Pour vérifier cette hypothèse elle tendit la main.

« D’accord, je vais l’essayer. Voyons si elle me va. »

John lui donna la bague en souriant de soulagement.

Mia la passa au majeur de sa main droite, elle lui allait parfaitement. Si elle n’avait pas su à quoi elle servait, elle n’aurait jamais pu deviner que c’était autre chose qu’un bijou ordinaire. Elle espérait qu’il serait aussi facile de tromper Korum.

Ayant accompli sa mission John se leva.

« Mia, dit-il j’espère que vous réalisez que si ça marche, si vous réussissez, alors l’espèce humaine entrera dans une ère totalement différente. Nous aurons reconquis notre planète, ainsi que notre liberté. Et nous aurons infiniment plus de connaissances scientifiques et technologiques que nous n’en aurions eues autrement pendant des centaines ou peut-être des milliers d’années. Vous deviendriez une héroïne de l’humanité, votre nom serait inscrit dans les livres d’histoire pour des générations et des générations… »

Mia en eut froid dans le dos.

« Et vous n’auriez plus jamais rien à craindre de lui, jamais plus. Et des jeunes filles comme ma sœur pourront finalement retrouver leur famille et mener une vie normale, et vous aussi. »

Le tableau qu’il lui peignait était séduisant, mais Mia n’arrivait pas du tout à imaginer comment elle pourrait réussir dans une telle entreprise.

« John, dit-elle, je vais essayer. C’est tout ce que je peux vous promettre. 

- Je ne vous en demande pas davantage. »

Il lui mit la main sur l’épaule et la serra pour la rassurer.

« Bonne chance ! »

Puis il s’en alla en laissant au doigt de Mia ce petit dispositif, en apparence anodin, qui était censé déterminer l’avenir de l’humanité.

Chapitre 16

Jessie rejoignit Mia dans le parc quelques minutes plus tard. « Ouf ! dit-elle. Je déteste la biochimie, je suis tellement contente d’en avoir fini avec cette torture ! »

Mia lui sourit.

« On n’a jamais dit que la première année de médecine était facile. 

- Et non, tout le monde ne peut pas choisir la solution de facilité et faire des études de psycho. »

- Doucement, s’il te plaît. J’ai encore trois dissertations à faire d’ici jeudi et pour le moment je n’en ai fait qu’une seule ! 

- Je compatis de tout mon cœur…vraiment ! 

- Oh ferme-la ! »

Toutes les deux échangèrent des sourires.

« Alors qu’est-ce que tu fais maintenant ? Tu vas à la bibliothèque ? lui demanda Jessie en fronçant le nez.

- Non, je crois que je vais retourner chez Korum. Tous mes livres et mes cours sont là-bas maintenant. »

Jessie se renfrogna immédiatement.

« Bien sûr, j’aurais dû m’en douter. 

- Jessie, dit Mia avec lassitude. Je t’en prie, ne me rends pas la tâche encore plus difficile. De toute façon je suis sûre que notre liaison sera bientôt finie… 

- Mia, est-ce que tu me caches quelque chose ? Jessie la regardait d’un air soupçonneux.

- Mais non ! Je voulais seulement dire que je vais retourner chez moi en Floride et qu’il risque de ne plus avoir envie de me voir quand je reviendrai, c’est tout. 

- Tu lui en as déjà parlé ? 

Mia fit non de la tête.

« Je lui en parlerai ce soir. 

- Entendu et bonne chance. Tu me tiens au courant. » Elle marqua une pause et ajouta « Au fait, Edgar m’a dit que Peter avait demandé de tes nouvelles. 

- Quoi ? Pourquoi ? »

Jessie haussa les épaules.

« Il est au bord du suicide, j’imagine ! Ou bien tu lui plais vraiment. Difficile à dire tu sais ! 

- Et il va mieux maintenant ? »

Jessie acquiesça de la tête.

« Apparemment, il n’a plus que quelques bleus. 

- Tant mieux, je suis bien contente. Ecoute, dis à Edgar qu’il vaut mieux que Peter oublie que j’existe. Si jamais il n’y a plus de risques, quand ça sera fini avec Korum, c’est moi qui le contacterai. »

Jessie promit de faire la commission et elles continuèrent de bavarder à propos d’Edgar. Jessie était censée le voir le soir même et une fois de plus Mia envia la simplicité de sa vie.

Désormais le destin de l’humanité était concentré sur le doigt de Mia et ce fardeau pesait infiniment plus lourd que le petit anneau d’argent n’aurait jamais pu le faire de lui-même.

* * *

Ce soir-là Korum leur prépara de nouveau à diner. Après s’être demandé avec angoisse quelle était la meilleure façon d’aborder avec lui ses projets pour l’été, Mia décida de se lancer la tête la première. Mais d’abord elle voulait s’assurer qu’il serait de bonne humeur pour être susceptible de se faire à cette idée.

Comme d’habitude le dîner fut délicieux. Mia savoura une nouvelle salade de son invention (elle y avait vraiment pris goût) ainsi qu’une crêpe au soja enrobée d’algues aux champignons épicés.

Si elle réussissait dans sa mission, il n’y aurait plus jamais de tels dîners. Korum serait contraint de rentrer à Krina, en admettant qu’il survive à l’attaque des centres K.

A cette pensée Mia sentit bizarrement son cœur se serrer. Elle ne voulait pas qu’il soit tué. Il avait beau être un ennemi, elle ne voulait pas qu’on lui fasse le moindre mal.

En y réfléchissant désespérément elle se résolut à demander à John que Korum puisse rentrer chez lui sain et sauf, à condition qu’elle puisse s’emparer des données confidentielles. Bien sûr elle souffrait le martyre à la pensée qu’il quitte la terre. Tu es une vraie bécasse, tu l’as vraiment dans la peau.

« A quoi penses-tu ? demanda Korum pour la taquiner ; il avait visiblement remarqué qu’elle était pensive.

- Hum, je pensais à tout ce qu’il me reste encore à faire avant la fin de la semaine, rendre toutes ces dissertations et puis commencer à faire mes bagages… »

Mia laissa sa phrase en suspens.

- Faire tes bagages ? Il plissa légèrement le front.

- Eh bien oui, tu sais que le semestre est bientôt fini, dit prudemment Mia dont les battements de cœur commençaient à s’accélérer. Après mes examens de licence je dois rentrer chez moi, en Floride, pour voir mes parents et après j’ai un stage à Orlando… »

Korum se rembrunit à vue d’œil.

« Et tu avais l’intention de m’en parler quand ? »

Le calme de sa voix était trompeur.

Mia finit lentement de mâcher ce qu’elle avait dans la bouche et l’avala.

« Je croyais que tu savais déjà tout de moi, y compris mes plans pour cet été. »

Elle parlait d’un ton égal qui confirmait ce qu’elle disait malgré les battements accélérés de son cœur.

« J’imagine que l’enquête que j’ai faite sur toi il y a un mois devait être incomplète, » dit-il toujours dangereusement calme.

Mia haussa les épaules.

« Vraisemblablement. »

Elle était fière du courage qu’elle montrait dans sa maîtrise de la discussion. Peut-être avait-elle l’étoffe d’une espionne après tout.

« Je ne veux pas que tu partes, » dit-il calmement.

Dans ses yeux elle voyait apparaître la couleur d’or dont elle savait qu’elle était liée à toutes sortes d’émotions fortes.

« Korum, je dois partir. Mia essaya de trouver des moyens de le convaincre. Il faut que je voie mes parents et ma sœur. J’ai appris qu’elle attendait un enfant. Ensuite j’ai un stage vraiment intéressant prévu dans une colonie de vacances en Floride. Je serai coordinatrice auprès d’enfants qui traversent une phase difficile… »

Il se contentait de la regarder mais le manque d’expression sur son visage la terrifiait bien plus qu’une explosion de colère.

« D’accord, dit-il. Je t’emmènerai voir ta famille cet été…mais pas la semaine prochaine, je ne peux pas quitter New York dans l’immédiat. Et, si tu veux, je te trouverai un autre stage ici, quelque chose qui te conviendra et qui te plaira. »

Mia se glaça des pieds à la tête. Jusqu’à présent elle savait qu’il la considérait comme un jouet, un instrument de plaisir mais leur liaison avait gardé un semblant de normalité. Il avait beau la considérer comme son petit animal de compagnie humain, elle pouvait encore faire semblant de croire qu’il était son petit ami, bien sûr un petit ami dominateur et plein d’arrogance mais rien qu’un petit ami quand même. Et maintenant cette illusion était brisée. S’il se moquait des projets qu’elle avait fait pour l’été depuis des mois, cela voulait dire qu’il n’avait absolument aucun respect pour ses droits personnels et probablement aucune hésitation à la garder indéfiniment comme son Charl, jusqu’à ce qu’il se lasse d’elle. Elle remarqua qu’elle avait violemment serré les poings sur la table et se contraignit à se détendre les doigts avant de poursuivre.

« Et quand tu auras fini ce que tu dois faire à New York, que se passera-t-il alors ? »

Il la contempla avec sang-froid.

« Pourquoi ne pas s’en préoccuper à ce moment-là ? suggéra-t-il avec douceur. Ce n’est pas forcément pour tout de suite. »

- Non ! dit Mia qui commençait à ne plus prendre de précautions. C’est maintenant que je veux m’en préoccuper. Si tu as fini la semaine prochaine, qu’arrivera-t-il ensuite ? »

Il ne répondit pas.

Mia sentait qu’elle se glaçait de plus en plus. Elle se leva lentement de table et chercha quelque chose à dire. Elle avait envie de crier, de hurler, et de lui jeter quelque chose à la figure mais ça ne servirait à rien. La Mia innocente qu’elle était censée être n’interpréterait pas son silence comme un mauvais signe. Seule la Mia espionne savait ce qui risquait d’arriver quand un K considérait une jeune fille comme son Charl.

Elle réagit donc d’une manière conforme à celle qu’il pouvait attendre d’une jeune fille dont le petit ami ne se montrait pas raisonnable.

« Korum, lui dit-elle d’un air têtu, je vais aller en Floride cet été, et voilà tout. Ma vie n’est pas exclusivement centrée autour de toi. J’ai pris cette décision des mois avant de te rencontrer et je ne peux pas modifier mes projets uniquement parce que tu le veux… 

- Mia, dit-il d’une voix douce, tu peux modifier tes projets et tu vas le faire. Si tu essaies de partir à la fin de la semaine je t’en empêcherai. Est-ce que tu comprends ? »

Oui, elle comprenait. Elle comprenait parfaitement. Mais la Mia qu’elle faisait semblant d’être n’aurait pas compris.

« Et comment ? Tu vas m’empêcher de prendre l’avion ? Mais c’est ridicule ! dit-elle alors qu’elle avait le ventre noué de peur.

- Evidemment ! dit-il. Il me suffit d’un seul coup de fil et ton nom figurera sur toutes les listes rouges des aéroports réservés aux êtres humains. »

Elle le fixa des yeux, elle était en état de choc. Elle n’avait pas pensé qu’il irait jusque-là pour la retenir. Elle avait imaginé qu’il l’enfermerait chez lui ou quelque chose de ce genre. Mais c’était parfaitement logique… Pourquoi faire quelque chose d’aussi rudimentaire que de l’enfermer physiquement alors qu’il lui suffisait d’avoir recours à ses pouvoirs auprès du gouvernement des Etats-Unis ? Elle sentit que ses yeux se remplissaient de larmes et les contint au prix d’un immense effort. « Je te déteste ! » lui dit-elle, pouvant à peine parler tant elle était oppressée. Et elle était sincère en le disant. Si elle avait eu le moindre doute quant à son aide à la résistance, il aurait disparu en voyant l’inflexibilité qui se lisait sur son visage. Il n’avait pas le droit de lui faire ça, de contrôler sa vie de cette manière, et ceux de son espèce méritaient vraiment ce qui allait leur arriver. Si Mia pouvait réellement changer le cours de la lutte contre les Ks alors elle avait le devoir de le faire même si cela signifiait qu’elle y perdrait la vie.

Alors il se leva et se dirigea vers elle.

« Non, tu ne me déteste pas, dit-il d’une voix mélodieuse. Tu aimerais peut-être me détester mais tu n’y arrives pas… »

Il lui prit le menton et la força à le regarder droit dans les yeux. A ce stade les siens étaient presque devenus jaunes.

« Tu es à moi, dit-il tranquillement. Et tu n’iras nulle part sans moi. Plus vite tu l’admettras ma chérie et plus ça sera facile pour toi. »

Le masque était donc tombé. Il ne cachait plus ses véritables intentions.

En proie à une rage impuissante Mia serra les poings.

« Je ne vais rien admettre du tout ! siffla-t-elle. Je suis un être humain et j’ai des droits. Tu ne peux pas me donner des ordres comme ça… 

- Exactement, Mia, dit-il du même ton dangereusement calme. Tu es un être humain, ton espèce a été créée par la mienne. Nous vous avons faits. Sans les Krinars votre espèce n’existerait même pas. Vous aviez imaginé toutes sortes de divinités pour les adorer et pour expliquer votre apparition sur la terre. Au nom de vos soi-disant dieux vous avez fait des choses absolument ridicules. Mais vos véritables créateurs c’est nous. Nous vous avons créé à notre image. L’unique raison pour laquelle vous avez les droits que vous pensez avoir c’est parce que nous vous en avons donné la permission. Et nous avons été extrêmement indulgents avec votre espèce, intervenant le moins possible depuis que nous sommes venus sur votre planète. »

Il se pencha plus près d’elle.

« Alors si je veux garder une petite fille de l’espèce humaine auprès de moi, et s’il me faut lui donner des ordres parce qu’elle est trop inexpérimentée pour comprendre qu’il y a quelque chose de très spécial entre nous, eh bien c’est comme ça que ça va se passer. »

La rage qui avait envahi le cerveau de Mia l’empêchait presque complètement de réfléchir. Elle regarda fixement le beau visage de Korum en ressentant une haine si violente qu’elle l’aurait poignardé avec plaisir à ce moment-là si elle avait eu un couteau à portée de main.

« Va te faire foutre ! lui dit-elle avec amertume et en reculant d’un pas pour éviter qu’il ne la touche. Toi et les tiens vous devriez retourner d’où vous venez et nous foutre la paix... »

En guise de réponse il lui sourit d’une manière sardonique et la lâcha un instant.

« Ce n’est pas possible, Mia. Nous sommes ici et nous y resterons. Autant t’y habituer. »

Non, ils ne resteraient pas sur terre, Mia ferait ce qu’il faudrait pour les en empêcher.

Mais il ne fallait pas qu’il le sache pour le moment si bien qu’elle ne dit rien et se contenta de le regarder d’un air défiant.

« Et Mia, ajouta-t-il doucement, je peux être très gentil…ou pas. Ça dépend entièrement de toi. 

- Va te faire foutre ! lui dit-elle rageusement, et elle vit que ses yeux s’éclaircissaient encore.

- Oh que oui, et ça te fera plaisir ! »

Il sourit d’avance.

Mia aurait voulu le frapper. S’il pensait qu’elle allait fondre quand il la toucherait, il se faisait des illusions. A moins que…

« D’accord ! dit-elle lentement. Mais ce soir c’est moi qui suis aux commandes. »

Et elle lui rendit son sourire en faisant comme si son cœur ne battait pas à se rompre.

Tout à coup les yeux de Korum brillèrent de curiosité.

« Ah vraiment ? Et pourquoi donc ? 

- Parce que je ne ferai l’amour avec toi ce soir qu’à cette condition… Je veux dire si c’est par consentement mutuel. »

Son sourire avait pris une nuance de raillerie.

« Evidemment tu peux toujours m’y forcer, et même m’obliger à y trouver du plaisir. Mais je te détesterai de l’avoir fait, et en fin de compte tu le regretteras. 

- D’accord, dit-il avec douceur, et elle remarqua que sa braguette gonflait à vue d’œil. Faisons comme si c’était toi qui était aux commandes… Qu’est-ce que tu as envie de faire ? »

Tout à coup les lèvres de Mia étaient devenues sèches, elle les mouilla avec le bout de sa langue et vit qu’il suivait ce geste des yeux avec avidité.

« Allons dans la chambre. » dit-elle d’une voix rauque, et elle passa devant lui en pensant à juste titre qu’il allait la suivre dans cette direction.

Chapitre 17

Ils entrèrent dans la chambre.

Mia se dirigea vers le lit et s’assit, toute habillée. Il allait en faire autant mais elle l’arrêta en secouant la tête. « Pas encore. » murmura-t-elle et elle le regarda s’arrêter à sa demande.

« Je veux que tu te déshabilles. » dit-elle à voix basse, et elle attendit pour voir ce qui allait se passer.

Elle eut la surprise de le voir faire ce qu’elle lui avait demandé et son excitation s’intensifia ; il enleva son tee-shirt d’un geste harmonieux et parfaitement maîtrisé. A la vue de son torse musclé, le sexe de Mia se contracta de désir. En la regardant avec un demi-sourire d’amusement il ouvrit la fermeture éclair de son jean et le laissa tomber par terre puis le retira avec grâce. Seul son slip couvrait maintenant son érection. Mia pouvait sentir qu’elle mouillait de plus en plus. « D’accord, dit-il doucement. Et maintenant ? »

Le cœur de Mia battait la chamade. « Allonge-toi sur le lit, » dit-elle en espérant que sa voix ne reflétait pas la nervosité qu’elle ressentait.

Il sourit et obéit. Il s’étendit sur le dos, les mains derrière la tête. Mia se leva et commença à se déshabiller à son tour, le regardant bander de plus en plus alors qu’elle enlevait son jean et déboutonnait son chemisier. Sans quitter son soutien-gorge et son slip elle monta sur lui en chevauchant ses hanches.

Tout à coup, il n’avait plus l’air amusé. Son corps tout entier se tendit quand il sentit la chatte de Mia contre sa verge en érection. Il n’y avait plus que leurs sous-vêtements entre eux.

Mia sourit d’un air triomphant et posa ses mains sur le buste de Korum. Elle sentait ses muscles puissants et gonflés sous ses doigts. Le jeu auquel elle se livrait était incroyablement dangereux et pourtant elle ne pouvait contrôler l’excitation que lui donnait le pouvoir qu’elle exerçait sur cet amant qui d’habitude était si dominateur. Elle lui caressa le buste puis se pencha en avant et lécha la petite pointe de ses seins virils, jouissant des soubresauts de sa verge sous elle à chacun de ses baisers.

« Donne-moi tes main, » murmura-t-elle. Ses cheveux effleuraient son buste nu. Il essaya de l’attraper mais elle le devança en lui prenant les poignets. Il leva les sourcils de surprise mais lui permit de l’arrêter, observant ce qu’elle faisait de son regard d’ambre aux paupières lourdes.

Elle noua ses doigts aux siens et lui plaqua les mains sur l’oreiller au-dessus de sa tête, comme si ses petites mains de femme étaient capables de maîtriser la force d’un Krinar, ne serait-ce que l’espace d’une seconde. Les yeux de Korum s’allumèrent de désir mais il ne résista pas, la laissant le maintenir captif pour le moment. Elle se pencha plus près de lui et lui embrassa le cou. Il se cambra sous elle en poussant un violent sifflement. Se délectant de sa réaction, elle lui égratigna légèrement la peau de ses dents et en fut récompensée d’un grognement sourd. Elle se releva légèrement et fit de même de l’autre côté de son cou. A ce stade, le corps de Korum vibrait de désir et elle se demanda vaguement combien de temps encore lui permettra-t-il de le taquiner comme ça. Lui tenant toujours les mains elle l’embrassa sur la bouche. Sa langue pénétra timidement entre ses lèvres. Il lui rendit ses baisers avec une agressivité à peine contrôlée. Elle lui suça légèrement la langue, le faisant sursauter de nouveau sous elle. Puis, laissant sa bouche, elle revint lui mordiller le cou, s’attardant sur le muscle intensément bandé qui le reliait à son épaule, ce qui le fit grogner comme s’il avait mal.

Savourant ce nouveau pouvoir qu’elle venait de découvrir, Mia lui lécha le côté du cou et glissa sa langue dans son oreille avant de lui mordiller le lobe. Elle sentit ses hanches se soulever contre elle par réaction mais la petite culotte de Mia était toujours là pour l’empêcher de la pénétrer. Elle gémit, de plus en plus mouillée à force de sentir sa verge se frotter contre son clitoris.

« Garde les bras en l’air, » murmura-t-elle, lâchant enfin les paumes de ses mains.

Il s’exécuta et Mia put constater l’effort qu’il lui en coûtait de ne pas la toucher à la sueur qui perlait sur son front. Puis, elle descendit le long de son corps, lui léchant et lui embrassant chaque centimètre de peau en chemin jusqu’à ce que sa bouche atteigne son ventre bien plat. Ses abdominaux frissonnèrent d’avance. Elle sourit d’excitation. Elle lui caressa les couilles à travers son slip tandis que ses lèvres suivaient la ligne sombre qui lui descendait du nombril avant de disparaître sous son sous-vêtement. Il grogna le nom de Mia. Elle glissa ses doigts sous son slip et lui retira lentement. Quand il souleva les hanches vers elle sa verge dure et raide jaillit contre elle, le gland brillant de la pré-éjaculation.

Mia avala nerveusement sa salive en se demandant ce qui se passerait s’il perdait le contrôle de lui-même, si elle le rendait aussi fou de désir qu’il le faisait avec elle.

Elle prit d’une main son gland humide, baissa la tête et le lécha sous les couilles où la tension était extrême à cause de l’intensité de son excitation. Quand elle fit ce geste il se mit à siffler, à arquer le torse et sa verge sursauta dans la main de Mia. Elle la lâcha et lui prit les couilles dans la main à la place. Au même moment, elle ferma ses lèvres autour de l’extrémité de son gland et l’enfonça plus profondément dans sa bouche jusqu’à qu’il atteigne le fond de sa gorge. Elle pouvait sentir le goût salé du premier sperme et sa chatte se contracta de plaisir. Le corps de Korum vibrait de désir. Il émit un grondement guttural, ses hanches se secouèrent pour lui demander silencieusement de le prendre encore plus profondément, mais Mia résista, glissant ses lèvres de haut en bas de sa verge dans un rythme lent comme une torture et n’allant jamais plus loin.

Et c’est alors qu’il craqua.

Avant même qu’elle ne puisse réaliser ce qui se passait il l’avait mise sur le dos, avait réduit sa petite culotte en lambeaux et l’avait pénétrée d’un seul coup. Le choc qu’elle ressentit la fit crier, elle enfonça ses ongles dans l’avant-bras de Korum. Il s’enfonçait en elle jusqu’au bout sans lui laisser le temps de s’accoutumer à l’énorme taille de son pénis. Elle avait mouillé comme jamais mais cela ne suffisait pas et ses muscles intimes tremblèrent dans un effort désespéré pour s’habituer à cette invasion. Elle souffrait mais elle jouissait en même temps, tandis que les hanches de Korum la martelait sans ménagement à un rythme soutenu. Elle hurla de nouveau, de souffrance, de jouissance, elle ne savait plus. Elle le sentit grossir encore en elle et devenir encore plus dur et encore plus gros. Puis il atteignit l’orgasme, rejeta la tête en arrière en hurlant appuyant plus fort son pelvis sur sa chatte. Mia cria de frustration, elle n’était qu’à quelques secondes de la jouissance, si près et pourtant si loin. C’est alors que les dents de Korum lui mordirent l’épaule et le monde entier explosa autour elle dans l’extase brûlante qui lui parcourut les veines en un clin d’œil.

Mais il n’était pas encore assouvi. Le goût du sang de Mia le rendait fou. Elle le sentit bander de nouveau en elle avant même que son propre orgasme se termine. Elle n’était plus capable de la moindre pensée, l’euphorie provoquée par la salive de Korum, semblable à une drogue, avait fait de son corps un pur instrument de plaisir. Sa peau s’était sensibilisée aux caresses de Korum jusqu’à la souffrance et tout l’intérieur de son corps brûlait de désir comme s’il n’était plus que magma en fusion. Il la baisait sans relâche. Une tension insoutenable la faisait crier jusqu’à ce qu’elle jouisse encore et encore dans une cascade toujours renouvelée d’orgasmes traversant des vallées et des sommets. La nuit se passa comme un marathon sans fin, de sexe et de sang.

Au petit matin Mia perdit enfin connaissance et s’endormit, le corps encore uni à celui de Korum et l’esprit vide de toute pensée.

* * *

Mia se réveilla le lendemain matin en sentant qu’une main lui caressait doucement les cheveux.

Surprise, elle entrouvrit les yeux et vit Korum assis sur le bord du lit et semblant étrangement inquiet.

« Mais qu’est-ce que tu fais là ? » marmonna-t-elle d’une voix endormie en clignant des yeux pour mieux voir.

« Comment te sens-tu ? » lui demanda-t-il à voix basse en écartant une boucle qui lui tombait sur les yeux.

« Hum… » Mia essaya de bouger un peu, et alors elle se rendit compte qu’elle avait mal partout et surtout entre les cuisses.

Ne se satisfaisant visiblement pas de sa réaction Korum enleva la couverture et lui montra son corps nu. L’esprit encore tout embrumé Mia suivit son regard qui s’attardait sur les petits bleus qu’elle avait sur la poitrine et sur le buste dont la plupart portaient des traces de doigt.

Le visage de Korum se rembrunit, il avait honte et il gronda « Mia, je suis vraiment désolé d’avoir fait ça…je n’aurais jamais dû te laisser jouer à ce jeu hier soir ; d’habitude j’arrive à me contrôler avec toi parce que je sais à quel point tu es petite et fragile mais j’ai complètement perdu la tête hier soir…je ne voulais pas te faire mal comme ça, je t’en prie, crois-moi… »

Mia fit un signe de tête, elle ne comprenait toujours pas ce qui s’était passé. La seule chose dont elle se souvenait c’était un plaisir fou se mêlant à l’extase euphorique de sa morsure.

Il lui caressa doucement l’épaule, la main sur la peau douce de Mia. « Je suis vraiment désolé d’avoir fait ça. » murmura-t-il « Tu es si délicate…je n’aurais jamais dû perdre le contrôle de cette façon. Je vais te soigner, je te le promets… »

Progressivement Mia commençait à se rappeler les événements de la nuit dernière. Elle ferma le poing en se souvenant de ce qui l’avait amenée à le taquiner comme ça et fut pleinement rassurée en sentant la bague sur son doigt.

Elle avait beau avoir mal ce matin, elle espérait que le petit dispositif avait marché comme promis. Bien sûr ça n’était pas garanti, mais la proximité de son doigt avec la paume de Korum la nuit dernière avait dû suffire pour avoir accès aux projets dont la résistance avait besoin. Il suffisait maintenant de donner la bague à John et pour le faire elle avait besoin que Korum la laisse tranquille.

« N’en parlons plus, » marmonna-t-elle en essayant de dire ce qu’il fallait. Visiblement il se sentait coupable d’avoir laissé quelques bleus sur son corps et elle fut frappée d’une telle hypocrisie : il était très préoccupé de son bien-être physique tout en ayant aucun problème à la faire souffrir moralement en compromettant le reste de sa vie. De plus si elle avait mal, leur vie amoureuse en souffrirait et c’était sans doute quelque chose qu’il voulait éviter.

« Je vais chercher quelque chose, d’accord ? » lui dit-il et il disparut de la pièce à une vitesse inconcevable chez les êtres humains.

Mia enfouit la tête dans l’oreiller en attendant qu’il revienne, cherchant de toutes ses forces comment transmettre rapidement les informations à John. Elle n’avait pas encore rédigé ses dissertations et pouvait donc dire à Korum qu’elle avait besoin de livres à la bibliothèque.

Il revint une minute plus tard avec le petit appareil qu’elle connaissait déjà et qui l’avait « marquée ». Il tenait aussi autre chose qui ressemblait à un bâton de rouge à lèvres mais qui était fait d’une étrange matière.

« Ecoute, ça va, ce n’est vraiment pas nécessaire. » s’empressa-t-elle de lui dire, ne voulant pas qu’il lui greffe d’autres dispositifs de repérage.

Elle se demandait même si un nouvel appareillage de nanotechnologie dans le corps ne permettrait à Korum de partager chacune de ses pensées, et c’était vraiment la dernière chose qu’elle souhaitait.

« Mais si, c’est absolument indispensable ! » lui dit-il, visiblement surpris de sa réticence. « Tu as mal et je peux te soigner. Alors pourquoi pas ? »

Effectivement, pourquoi pas ? Elle ne savait quoi répondre pour le convaincre et protester davantage ne ferait qu’augmenter encore ses soupçons. Il serait idiot d’être prise alors que sa mission était si près d’aboutir, et de toute façon elle avait déjà un système de repérage greffé dans les paumes de ses mains, alors qu’importait un de plus ?

Si bien qu’elle se contenta de hausser les épaules en guise de réaction et lui laissa faire ce qu’il voulait.

Il mit en marche l’appareil de « marquage » et dirigea la chaude lumière rouge sur les bleus de Mia. Même si ce n’était plus la première fois qu’elle le voyait fonctionner, c’était toujours aussi extraordinaire, les marques sur sa peau disparurent comme si elles n’y avaient jamais été.

Il fut très minutieux et vérifia sa peau centimètre par centimètre ; Mia rougit que son corps nu soit scruté d’aussi près en pleine lumière. Quand il eut terminé il prit le petit appareil qui ressemblait au rouge à lèvre et l’approcha de ses cuisses.

« Qu’est-ce que tu vas faire avec ça ? » lui demanda-t-elle d’un air soupçonneux et regardant l’objet avec méfiance. Il restait un seul endroit de son corps à soigner et il ne pouvait être atteint par la petite lumière rouge. Elle espérait se tromper sur la destination du petit tube.

Korum soupira et lui dit « C’est un moyen qu’on utilise pour soigner les lésions internes, quand il faut s’occuper des différents organes avant de faire cicatriser l’épiderme. Je sais que c’est exagéré pour ce dont tu souffres mais c’est la seule chose que j’aie ici sous la main pour soulager ta douleur. »

Elle ne s’était donc pas trompée. Mia rougit encore davantage. Le petit objet avait la taille d’un tampon et la pensée d’avoir un instrument médical tel que celui-là inséré en elle en pleine lumière la gênait.

« Tu plaisantes ? lui dit-il d’un ton incrédule. Après tout ce qui s’est passé la nuit dernière tu vas rougir pour ça ? »

Mia refusa de le regarder. « Dépêche-toi ! » marmonna-t-elle en s’allongeant et en se cachant la tête dans l’oreiller.

Il eut un petit rire et fit ce qu’elle lui avait demandé, glissant le petit appareil dans son vagin endolori et contusionné. Il entra sans difficulté et pendant les premières secondes Mia ne sentit rien. Puis elle eut des picotements.

« C’est bizarre comme impression, » se plaignit-elle, la tête toujours protégée par l’oreiller.

« C’est normal, ça veut dire que ça agit. »

Les picotements se poursuivirent pendant quelques minutes puis s’arrêtèrent. Elle n’avait plus mal, ce qui était agréable, bien que la sensation d’avoir un corps étranger en elle la déconcertait.

« Maintenant ça devrait aller. » dit Korum en glissant l’un de ses longs doigts en elle pour sortir le petit tube. « Et voilà, c’est fini. Tu peux sortir de ta cachette maintenant. »

« D’accord, merci. » marmonna-t-elle en refusant toujours de le regarder en face. « Je crois que je vais aller prendre une douche maintenant. »

Il rit et embrassa son épaule nue. « Vas-y ! J’ai quelque chose à faire et je serai sorti toute la journée. On dinera sans doute tard ce soir, mange correctement à midi. »

Et il sortit de la pièce laissant enfin Mia seule pour terminer de mettre son plan en action.

Chapitre 18

Dès que Korum fut parti, Mia passa à l’acte, le cœur battant la chamade devant l’importance de ce qu’elle allait faire.

Avant de se précipiter dans la douche elle envoya un rapide message par mail à Jessie avec le mot de code « Salut ! » et en lui disant qu’elle passerait chez elle aujourd’hui ; elle lui demandait aussi comment s’était passé son examen d’anatomie. Elle espérait que John verrait ce message et la contacterait rapidement. C’était déjà le début de l’après-midi, Mia était tellement épuisée qu’elle avait dormi plus longtemps que prévu, et elle avait fort à faire avant ce soir.

Korum avait pensé à lui laisser un sandwich pour le déjeuner et Mia l’avala avec gratitude avant de sortir. Quand il faisait ce genre de choses, ces petits gestes attentionnés, elle aurait presque pu croire qu’elle comptait pour lui, et à contrecœur elle sentait la culpabilité l’envahir à l’idée de trahir sa confiance. Même aujourd’hui, après tout ce qui c’était passé la veille au soir, la pensée qu’il puisse lui arriver du mal la rendait malade. Evidemment c’était ridicule, il était vraisemblable que tout se passerait bien pour lui, et même si ce n’était pas le cas, c’était de sa faute pour avoir envahi la terre et tenté de réduire l’espèce humaine en esclavage. Et pourtant, elle aurait de loin préféré qu’il soit déporté en toute sécurité sur Krina afin de pouvoir reprendre une vie normale en sachant qu’il était à de milliers d’années-lumière d’elle et la laisserait tranquille pour toujours.

Ou du moins c’est ce qu’elle se disait.

Mais au plus profond d’elle-même, son côté romantique avait bêtement envie de pleurer à l’idée de ne plus jamais le revoir, de ne plus jamais sentir ses caresses ou l’entendre rire, de ne plus jamais apercevoir la fossette qui embellissait sa joue gauche d’une manière si insolite. Korum était son ennemi mais c’était aussi son amant et malgré tout, elle s’était attachée à lui. Le plaisir qu’il lui donnait n’était pas seulement d’ordre sexuel ; le simple fait d’être avec lui rendait sa vie plus exaltante, plus ardente et même (à condition d’oublier la nature exacte de leur liaison) la rendait étrangement heureuse.

Après avoir découvert l’amour avec Korum, elle ne pouvait s’imaginer d’avoir des rapports sexuels avec quelqu’un d’autre. C’était comme boire de l’eau du robinet pendant le reste de sa vie après avoir goûté au champagne. D’ailleurs c’était parfaitement logique que Korum soit un aussi bon amant, mis à part ce lien spécial entre eux dont il lui avait parlé, il vivait depuis des milliers d’années et il avait eu tout le temps nécessaire pour apprendre exactement comment satisfaire une femme. Comment un homme, un terrien, pourrait-il se comparer à lui ? Et elle ne voulait même pas penser aux sensations que Korum lui donnait quand il lui prenait le sang. Elle n’était pas sûre qu’il soit sain de ressentir un plaisir aussi intense mais la pensée d’y renoncer à jamais lui était presque insupportable.

Pour la première fois, elle se posa des questions à propos de ces Xenos dont elle avait entendu parler. Ils étaient censés passer des petites annonces en ligne pour avoir des relations sexuelles avec les Krinars et leurs motivations étaient restées un mystère pour elle, mais maintenant elle se demandait s’ils n’étaient pas complètement accros…s’ils avaient goûté au paradis et savaient que tout le reste était insipide en comparaison. Korum l’avait prévenue qu’ils pourraient tous les deux développer une dépendance s’il lui prenait trop souvent le sang. Dépendre vraiment de lui physiquement, c’était la dernière chose dont elle avait besoin. C’était déjà bien suffisant de se dire qu’il lui manquerait avec chaque cellule de son corps quand il aurait finalement disparu de sa vie ; il serait bien pire d’avoir une folle envie de cette extase impossible à atteindre si ce n’est avec lui.

Elle n’avait pas d’autre solution, elle devait terminer sa mission. Leur liaison allait se terminer, ce n’était plus qu’une question de temps. Même si elle acceptait de supporter la nature impérieuse de Korum ou même si allait jusqu’à accepter d’être son Charl, après quelques brèves années il se fatiguerait d’elle et alors elle serait seule, le cœur brisé et complètement anéantie d’avoir été abandonnée.

Non, elle devait agir. Il n’y avait pas d’autre solution. Elle n’aurait pas pu se regarder dans la glace en sachant qu’elle avait eu une chance de transformer radicalement le cours de l’histoire de l’humanité et qu’elle avait échoué parce qu’elle avait un faible pour ce K, pour quelqu’un qui la considérait seulement comme son jouet.

En arrivant dans son appartement, Mia fut surprise de voir que John y était déjà, ainsi que Jessie et Edgar, l’acteur avec lequel visiblement sa colocataire commençait à sortir.

Dès qu’elle eut franchi la porte, John lui demanda s’ils pouvaient se parler en privé. Mia fit un signe de tête et l’emmena dans sa chambre puis referma la porte derrière elle. Avant de le faire, elle entendit Edgar demander à Jessie si Mia sortait aussi avec John mais elle n’eut pas le temps d’entendre la réponse de Jessie.

« Je crois que je l’ai. » dit Jessie sans le moindre préambule.

Le visage de John s’éclaira tout entier.

« C’est vrai ? Mais c’est génial ! Comment y êtes-vous arrivée aussi vite ? » Voyant son visage s’empourprer il se hâta d’ajouter « Peu importe, ça n’a aucune importance. »

Mia haussa les épaules et ôta la bague de son doigt. Elle avait laissé une petite marque sur sa peau. Pourvu que Korum ne soit pas particulièrement observateur en matière de bijoux, sinon il risquait de se demander pourquoi elle n’avait porté cette bague qu’un seul jour et plus jamais ensuite.

« J’ai besoin que vous me promettiez quelque chose, » dit lentement Mia tout en tenant encore la bague.

- Quoi ? 

- Promettez-moi qu’aucun mal n’arrivera à Korum pendant ce que vous avez l’intention d’entreprendre. »

John hésita et le regard de Mia se durcit.

« Promettez-le moi, John, vous me devez bien ça ! 

- Pourquoi ? Il ne le mérite pas… 

- Peu importe ce qu’il mérite ou pas. C’est la condition que je pose pour vous aider. Korum rentrera chez lui sain et sauf. »

John la regarda et poussa un profond soupir.

« D’accord, Mia, si c’est ce que vous voulez vraiment. Nous ferons en sorte qu’il soit déporté en toute sécurité. »

Mia fit un signe d’acquiescement et lui tendit la bague.

« Et maintenant ? demanda-t-elle. Combien de temps ça va prendre pour que vos Keiths mettent à profit ces informations ? »

Il sourit et la regarda comme un gosse le jour de Noël.

« Ils devront l’examiner pour s’assurer que ce n’est pas plus compliqué que ce qu’ils croyaient, mais s’ils ne se trompaient pas, on pourrait assister à une attaque possible d’un jour à l’autre. »

D’un jour à l’autre ? C’était bien plus rapide que ce qu’avait prévu Mia.

« Ils n’auront pas besoin de davantage de temps pour fabriquer…je veux dire, ce qu’ils vont fabriquer à partir des projets de Korum ? » demanda-t-elle d’un ton hésitant.

Il secoua la tête.

« Non, pas du tout. Rappelez-vous ce que je vous ai dit, ils fabriquent tout ce qu’ils veulent à partir de leur nanotechnologie, une fois qu’ils auront les plans ils pourront passer presque immédiatement à la production. »

Mia se souvenait vaguement qu’il le lui avait dit et fit donc un signe de tête.

« Alors maintenant qu’ils ont les projets et puisqu’ils avaient déjà la technologie pour les appliquer, il leur suffit de transférer leur technologie en lieu sûr en dehors des centres K et ils pourront fabriquer les armes nécessaires pour forcer la défense des centres. Quand les défenses auront sauté, nos forces, celles des hommes, seront prêtes à intervenir. »

Nos forces ?

« Le gouvernement est au courant ? » demanda Mia avec surprise.

John hésita.

« Pas exactement. Mais dans le gouvernement certains pensent qu’on a eu tort de signer le traité de coexistence et de permettre aux K de construire leurs centres. Ces personnes ont de la sympathie pour notre cause et peuvent nous apporter des renforts. Certains sont très haut placés dans l’armée et la marine ainsi que dans la CIA et d’autres organisations équivalentes ailleurs dans le monde. »

Mia le regarda, elle était en état de choc. Elle n’avait pas mesuré toute l’étendue du mouvement anti-K. Elle avait imaginé qu’il se composait de quelques centaines d’individus suicidaires formant la résistance ou bien de gens comme John qui voulaient se venger des Ks pour des raisons personnelles et qu’ils étaient aidés par quelques extra-terrestres ayant de la sympathie pour les êtres humains. Mais évidemment c’était logique : si les combattants de la liberté étaient parvenus aussi loin et s’ils avaient eu l’aide des Keiths c’est parce qu’ils avaient au minimum une chance de succès non négligeable.

« Oh là là ! dit-elle à voix basse. Alors c’est pour de bon, on va vraiment les chasser de notre planète ? »

John fit un signe de tête avec une satisfaction à peine dissimulée.

« C’est pour de bon, Mia ! Si la bague contient les informations utiles que nous espérons avoir, la libération de la terre pourrait avoir lieu dans une semaine, quinze jours au plus tard. »

C’était insensé. Mia tenta d’imaginer ce qui se passerait quand les Ks apprendraient qu’ils étaient attaqués. Elle se souvint de la période de la Grande Panique et frissonna.

« John, lui dit-elle en pesant ses mots, pourraient-ils partir sans livrer de violentes batailles ? Vous savez ce qui s’est passé autrefois…et même le mal qu’ils ont pu faire à main nue… 

- C’est vrai, admit John. Sans nul doute ils pourraient riposter, et le sang pourrait couler à flots de part et d’autre. C’est la raison pour laquelle les informations que vous avez obtenues pour nous sont tellement importantes. Vous savez, si les Keiths ont raison, ces projets contiennent aussi les concepts de leurs armements les plus sophistiqués. Une fois que les défenses seront tombées et que nous aurons informé les Ks que nous sommes en possession de ces armes, il serait suicidaire de leur part de ne pas se rendre. Parce que s’ils se battent, nous les utiliseront contre eux sans hésiter et chaque K de leurs colonies sera réduit en poussière. 

- Réduit en poussière ? Quelle sorte d’arme peut faire une chose pareille ? demanda Mia horrifiée et choquée.

- C’est une nanotechnologie de combat à très grande échelle. On peut la programmer avec des contraintes très spécifiques, on peut donc lui demander de détruire les Ks dans un rayon précis et d’épargner les êtres humains qui se trouveraient dans cette zone à ce moment précis. »

Mia écarquilla les yeux et John poursuivit.

« Evidemment nous nous attendons encore à ce que des Ks tentent de s’échapper de leurs colonies quand ils apprendront qu’ils sont attaqués, si bien que nos combattants seront en position tout autour pour les capturer et les contenir, et ces épisodes pourront être sanglants. Nous risquons finalement de subir de lourdes pertes mais nos chances de l’emporter sont bonnes. »

Mia avala sa salive, penser que le sang puisse être versé lui donnait la nausée. Le fait de savoir qu’elle avait contribué par ses propres actions à de « lourdes pertes » ou à l’extermination de milliers d’êtres intelligents, elle ne savait pas comment elle réagirait face à une telle responsabilité.

Mais maintenant il n’y avait plus le choix, et d’ailleurs elle n’avait jamais eu de choix. Depuis qu’elle avait aperçu Korum dans le parc, son destin s’était décidé. Le seul choix qu’elle avait eu, avait été entre accepter docilement de devenir son Charl et riposter, et elle avait choisi de riposter. Et maintenant cette décision pouvait provoquer de nombreuses morts, aussi bien chez les êtres humains que chez les K.

Mia regrettait amèrement d’être allée dans le parc ce jour-là et de savoir ce qui se passait dans les centres K. Si seulement elle pouvait revenir en arrière et reprendre une vie normale en ne sachant pratiquement rien des Ks, elle le ferait bien volontiers, tout comme elle confierait la tâche de libérer la terre à quelqu’un de mieux armé pour le faire. Mais elle en savait trop, et ce fardeau lui semblait désespérément lourd à cet instant précis, alors qu’elle regardait le visage radieux de John et qu’elle imaginait la bataille sanglante qui aurait lieu.

« Mia, dit John qui sentit visiblement sa détresse. Je vous en prie, n’oubliez pas qu’ils sont venus sur notre planète, ils nous ont imposé leur joug, et ils ont tué des milliers de personnes pour le faire, jusqu’à ce que nous n’ayons plus de choix si ce n’est de capituler. Vous vous souvenez comment c’était pendant la Grande Panique ? »

Mia fit un signe de tête en pensant au chaos terrifiant et aux combats de rue sanglants de ces mois si sombres.

Avec satisfaction John poursuivit.

« Je sais que vous ne les connaissez qu’à travers Korum, et jusqu’ici il vous a sans doute bien traitée… parce qu’il vous considère comme son petit animal de compagnie préféré. Mais les Ks sont loin d’être gentils. Ce sont des prédateurs par nature. Ils ont évolués comme des parasites, des vampires, en se maintenant en vie en buvant le sang d’autres espèces. En fait, ils ont créé l’espèce humaine dans ce seul but, pour satisfaire leurs propres désirs pervers grâce à nous… »

Ce n’était pas exactement ce que Korum lui avait dit mais pour le moment elle n’avait pas envie de le contester.

« Et ils n’ont aucun respect pour nos droits. La plupart d’entre eux nous considèrent comme inférieurs, et ils n’hésiteraient pas à nous réduire en esclavage si ça leur permettait de réaliser leurs objectifs. 

- Je sais, dit Mia en se frottant les tempes pour soulager la tension qu’elle sentait. Je sais tout cela. C’est la raison pour laquelle je vous aide, John. Simplement je préfèrerais que ça se passe autrement…qu’il y ait un moyen de les faire partir sans verser une seule goutte de sang… 

- Moi aussi ! dit John en poussant un profond soupir. Mais il n’y a pas d’autre moyen. Ils ont envahi notre planète par la force et maintenant nous en reprenons le contrôle de la même manière. Et si des vies sont perdues dans cette action, eh bien nous devons espérer qu’il y en aura le moins possible parmi les nôtres. C’est la guerre, Mia, la véritable Guerre des Mondes. »

John s’en alla, et Mia s’assit sur son lit pour assimiler tout ce qu’il lui avait dit.

Comment avait-elle pu, elle, une étudiante ordinaire, être impliquée dans une guerre ? Elle avait toujours associé l’espionnage à des agents secrets sophistiqués, des hommes et des femmes ayant reçu un entraînement intensif dans un grand nombre de disciplines allant des arts martiaux au désamorçage des bombes. Une étudiante en psychologie de l’Université de New York ne correspondait en rien à ce profil. Et pourtant elle se retrouvait censée aider la résistance dans son combat le plus important contre les Ks.

Elle eut alors une pensée qui la terrifia : une fois que Korum saurait ce qui se passe et que leurs centres étaient attaqués, comprendrait-il que c’était elle la seule responsable ? Etablirait-il le lien entre le vol des projets qu’il surveillait de tous ses soins et la jeune terrienne avec laquelle il couchait toutes les nuits ? Parce que s’il faisait ce lien et qu’il était encore à New York à ce moment-là, alors ses jours à elle étaient sans doute aussi comptés.

Ses songeries sinistres furent interrompues par quelqu’un frappant timidement à la porte.

« Oui, entrez ! » cria-t-elle, soulagée de pouvoir se distraire de ce genre de pensées.

A sa surprise et à sa consternation ce n’était pas Jessie. A sa place Peter se tenait dans l’embrasure de la porte, encore plus angélique à la lumière du jour avec ses boucles blondes et ses yeux bleus. Il avait encore des bleus et des contusions sur la gorge.

« Peter ! s’exclama-t-elle. Qu’est-ce que tu fais ici ? 

- Je suis venu te voir ! Ta colocataire a dit à Edgar que tu serais chez toi aujourd’hui, et je voulais seulement m’assurer que tu allais bien après ce qui s’est passé l’autre soir… 

- Mon Dieu, Peter, c’est vraiment gentil de ta part, » dit Mia en cherchant désespérément de trouver la manière la plus rapide de se débarrasser de lui

Elle pensait que Korum serait furieux de savoir que Peter était près d’elle à cet instant, surtout dans sa chambre. Il était vraisemblable qu’il ne s’en apercevrait pas, mais elle ne voulait pas en courir le risque. Peter avait failli mourir dans la boîte de nuit à cause d’elle, ça suffisait comme ça.

Peter la regardait avec inquiétude.

« Qu’est-ce qui s’est passé l’autre soir, Mia ? Est-ce que ce monstre t’a fait le moindre mal ? 

- Mais non, bien sûr que non ! essaya-t-elle de le rassurer. Ce n’était qu’une crise de jalousie…, je ne m’attendais pas à ce qu’il réagisse comme ça. Je suis vraiment désolée de tout ce qui s’est passé. Je n’aurais jamais dû danser avec toi ce soir-là, c’est à cause de moi si tu as été blessé… »

Il fit un geste dédaigneux de la main.

« Ce n’est pas si terrible ! Au lycée j’ai été roué de coups quand le principal attaquant de l’équipe a cru que je flirtais avec sa petite amie. Et crois-moi, ce qui s’est passé l’autre jour n’étais rien en comparaison. »

Et il lui sourit d’un sourire si communicatif que Mia eut un petit sourire à son tour. Elle était heureuse qu’il ne lui en veuille pas mais pour sa propre sécurité, il fallait qu’il parte.

« Ecoute, Peter, merci de prendre de mes nouvelles, dit-elle. C’est vraiment gentil de ta part. Mais nous savons désormais que mon petit ami ne voit pas notre amitié d’un bon œil et il vaut vraiment mieux qu’il ne sache pas que tu es venu ici. 

- Mia, dit sérieusement Peter dont le sourire avait complètement disparu, sors-tu vraiment avec cet extra-terrestre ? Je n’ai jamais imaginé que tu puisses être une Xeno… 

- Mais je ne suis pas une Xeno ! 

- Et tu n’es pas une Krinarienne non plus ?

- Bien sûr que non ! Je n’ai aucune religion ! 

- Alors pourquoi sors-tu avec lui ? 

- Ecoute, Peter, ça ne te regarde vraiment pas. C’est mon petit ami et c’est tout ce que tu as besoin de savoir. Je regrette de ne pas te l’avoir dit tout de suite quand on s’est rencontrés. J’étais sortie avec Jessie pour m’amuser entre filles, je ne voulais vraiment pas t’induire en erreur. 

- Ce sont des conneries ! dit Peter avec véhémence. Un petit ami, ce serait un être humain comme toi et moi, pas un méchant extra-terrestre qui t’emmènes de force pour te faire sortir comme ça d’une boîte de nuit. Il se tut un instant et ajouta à voix basse : Mia, est-ce qu’il te force à être avec lui ? 

- Comment ? Qu’est-ce qui te fais penser ça ? »

Mia le regarda fixement en se demandant ce qui lui avait donné cette impression.

Il la regarda à son tour, les sourcils froncés.

« Tu ne donnes pas l’impression d’être le genre de fille qui recherche la compagnie d’un de ces monstres. 

- Et de quel genre de fille parles-tu ? » demanda Mia.

Elle était sincèrement curieuse d’entendre sa réponse.

Il se tira l’oreille, un geste de frustration chez lui.

« Eh bien justement, il y en a beaucoup dans le milieu du spectacle…des modèles, des actrices, des chanteuses, elles s’ennuient et cherchent ce qui pourrait donner du piment à leur vie… Elles sont superficielles et souvent idiotes, la seule chose qu’elles voient c’est un beau visage et pas le mal qui se dissimule derrière… 

- Le mal qui se dissimule derrière ? » lui demanda Mia, surprise qu’il soit tellement braqué contre les Krinars. Avant d’avoir rencontré Korum et de devenir intime avec lui, elle n’avait aucune expérience des envahisseurs et n’avait pas vraiment d’opinion à leur sujet. Peut-être Peter était-il lui-même croyant et croyait-il la théorie selon laquelle les Ks étaient des démons ?

Il fit la grimace.

« Mia, j’ai vu disparaître des gens qui avaient des relations avec ces créatures. Ou bien des gens dont la vie finissait par être complètement fichue. Ce n’est pas naturel pour nous d’être avec des individus de leur espèce. Et ça se termine toujours mal… »

Mia respira profondément et lui dit avec fermeté.

« Ecoute, Peter, j’apprécie le fait que tu t’inquiètes à mon sujet mais c’est vraiment inutile dans mon cas. Je sais ce que je fais. Je ne suis ni superficielle ni idiote… 

- Je n’ai jamais dit ça…protesta Peter.

- … Et je n’apprécie vraiment pas tes insinuations sur ma liaison avec Korum. Je suis avec lui de mon plein gré et voilà tout. »

Elle espérait sincèrement que cela suffirait à faire partir Peter. La dernière chose dont elle avait besoin était un chevalier servant qui tenterait maladroitement de la sauver d’un méchant monstre, un chevalier servant qui se ferait inévitablement tuer dans sa croisade. Plus tard peut-être, si elle réussissait à survivre les quinze prochains jours, elle présenterait ses excuses à Peter d’avoir été si dure. Il lui plaisait et ça serait agréable de devenir son amie, surtout si sa vie revenait un jour à la normale.

Il sembla légèrement blessé de cette réaction.

« Bien sûr, je suis désolé, je ne voulais rien insinuer. Il va de soi que tu peux être avec qui tu veux. Je voulais seulement m’assurer que tu allais bien, c’est tout. »

Mia fit un signe de tête et lui adressa un petit sourire.

« Je comprends. Encore merci d’être venu. »

Puis elle attrapa son sac, en sortit son ordinateur portable et un livre ou deux.

Peter comprit tout de suite son geste.

« Entendu, et au revoir, d’accord ? » dit-il et il sortit de la pièce.

Mia l’entendit parler avec Jessie et Edgar pendant une minute et puis il était partit après avoir soigneusement refermé la porte d’entrée derrière lui.

Mia se laissa tomber sur son lit avec soulagement. Comment se faisait-il qu’un type aussi mignon et avec lequel elle s’entendait bien soit arrivé à un aussi mauvais moment dans sa vie ? Si elle l’avait rencontré deux mois plus tôt il est évident qu’elle aurait été absolument ravie qu’il la remarque comme il l’avait fait, mais c’était trop tard maintenant. Elle serait comme ces gens qu’il connaissait, il est vraisemblable que sa vie finirait par être fichue, ou bien qu’elle serait tuée par son amant extra-terrestre.

Chapitre 19

Peu après le départ de Peter, Edgar s’en alla lui aussi. Mia l’entendit embrasser Jessie et plaisanter avec elle sur le pas de la porte, et puis il y eut un silence. Presque immédiatement après Jessie vint dans sa chambre.

« Alors ? lui dit Mia en souriant, j’ai l’impression que tout se passe bien avec Edgar ? »

Jessie eut un grand sourire.

« Tout se passe très bien ! Il est tellement gentil, tellement drôle, tellement mignon… »

Mia se mit à rire.

« Je suis bien contente pour toi. Tu mérites quelqu’un de bien comme lui. 

- C’est bien vrai ! » dit Jessie sans la moindre fausse modestie et continuant à sourire.

Et d’un coup elle redevint sérieuse.

« Et toi aussi, Mia ! »

Oh non, pensa Mia, elle va encore me sermonner.

« Et visiblement, ce n’est pas le cas. 

- Jessie, s’il te plait, ce n’est pas la peine de s’acharner inutilement… 

- S’acharner inutilement ? J’aimerais bien m’acharner sur un certain K de notre connaissance ! »

Jessie respira profondément, il était clair qu’elle était agacée par la situation de Mia.

« Peter est tellement gentil et tu sembles vraiment lui plaire. Il est venu jusqu’ici après tout ce qui s’est passé… et toi tu es bloquée avec ce monstre ! »

Mia se frotta l’arrière du cou pour éliminer la tension qu’elle y sentait.

« Jessie, s’il te plaît, arrête de t’inquiéter de ma liaison avec Korum…tout se résoudra en temps utile. 

- A propos de résolution, tu lui as parlé de cet été ? »

Mia se mordit les lèvres, elle n’aimait pas mentir à Jessie et elle avait tellement envie de parler à quelqu’un de cette situation inextricable qui la rendait folle. Si John ne se trompait pas à propos des Keiths et du calendrier des opérations, son voyage en Floride serait simplement retardé, et de peu. Bien sûr, encore faudrait-il qu’elle soit encore en vie à ce moment-là. Mia décida de lui donner une version légèrement édulcorée de la vérité.

« Oui, je lui en ai parlé, dit-elle lentement.

- Et alors ? 

- Et alors nous avons décidé que j’irai un peu plus tard dans l’été et que je ferai mon stage ici à New York à la place. »

Jessie la fixa des yeux d’un air scandalisé.

« Quel stage ? 

- Je ne sais pas encore exactement. Korum a promis de me trouver quelque chose qui me convienne. 

- Oh mon Dieu, il ne te laisse pas partir, c’est ça ? »

Jessie semblait complètement horrifiée.

« En quelque sorte, admit Mia. Mais il a dit que nous irions ensemble en Floride une fois qu’il aurait fini ce qu’il a à faire à New York. 

- Ensemble ? Comment ça ? Il va faire la connaissance de ta famille ? »

Une totale incrédulité se lisait sur le visage de Jessie.

« Je n’en ai pas la moindre idée, » dit Mia, et c’était vrai.

Elle n’avait pas eu l’occasion d’y réfléchir à cause de tout ce qui lui était arrivé mais elle ne pouvait imaginer sa famille, si normale et qui avait les pieds sur terre, se comporter calmement avec son amant d’une autre planète. 

« On n’est pas entrés dans les détails… 

- Quel salaud ! Je n’arrive pas à croire qu’il te fasse ça ! Pas étonnant que tu aides la résistance, tu dois sans doute le détester de toutes forces. »

Mia n’en croyait pas ses oreilles.

« Comment ? Qu’est-ce que tu viens de dire ? 

- Oh écoute Mia, arrête! dit Jessie calmement. Je ne suis pas née de la dernière pluie. Je suis capable de faire le rapprochement. John t’attendait ici dans l’appartement avant même que tu arrives. Il savait visiblement que tu allais venir. Tu es en contact avec eux, non ? »

Et merde ! Quelquefois Mia oubliait à quel point Jessie était maline, elle qui était aussi si jolie et si vive. Il était inutile de nier plus longtemps mais il ne fallait pas que Jessie sache à quel point Mia était impliquée, ça serait bien trop dangereux et pour l’une et pour l’autre.

Mia la regarda d’un regard perçant.

« Jessie, écoute-moi bien, ne répète jamais ce genre de chose, et n’en parle à personne, même pas à Edgar. C’est promis ? »

Jessie fit un signe de tête et plissa des yeux.

« Je n’en parlerai jamais. Quand Edgar m’a demandé si John et toi vous sortiez ensemble, je lui ai dit que c’était un vieil ami de ta famille. »

- Parfait ! dit Mia avec soulagement. Puis elle ajouta : Ecoute, je ne fais rien de dangereux, c’est promis. John m’a seulement demandé de surveiller ce que fait Korum et de le lui dire de temps en temps. C’est ce que j’ai fait aujourd’hui, pas plus. Korum a rencontré deux autres Ks récemment et je voulais juste en parler à John. En fait, il le savait déjà, c’était donc sans importance. »

Mia ne savait pas comment elle avait appris si facilement à mentir.

« Sans importance ? Mia…il s’agit d’un extra-terrestre qui n’a aucun respect pour la vie humaine. Tu as bien vu ce qu’il a fait à Peter, simplement parce qu’il avait dansé avec toi ! S’il te surprend à l’espionner il te tuera, c’est certain ! C’est très grave au contraire. »

Et Jessie soupira de frustration.

Mia ne pouvait vraiment rien répondre à cela et elle se contenta de hausser les épaules.

« Et c’est entièrement de ma faute, j’aurais dû tenir ma langue avec Jason ! Je n’arrive pas à croire que ces salauds aient décidé de t’utiliser de cette manière. »

Mia se frotta de nouveau le cou.

« Ils ont simplement vu une occasion et ils ont décidé de s’en servir. Ce qui ne change pas vraiment ma situation. Je suis encore avec Korum, que je l’espionne ou pas. Alors autant essayer d’aider, tu comprends ? »

Jessie la regarda d’un air frustré.

« Je n’arrive pas à croire que tu sois dans un tel merdier. Tu es la personne la plus réglo que je connaisse…et tu finis par coucher avec un K tout en l’espionnant. »

Mia poussa un profond soupir.

« Je sais. Je suis complètement baisée, Jessie, et pas seulement dans le bon sens du terme. »

Un petit sourire fit son apparition sur le visage de Jessie et elle secoua la tête d’un air de reproche.

« Mia… »

Mia lui sourit à son tour.

« Je sais…je sais. C’était vraiment de mauvais goût. 

- Pas dans le style de James Bond, c’est certain ! » et Mia lui rendit son sourire.

* * *

Ce soir-là Korum rentra vers huit heures. Mia était déjà de retour chez lui et s’était mise fébrilement à ses dissertations.

Il entra dans son bureau et vint l’embrasser.

« Bonsoir, j’ai l’impression qu’on travaille dur ici ! » dit-il en la taquinant et en effleurant sa joue de ses lèvres.

Mia fronça légèrement des sourcils.

« Ouais, je dois finir cette dissertation ce soir. J’ai celle-là et la dissert de Psychologie de l’Enfant pour jeudi et toutes les deux restent à faire. 

- Mais c’est une catastrophe ! dit Korum, un léger sourire au coin des lèvres témoignant de son amusement.

- Absolument ! » répondit Mia en fronçant encore davantage des sourcils.

Ne pouvait-il pas s’apercevoir qu’elle était stressée ? Ce n’est pas parce ses soucis lui semblaient négligeables qu’il pouvait se moquer d’elle.

« Tu veux que je t’aide à la faire ? lui demanda-t-il, provoquant un regard incrédule de Mia.

- M’aider à faire ma dissertation ? »

Il parlait sérieusement ?

« C’est bien à cause de ça que tu es stressée ? » Il n’avait pas l’air de plaisanter.

- Hum… »

Mia resta sans voix. Puis retrouvant finalement sa langue elle marmonna « Merci mais ça va aller…je devrais y arriver… »

En réprimant un petit sourire elle imagina ce qui se passerait si elle rendait une dissertation sur les effets des facteurs environnementaux dans le développement de la petite enfance écrite dans la perspective d’un extra-terrestre âgé de deux mille ans. La tête que ferait le Professeur Dunkin vaudrait le détour !

« Tu sais, je sais écrire en anglais ! » dit Korum visiblement vexé par sa réticence.

Mia sourit avec une certaine condescendance. « Evidemment ! »

C’était la plus étrange des conversations.

« Mais pour écrire une dissertation il ne suffit pas de connaître la langue. Il faut aussi lire tous ces livres et assister aux cours… »

Elle montra du doigt la grosse pile de dossiers posés au coin de son bureau.

« Et alors ? dit Korum en haussant les épaules d’un air nonchalant. Je peux lire ça tout de suite ! »

Mia le regarda avec stupéfaction.

« Ecoute, il y a au moins dix bouquins… Elle avala sa salive, tout à coup elle avait la gorge sèche. A…à quelle vitesse es-tu capable de lire ? »

- Assez vite, dit-il. J’ai ce qu’on appelle une mémoire photographique, si bien que je retiens tout à la première lecture. »

Mia le regarda fixement, elle était en état de choc.

« Tu pourrais vraiment lire tout ça en l’espace de quelques heures ? »

Il acquiesça.

« J’en aurai probablement pour deux heures pour les lire tous en entier. »

C’était incroyable.

« C’est habituel dans ton espèce ? lui demanda Mia qui essayait d’assimiler cette découverte stupéfiante.

- Certains d’entre nous ont cette capacité naturellement et d’autres choisissent de la développer avec des méthodes technologiques pour être au même niveau. Moi, je suis né comme ça. »

Mia sentait que son cœur s’emballait. Bien sûr elle savait que Korum était très intelligent et John lui avait dit qu’il était l’un des meilleurs designers que comptaient les Ks. Mais elle ne s’attendait pas à ce qu’il ait ce qui s’apparentait à une intelligence surhumaine.

« Alors je dois vraiment te paraître idiote ! dit Mia d’une petite voix Etant donné tout le temps qu’il me faut pour faire tout ça… »

Il soupira.

« Mais non, Mia, bien sûr que non. Ce n’est pas parce que certaines compétences te font défaut que tu n’es pas intelligente. »

Ben voyons…

« Qu’est-ce que tu peux faire d’autre ? » lui demanda Mia en réalisant le peu qu’elle savait de son amant extra-terrestre.

Il haussa les épaules.

« Je peux sans doute faire des opérations de calcul mental pour lesquelles tu aurais besoin d’une calculatrice. »

C’était à la fois fascinant et terrifiant.

« Combien font 10.456 multipliés par 6.345? lui demanda-t-elle en prenant au même moment son téléphone pour vérifier sa réponse.

- 66.343.320. »

C’était absolument exact. Et il lui avait donné la réponse avant même qu’elle n’ait le temps d’entrer les chiffres dans la calculatrice de son téléphone. De nouveau Mia avala sa salive.

« Alors tu veux que je t’aide avec ta dissertation ou pas ? »

Korum commençait à montrer de l’impatience.

Mia secoua la tête.

« Hum ! Non, ça va, merci. Je suis certaine que tu pourrais écrire une excellente dissertation, probablement meilleure que la mienne, mais il faut quand même que je la fasse toute seule. 

- Entendu. Comme tu veux, dit-il en secouant la tête devant son obstination. Est-ce que tu as faim ? Est-ce que tu veux que je te prépare quelque chose ? »

Mia avait grignoté toute la journée, elle ne mourait pas de faim.

« Je ne sais pas, dit-elle en hésitant. Je crois qu’aujourd’hui j’aurai seulement le temps de manger sur le pouce. 

Elle leva la tête vers lui en espérant qu’il comprendrait.

« Bien sûr, dit-il. Je vais t’apporter quelque chose à manger ici. »

Il lui adressa un rapide sourire et sortit de la pièce.

Mia fixa la porte des yeux d’un air frustré. Pourquoi fallait-il qu’il soit si gentil aujourd’hui ? Ce serait tellement plus facile s’il la traitait avec cruauté ou avec indifférence. Mais la culpabilité qui la rongeait était absurde, elle savait qu’elle avait raison d’aider la résistance. C’était les Ks qui avaient envahi sa planète, pas le contraire. La libération de son espèce ne devrait pas lui inspirer de tels sentiments, l’impression de trahir quelqu’un qui comptait pour elle.

Elle respira profondément et essaya de recommencer à se concentrer sur sa dissertation. Mais la tâche était impossible. Ses pensées continuaient à vagabonder, allant d’un sujet désagréable à un autre. Avait-elle déclenché quelque chose qui aurait pour conséquence la perte de milliers de vies ? Korum serait-il parmi les victimes ? Les conséquences potentielles de ses actions ne lui paraissaient pas encore tout à fait réelles.

Korum revint quelques minutes plus tard. Il lui avait préparé une sorte de sushi végétarien avec des feuilles de laitue bien fraîche et des poivrons, et un dessert aux pommes et aux noix.

Mia le remercia et se mit à manger avec plaisir, s’apercevant qu’elle avait finalement un certain appétit.

Il lui sourit et se pencha pour lui embrasser le front.

« Bon appétit ! Je suis à côté si tu as besoin de moi. »

Puis il sortit et la laissa préparer ses dissertations et livrer bataille avec ses sombres pensées.

Chapitre 20

Cette nuit-là, il fut incroyablement tendre avec elle.

Il la massa des pieds à la tête, ses mains trouvant infailliblement chaque endroit où elle était nouée pour détendre chacun de ses muscles jusqu’à ce qu’elle soit couchée là, comme liquéfiée de satisfaction. Une fois qu’il fut certain qu’elle était parfaitement détendue, il la retourna sur le dos et commença à l’embrasser, en commençant par le bout de ses doigts. Ses lèvres étaient douces et semblaient chaudes sur la peau de ses mains et quand il lui prit l’index dans la bouche et enroula sa langue autour, Mia gémit à cette sensation érotique inattendue.

Puis sa bouche laissa ses doigts, remonta sur ses paumes, et lécha ce point sensible qui est à l’intérieur du poignet. Il remonta ensuite le long de son bras jusqu’à atteindre la ligne arquée de sa gorge. Mia retint son souffle, elle attendait la douleur familière de la morsure mais il se contenta de l’embrasser légèrement à cet endroit, ce qui lui donna la chair de poule tout le long de ses bras et de ses jambes ; puis il lui mordilla doucement le lobe de l’oreille. Elle gémit de nouveau, submergée par le plaisir de ses caresses. Elle enfouit ses doigts dans les cheveux de Korum attirant son visage vers elle pour l’embrasser sur la bouche.

Il lui rendit ses baisers, passionnément et intensément. Elle constata la force de son désir quand elle sentit son sexe dur le long de sa cuisse. Les mains de Korum trouvèrent sa poitrine, il pressa et caressa doucement les petits globes et son pouce donna de petites chiquenaudes à son téton gauche le rendant encore plus rigide.

Il se dressa sur les coudes et la contempla d’un brûlant regard d’or. « Tu es si belle, » murmura-t-il en la regardant fixement dans les yeux. Elle eut envie de pleurer en voyant la tendresse qui se lisait sur son visage. Pourquoi était-il ainsi avec elle précisément ce jour-là ? C’était peut-être l’une des toutes dernières fois qu’ils faisaient l’amour ensemble et elle ne voulait pas garder ce souvenir, une nuit d’amour qu’elle ne pourrait jamais retrouver.

Il l’embrassa de nouveau et elle lui suça la langue en espérant lui faire perdre son contrôle afin de pouvoir elle-même tout oublier dans cette extase stupéfiante et réussir à neutraliser enfin ses pensées. Cela le fit gronder et elle sentit sa verge sursauter contre sa jambe mais ses caresses restèrent excessivement douces, sans rien du désir farouche de la nuit précédente.

Dans sa frustration Mia lui poussa l’épaule. « Je veux être sur toi, » lui dit-elle d’une voix rauque. Visiblement il faisait pénitence pour sa brutalité d’hier mais ce soir ce n’était pas ce que Mia voulait.

Il écarquilla légèrement les yeux de surprise mais il se dégagea d’elle pour rouler sur le dos. Mia grimpa sur lui et lui prit la tête des deux mains, se rapprochant pour l’embrasser à pleine bouche tout en frottant sa chatte sur son sexe, sans lui permettre cependant de la pénétrer pour le moment. En réaction il la prit dans ses bras et la serra si fort qu’elle avait peine à respirer et il lui rendit ses baisers avec l’intensité qu’elle désirait. Elle pouvait voir la sueur perler sur son front, son corps faisant de grands efforts pour se retenir. Alors Mia bougea les hanches d’une manière provoquante, se frottant contre sa verge et les hanches de Korum se soulevèrent du lit pour en avoir plus. Il relâcha légèrement son étreinte. Mia glissa sa main droite entre leurs deux corps et noua ses doigts autour de son pénis. Il siffla, son corps se tendit et elle le guida exactement là où elle l’attendait, grande ouverte, en s’abaissant progressivement vers lui dans un mouvement d’une lenteur exaspérante.

Il eut un grondement venu du fond de la gorge et ses hanches se soulevèrent, et il la pénétra d’un coup puissant. Mia cria, elle sentit frémir ses muscles pour s’ajuster à l’extrême grosseur de sa verge. Il lui attrapa les hanches, son pouce trouva son clitoris entre les plis refermés et le caressant d’un doigt insupportablement léger il la rapprocha de l’orgasme tant désiré, sans toutefois le lui faire atteindre. Mia gémit, sa chatte se resserrant autour de sa verge. Elle en voulait encore plus, plus de ce plaisir fou, plus de cette extase qui lui faisait perdre la tête et que lui seul pouvait lui donner. « Mords-moi ! » lui dit-elle, et elle vit ses yeux jaunir encore alors qu’il secouait la tête en guise de refus. « Tu ne sais pas ce que tu me demandes, » marmonna-t-il brutalement, et il roula sur lui-même pour être de nouveau sur elle, sans cesser de la pénétrer.

Avant qu’elle ne puisse dire quelque chose d’autre, il fit un léger mouvement des hanches et son gland frotta le point le plus sensible aux tréfonds du corps de Mia. Elle gémit, se arqua vers lui, et il recommença, encore et encore jusqu’à ce que la tension affreusement insupportable qui était montée en elle la fasse hurler et qu’elle lui laboure le dos de ses ongles lorsque l’orgasme tant attendu l’envahit enfin, neutralisant toute pensée rationnelle sur son passage.

Mais il n’en avait pas encore fini avec elle. Il n’avait pas encore joui malgré les pressions rythmiques de ses muscles intimes. Sa verge était encore en elle, plus dure et plus massive que jamais. Il enfouit la main dans les cheveux de Mia, l’embrassa passionnément et commença à pousser, alternant un mouvement superficiel avec un plus profond jusqu’à ce que la tension se renouvelle et que chaque cellule de son corps hurle pour atteindre la délivrance. Elle tenta de bouger ses hanches pour le contraindre au mouvement continuel dont elle avait besoin pour jouir mais il ne le lui permit pas, son grand corps puissant la maintenait en place. Ses baisers étaient implacables, sa langue lui violait la bouche et Mia crut exploser sous l’intensité de ces sensations. Et puis tout à coup elle était arrivée, tout son corps fut pris de convulsions dans les bras de Korum. Il jouit lui aussi, son pelvis écrasant le sien alors que sa verge vibrait en elle et faisait jaillir le sperme en petites giclées brûlantes.

Puis il roula pour se dégager et l’attira à lui. Elle était encore à demi couchée sur lui, la tête sur sa poitrine et la jambe gauche repliée sur sa hanche. Ils ruisselaient tous les deux de sueur et Mia pouvait entendre les battements rapides de son cœur ralentir progressivement tandis qu’il reprenait une respiration normale.

Elle ne savait pas vraiment quoi dire, alors elle se tut. Ils avaient fait l’amour d’une manière extraordinaire et elle détestait qu’il puisse lui donner de telles sensations, sans même avoir recours à la moindre drogue.

Pourquoi fallait-il que ça soit lui, pensa-t-elle amèrement en regardant son ventre plat et bronzé se soulever et redescendre à chacune de ses respirations. Pourquoi n’était-elle pas tombée amoureuse d’un homme normal au lieu de ce génie extra-terrestre dont les semblables avaient envahi sa planète ?

Elle sentit la brûlure de ses larmes sous ses paupières et appuya fort dessus pour ne pas les laisser couler. Son corps était languissant et fatigué après leurs ébats amoureux mais son esprit continuait à s’agiter, à se surmener pour trouver une solution là où il n’y en avait pas. Même s’il était attaché à elle à sa manière, ses sentiments se changeraient en haine quand il apprendrait l’étendue de sa trahison, et les mains qui la tenaient si doucement pour le moment finiraient sans doute autour de sa gorge pour l’étrangler.

Elle avait dû se raidir à cette pensée parce qu’il se dégagea pour regarder son visage et lui demanda avec curiosité « Qu’est-ce qui t’arrive ? »

Comme elle hésitait, l’inquiétude lui fit froncer les sourcils.

« Mia, qu’est-ce qui t’arrive ? Je ne t’ai pas fait mal, n’est-ce pas ? »

Mia secoua la tête en essayant d’éviter son regard.

« Non, bien sûr que non ! » dit-elle d’une voix rauque C’était merveilleux, tu le sais bien… 

- Alors qu’est-ce qui se passe ? » insista-t-il, lui prenant le menton et la contraignant à le regarder dans les yeux.

Mia essaya de se contrôler mais ses larmes idiotes refusèrent de la laisser tranquille et envahirent ses yeux.

« Ce n’est rien, dit-elle en mentant et en maudissant le tremblement de sa voix. C’est juste ce qui m’arrive… quand…quand je suis trop stressée… »

Le froncement de ses sourcils s’accentua encore.

« Mais pourquoi es-tu aussi stressée ? C’est à cause de tes dissertations ? » lui demanda-t-il en l’observant d’un air perplexe.

Mia fit un léger signe de tête, ferma les yeux de toutes ses forces et essaya de se calmer. Il allait la soupçonner si elle ne trouvait pas une explication satisfaisante à ses larmes. A moins que…

En ouvrant les yeux elle le regarda sans plus se préoccuper qu’il la voit pleurer.

« Ma famille me manque terriblement, » lui confessa-t-elle.

Et c’était vrai. A cet instant elle aurait désespérément voulu de nouveau être petite, en sécurité chez ses parents, sa mère lui aurait fait de la soupe aux boulettes matzah et son père aurait lu le journal sur le canapé. Elle voulait revenir en arrière, dix ans plus tôt, avant que l’on sache que la vie existait sur d’autres planètes et que bientôt la terre n’appartiendrait plus à ses habitants. Avant d’avoir rencontré l’extra-terrestre qui la regardait maintenant fixement de ses beaux yeux d’ambre, l’amant qu’elle était obligée de trahir.

Korum sembla accepter ses explications.

« Mia, lui dit-il à voix basse en lui lâchant le menton, tu vas bientôt les voir, je te le promets. J’ai presque fini ce que j’ai à faire ici et ensuite je t’y emmènerai… 

- Je ne leur ai pas encore dit que je ne venais pas, dit Mia d’une voix pleine de larmes. Ils m’attendent samedi, et j’ai un billet non remboursable… »

Il eut l’air exaspéré.

« C’est l’argent qui t’inquiète maintenant ? Je te rembourserai le prix du billet… 

- Ce sont mes parents qui l’ont acheté. 

- D’accord, alors c’est eux que je rembourserai. » Il respira profondément et ajouta : Mia, quand tu es avec moi tu n’as pas besoin de t’inquiéter de ces détails matériels. Je prendrai toujours soin de toi et des tiens. Tu n’auras plus jamais de soucis d’argent. Je sais que tes parents sont un peu juste financièrement et ça me fera plaisir de les aider dans ce domaine ou dans n’importe quel autre. »

Mia étouffa un sanglot, sentant un étau lui resserrer le cœur. Ce que venait de dire Korum avait beau être arrogant et despotique elle était convaincue que son offre était sincère.

« M-merci, murmura-t-elle, la voix brisée. C’est très généreux de ta part… 

- Mia, lui dit-il avec douceur, je tiens à toi, compris ? Je veux que tu sois heureuse avec moi, et je ferai mon possible pour que ce soit le cas. »

Chacune de ses paroles lui perçait le cœur et elle ne pouvait plus se retenir. Elle s’enfonça le visage dans l’oreiller, se détourna de lui et fondit en larmes, le corps tout secoué de sanglots.

« Mia ? »

Pour la première fois depuis qu’ils s’étaient rencontrés il y avait de l’incertitude dans sa voix.

« Pourquoi…pourquoi pleures-tu ? »

Ses sanglots redoublèrent de plus belle. Elle ne pouvait pas lui dire la vérité et son sentiment de culpabilité lui rongeait la poitrine de l’intérieur comme un acide.

Il lui toucha le dos en hésitant et le caressa pour la réconforter en lui murmurant des petits mots tendres. Comme cela ne servit à rien, il la prit dans ses bras, la laissa enfoncer son visage au creux de son cou et pleurer tandis qu’il lui caressait les cheveux.

Et Mia pleura. Elle pleura sur elle-même, et sur lui, et sur leur liaison qui était impossible…même s’il n’avait pas été l’ennemi qu’elle espionnait.

Après quelques minutes, quand ses sanglots commencèrent à s’apaiser, il chercha quelque chose et lui tendit un mouchoir en papier pour qu’elle s’essuie le visage et se mouche le nez avant de lui demander doucement de nouveau

« Mais pourquoi ? »

Mia le regarda, ses larmes lui brouillaient encore la vue. Il était hors de question de lui dire toute la vérité bien sûr mais elle pouvait lui dire quelque chose qui la tourmentait depuis un moment.

« Ce n’est pas bien, murmura-t-elle, la voix encore enrouée de larmes. Toi et moi, ce n’est pas bien, ce n’est pas naturel…et ça ne pourra jamais durer… 

- Pourquoi pas ? lui dit-il avec douceur. Cela pourra durer aussi longtemps que nous le voulons. 

- Tu n’appartiens pas à l’espèce humaine, dit-elle en le regardant sans le croire. Comment est-ce que cela pourrait avoir une chance de marcher ? »

Il hésita un instant puis lui dit tout en dégageant doucement ses cheveux qui lui tombait sur le visage

« Si, ça peut marcher. Fais-moi confiance ma chérie. Je ne puis t’en dire davantage pour le moment mais on en reparlera plus tard…quand le moment sera venu. »

Surprise, Mia cligna des yeux en le regardant fixement. Elle ne s’y attendait pas. Voulait-il dire qu’il y avait un moyen pour eux d’être ensemble…comme un véritable couple ? Les implications de ce qu’il venait de lui dire étaient trop importantes pour qu’elle puisse les envisager tout de suite, elle avait trop mal à la tête et son cerveau avait bien du mal à fonctionner après avoir subi un tel bouleversement moral.

Il se dégagea et se leva du lit.

« Je vais t’apporter quelque chose pour te soigner, » lui dit-il en quittant la pièce.

Mia regarda la porte en réprimant un petit rire hystérique à la pensée que c’était en train de devenir un rituel nocturne. Elle espérait simplement qu’il n’allait pas rapporter le petit tube.

Mais il lui apporta un verre rempli d’une sorte de liquide laiteux et le lui tendit.

« Qu’est-ce que c’est ? » lui demanda-t-elle en reniflant le verre d’un air soupçonneux.

Cela ne sentait rien.

Korum sourit, ce qui fit apparaître sa fossette.

« Pas du poison, c’est promis. C’est juste un petit quelque chose pour t’aider à mieux dormir et pour dissiper ton mal de tête. »

Comment savait-il qu’elle avait mal à la tête ? De nouveau Mia cligna des yeux.

Comme s’il lisait dans ses pensées il lui dit « Je sais comment les humains se sentent après avoir pleuré. Ce breuvage est plutôt indiqué en cas de rhume ou de grippe mais il n’a aucun effet secondaire nocif, tu ferais donc mieux de le boire tout de suite et ça ira mieux. »

Mia acquiesça d’un signe de tête et goûta ce qu’il y avait dans le verre. Cela n’avait aucun goût non plus. Sans la couleur elle aurait eu l’impression de boire de l’eau. Comme elle se sentait déshydratée, elle but le verre entier avec plaisir. Presque immédiatement la pression douloureuse qu’elle avait aux tempes s’atténua et son nez cessa d’être congestionné. Visiblement encore un remède-miracle des Ks.

« Pourquoi as-tu tous ces médicaments pour soigner les êtres humains ? lui demanda-t-elle, cette idée venait seulement de lui venir. Tu les utilises aussi pour toi ? »

Il secoua la tête en souriant.

« Non, ils sont réservés aux terriens. Nous avons d’autres moyens de nous soigner.

- Alors pourquoi les avoir ? » insista-t-elle.

Il haussa les épaules.

« Je savais que j’allais vivre parmi les terriens et les fréquenter. C’est logique d’avoir quelques remèdes de base en cas d’urgence. »

Fréquenter des êtres humains chez lui ? Tout à coup Mia sentit une désagréable pointe de jalousie en pensant que d’autres femmes étaient venues là, dans ce lit où ils étaient maintenant. Bien sûr cela n’avait rien d’étonnant, Korum était un K viril, en bonne santé, séduisant, avec un grand appétit sexuel, il était donc parfaitement normal pour lui d’avoir eu d’autres partenaires sexuelles avant de la rencontrer, des femmes aussi bien que des Ks.

Ou du moins c’est ce qu’elle se disait. Mais le monstre aux yeux verts refusait d’entendre raison.

Une partie de ses pensées devait se lire sur son visage car il lui dit avec douceur

« Mais non, il n’y avait pas de femmes dans mes fréquentations ces derniers mois, en tous cas pas depuis que je t’ai rencontrée. »

- Et des femmes K ? » laissa-t-elle échapper et le regrettant immédiatement après.

Etant donné ce qu’elle avait fait elle n’avait pas le droit d’être jalouse. Il était son ennemi et elle l’avait traité comme tel. Il était absurde d’être tellement soulagée d’être la seule femme dans sa vie en ce moment. Les jours qu’ils avaient à passer ensemble leur étaient comptés et ça ne devrait pas avoir d’importance que Korum lui ait été fidèle ou qu’il ait baisé des centaines de femmes le mois dernier. Et pourtant ça avait de l’importance pour elle, beaucoup d’importance.

« Pas depuis que je t’ai rencontrée. » lui dit-il en souriant.

Sa jalousie semblait lui faire plaisir et Mia faillit recommencer à pleurer. Elle respira profondément et fit un gros effort pour se maîtriser. Elle aurait plus de mal à lui expliquer une seconde crise de larmes.

« On va dormir, d’accord ? lui suggéra-t-il d’une voix douce. Tu as l’air encore stressée et tu te sentiras sans doute mieux demain matin. »

Mia acquiesça d’un signe de tête et se coucha en se recouvrant de la couverture. Korum suivit son exemple et l’attira vers lui afin d’être allongés dans sa position préférée, l’un contre l’autre.

Contre toute attente, Mia s’endormit dès qu’elle ferma les yeux, réconfortée par la chaleur du corps de Korum qui étreignait le sien.

Chapitre 21

Le mercredi matin Mia se réveilla avec l’angoisse au ventre.

Ce jour-là il fallait qu’elle dise à ses parents qu’elle ne viendrait pas les voir samedi. Elle n’avait pas encore trouvé de bonne raison pour expliquer son retard, surtout qu’elle était censée commencer son stage à la colonie de vacances le lundi suivant.

Et si Korum découvrait qu’elle était impliquée dans ce qui allait arriver aux centres K c’était la toute dernière fois qu’elle parlait à sa famille. Tout cela rendait encore plus indispensable de donner à ses parents une impression optimiste et positive pour qu’ils ne s’inquiètent pas prématurément. Elle préférait ne laisser que de bons souvenirs derrière elle si elle devait disparaître de leur vie.

A cette pensée, des larmes idiotes menacèrent de refaire leur apparition et Mia respira profondément pour se maîtriser.

Elle n’avait pas le temps de se laisser aller aujourd’hui ; elle avait encore une dernière dissertation à écrire. Bien que ce soit absurde de se soucier de quelque chose d’aussi peu important dans la situation précaire où elle se trouvait, ne pas faire ce travail aurait signifié qu’elle laissait tomber, et une petite part de Mia gardait encore l’espoir que qu’il y avait de la lumière au bout du tunnel, qu’un semblant de normalité était toujours possible dans sa vie si elle réussissait à survivre aux deux prochaines semaines.

En s’accrochant à cette pensée Mia réussit à sortir du lit et aller prendre une douche. Korum n’était nulle part dans l’appartement et elle imagina qu’il était sorti faire ce qu’il faisait d’habitude pendant la journée. C’était sans doute lié à la poursuite des combattants de la résistance, mais elle n’avait aucun moyen d’en avoir la certitude. Elle avala son petit déjeuner en vitesse et se dirigea vers la bibliothèque en espérant qu’elle réussirait davantage à se concentrer une fois là-bas.

C’était une belle journée ensoleillée, en parfait contraste avec ses sombres pensées. Dans des circonstances normales Mia aurait pris plaisir à faire à pied le long chemin qui menait jusqu’à la bibliothèque mais le temps lui était compté et elle prit un taxi à la place. En habitant chez Korum et en mangeant presque toujours avec lui, Mia avait de l’argent en abondance pour la première fois depuis qu’elle était étudiante. La bourse qui contribuait à ses droits d’inscription et à l’achat de ses livres lui permettait aussi d’acheter de quoi manger et de quoi vivre d’une manière très frugale et d’habitude elle y arrivait tout juste. Aller au restaurant ou prendre un taxi étaient des luxes que Mia ne pouvait pas normalement se permettre et il était agréable de dépenser sans compter maintenant qu’elle n’avait plus besoin de se préoccuper autant du prix de la nourriture.

A la bibliothèque c’était la foire. Pratiquement tous les étudiants de l’Université de New York s’y trouvaient pour y faire leurs révisions et préparer des dissertations dans un climat survolté. Ce n’était pas étonnant, pensa Mia, on était dans les dernières semaines du semestre. Elle aurait mieux fait de rester dans le bureau confortable que lui avait installé Korum mais elle avait préféré être dans un endroit où rien ne lui rappellerait toutes les difficultés de sa vie actuelle.

Après avoir cherché pendant un bon quart d’heure, elle trouva finalement un fauteuil qu’un garçon boutonneux qui donnait l’impression d’avoir seulement douze ans venait de quitter. Mia s’y installa rapidement avant que personne d’autre ne le prenne et sourit. Elle n’était pas bien vieille mais désormais certains de ces étudiants de première année lui semblaient ridiculement jeunes.

Cinq heures plus tard, Mia terminait triomphalement la dernière phrase de sa dissertation et sauvegarda son travail. Il lui faudrait encore corriger ce fichu boulot mais l’essentiel était fait. Elle rassembla ses affaires, quitta la bibliothèque et rentra dans son propre appartement en espérant voir Jessie et avoir la possibilité d’appeler ses parents.

Elle respira profondément, alluma son ordinateur et se prépara à être d’aussi bonne humeur et aussi enjouée que n’importe quelle étudiante qui a presque terminé ses examens de licence.

« Mia, ma chérie ! Comment vas-tu ? »

Sa mère était vraiment en forme aujourd’hui, ses yeux bleus brillaient gaiement et elle avait un grand sourire.

Mia lui rendit son sourire.

« J’ai presque fini ! Il ne me reste qu’à corriger ma dernière dissertation et l’année universitaire sera officiellement terminée pour moi. dit Mia en s’efforçant de parler avec enthousiasme.

- Oh c’est génial ! s’exclama sa mère. Nous sommes tellement impatients de te voir ce week-end ! Marisa et Connor viennent dimanche, on fera un grand dîner et je préparerai tout ce que tu préfères. J’ai déjà acheté des œufs et un peu de fromage de chèvre… 

- Maman, l’interrompit Mia en ayant l’impression que quelque chose en elle était en train de mourir, il y a quelque chose que je dois te dire… »

Sa mère s’arrêta un instant, surprise.

« Qu’est-ce qu’il y a ma chérie ? »

Mia respira profondément. Ce ne serait pas facile.

« Un de mes professeurs m’a demandé un grand service cette semaine, dit-elle lentement, elle venait seulement de trouver une histoire à peu près plausible quelques minutes plus tôt. Il y a un projet ici à l’université de New York dans lequel des étudiants de psychologie viennent aider des élèves de lycée défavorisés venant des pires quartiers… 

- Oui, et alors ? dit sa mère en commençant à froncer les sourcils.

- C’est un projet génial, mentit Mia. Ces gosses n’ont personne pour les aider à savoir ce qu’ils vont faire par la suite, s’ils doivent aller en fac ou pas, comment ils doivent poser leur candidature s’ils décident d’y aller…et tu sais c’est exactement ce que je veux faire, offrir ce genre de soutien… »

Sa mère se rembrunit encore davantage.

Mia se hâta de poursuivre ses explications.

« Eh bien je ne connaissais pas encore ce projet mais en bavardant avec mon professeur cette semaine je lui ai dit que j’avais envie de devenir conseillère d’orientation. Et c’est à ce moment-là qu’il m’en a parlé et qu’il m’a dit qu’en fait il cherchait un ou une volontaire pour venir en aide une semaine ou deux cet été… 

- Mais tu prends l’avion pour rentrer samedi ! dit sa mère qui semblait de plus en plus triste. Quand est-ce que tu vas participer à ce projet ? 

- C’est justement le problème…dit Mia en se détestant de mentir comme ça. Je ne crois pas pouvoir rentrer ce week-end, pas si j’y participe. 

- Comment ? Qu’est-ce que tu racontes ? Tu ne peux pas rentrer ce week-end ? A ce stade de la conversation sa mère était atterrée. Mais tu as déjà ton billet et tout le reste ! Et ton stage en colonie de vacances ? Tu es censée commencer lundi ! 

- J’en ai déjà parlé au directeur de la colonie. Mia continuait de mentir. Il a accepté de décaler mon arrivée de quinze jours. Je lui ai expliqué la situation et il s’est montré très compréhensif. Et mon professeur a dit qu’il me rembourserait le prix du billet et même qu’il m’en achèterait un autre en guise de compensation…

- Ecoute, c’est la moindre des choses ! Et l’argent que tu allais gagner pendant tes quinze jours de stage ? lui dit sa mère avec colère. Sans oublier qu’on ne t’a pas vue depuis le mois de mars. Comment peut-il te demander une chose pareille, et à la dernière minute en plus ? 

- Maman, dit Mia d’une voix suppliante. C’est une chance à ne pas rater pour moi. C’est exactement la branche dans laquelle je voudrais travailler et ça va accroître mes chances d’entrer dans un bon institut de troisième cycle. Et en plus le professeur m’a dit qu’il me donnerait une excellente recommandation si je fais ça, et tu sais à quel point c’est important pour les candidatures en troisième cycle… »

Sa mère se mit à clignoter des yeux à toute vitesse et il y avait une lueur de soupçon dans ses yeux.

« Evidemment…dit-elle avec une voix qui trahissait toute sa déception. Mais nous étions tellement impatients de te voir samedi, et maintenant tu nous annonces ça… »

Chacune des paroles de sa mère était comme un coup de poignard dans le cœur de Mia.

« Je sais, maman, et j’en suis vraiment désolée, dit-elle en clignant des yeux pour retenir ses propres larmes. Mais je vous verrai dans une quinzaine de jours, d’accord ? Ça passera vite, tu verras… »

Sa mère renifla légèrement.

« Alors pas de repas de famille dimanche je suppose… »

Mia secoua la tête en signe de regret.

« Non, mais on en fera un dans quinze jours, d’accord ? Je ferai la cuisine et je m’occuperai de tout… 

- Oh, je t’en prie Mia ! Tu ne sais même pas faire cuire un œuf ! répondit sa mère avec colère mais un minuscule sourire apparut sur son visage. Je n’ai jamais rencontré quelqu’un d’aussi nul en cuisine… 

- Peut-être, mais maintenant je sais faire cuire un œuf ! dit Mia qui était sur la défensive Tu sais, je vis seule depuis trois ans et je sais même préparer du riz… »

Le minuscule sourire s’épanouit

« Du riz ? Eh bien, quel progrès ! dit sa mère qui avait du mal à se retenir de rire. Je me demande vraiment comment tu feras quand tu rencontreras quelqu’un… 

- Oh maman, on ne va pas recommencer ! gronda Mia.

- Mais c’est vrai, tu sais ! Les hommes aiment bien que les femmes leur préparent un bon repas, tiennent la maison et… 

- Et qu’elles s’occupent de la lessive et qu’elles soient de véritables esclaves et de vraies fées du logis etc… etc…termina Mia en roulant des yeux. Quelquefois sa mère pouvait être incroyablement démodée.

- Exactement. Prête attention à ce que je te dis ! A moins de trouver quelqu’un qui aime bien faire la cuisine, tu seras obligée de manger des plats préparés jusqu’à la fin de tes jours ! » dit sa mère d’un ton prophétique.

Mia haussa les épaules et se mordit l’intérieur de la joue pour éviter de se mettre à rire de manière à demi-hystérique. L’ironie de l’histoire, c’est qu’elle avait effectivement rencontré quelqu’un comme ça, mais ce n’était pas un homme. Elle se demanda ce que penserait sa mère si elle lui parlait de Korum. Il est génial. Il adore faire la cuisine et s'occupe même de la lessive pour nous deux. Il n’y a qu’un seul petit problème, c’est un extra-terrestre et un buveur de sang. Non, ça ne passerait sans doute pas très bien.

« Maman, ne t’inquiète pas pour moi, d’accord ? Tout ira bien. En tous cas Mia espérait sincèrement que c’était vrai. On va se voir bientôt et peut-être que j’apprendrai vraiment à faire la cuisine cet été. Qu’est-ce que tu en dis ? »

Mia fit un grand sourire à sa mère pour essayer d’éviter d’autres sermons.

Sa mère secoua la tête en signe de reproche et poussa un soupir.

« Entendu. Je le dirai à ton père. Il va être tellement déçu. ».

De nouveau Mia se sentit terriblement coupable.

« Où est-il ? demanda-t-elle, elle aurait aussi voulu parler à son père.

- Il est sorti pour faire réparer la voiture. Cette fichue bagnole est encore tombée en panne. Il faudrait vraiment qu’on en achète une neuve…peut-être l’an prochain. »

Mia hocha la tête d’un air compréhensif. Elle savait que la situation financière de ses parents n’était pas facile ces jours-ci. Sa mère était au chômage pour le moment. Elle était institutrice et d’habitude elle avait du travail. Mais l’école privée où elle enseignait depuis huit ans venait de fermer et un certain nombre d’enseignants avaient perdu leur poste et avaient tous posé leur candidature pour les rares postes disponibles dans les écoles publiques de la région. Son père (qui était professeur de sciences politiques à l’institut de technologie de leur ville) devait faire vivre toute la famille avec son unique salaire et ils devaient faire attention aux grosses dépenses telles que l’achat d’une nouvelle voiture. En général, la famille de Mia, comme beaucoup d’autres américains des classes moyennes disposant d’un système d’épargne retraite 401K, avait souffert de la crise économique K, la grave crise des marchés financiers qui avait eu lieu quand les Krinars étaient arrivés. A un certain point, le Dow Jones avait presque perdu 90% de sa valeur et les marchés ne s’étaient pleinement rétablis que depuis un an. 

« Entendu, dit Mia. J’essaierai de me connecter à nouveau plus tard pour voir si je peux parler à papa. 

- Et appelle aussi Maris ! Je sais qu’elle avait vraiment hâte de te voir dimanche. »

Mia acquiesça d’un signe de tête.

« Je l’appelle sans faute ! »

Sa mère poussa un nouveau soupir.

« Alors, tu nous rappelle bientôt, d’accord ? 

- Je t’aime, maman, dit Mia en ayant l’impression qu’un étau lui broyait la poitrine. J’espère que tu t’en rends compte. Papa et toi êtes les meilleurs parents au monde. »

- Bien sûr ! dit sa mère qui sembla un peu décontenancée. Nous aussi on t’aime. Reviens vite à la maison, d’accord ? 

- Bien sûr ! » dit Mia et elle envoya un baiser en direction de l’écran de l’ordinateur et mit fin à leur conversation.

Ensuite elle appela sa sœur. Pour une fois elle réussit à la joindre sur Skype.

« Bonjour soeurette ! Qu’est-ce que ça veut dire ce texto de maman, elle dit que tu ne reviens pas à la maison ? »

Mia n’avait pas revu sa sœur depuis qu’elle était enceinte et elle fut surprise de voir que Marisa était pâle et amaigrie au lieu de rayonner comme elle l’avait toujours entendu dire des femmes pendant leur grossesse.

« Marisa ! s’exclama-t-elle. Mais qu’est-ce qui t’arrive ? Tu n’as pas l’air bien. Tu es malade ? »

Sa sœur fit une grimace.

« Si on peut dire que je suis malade à cause du bébé, alors c’est ça. Je n’arrête pas de vomir, dit-elle d’un ton plaintif. Je n’arrive pas à digérer quoi que ce soit. En fait, j’ai perdu plus de deux kilos depuis que je suis enceinte… »

Mia fut tellement choquée qu’elle en eut le souffle coupé. Plus de deux kilos c’était beaucoup pour quelqu’un de la taille de sa sœur. Marisa était un peu plus grande et un peu plus dodue que Mia mais son squelette était léger et son poids normal oscillait entre 55 et 57 kilos. Et maintenant elle était trop maigre et ses pommettes ressortaient trop dans son visage qui était si joli d’habitude.

« Et mon docteur n’est pas content. 

- Et il a bien raison ! Qu’est-ce qu’il te conseille de faire ? »

Marisa poussa un soupir. 

« Il m’a dit de me reposer davantage et d’essayer de ne pas me stresser. Alors aujourd’hui je travaille à la maison, je prépare mes cours pour la semaine prochaine et j’ai une remplaçante pendant quelques jours. 

- Oh mon Dieu, ma pauvre ! dit Mia avec compassion. C’est affreux ! Tu ne peux vraiment rien manger, même pas des biscottes et du bouillon ? 

- C’est ce qui me maintient en vie en ce moment. Enfin, ça et les cornichons ! Marisa eut un faible sourire. Je ne sais pas pourquoi, je n’arrête pas de manger ces cornichons d’Israël, tu sais, les petits croquants ? »

Mia fit un signe de tête en réprimant un sourire. Sa sœur avait toujours adoré les cornichons, alors ce n’était pas étonnant qu’elle en soit folle maintenant qu’elle était enceinte.

« Quoiqu’il en soit, ça suffit avec mes problèmes digestifs… Et toi, qu’est-ce qui t’arrive ? Pourquoi ne viens-tu pas samedi ? On était si contents de venir et de vous voir, les parents et toi… »

Mia respira profondément et lui répéta tout ce qu’elle avait dit à sa mère. Désormais elle mentait avec une telle facilité qu’elle arrivait presque à croire ce qu’elle disait. Elle pourrait peut-être envisager de s’inscrire dans ce genre de projet à l’Université de New York l’an prochain, à condition d’être encore de ce monde et de continuer ses études évidemment.

Sa sœur écouta tout cela sans avoir vraiment l’air de la croire. Et puis, comme c’était Marisa tout craché, elle demanda « Il est mignon ce professeur ? »

Mia sentit avec horreur qu’elle rougissait.

« Comment ? Pas du tout ! Il est vieux, il a des gosses et tout le reste… 

- Ben voyons…dit Marisa. Si je comprends bien, je suis censée croire que tu vas faire quelque chose comme ça parce qu’un vilain professeur te le demande ? Uniquement pour étoffer un peu ton curriculum vitae ? elle secoua légèrement la tête. Non, ça ne marche pas. » Elle eut un sourire entendu et demanda « Vieux, ça veut dire quoi au juste ? »

Mia s’en voulut de jouer aussi mal la comédie. Maintenant Marisa allait sans doute raconter à leurs parents que Mia avait le béguin pour son professeur. Elle essaya d’imaginer avoir un faible pour le professeur Dunkin et se mit à frissonner. Entre sa calvitie naissante et les postillons qu’il faisait en parlant, il était sans doute l’un des individus les moins séduisants qu’elle ait jamais rencontrés.

« Vieux ! dit-elle avec fermeté. Et laid ! »

Marisa sourit sans se décourager.

« Bon, d’accord, alors qui est-ce ? insista-t-elle. Je te connais soeurette, et tu me caches quelque chose. Si ce n’est pas à cause de ce professeur vieux et laid que tu restes à New York, alors qui est-ce ? 

- Personne ! dit Mia. Je n’ai pas d’homme dans ma vie…tu le sais bien. »

Et là, elle ne mentait plus. Il n’y avait pas d’homme, pas d’être humain, juste un extra-terrestre du sexe masculin. Et lui aussi il était vieux, bien plus vieux que sa sœur n’aurait pu l’imaginer.

« Oh je t’en prie ! Alors pourquoi sembles-tu si bizarre ? D’ailleurs ça fait un mois que tu me parais bizarre, dit Marisa en la regardant avec insistance. Mia, est-ce qu’il y a quelque chose qui ne va pas ? »

Mia secoua la tête en signe de dénégation et maudit intérieurement l’intuition fraternelle de Marisa. Il fut tellement plus facile de tromper leur mère.

« Non, tout va bien. C’est simplement que je suis très stressée, tu sais, avec les examens de licence et tout… 

- C’est ça ! dit Marisa. Tu passes des examens de licence depuis trois ans et tu n’as jamais été comme ça. Je vois bien que tu n’es pas dans ton assiette, Mia. Allons, dis-moi tout, qu’est-ce qui se passe ? »

Mia secoua une nouvelle fois la tête et essaya de sourire gaiement.

« Rien du tout ! Je ne sais pas ce que tu racontes…tout va bien. C’est une très grande chance de pouvoir acquérir cette expérience professionnelle et j’en profite. On se verra bientôt, dans une quinzaine de jours. Il n’y a aucune raison de s’inquiéter… 

- Tu as déjà acheté les billets ? dit Marisa en lui coupant la parole. Tu sais exactement à quelle date tu viendras ? 

- Pas encore, admit Mia. Je vais bientôt m’en occuper. Le professeur a dit qu’il m’achèterait un autre billet d’avion, il n’y a aucune raison de s’inquiéter… 

- Aucune raison de s’inquiéter ? Mia, je le sais quand tu mens ! dit Marisa en lui jetant un regard sévère. Tu mens très mal. Tu as toujours été sage comme une image, tu n’as aucune expérience de ce qu’il faut faire pour cacher quelque chose à tes parents ou à moi. Quand tu étais au lycée tu n’étais même pas du genre à aller à une fête en cachette… »

Mia se mordit les lèvres. Comment Marisa avait-elle acquis un tel sens de l’observation ? C’était vraiment agaçant. Peut-être qu’en lui disant une partie de la vérité…

« D’accord ! dit Mia en choisissant soigneusement chacun de ses mots. Admettons que tu n’aies pas entièrement tort… Mais si je t’en parle, tu me promets de ne rien dire aux parents ? Ils s’inquiéteraient et ça ne servirait à rien… »

Marisa la regarda et réfléchit en fermant légèrement ses yeux bleus.

« D’accord…dit-elle lentement. Tu peux toujours me parler soeurette, tu le sais. Je garderai ton secret…mais seulement si ce n’est pas une question de vie ou de mort, parce qu’à ce moment-là il faudrait que les parents le sachent. »

Justement c’était une question de vie et de mort et il ne fallait absolument pas que leurs parents le sachent.

Mia soupira. Puisqu’elle s’était engagée dans cette voie, autant dire quelque chose à sa sœur, sinon d’ici à une demi-heure toute la famille paniquerait et lui téléphonerait.

Elle respira profondément et dit « Tu as raison, j’ai rencontré quelqu’un… 

- Je le savais ! hurla Marisa d’un air triomphant.

- Et ce n’est pas vraiment quelqu’un avec qui tu serais contente de me voir. »

Marisa la regarda fixement, prise de cours. 

« Pourquoi ? Qui est-ce ? Un étudiant comme toi ? »

Mia secoua la tête.

« Non, et c’est ça le problème. Il est plus vieux que moi, et ce n’est pas exactement le petit ami idéal pour une première fois. 

- On parle toujours du professeur ? demanda Marisa qui ne s’y retrouvait plus.

- Non, le professeur c’est le professeur, c’est tout. Il s’agit de quelqu’un d’autre. C’est un cadre supérieur dans une boîte de technologie. »

Elle mentait tout en essayant de rester le plus près possible de la vérité.

« Je l’ai rencontré un jour dans le parc et nous couchons ensemble… 

- Quoi ?... Sa soeur avait tellement de mal à le croire qu’elle en perdit le souffle. Il est marié ? Il a des enfants ? 

- Non et non ! Mais je sais que pour lui ce n’est qu’une aventure, c’est pour ça que je ne voulais pas entrer dans les détails avec toi et avec les parents… »

Au fur et à mesure que Mia parlait un grand sourire apparaissait sur le visage de Marisa.

« Une aventure, et comment ! Quand ma petite sœur décide finalement de perdre sa virginité, elle le fait en beauté ! Et avec un cadre sup. en plus ! »

Mia haussa les épaules, elle essayait de traiter tout cela avec désinvolture.

« Comment s’appelle-t-il ? 

- Hum… Je préfèrerais ne pas le dire, marmonna Mia. Il va partir dans une quinzaine de jours et ce n’est pas la peine d’en dire davantage… 

- Partir pour aller où ? 

- Hum… A Dubaï. »

Mia ne savait pas pourquoi elle avait choisi cet endroit-là mais ça sembler coller avec le reste de l’histoire.

« Dubaï ? Il est de là-bas ? »

La curiosité de sa soeur était sans bornes.

Mia soupira.

« Ecoute, Marisa, ce n’est vraiment pas la peine d’en parler. Il va partir et puis c’est tout. »

Sa soeur pencha la tête de côté et regarda attentivement le visage de Mia.

« Et tu vas l’accepter petite sœur ? lui demanda-t-elle en baissant la voix. C’est ton premier amour et il s’en va comme ça ? »

Mia détourna les yeux pour cacher les larmes qu’elle sentait venir.

« Il doit partir, Marisa. Il n’a pas le choix. Peu importe si je l’accepte ou pas. 

- Bien sûr que si ça a de l’importance ! dit Marisa. D’après toi, est-ce qu’il tient à toi ou est-ce que tu es juste une jolie étudiante avec laquelle il couche pendant qu’il est à New York ? »

Mia haussa les épaules.

« Je ne sais pas. Je crois qu’il tient un peu à moi. 

- Mais pas assez pour rester ? 

- Non, il doit partir. Et ça n’a pas d’importance. Nous ne sommes pas faits l’un pour l’autre de toute façon. La liaison était condamnée d’avance. 

- Alors pourquoi es-tu sortie avec lui ? demanda Marisa en la regardant avec stupéfaction. Il est vraiment beau ? Tu as eu le coup de foudre, c’est ça ? 

Mia acquiesça d’un signe de tête.

« Oui, il est très beau, et il est brillant, et il sait toutes sortes de choses dans des tas de domaines… »

Chacune de ces affirmations était véridique.

« Et il m’invite dans toutes sortes de restaurants à la mode, aux spectacles de Broadway…

- Ecoute, Mia, dit Marisa, et pour la première fois de sa vie sa sœur eut l’impression qu’elle l’enviait. Il a l’air d’être l’homme idéal ! »

Mia sourit.

« Et il fait aussi très bien la cuisine, et il s’occupe de la lessive… 

- Oh mon Dieu ! Où as-tu déniché cet oiseau rare ? 

- Je sais bien ! Maman en perdrait son latin si elle était au courant. »

Et les deux sœurs échangèrent un sourire complice.

Puis Marisa retrouva son sérieux.

« Mais pourquoi ça ne peut pas marcher entre vous ? Il a l’air parfait. Est-ce qu’il a un défaut vraiment grave que tu ne supportes pas ? 

- A vrai dire il est très autoritaire, c’est un tyran, admit Mia. Et ça me gêne vraiment. Et dans son pays les hommes ne traitent pas toujours les femmes comme… comme leurs égales, si tu vois ce que je veux dire. »

Elle ne pouvait pas s’approcher davantage de la vérité.

Marisa ouvrit grand les yeux, elle comprenait.

« Ah d’accord, c’est un de ces hommes typiques du Moyen-Orient ? Avec un harem etc…et qui exigent que leurs femmes soient voilées de la tête aux pieds ? »

Mia haussa les épaules. 

« En quelque sorte. Si bien que c’est sans avenir. Nous venons d’univers trop différents. »

Mia utilisait l’expression au pied de la lettre mais Marisa n’avait pas besoin de s’en rendre compte.

« Eh bien soeurette ! Marisa la regarda avec un tout nouveau respect. Je dois dire que tu me surprends. Les étudiants ennuyeux ne te suffisent pas, non, non ! Tu te sers dans le dessus du panier, un cheik de Dubaï, hein ? »

Mia rougit. 

« Ce n’est pas un cheik, c’est seulement un cadre supérieur.

- Eh bien ! Sa sœur était toujours aussi impressionnée. Alors il t’a offert de beaux cadeaux, des bijoux ? »

Mia sourit. Sa soeur pouvait être tellement prévisible quelquefois. Marisa avait beau vivre simplement la plupart du temps, elle avait un réel penchant pour le luxe, les grands hôtels, la haute couture, et les beaux accessoires.

« Il a entièrement renouvelé ma garde-robe et tout vient de Saks Fifth Avenue, admit Mia. Il n’aimait vraiment pas mes anciens vêtements… 

- Oh mon Dieu ! Saks ? Marisa poussa un cri perçant. Sérieusement ? Il faudra que tu me laisses t’emprunter quelque chose quand tu viendras ! »

Mia se mit à rire.

« Evidemment, tout ce que tu voudras, tu n’auras qu’à te servir. 

- Et merde, n’en parlons plus ! dit Marisa. Je viens juste de réaliser que bientôt il sera hors de question d’emprunter quoi que ce soit à qui que ce soit, et surtout pas auprès de ma petite sœur, tu es si mince ! Dans un mois ou deux je serai un véritable éléphant. 

- Oh je t’en prie ! dit Mia en riant et en essayant d’imaginer comment sa sœur qui était si svelte pourrait ressembler à un éléphant. Tu ressembleras à une de ces actrices d’Hollywood, parfaitement normale avec juste un petit ventre rebondi très mignon pour le bébé. »

Marisa eut un frisson.

« J’espère bien ! Mais je dois dire que pour le moment, être enceinte ce n’est pas du tout ce que j’avais imaginé. »

Mia la regarda avec sympathie.

« C’est vraiment nul ! Courage, d’accord ? Encore quelques mois et tu auras un beau bébé… »

Marisa lui adressa un grand sourire.

« C’est vrai. Et toi aussi sœurette, bon courage, d’accord ? Et appelle-moi si tu as de nouveau envie de me parler de ton Prince Charmant. Et je te promets de ne rien dire aux parents. Tu as raison, ils se feraient du souci pour rien. Il vaut mieux garder ce genre de conversation pour ta sœur. »

Mia sourit et lui dit « C’est bien ce que je pensais. Je t’aime ! Et dis bonjour à Connor de ma part, d’accord ? »

« C’est promis ! » dit Marisa et elle lui fit un signe de la main pour lui dire au revoir avant de raccrocher.

Mia regardait l’écran vide de l’ordinateur avec soulagement. Elle avait menti à sa famille mais au moins elle leur avait évité de paniquer. Et d’une certaine manière, sa conversation avec Marisa lui avait fait du bien. Elle n’avait pas dit toute la vérité à sa sœur mais elle avait réussi à partager suffisamment de détails avec elle pour se sentir beaucoup mieux face à la situation. Marisa savait écouter sans juger et avec sympathie, et c’était exactement ce dont Mia avait besoin en ce moment.

Et maintenant il fallait qu’elle mette la dernière touche à sa dissertation. Après ça, elle aurait fait tout ce qu’elle avait prévu pour aujourd’hui.

Chapitre 22

Maintenant qu’elle avait passé ses examens et terminé ses dissertations Mia ne savait que faire de sa journée. Quand elle se réveilla le jeudi matin, elle envoya son travail en ligne et décida d’aller se promener dans Central Park. Une fois encore, Korum était parti de bonne heure avant son réveil, et elle serait seule toute la journée. Elle envoya un texto à Jessie, mais sa colocataire avait un examen de calcul dans l’après-midi et révisait fébrilement. Mia aurait bien aimé être avec quelqu’un d’autre pour éviter de se retrouver seule avec ses pensées, mais la plupart des autres étudiants étaient trop occupés à faire leurs bagages pour l’été ou à passer leurs derniers examens.

A New York, il fait souvent un temps variable à la mi-mai. Cette année, on avait l’impression que l’été était en avance, et aujourd’hui la température était douce, autour de 22°. Mia revêtit avec plaisir une de ses nouvelles robes de printemps, un fourreau de coton bleu, et une paire de sandales beige qui étaient à la fois confortables et élégantes. Puis elle sortit rejoindre les hordes de citadins et de touristes venus se détendre dans Central Park.

Il n’était pas facile de croire que seulement un mois auparavant Mia s’y promenait toute seule sans savoir grand-chose des Ks et sans penser à autre chose qu’à son devoir de sociologie. Elle n’avait pas encore rencontré Korum et n’avait aucune idée du tournant radical que sa vie allait prendre quelques minutes plus tard.

Que serait-il arrivé si elle ne s’était pas assise sur ce banc ce jour-là ? Sans doute serait-elle en train de faire ses bagages pour partir samedi ?

Comme si ses jambes décidaient pour elle, Mia se retrouva dans la direction de Bow Bridge, là où ils s’étaient rencontrés pour la première fois. Contrairement à la dernière fois, aujourd’hui il y avait beaucoup de monde sur le petit pont et tout le monde prenait des photos de ce bel endroit. Mia trouva un banc où s’asseoir, à côté d’un jeune couple et commença à lire le dernier thriller à la mode, ce qu’elle n’avait jamais le temps de faire pendant l’année universitaire.

Une demi-heure plus tard, le couple s’en alla. Mia avait le banc pour elle toute seule. Pourtant elle eut à peine le temps d’en profiter, elle entendit quelqu’un l’appeler par son nom. Elle tressaillit et leva les yeux ; elle vit une jeune femme en jean troué et portant une chemise blanche sans manches qui s’approchait du banc. Ses cheveux cendrés et courts étaient ébouriffés comme ceux d’un garçon et ses bras minces étaient musclés. C’était Leslie, la jeune fille qu’elle avait déjà rencontrée une fois avec John, une des combattantes de la résistance.

« Salut Mia ! dit-elle. Est-ce que je peux m’asseoir une minute à côté de toi ? »

Et sans attendre de réponse elle s’assit sur le banc de Mia.

« Mais fais comme chez toi ! » dit Mia d’un ton assez discourtois.

Elle n’appréciait pas vraiment Leslie et elle n’avait pas la moindre envie qu’on lui demande encore quelque chose pour le moment. De son point de vue elle avait accompli sa mission et la seule chose qu’elle voulait c’est qu’on la laisse tranquille.

« Ecoute, dit Leslie d’un ton bien plus amical qu’auparavant, je sais que nous avons pris un mauvais départ toutes les deux. Je voulais juste te remercier pour ce que tu as fait et te donner quelque chose de la part de John. »

Elle lui tendit un petit objet ovale ressemblant vaguement à une clé automatique de garage ou de voiture.

« Qu’est-ce que c’est ? lui demanda Mia avec méfiance et sans le prendre.

- C’est une arme, lui dit Leslie. Une arme pour te protéger au cas où Korum comprendrait ce qui s’est passé avant que nous n’ayons eu l’occasion de le neutraliser. 

- Le neutraliser ? 

Leslie poussa un soupir.

« Comme tu nous l’as demandé nous essaierons de le capturer vivant pour le déporter à Krina ; ça ne sera pas facile mais nous ferons de notre mieux. »

Mia avala sa salive.

« Et…hum…vous faites ça quand ? 

- Pas avant de détruire les défenses, une fois que l’attaque contre les centres K sera engagée. Si nous essayons de le prendre maintenant, il pourrait les prévenir ou obtenir des renforts, et nous ne pouvons pas courir ce risque. Et il n’est pas le seul. En ce moment il y a d’autres Ks à l’extérieur des centres. Dès qu’ils apprendront notre attaque contre leurs colonies (et ils l’apprendront presque tout de suite) ils participeront à la bataille. Mais comme ils ne sont pas loin puisqu’ ils sont dans nos villes, s’ils réalisent que nous avons rompu le traité, ils nous attaqueront à leur tour et de nombreux civils perdront la vie avant que nous puissions intervenir. Il nous faut donc tout prévoir avec le plus grand soin, sinon ça sera un vrai bain de sang. »

C’était terrible, pensa Mia, vraiment terrible. Elle n’avait pas pensé à cet aspect des choses, au fait qu’il y avait d’autres Ks qui vivaient comme Korum parmi les hommes pour une raison ou pour une autre. Un seul d’entre eux, avec sa force, sa rapidité et les armes de la technologie K suffirait à infliger de terribles pertes dans la population humaine. Elle essaya d’imaginer Korum au combat pour protéger les siens et cette pensée la fit frissonner. Entrevoir brièvement la rage dont il avait été capable dans la boîte de nuit l’avait terrifiée. Elle était persuadée qu’il pourrait se montrer extrêmement brutal si la situation l’exigeait.

S’intéressant de nouveau au petit objet Mia demanda :

« Et qu’est-ce que cette arme est censée faire ? 

- Elle désintègre le lien qui unit les molécules et détruit tout sur son passage, dit Leslie. C’est-à-dire qu’elle réduit tout en poussière. C’est le format miniature de l’armement de masse qui nous permettra de vaincre les Ks. »

Horrifiée, Mia fixa des yeux le petit dispositif apparemment inoffensif que Leslie tenait dans la paume de sa main.

« Elle peut réduire quelqu’un en poussière ? »

Leslie acquiesça d’un signe de tête.

« Elle peut fonctionner sur tout ce qu’elle rencontre sur son passage. Les nano machines qu’elle émet ne marchent que trente-cinq secondes avant d’être inactives mais cette durée suffit habituellement pour dissoudre complètement quelqu’un. On n’a même pas besoin de viser la poitrine ou un autre endroit, si les nanos atteignent une partie du corps, quelle qu’elle soit, la personne est carbonisée. »

Mia faillit s’étrangler en y pensant.

« Quoi ! Mais non, je ne pourrai jamais faire une chose pareille ! s’exclama-t-elle avec horreur. Je ne pourrai jamais m’en servir contre lui… 

- Si, tu le pourras et tu le feras ! dit Leslie. Si ta vie en dépend. J’ignore s’il fera le lien entre ce qui se passera dans les centres K et toi, mais c’est censé être un génie, alors ça ne m’étonnerait pas qu’il comprenne. »

Elle se passa la main dans les cheveux en signe de frustration et ajouta

« Et il vaudra mieux ne pas perdre de temps, avant qu’il puisse réagir. Il suffira de viser et de tirer, pas besoin de réfléchir… Tu comprends ce que je te dis ? Ils sont rapides, Mia, très rapides… »

Mia secoua la tête.

« Je ne le ferai pas. Je n’en serai incapable… »

Leslie haussa les épaules.

« C’est comme tu voudras. Si tu préfères mourir, tant pis, ça ne me regarde pas. John m’a demandé de te le donner et le voilà. Tu peux le prendre et ne pas t’en servir si c’est ce que tu décides de faire. Mais au moins tu ne seras pas complètement sans défense quand la situation tournera mal. Elle posa le petit dispositif sur les genoux de Mia. Si tu veux t’en servir, mets le doigt sur le côté, sur cette petite bosse. En y appuyant fermement tu le mettras en marche. Il suffira de diriger l’extrémité arrondie dans la direction de Korum… »

Mia secoua la tête une nouvelle fois.

« Je ne m’en servirai pas, » dit-elle avec totale conviction.

Leslie la regarda avec un air qui ressemblait à de la pitié.

« Quelle idiote ! dit-elle d’une voix douce. Tu es tombée amoureuse de ce monstre, c’est ça ? »

Mia détourna le regard. 

« Ça ne te regarde pas, dit-elle en baissant la voix et en regardant ses ongles. J’ai fait ce qu’il fallait, il va partir et voilà tout. 

- Tu es bien bête ! dit Leslie d’un ton méprisant. Tu n’es rien pour lui. Moins que rien. Il t’écrasera comme une punaise si tu es dans les parages quand nous passerons à l’attaque. Ce n’est pas parce qu’il aime bien te baiser qu’il aura pitié de toi quand il apprendra ce que tu as fait. Il a couché avec des centaines de femmes comme toi, peut-être des milliers, et tu n’as rien d’extraordinaire… 

- Tu ne sais pas de quoi tu parles ! dit Mia en lui coupant la parole ; chacun des mots de Leslie était comme un coup de poignard dans son cœur. Tu ne l’as jamais rencontré… »

Leslie ferma à demi les yeux.

« Je n’ai pas besoin de le rencontrer pour savoir exactement comment il est, comment ils sont tous, Mia. Ils n’ont aucun respect pour nous ni pour notre vie. Pour eux, nous ne sommes qu’une expérience, des êtres qu’ils ont créés. De leur point de vue nous sommes leurs créatures, et ils peuvent faire ce qu’ils veulent de nous. Et si ça leur plait, ils se débarrasseront de nous et ils occuperont notre planète comme ils l’entendent. Tu es une imbécile si tu penses que pour une raison ou une autre il n’est pas comme eux. Il est aussi nuisible que possible, c’est lui qui les a conduits sur terre… »

Leslie avait raison. Tout ce qui était rationnel en Mia le savait bien, mais son imbécile de cœur refusait d’adhérer au programme des résistants. Savoir qu’en l’espace de quelques jours il aurait disparu de sa vie lui faisait une étrange peine et la pensée qu’il puisse être blessé en action lui faisait peur et lui donnait la nausée. Et pourtant Leslie avait raison, il n’hésiterait vraisemblablement pas à la tuer en apprenant que ce qu’elle avait fait avait mis en péril les plans des Ks sur cette terre.

Elle ne voulait pas mourir mais elle ne pensait pas être capable de le tuer, même pour se défendre.

Mia respira profondément et demanda :

« Et ça se passera quand ? Il reste combien de temps avant le début de l’offensive ? »

Leslie hésita, elle se demandait visiblement si on pouvait encore faire confiance à Mia.

« Leslie, lui dit Mia avec lassitude, je sais ce qui se passera s’il découvre que je vous ai aidés. Je n’ai pas l’intention de le prévenir. Je ne peux pas le faire, je risquerais ma vie en le faisant. Je n’ai aucun regret d’avoir fait ce que j’ai fait. Ce n’est pas parce que je ne peux pas tuer quelqu’un dont j’ai partagé la vie que je risque de trahir votre cause. Je voudrais seulement savoir combien de temps il me reste encore… 

- Jusqu’à demain. Il te reste jusqu’à demain. Et je te conseille de disparaître demain matin et d’aller le plus loin possible. N’emporte rien, ne fais rien qui puisse provoquer ses soupçons. Pars, c’est tout. D’une manière ou d’une autre, ce week-end tout sera terminé. » 

* * *

Ce soir-là quand Korum rentra à la maison il était tard, près de 21 heures.

Dès 17 heures Mia se retrouva à faire les cent pas au salon, le fait d’anticiper ce qui allait arriver la rendait incapable de rester en place et de se détendre. Si Leslie lui avait dit la vérité c’était le dernier soir et la dernière nuit qu’elle passerait avec Korum…et peut-être le dernier soir et la dernière nuit de sa vie. Pour accroître ses chances de survie elle décida de suivre les conseils de Leslie et de partir de bonne heure le lendemain matin. Vraisemblablement Korum aurait alors quitté l’appartement et elle aurait une chance de s’enfuir, peut-être en prenant le métro pour aller en banlieue. Le « dissolveur » comme elle avait décidé de l’appeler était dans son sac à main, en toute sécurité. Elle n’avait pas l’intention de l’utiliser contre Korum mais c’était tout de même un réconfort de savoir qu’elle avait de quoi se défendre vendredi si l’apocalypse survenait.

Pour tenter de s’occuper elle passa sa garde-robe en revue et essaya certaines de ses nouvelles robes. Elle avait tellement de vêtements désormais qu’ils étaient encore nombreux à avoir gardé leur étiquette et elle ne savait pas tout ce qu’elle avait. Evidemment tout lui allait à la perfection, les stylistes de chez Saks avaient bien fait leur travail. Après une heure passée à essayer différents vêtements, Mia se décida pour une simple robe grise, sans manches, en coton et soie, qui lui moulait le buste et s’évasait légèrement à partir de la taille. Malgré sa couleur et sa coupe BCBG, c’était une robe élégante et sexy comme la plupart de ce que portait désormais Mia. Elle décida de se maquiller, appliqua une couche de mascara et un nuage de poudre. Elle ne savait pas pourquoi il était tout à coup si important d’être tout à son avantage ce soir, mais elle voulait plaire à Korum. Pour donner la dernière note à sa tenue elle enfila une paire d’escarpins noirs à bride puis se remit à faire les cent pas avec impatience.

Korum lui avait donné un numéro de téléphone où elle pouvait le joindre en cas de besoin mais elle ne l’avait encore jamais utilisé. Pourtant, sur le coup de vingt heures, elle se demanda sérieusement si elle n’allait pas l’appeler pour lui demander où il était. Mais ça lui ressemblerait si peu qu’il risquerait de se poser des questions, et elle ne voulait pas prendre le risque d’éveiller ses soupçons.

La porte s’ouvrit enfin à 20 heures 45. Il entra, vêtu simplement d’un jean et d’une chemise noire. D’ailleurs peu importe ce qu’il portait. Même en haillons il aurait été magnifique. En voyant Mia il eut un grand sourire qui révéla sa fossette, son beau visage s’éclaira et ses yeux d’ambre si particuliers se plissèrent dans les coins. Et puis la lumière d’or bien connue illumina son regard.

Avant qu’elle ne réussisse à dire quoi que ce soit il était près d’elle et la souleva comme une plume pour lui donner un long baiser passionné. Sa langue lui poignarda la bouche et Mia l’étreignit et lui rendit son baiser, avec passion et un certain désespoir. Ses jambes se nouèrent autour des hanches de Korum et ils restèrent dans cette position, unis l’un à l’autre jusqu’à ce que Mia essaie de reprendre son souffle et se tortille contre lui, la poitrine caressant la sienne et la chatte se frottant contre son pelvis. Il eut un grondement guttural et elle pouvait le sentir bander de plus en plus en appuyant contre son sexe à travers l’étoffe qui restait entre eux. En la tenant d’un bras il trouva le petit morceau de dentelle de son string, le déchira et se mit à la caresser en allant de plus en plus loin dans les replis déjà humides. Mia gémit, le désir lui avait presque fait perdre la tête et elle entendit baisser une fermeture éclair. Il la pénétra, sa verge montait en elle alors qu’il continuait de la tenir dans la même position, la portant dans ses bras tout en restant debout au beau milieu du salon.

Choquée par une pénétration aussi soudaine, Mia se mit à crier, ses tissus intimes avaient du mal à se faire à l’intrusion et il s’arrêta une seconde pour la laisser s’habituer à le sentir en elle dans cette position inhabituelle. Ensuite, il commença à bouger, la faisant monter et descendre d’une main tout en enfouissant l’autre dans ses cheveux et ramenant la bouche de Mia vers lui. Pas de longs préliminaires cette fois-ci, le corps tout entier de Mia s’était tendu d’un coup et l’orgasme survint brutalement, ses muscles se resserrant autour de son pénis pour le faire jouir à son tour, si profondément en elle qu’elle sentit ses contractions jusque dans son ventre.

Mia haletait, elle s’effondra dans ses bras, sans vraiment comprendre ce qui venait de lui arriver en l’espace de deux minutes. La respiration de Korum était lourde elle aussi et Mia pouvait sentir son torse puissant monter et descendre, elle était toujours serrée dans ses bras, sa verge toujours en elle. Quand les pulsations de son orgasme se calmèrent, il la souleva et la reposa doucement sur le sol tout en gardant les mains autour de sa taille. Les jambes de Mia tremblaient et elle s’accrocha à lui en lui sachant gré de la retenir.

Mia leva les yeux vers lui et remarqua que ses yeux reprenaient leur couleur d’ambre habituelle. Ses lèvres se soulevèrent en un petit sourire ironique et il lui dit d’une voix rauque

« Il me semble que je devrais de nouveau te présenter mes excuses, visiblement, impossible de me contrôler avec toi. Je ne voulais vraiment pas te sauter dessus en arrivant comme ça. En plus tu as sans doute faim ? »

C’était effectivement le cas mais ça n’avait pas d’importance.

« Mais non, il ne faut pas t’excuser, tu sais bien que ça m’a vraiment fait plaisir à moi aussi… »

Dans son sourire une satisfaction typiquement masculine se montrait maintenant.

« J’en suis ravi, murmura-t-il. Et maintenant si on allait manger ? »

Mia acquiesça d’un signe de tête et rougit encore plus quand il disparut un instant pour revenir avec une serviette en papier qu’il lui tendit. Elle était gênée et détourna les yeux en essuyant les vestiges de leur étreinte passionnée.

Il rit tout doucement. « Tu continues à te conduire comme une vraie prude, lui dit-il pour la taquiner gentiment. Il faudra que je t’en guérisse à un moment ou à un autre. Tout cela est parfaitement naturel, tu sais. »

Mia haussa les épaules et évita volontairement de le regarder dans les yeux. Sans savoir pourquoi, elle avait encore conservé des accès de timidité avec lui malgré toutes les fois où ils avaient fait l’amour de façon torride depuis un mois.

Korum se mit à rire de plus belle et puis lui demanda « Puisque tu es si bien habillée, qu’est-ce que tu dirais d’un peu de gastronomie française ? »

Mia en avait très envie et le lui dit.

« Alors d’accord, laisse-moi prendre une douche en vitesse, me changer et on y va ! » lui dit-il en enlevant sa chemise sur le chemin de la salle de bain. A la vue de son dos mince et musclé elle sentit au plus profond d’elle-même qu’elle le désirait de nouveau. Pourquoi fallait-il que ce soit lui qui la fasse réagir comme ça ? Et comment réussirait-elle à faire face quand il serait parti pour toujours ?

Ils dinèrent dans un petit restaurant français dont Mia n’avait jamais entendu parler. Le repas fut exceptionnel, de la ratatouille que Mia avait choisie comme plat principal à la pâtisserie aérienne qu’ils partagèrent au dessert.

« Alors tu en as officiellement terminé avec la fac pour cette année ? » lui demanda Korum en prenant une gorgée de vin rouge.

Mia avait remarqué qu’il semblait aimer le vin et le champagne, sans qu’ils aient d’effet visible sur lui. Il est vrai qu’elle ne l’avait jamais vu boire plus d’un verre ou deux.

« Cette fois ça y est ! répondit-elle en piquant un morceau de courgette de sa fourchette. Mon année universitaire est officiellement terminée ! J’ai rendu toutes mes dissertations aujourd’hui et à partir de maintenant je peux traînasser toute la journée. »

Il sourit.

« Sauf que j’ai du mal à t’imaginer ne rien faire de ton temps. Depuis que je t’ai rencontrée tu t’es toujours concentrée sur tes études. »

Il tendit la main vers elle et lui caressa doucement la joue, l’expression de son visage devenue sérieuse.

« Etre obligée de te détendre un peu te fera du bien. Tu as beaucoup trop travaillé ces deux dernières semaines. Je ne pense pas que tout ce stress soit bon pour ta santé. »

Mia le regarda avec surprise.

« Mais je vais bien ! protesta-t-elle. Je suis en pleine forme, le problème ne se pose vraiment pas. »

Korum la regarda attentivement, l’air inquiet.

« Je ne sais pas, dit-il en hochant la tête. Ton système immunitaire est si délicat, si fragile, ce n’est vraiment pas bon pour toi de te surmener comme ça. »

Mia haussa les épaules en se demandant pourquoi il avait commencé à parler de ça.

« Mon système immunitaire est impeccable ! dit-elle. Il est aussi résistant que celui de n’importe quel être humain. Tu n’as vraiment pas besoin de t’inquiéter à mon sujet. Je ne suis pas souvent malade et je n’ai pas d’ennuis de santé.

- Aussi résistant que celui de n’importe quel être humain, ça n’est pas très résistant, » dit-il en fronçant légèrement ses sourcils noirs.

Il la regardait d’un air rêveur, et Mia n’avait pas la moindre idée de ce qu’il pensait. Mais il dut visiblement parvenir à une conclusion parce que son front se rasséréna. Passant à un autre sujet de conversation, il lui demanda ce qu’elle avait fait pendant la journée et ils se remirent à parler librement et sans contrainte.

Pendant le cours du dîner Mia ne put s’empêcher de le regarder fixement, elle buvait des yeux son visage, les gestes animés qu’il faisait quand il parlait de quelque chose qui l’enthousiasmait, la manière dont son long corps musclé bougeait sur sa chaise, le moindre de ses mouvements qui était empreint de cette grâce athlétique et surhumaine. Elle le désirait dans sa chair mais il ne s’agissait pas seulement de sexe. Chaque cellule de son corps avait envie d’être avec lui, et penser au lendemain l’emplissait d’horreur et lui faisait froid dans le dos. Elle ne pouvait rien lui dire, elle ne pouvait pas l’avertir de ce qui allait se passer, mais elle pouvait au moins essayer de se souvenir de chaque instant de cette soirée, de confier à sa mémoire la courbe de sa bouche, la ligne hardie de ses sourcils ou la musique de son rire quand elle disait quelque chose d’amusant.

C’est alors que Mia fut déchirée par ce qu’elle venait de réaliser avec angoisse : elle l’aimait. Malgré tout ce qu’elle savait de lui, malgré tout ce qu’il lui avait infligé, bien qu’il fût son ennemi et qu’elle l’ait trahi, malgré tout cela, elle l’aimait de toute son âme.

Et demain, elle l’aurait perdu pour toujours.

Chapitre 23

Le bruit léger mais persistant de la pluie réveilla Mia le lendemain matin. Encore à demi-endormie, elle s’étira sans la moindre hâte de commencer cette nouvelle journée. Puis son cerveau fit le rapprochement et elle s’assit, le souffle coupé en réalisant ce qui allait se passer ce matin.

Elle sauta du lit, se força à aller aux toilettes puis à se laver les dents, et suivit son rituel matinal habituel au cas où Korum aurait encore été à la maison. Quand ce fut fait, elle mit un jean et enfila une chemise confortable à manches longues et s’aventura au salon pour vérifier ce qui se passait.

Il n’y avait personne, ni au salon ni à la cuisine. Mia eut presque un frisson de soulagement. Korum avait dû faire comme d’habitude et sortir pour passer la journée comme à l’accoutumée. Mais après la vague de soulagement vint la déception. D’un point de vue rationnel elle savait qu’elle devrait être contente d’avoir une chance de s’enfuir, et que la fortune lui souriait en lui permettant d’éviter une dernière rencontre avec son amant extra-terrestre, une rencontre potentiellement fatale, mais cela ne pouvait compenser la blessure béante qui s’était ouverte dans son cœur en s’apercevant qu’elle ne le reverrait jamais plus.

La nuit dernière avait été extraordinaire, jamais dans ce que Mia avait vécu avec lui, leur liaison ne s’était autant rapprochée d’une relation amoureuse. Il l’avait traitée comme une princesse, l’avait adoré de tout son corps, et de nouveau Mia s’était mise à pleurer, incapable de réprimer ses larmes en pensant à ce qui adviendrait le lendemain. Il avait essayé de la consoler, de découvrir ce qui la rendait si malheureuse, mais cette fois Mia avait été incapable de lui répondre d’une façon cohérente. Finalement il l’avait reprise, son corps imprimant à celui de Mia un rythme implacable et sauvage, jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus penser à rien et que ses soucis se consument dans le feu de la passion, jusqu’à ce qu’elle hurle d’extase à chaque fois qu’il la faisait jouir, encore et encore. Puis elle avait simplement perdu conscience, trop épuisée pour se rappeler la raison initiale de ses larmes.

Mais ce n’était pas le moment de penser à ça. Surtout si elle voulait s’en sortir vivante.

Elle attrapa son sac à main, laça ses baskets et se prépara à quitter l’appartement de Korum. Elle jeta un dernier coup d’œil au mobilier de couleur crème et aux plantes vertes, et se dirigea vers la porte, chacun de ses pas lui pesant davantage que le précédent.

Elle ne savait pas pourquoi mais elle fit demi-tour et alla dans le bureau de Korum, laissant son sac à main sur le canapé du salon. Son inconscient se rattachait-il encore à l’espoir qu’il puisse y être ? Qu’elle pourrait encore le voir une dernière fois ? Elle ne le croyait pas mais ses pieds semblaient agir d’eux-mêmes et la conduisirent vers les portes coulissantes qui s’ouvrirent sur son passage.

Il n’y avait personne dans la pièce mais une immense carte en 3D différente de tout ce qu’elle avait vu jusqu’ici étincelait devant elle.

Son cœur lui martelait la poitrine quand elle entra dans la pièce comme conduite par un fil invisible.

Ce n’était pas New York qui s’étalait devant elle ; elle l’aurait reconnu au premier coup d’œil. En fait cela ne ressemblait pas du tout à une ville. Il y avait de la végétation partout. Des plantes vertes luxuriantes semblaient dominer le paysage, certaines familières et d’autres exotiques. De pâles structures oblongues surplombaient les arbres, elles ressemblaient un peu à des chapeaux de champignon. S’il n’y avait pas eu ces structures, Mia aurait pensé qu’elle regardait un parc ou une forêt dans un pays tropical. C’était beau…et étrange. Quand elle réalisa exactement ce qui était devant elle, ses cheveux se dressèrent sur sa tête.

Il ne pouvait s’agir que d’un centre K, sans doute leur centre principal qui se trouvait au Costa Rica. Un jour Korum lui avait dit s’appelait Lenkarda.

Le cœur battant Mia fit le point sur la situation. Il fallait partir et il fallait partir immédiatement. Pourquoi Korum regarderait-il la carte de l’un des centres K ? Soupçonnait-il quelque chose ? Et pourquoi ferait-il preuve d’une telle négligence et laisserait-il cette carte ici en pleine vue ? La soupçonnait-il finalement ? Etait-ce un piège ?

A cette dernière question Mia sentit une vague de terreur glacée l’envahir. Elle devait partir sans plus tarder.

Et pourtant elle n’arrivait pas à s’arracher à la vue extraordinaire qui était devant elle. Combien d’êtres humains avaient pu la partager ? Les centres K étaient jalousement gardés et il était interdit de les survoler. Même les satellites humains ne pouvaient les observer. Les défenses Krinar avaient rendu les centres pratiquement invisibles aux systèmes électroniques humains. Et elle avait la chance de regarder une colonie d’extra-terrestres, de voir l’endroit où Korum avait habité.

Désormais Mia était poussée par une terrible curiosité. Contre toute raison et en dépit du bons sens elle s’avança plus en avant dans la pièce, tourna lentement autour de la table et examina le tableau qui se trouvait devant elle.

Les bâtiments, si c’étaient des bâtiments, étaient très éloignés les uns des autres et s’intégraient harmonieusement dans leur environnement. Autant que Mia puisse en juger, il n’y avait pas de rues goudronnées ni de trottoirs, chacune des constructions était isolée au milieu de la verdure. Et Mia réalisa qu’il n’y avait ni portes ni fenêtres, en tout cas elle n’en voyait aucune. Tous les bâtiments étaient de couleur claire ; l’ivoire, le crème et le beige pâle dominaient, bien que l’on puisse aussi voir des nuances de gris clair et de couleur pêche.

Vers le centre de la carte il y avait plusieurs constructions plus grandes, y compris un vaste dôme circulaire. Tous étaient de couleur blanche. Mia supposa qu’il s’agissait sans doute de lieux de réunion public. Eux n’ont plus n’étaient pas desservis par des rues ou des trottoirs et n’avaient ni entrés ni sorties visibles.

A la périphérie de la colonie se trouvaient des bâtiments plus petits, disposés à intervalles réguliers et entourant le périmètre tout entier. Ils étaient verts et bruns et se mêlaient si bien au paysage que Mia dut regarder attentivement avant de s’apercevoir de leur présence. Elle réalisa que c’était une forme de camouflage. Sans le léger rayonnement qui émanait d’eux elle n’aurait pas pu deviner qu’ils existaient. Mia se demanda s’il s’agissait d’une sorte de poste de garde. Après tout, les Ks étaient en territoire ennemi et ils étaient bien moins nombreux que les indigènes. Il était donc logique que la sécurité de leurs colonies soit une priorité.

Au-delà de ces bâtiments verts et bruns on voyait encore plus de verdure, la végétation dominait tout le paysage. Et à l’ouest Mia vit une grande étendue d’eau, peut-être un océan quelconque. Si on était au Costa Rica c’était sans doute l’océan Pacifique ; le pays avait deux côtes mais la région de Guanacaste dont lui avait parlé Korum se situait sur le Pacifique.

Mia fixait avec émerveillement ces images en 3D quand elle remarqua une lumière qui lui était familière autour des zones proches de l’océan. En la regardant de plus près, elle vit une petite construction de bois qui semblait initialement avoir été construite par des hommes, une sorte de hutte. Osant à peine respirer, Mia tendit la main dans sa direction et la retira aussitôt quand elle se souvint de ce qui s’était passé la dernière fois qu’elle était entrée dans ce monde de réalité virtuelle sans moyen d’en revenir. Elle jeta un coup d’œil éperdu autour de la pièce et vit le pull de Korum qui pendait sur le dos d’une des chaises.

Elle l’enfila rapidement et toucha l’image brillante d’une main tout en se préparant mentalement au changement de réalité dont elle avait déjà fait l’expérience.

Puis elle s’y retrouva, elle était debout sur la plage, elle respirait la brise au parfum de sel, elle sentait la chaleur du soleil sur son visage et elle entendait le grondement de l’océan. Une libellule fendit l’air tout près d’elle, suivie d’une abeille. Elle pouvait voir une petite bête ressemblant à un crabe traverser le sable à toute vitesse à quelques mètres d’elle. Tout semblait si réel et pourtant elle savait qu’elle était probablement dans une sorte d’enregistrement.

La lumière lui fit cligner des yeux puis Mia regarda attentivement autour d’elle. Un petit sentier menait de la plage à la construction ressemblant à une hutte qui se cachait dans les arbres. Se sentant un peu comme Alice au Pays des Merveilles, elle alla dans cette direction ne pouvant résister à la curiosité de savoir ce qu’il y avait à l’intérieur.

Plus elle la voyait de près, plus la hutte semblait ancienne et délabrée. Elle avait dû être construite par des hommes ; si l’on en jugeait par l’état du bois, sa construction était définitivement antérieure à l’arrivée des Ks sur terre. Elle avait une porte ce qui voulait dire que Mia pouvait y entrer et l’explorer. Elle retint d’avance sa respiration, poussa la porte pour l’ouvrir tout en faisant la grimace en entendant grincer ses gonds.

L’intérieur de la hutte était d’une propreté immaculée, on n’y trouvait ni toiles d’araignée ni rien de ces choses désagréables qui peuplent d’habitude un bâtiment abandonné. Le mobilier était ancien et simple mais encore utilisable, il y avait une petite table et quelques chaises autour. Il y avait aussi une paillasse par terre, apparemment pour dormir. La pièce était complètement vide. Mia regarda tout autour. Pourquoi Korum avait-il cet enregistrement ? Visiblement il ne s’y passait rien.

C’est alors que la porte s’ouvrit et qu’un K de sexe masculin entra. Il avait l’apparence caractéristique de leur espèce, grand et beau, avec les cheveux noirs et la peau très bronzée. Il portait un short gris dont le tissu était étrange, une chemise sans manches très ample et de fines sandales aux pieds. Retenant son souffle, Mia le regarda fixement mais il ne se rendait visiblement pas compte de sa présence. Pourtant il paraissait nerveux. Il regarda brièvement et furtivement autour de lui puis se dirigea vers la table. A tout hasard Mia se retira de son passage et monta sur la paillasse, ne sachant pas ce qui se passerait si elle touchait quelqu’un dans cet étrange monde virtuel.

Le K déplaça la table sur le côté et s’accroupit pour regarder quelque chose sur le sol. Puis il appuya sur une des lames du plancher qui sembla céder sous ses doigts. Il la dégagea davantage, tira sur quelque chose et tout le sol s’ouvrit. Sans la moindre hésitation il y sauta et l’ouverture se referma lentement sur son passage.

En observant ce qu’il faisait Mia sentait son cœur battre de plus en plus vite. L’occasion se présentait à elle mais oserait-elle le suivre ?

Jusqu’où allait-il et que se passerait-il si elle sautait après lui ? Se ferait-elle mal, pourrait-elle se blesser ? Rien de tout cela n’était réel, elle regardait seulement un film très réaliste. Mais certaines sensations y existaient pourtant, la chaleur, les odeurs, le toucher. La dernière fois, quand elle était tombée sur le trottoir, elle n’avait rien senti du tout. Et l’ouverture dans le sol se refermait à toute vitesse. Eh bien tant pis, décida Mia. Sa présence à cet endroit mettait déjà sa vie en danger, quel sens pouvait avoir une blessure potentielle dans un monde virtuel ?

Elle respira profondément et sauta.

D’abord il n’y eut que l’obscurité et le vertige de la chute, puis un sol en dur sous ses pieds, Mia y atterrit facilement, comme un chat. Ayant du mal à reprendre son souffle et à réaliser qu’elle y était parvenue, Mia se tâta les jambes et les genoux d’une main. Elle semblait saine et sauve et se mit à respirer de nouveau normalement. Elle ne s’était rien cassé en tombant. Il lui suffisait maintenant de comprendre où elle était.

La pièce dans laquelle elle était arrivée était petite et banale mais elle avait une porte. Le K avait dû en sortir par là. Mia l’ouvrit prudemment et regarda à l’intérieur.

De l’autre côté, il y avait une grande pièce où se trouvaient plusieurs Ks, y compris celui que Mia avait suivi. Son cœur s’arrêta de battre. Elle n’avait jamais vu autant d’extra-terrestres réunis au même endroit, et c’était un spectacle saisissant.

Il y avait cinq Ks de sexe masculin et deux de sexe féminin, tous grands et beaux à leur manière. Ils étaient visiblement habillés comme on s’habille quand il fait chaud, les Ks mâles portaient des shorts et diverses sortes de chemises sans manches et les Ks femelles des robes légères et flottantes qui ne leur couvraient que les seins et les hanches et laissaient presque toute leur peau bronzée à l’air libre. Malgré leurs costumes, Mia ne pensait pas qu’ils étaient là pour profiter de la brise marine. Ils semblaient tendus et inquiets, leurs gestes étaient brusques et presque violents comme s’ils se disputaient au sujet de quelque chose en langue Krinar.

Dans l’ensemble, ils lui faisaient penser à un clan de lions avec leur manière de rôder dans la pièce et cette grâce sauvage si particulière à leur espèce.

Finalement l’un d’eux regarda son poignet où un petit instrument semblait attaché. En aboyant ce qui ressemblait à un ordre il appuya sur un bouton et une image holographe apparut au milieu de la pièce. Les autres Ks se mirent autour et Mia se rapprocha pour essayer de voir ce qu’ils regardaient. A sa surprise c’était un homme, un terrien, sans doute un militaire à en juger par l’uniforme qu’il portait.

« Nous sommes tous en sécurité ! dit le K aux cheveux noirs en anglais des USA à l’accent parfait. Chacun d’entre nous a quitté le centre à différents moments hier soir et ce matin. Etes-vous prêt de votre côté, mon général ? »

Un général ? Mia se sentit envahie de terreur. Ce devait être les Keiths et ils travaillaient avec les forces terriennes dont John lui avait parlé. Et puisqu’elle pouvait les observer ainsi, leur identité n’était plus un secret. Korum savait exactement qui ils étaient et ce qu’ils manigançaient. La panique provoqua presque une hyperventilation chez Mia, en regardant cette scène avec horreur elle savait qu’elle allait mal se terminer.

Le général acquiesça d’un signe de tête.

« Nous sommes prêts. Nos hommes sont postés aux positions que nous avons choisies ensemble à l’extérieur des centres. A votre signal l’opération pourra commencer. »

L’une des Ks du sexe féminin, une beauté brune aux yeux noisette s’approcha de l’image.

« Et ceux qui sont en dehors des centres ? Avez-vous quelqu’un pour capturer chacun d’eux ? 

- Oui, dit le général en hésitant. Mais il y a un petit problème. Il y en a un qu’on n’a pas retrouvé. »

La K plissa des yeux.

« Qu’est-ce que ça veut dire, vous ne l’avez pas retrouvé ? De qui s’agit-il ? 

- C’est Korum. Nous n’avons pas réussi à le trouver ce matin. »

Les Ks eurent un sifflement de rage et se mirent à parler avec colère dans leur propre langue. Celle qui venait de parler faisait de violents gestes pour essayer de convaincre le K aux cheveux noirs de quelque chose mais il se contentait de secouer la tête en répétant toujours la même chose. Mia aurait tant voulu pouvoir comprendre ce qu’ils disaient mais tout ce qu’elle saisissait, c’était le nom de Korum qui revint à plusieurs reprises.

Après avoir visiblement pris une décision, le K aux cheveux noirs revint vers l’image.

« Mon général, c’est un très grave problème. Pourquoi ne pas nous en avoir parlé plus tôt ? »

La dureté de sa voix trahissait sa colère.

« La situation n’a dégénéré que depuis une demi-heure. Nos deux meilleurs combattants le suivirent quand il sortit de son appartement. Ensuite il est entré chez Starbucks et il a tout simplement disparu. Nous ne l’avons pas vu en sortir et nous avons fouillé le café de haut en bas. Je viens seulement d’en être informé depuis quelques minutes. 

- Vous êtes des imbéciles ! lui jeta la K. Combien de fois nous vous avons dit à quel point il est dangereux ? Pourquoi aurait-il disparu comme ça ? A-t-il repéré vos combattants ? »

Le général la regarda d’un air impassible.

« Voulez-vous que nous annulions l’opération ? »

Les Ks se regardèrent et se mirent de nouveau à discuter dans leur langue. Une minute plus tard ils semblaient être parvenus à une conclusion.

« Non ! dit la K en anglais en secouant la tête. Il est trop tard maintenant. Si quelque chose a éveillé ses soupçons, au point où nous en sommes la pire chose que nous puissions faire serait de renoncer. Nous devrons nous occuper de lui plus tard en espérant ne pas perdre trop de vies dans l’opération.

- Nous avons donc votre feu vert ?

- Oui, vous l’avez ! dit le K aux cheveux noirs et la K approuva d’un signe de tête.

- Très bien ! dit le général. L’opération Liberté commencera à 9 heures, heure de l’Est. »

Mia regarda éperdument tout autour de la pièce pour essayer de savoir quelle heure il était maintenant. Il y avait une vieille pendule rouillée sur l’un des murs. Elle indiquait 6h55. Si c’était l’heure exacte et si elle était effectivement au Costa Rica, l’attaque commencerait dans moins de cinq minutes puisque ce pays d’Amérique Centrale avait deux heures de retard par rapport à New York.

L’image du général disparut et fut remplacée par une autre. C’était la forêt, avec en arrière-plan les structures circulaires verdâtres et brunes que Mia connaissait déjà. Elle réalisa que c’était la périphérie de la colonie. Les Keiths allaient donc observer l’attaque à partir de ce bunker souterrain où ils estimaient être en sécurité.

Mia sentit que ses mains commençaient à trembler. Oh mon Dieu, si seulement elle pouvait les prévenir… Mais c’était trop tard désormais. Quand Mia était entrée dans le bureau de Korum 10 heures avaient déjà sonné à New York. Si l’attaque avait eu lieu, Mia en aurait entendu parler, elle aurait reçu des textos inquiets de Jessie ou aurait reçu des alertes d’urgence des agences de presse sur son téléphone.

Non, la résistance avait sans doute échoué. Et maintenant elle ne pouvait qu’être le témoin impuissant de la catastrophe qui avait lieu sous ses yeux.

Les Keiths faisaient les cent pas dans la pièce, en échangeant parfois de brefs commentaires, mais restant le plus souvent silencieux. L’holographe montrait une frontière calme et paisible, avec pour seule distraction le vol occasionnel d’un insecte. Le temps semblait s’être ralenti, chaque seconde passant plus lentement que la précédente. Mia s’aperçut qu’elle se rongeait les ongles, quelque chose qu’elle ne faisait plus depuis le lycée. Elle regardait les Ks dont l’anxiété s’intensifiait sans cesse.

L’horloge indiqua 7 heures et l’enfer se déchaîna.

Quelque chose brilla à la lisière de la forêt et il y eut un éclair de lumière bleue. Les Keiths hurlèrent triomphalement et Mia réalisa que les évènements leur étaient favorables, peut-être avaient-ils détruits l’une des défenses.

Puis il y eut une lumière aveuglante et la structure circulaire disparut, se désintégrant sous ses yeux. Un autre éclair et une autre structure avait disparu. Oh mon Dieu, réalisa Mia, l’attaque était bien réelle, elle avait bien lieu. Ils prenaient les postes de garde et franchissaient les défenses du centre.

Tout à coup les forces des terriens firent irruption et se précipitèrent vers la frontière. Revêtus de tenues de combat ils semblaient tous être des soldats bien entraînés et ils étaient nombreux, des douzaines, non, des centaines… Ils courraient en direction de la frontière et sur leur passage tout disparaissait dans des éclairs de lumière vive.

Puis l’image holographe se modifia, il y eut un zoom arrière et Mia put voir l’étendue de ce qui se passait.

Des milliers d’hommes avaient massé leurs troupes à la frontière, la plupart armés d’armes terriennes. La destruction des postes de garde sembla constituer une sorte de signal et alors l’attaque proprement dite commença. Une gigantesque vague de soldats terriens déferla sur le centre et se dispersa pour en encercler le périmètre.

Elle put entendre les hauts parleurs de la résistance exigeant la reddition des Ks et leur annonçant qu’ils avaient des armes nano prêtes à entrer en action.

Et puis tout changea en un clin d’œil.

Quand la première vague de soldats atteignit la frontière il y eut un autre éclair de lumière bleue et le scintillement fut de retour. Les Keiths crièrent quelque chose, Mia regarda avec horreur et vit les hommes du front rejetés en arrière par quelque force invisible et brûlés vifs.

Elle ouvrit la bouche pour hurler de terreur et brusquement tout était fini. Une gigantesque vague de lumière rouge déferla sur le champ de bataille et les troupes humaines qui y restaient encore tombèrent toutes ensembles sur le sol pour ne plus bouger. Des milliers d’hommes n’étaient plus désormais que des cadavres gisant dans l’herbe. C’était comme si une bombe avait éclaté, mais au lieu de les pulvériser elle s’était contenté de les tuer avec cette éclatante lumière rouge.

Mia ne pouvait plus respirer, elle ne pouvait quitter du regard la destruction qui faisait rage. Il lui semblait que sa poitrine allait exploser tant son cœur battait violemment contre sa cage thoracique et sa gorge était pleine de bile. Tout était de sa faute ! Si elle avait agi autrement, rien de tout cela ne serait arrivé. Il n’y aurait pas eu d’attaque et tous ces gens seraient chez eux avec leur famille, faisant ce qu’ils avaient à faire au lieu de mourir sous ses yeux. Elle avait maintenant des milliers de vies humaines sur la conscience.

Les Keiths furent pris de panique, la pièce résonnait de leurs cris et de leurs disputes. Mia réalisa avec un haut le cœur qu’ils essayaient de décider s’il fallait s’enfuir ou rester sur place.

Ils avaient tout risqué, ils avaient tout perdu, et maintenant ils allaient payer. A cet instant, au-dessus de leur tête, le plafond s’écroula et ils hurlèrent de terreur en voyant la lumière vive du matin qui entra à flots dans la pièce ; visiblement, au-dessus d’eux, la hutte avait été détruite.

Mia hurla aussi et se coucha au sol pour se protéger, même si son cerveau lui disait qu’elle était dans une autre réalité, que ce n’était pas elle qui était en danger. Elle était pétrifiée, tapie en boule dans un coin, les genoux contre la poitrine, et elle regardait avec un sentiment d’impuissance d’autres Ks descendre d’un bond dans la pièce ; ils portaient de simples vêtements gris dont elle devina qu’ils devaient être leur uniforme militaire.

Le K aux cheveux noirs bondit sur l’un des soldats, son attaque fut si rapide et si inattendue que Mia eut à peine le temps de la voir. Il fut rejeté tout aussi vite et son corps s’effondra sur le sol en secousses incontrôlées. Un autre soldat, Mia devina que c’était leur chef, hurla un ordre, et les secousses s’arrêtèrent. Le Keith aux cheveux noirs avait maintenant perdu connaissance. Les autres Keiths s’immobilisèrent, ne voulant pas partager son sort, l’expression de leur visage allant de la rage à l’amertume de la défaite. Quels que soient les armes invisibles dont disposaient les soldats, elles suffisaient clairement à dissuader les Keiths de poursuivre le combat.

Tout était fini, pensa Mia tristement. Les larmes coulaient le long de son visage quand elle vit les soldats entourer le cou des Keiths d’un cercle d’argent. Les cercles se refermèrent avec un léger clic et ce son résonna comme une conclusion, c’était le son de la défaite. La résistance avait perdu, leurs forces avaient été totalement décimées et leurs alliés extra-terrestres avaient été capturés. L’opération Liberté avait échoué et des milliers de vies humaines avaient été perdues. La libération de la terre n’aurait pas lieu, ce n’était pas pour aujourd’hui, et peut-être n’arriverait-elle jamais.

Un autre K descendit en bondissant dans la pièce, chacun de ses mouvements était maîtrisé avec grâce. Contrairement aux autres, il était vêtu comme un humain, en jean et tee-shirt beige. Mia reconnut le trait sombre des sourcils qu’elle connaissait si bien, ainsi que les yeux dorés et perçants, la bouche sensuelle qui avait alors une expression de cruauté et qui dessinait une ligne implacable dans ce visage remarquablement beau.

C’était Korum. Son ennemi, son amant…dont les semblables venaient de tuer des milliers de gens sous ses propres yeux.

Chapitre 24

Mia était incapable de réfléchir, tout son corps tremblait sous le choc et sous l’emprise de la peur tandis qu’elle regardait Korum bondir en direction des Keiths. Elle ne lui avait jamais vu cette expression sur le visage, un mélange de furie glaciale et d’extrême mépris. Il s’adressa en Krinar à une K aux cheveux bruns, froidement et à voix basse, et elle s’affaissa comme s’il venait de la gifler. L’autre K de sexe féminin l’interrompit d’une voix implorante et Korum tourna son attention vers elle et lui dit quelque chose qui la fit taire immédiatement. Les Ks mâles se contentaient de le regarder fixement, l’expression de leur visage allait de la peur au défi. Puis Korum se tourna vers le chef des soldats et lui posa une question. La réponse qu’il obtint lui fit faire un signe de tête, il était visiblement satisfait.

« Je viens de lui demander si les tous autres centres avaient également été sécurisés…au cas où tu serais curieuse d’avoir une traduction. »

Mia se figea, son sang se glaça. Elle tourna lentement la tête de côté et regarda dans les yeux, ces yeux mouchetés d’or, l’extra-terrestre qu’elle venait d’observer de l’autre côté de la pièce.

Ce Korum portait les mêmes vêtements que son alter-ego virtuel, mais il lui souriait à demi d’une manière moqueuse, la regardait droit dans les yeux et lui parlait en anglais. Du coin de l’œil, elle pouvait voir la suite du drame se dérouler dans la pièce, mais cela n’avait plus d’importance. Par contre, elle ne pouvait s’empêcher de fixer des yeux la version en chair et en os de son amant… et il était désormais évident qu’il savait qu’elle l’avait trahi.

« Heureusement ils ont bien été sécurisés.. dit-il d’une voix au calme trompeur. A l’exception des traîtres qui sont devant toi, aucun Krinar n’a été touché. Seuls quelques-uns des postes de défense ont été détruits, mais on les remplacera facilement dans l’heure qui suit. »

Le cœur de Mia battait tellement fort qu’elle avait du mal à entendre ce que disait Korum et il régnait une telle panique dans ses pensées qu’elle avait du mal à le comprendre. Il savait. Il savait ce qu’elle avait fait et elle ne pouvait rien dire ni rien faire pour en changer les conséquences. La seule chose qu’elle puisse désormais espérer était de retarder l’inévitable.

« C-comment ? » demanda-t-elle d’une voix rauque, et ses lèvres exsangues remuèrent à peine.

Elle avait la gorge étrangement sèche et dans les coins de sa bouche elle pouvait sentir le goût salé de ses propres larmes.

« Comment je m’en suis rendu compte ? » demanda Korum, s’approchant du coin où elle était et s’accroupissant près d’elle.

Il leva la main, lui remit doucement une boucle de cheveux rebelle derrière l’oreille et lui effleura le visage de la main, ce qui brûla Mia dont la peau était glacée.

Mia fit un signe de tête en tremblant de le sentir si proche d’elle.

« Comment aurais-je pu ne pas le savoir, Mia ? lui demanda-t-il doucement. Tu croyais vraiment que je ne comprendrais pas ce qui se passait sous mon propre toit ? Que je ne saurais pas que la femme avec laquelle je couchais toutes les nuits était de mèche avec mes ennemis ?

- Qu-qu’est-ce que tu dis ? murmura-t-elle, son cerveau fonctionnant à une lenteur désespérante. T-tu le savais depuis le début ? »

Il eut un sourire amer.

« Bien sûr ! Dès qu’ils t’ont abordée et que tu as accepté de m’espionner pour leur compte, je le savais.

- Je ne…je ne comprends pas. Tu le savais et tu m’as laissé faire quand même ?

- Tu avais le choix, Mia. Tu aurais pu leur dire non ; tu aurais pu refuser. Et même après avoir donné ton accord, à n’importe quel moment tu aurais pu me dire la vérité et m’avertir. Même la nuit dernière tu aurais encore pu me le dire. Mais tu as choisi de me mentir, jusqu’au bout. »

L’expression de sa voix était étrangement calme et distante et l’amertume tordait encore ses lèvres.

« Mais…mais tu le savais… »

Mia n’arrivait pas à assimiler ce facteur, elle n’arrivait pas à comprendre ce qu’il lui disait.

« Oui, dit-il en tendant la main pour saisir une boucle de ses cheveux. Je le savais, et j’ai laissé les évènements suivre leur cours. Cela ne faisait pas partie de mes plans d’origine ; ce n’était pas la raison pour laquelle j’étais à New York. Je voulais trouver et capturer un de leurs chefs, découvrir l’identité des traitres que tu as vus aujourd’hui. Mais quand tu as décidé de me trahir, j’ai compris qu’une occasion inespérée se présentait et que nous pourrions infliger à la résistance un coup dont elle ne pourrait jamais se remettre…et que je pourrais prendre les traitres en même temps. »

Il se tut un instant et joua avec les cheveux de Mia, enroulant et déroulant une mèche autour de ses doigts. Mia le regardait fixement, hypnotisée, elle avait l’impression d’être un lapin capturé par un serpent.

« Alors j’ai joué le jeu. Je t’ai donné toutes les occasions de réussir dans ta mission et dans ta trahison et c’est ce que tu as fait. Tu t’es montrée pleine de ressources, d’intelligence et d’invention en fait. 

Ses yeux s’illuminèrent de leur fameuse lumière d’or. 

« La nuit où tu as volé mes projets fut…mémorable, c’est le moins qu’on puisse dire. J’y ai pris beaucoup de plaisir. »

Mia avala sa salive, elle commençait à comprendre où il voulait en venir.

« T-tu as mis en place de faux projets. » murmura-t-elle, une angoisse fulgurante lui envahissait la poitrine.

Il acquiesça d’un signe de tête et un petit sourire triomphant apparut sur ses lèvres.

« Oui ! Je leur ai donné assez de corde pour se pendre. Ils ont appris comment désarmer les défenses mais pas comment maintenir ce désarmement. L’arme sur laquelle ils comptaient ne pouvait pas fonctionner convenablement. Elle avait été conçue pour fonctionner à l’essai mais pas lors d’un véritable déploiement. Et je leur ai permis d’avoir quelques armes de second rang pour qu’ils puissent faire quelques dégâts et être pris sur le fait en essayant de s’enfuir…en vrais poltrons. Je savais qu’ils te feraient confiance quand tu leur as apporté les projets, parce qu’à ce moment-là tu leur avais déjà donné suffisamment de véritables informations. 

- Alors tu t’es servi de moi. » dit Mia à voix basse, elle avait l’impression de suffoquer.

Elle souffrait d’une manière indescriptible même si rationnellement elle savait qu’elle n’avait pas le droit de se sentir comme ça.

« C’est atroce, n’est-ce pas ? dit-il finement, avec un sourire cruel. C’est atroce de savoir qu’on a été utilisé, qu’on a été trahi, n’est-ce pas ? »

- Rien n’était vrai ? demanda Mia avec amertume. Tout était faux depuis le début ? Tu as tout manigancé depuis le début, depuis notre rencontre dans le parc ? 

- Oh non, ça c’était pour de vrai dit-il avec douceur en lui caressant le bord de l’oreille. Dès que je t’ai vue j’ai su que je te désirais. Que je te désirais bien plus que je n’avais désiré qui que ce soit depuis bien longtemps. Et je me suis attaché à toi, tout en sachant que c’était une erreur. Avec le temps, j’ai espéré que tu ressentirais la même chose à mon égard, qu’en te montrant combien nous pouvions être heureux ensemble tu réaliserais ce que tu faisais, l’erreur que tu étais en train de commettre. Et tu as failli t’en apercevoir, je le sais… Pourtant, finalement, tu m’as tout de même trahi, sans te soucier de ce qui arriverait, de savoir si j’allais vivre ou mourir… 

- Non ! Mia lui coupa la parole. Ses yeux brûlaient, elle s’était remise à pleurer. C’est faux ! Ils m’ont promis…ils m’ont promis de t’épargner la vie, de te permettre de rentrer sain et sauf chez toi… 

- Rentrer à Krina ? demanda-t-il d’une voix inquiétante à force d’être basse. Pour que je disparaisse de ta vie à jamais ? Et comment auraient-ils pu garantir que j’y reste ? »

Mia devait se contenter de le regarder fixement. En fait elle n’y avait jamais pensé. A l’arrière-plan, le Korum virtuel quittait la pièce ainsi que les soldats qui emmenaient leurs prisonniers.

Il eut un rire bref, dur.

« Je vois ; ça ne t’est jamais venu à l’esprit, n’est-ce pas ? Tu n’as jamais réalisé que la déportation n’était dans le meilleur des cas qu’une solution provisoire ? Non, ces traîtres n’auraient jamais pu me déporter…je suis bien trop dangereux à leurs yeux parce que j’ai à la fois le désir et les moyens de revenir sur terre avec des renforts…et c’est ce qu’ils redoutaient le plus. »

Mia eut l’impression de recevoir un coup de poing dans le ventre. Elle l’ignorait…ils lui avaient menti. Mais elle n’aurait pas pu faire ce qu’elle avait fait en sachant qu’il serait tué lors de l’offensive. Il fallait l’en convaincre.

« Korum ! dit-elle en risquant le tout pour le tout. Je ne le savais pas, je te le jure ! »

Il secoua la tête.

« Peu importe, dit-il. Même si tu ne désirais pas ma mort, tu voulais quand même me chasser de ta vie pour toujours, tu m’as trahi…et ce n’est pas quelque chose que je peux pardonner facilement. 

- Et maintenant ? » demanda Mia avec lassitude.

Elle commençait à ne plus rien sentir, sa terreur et sa souffrance en étaient atténuées et elle en était reconnaissante.

« Tu vas me tuer ? »

Il la regarda fixement, son regard devint froid et vira au jaune.

« Te tuer ? Est-ce que tu as écouté un seul mot de ce que je viens de te dire depuis dix minutes ? »

Il n’avait pas l’intention de la tuer ? Mia sentit l’engourdissement l’envahir encore davantage et la seule chose qu’elle pouvait faire était de le regarder, mais elle était incapable de ressentir quoique ce soit, sinon un vague sentiment de soulagement.

Comme elle ne répondait pas il lui dit en pesant ses mots

« Non, Mia. Je ne vais pas te tuer. Je te l’ai déjà dit. Je ne suis pas le monstre insensible que tu t’obstines à voir en moi. »

Korum se leva d’un mouvement gracieux et agita la main, Mia ferma les yeux après avoir vu le monde virtuel disparaître autour d’elle. Quand elle les rouvrit elle était assise par terre dans le bureau de Korum, adossée au mur, et se tenait toujours les genoux contre la poitrine.

Il se pencha et lui tendit la main. La main tremblante, Mia prit la sienne et accepta qu’il l’aide à se relever. Elle fut gênée de constater que ses jambes tremblaient et elle tituba légèrement. Il laissa échapper un soupir, la rattrapa dans ses bras et la porta en dehors de son bureau.

« Où m’emmènes-tu ? » demanda Mia, elle n’avait plus les idées claires et se sentait désorientée après le passage d’un univers à l’autre qu’elle venait de subir. Oh mon Dieu, pourvu qu’il n’ait pas l’intention d’avoir un rapport sexuel avec elle maintenant ; après tout ce qui venait de se passer elle ne pensait pas pouvoir supporter ce genre d’intimité.

« A la cuisine ! » lui répondit Korum en marchant rapidement.

Avant qu’elle ne puisse lui demander pourquoi ils y étaient, il l’avait posée sur une chaise. Mia le regarda en clignant des yeux, trop épuisée pour tenter de comprendre son comportement inexplicable.

« Tu n’as pas mangé depuis quand ? lui demanda-t-il en fronçant légèrement des sourcils à son intention.

- Hum, pas depuis hier soir. » Mia ne voyait pas où il voulait en venir.

Il hocha la tête comme si elle avait confirmé ce qu’il pensait.

« Pas étonnant que tu ne tiennes pas debout, lui dit-il d’un ton de reproche. Tu n’as pas pris de petit déjeuner et tu es en hypoglycémie. » 

Il alla vers le frigidaire, remplit un verre d’un liquide transparent et le lui tendit.

« Bois ça pendant que je te prépare quelque chose à manger. » lui ordonna-t-il sans prêter attention à l’air incrédule de Mia.

Il allait lui donner à manger ? Maintenant ? Etait-ce une plaisanterie ? Elle renifla le verre avec prudence et reconnut un léger parfum de noix de coco. Et puis tant pis, décida-t-elle, s’il voulait qu’elle meure il n’allait quand même pas l’empoisonner. Elle but une gorgée et réalisa que son odorat avait dit vrai ; Korum lui avait donné du lait de coco frais. C’était exactement ce dont son corps avait envie en ce moment, un mélange parfait d’hydrates de carbone et d’électrolytes. L’engourdissement glacé qui l’emprisonnait comme une armure commença à se dissiper et les yeux de Mia se remplirent de nouveau de larmes. Pourquoi agissait-il comme cela avec elle après tout ce qu’elle lui avait fait ?

Elle finit sa boisson et le regarda s’affairer dans la cuisine, il lui préparait un sandwich à l’avocat et à la tomate. Maintenant que l’afflux d’adrénaline commençait à retomber, elle était de nouveau capable de réfléchir, son cerveau avait retrouvé une partie de ses capacités normales et recommençait à fonctionner. Maintenant elle savait à quoi s’en tenir sur leur liaison. Pendant tout ce temps, elle avait pensé l’espionner pour le bénéfice de l’humanité tout entière, mais en réalité c’était lui qui s’était servi d’elle pour écraser la résistance une fois pour toutes. Et aujourd’hui toutes ces vies avaient été perdues à cause d’elle… Non, elle ne pouvait y penser maintenant sinon elle serait complètement anéantie.

A la place elle se concentra pour deviner quelles étaient les intentions de Korum. Il avait dit qu’il n’allait pas la tuer. Mais allait-il la punir autrement ? Elle ne pouvait pas imaginer qu’il la voudrait à ses côtés après la manière dont elle l’avait trahi. Leur parodie de liaison était terminée. Il avait gagné. La terre resterait complètement sous l’emprise des Krinars. Mia ne servait plus à rien. Il n’avait plus besoin d’un agent double involontaire…

« Tiens, mange ça. »

L’objet de ses réflexions venait de poser le sandwich qu’il avait préparé devant elle et s’assit de l’autre côté de la table.

« Ensuite nous parlerons. 

- Merci, » lui dit poliment Mia et elle mordit docilement dans le sandwich.

Son estomac criait famine ; elle s’aperçut tout à coup qu’elle mourait de faim, son appétit de bucheronne refit son apparition malgré les évènements traumatisants de la matinée. En moins d’une minute elle avait dévoré le sandwich et releva la tête, légèrement embarrassée par sa gloutonnerie. Cette fois le sourire qui éclairait le visage de Korum était sincère, et elle se rappela que ça lui plaisait chez elle, son excellent appétit malgré sa petite taille.

« Et maintenant ? » Mia répéta de nouveau sa question et le sourire de Korum disparut.

Il la regardait avec une expression insondable. Mia remua sur sa chaise, devenant de plus en plus nerveuse.

« Eh bien maintenant tu vas venir avec moi pendant que je vais aider à remettre les choses en ordre. »

Mia eut l’impression que tout son sang se retirait de son visage.

« Aller avec toi ? Mais où ? »

Il ne voulait tout de même pas dire…

Un petit sourire apparut sur ses lèvres.

« Là où tu es allée fouiner ce matin, à Lenkarda, notre camp du Costa-Rica. »

Brusquement il n’y avait plus assez d’air dans la pièce pour permettre à Mia de respirer convenablement, elle avait l’impression d’avoir avalé une pierre au lieu d’un sandwich. Que venait-il de dire ? Il ne pouvait décemment pas encore vouloir d’elle à ses côtés, pas après tout ce qui s’était passé…

« Pourquoi ? réussit-elle à balbutier en le regardant fixement, incrédule et horrifiée.

- Parce que, Mia, je veux que tu sois avec moi et je ne peux plus rester à New York, dit-il calmement, avec une expression indéchiffrable sur le visage. Il y a bien trop longtemps que je suis parti. Il y a des affaires dont il faut que je m’occupe, en particulier régler le sort des traitres. »

Mia secoua la tête essayant de dissiper la brume qui semblait ralentir ses capacités mentales.

« Mais pourquoi veux-tu que je sois avec toi ? dit-elle en bégayant. Tu ne faisais que de te servir de moi… 

- Je me suis servi de toi parce que tu as choisi de me trahir… Ne l’oublie jamais, ma chérie, dit-il d’un ton dangereusement mélodieux. Je t’ai désiré dès les premiers instants et aucune de tes actions n’y a changé quoi que ce soit. Tu es à moi, et tu resteras à moi aussi longtemps que je te voudrais. Tu comprends ça ? »

Elle eut un bourdonnement sourd dans les oreilles. « Non…murmura-telle d’une voix à peine audible. Je n’irai nulle part ! Je ne veux pas être réduite en esclavage ! 

- Etre réduite en esclavage ? » lui demanda-t-il en fronçant les sourcils sans comprendre.

Puis son front redevint lisse quand il comprit visiblement de quoi elle parlait.

« Ah oui, j’avais presque oublié que pendant tout ce temps tu t’étais imaginé quelque chose de faux. Tu veux parler du fait que tu seras mon Charl, c’est ça ? 

- Mais je ne serai pas ton Charl, gronda Mia en serrant les poings sous la table.

- Tu seras exactement ce que je désirerai que tu sois ma chérie ! dit-il d’une voix douce et avec un sourire moqueur aux lèvres. Mais tes amis de la résistance t’ont mal informée, soit involontairement soit à dessein, quant à la véritable signification du mot Charl. »

En se calmant un peu Mia le regarda fixement.

« Qu’est-ce que tu veux dire ? Es-tu en train de me dire que vous ne gardez pas d’êtres humains prisonniers dans vos centres pour les utiliser comme…vos esclaves sexuels ? »

Elle lâcha ces derniers mots avec dégoût.

Il secoua la tête en gardant son expression sardonique.

« Non, Mia. Un Charl est un compagnon humain, un partenaire humain si tu veux. C’est un terme spécial que nous utilisons pour décrire une relation particulière entre un humain et un Krinar. Etre un Charl est un privilège, un honneur, absolument pas ce que tu as imaginé. 

- Un privilège d’être avec toi contre mon gré ? demanda Mia avec amertume. D’être forcée d’aller là où je ne veux pas aller, de ne pas pouvoir voir ma famille et mes amis ? 

- Ne me raconte pas d’histoires, Mia, dit-il à voix basse. Et ne te mens pas à toi-même. Ce n’est vraiment pas une corvée pour toi d’être avec moi. Crois-tu que j’ignore pourquoi tu pleurais cette semaine ? Tu as besoin de moi…autant que j’ai besoin de toi. Ce qu’il y a entre nous est rare et spécial, même si tu as fait de ton mieux pour nous séparer l’un de l’autre. Si j’étais jeune et stupide je laisserais ma peine et ma colère prendre le dessus…et je te quitterais, plein d’amertume à cause de ta trahison. Mais j’en ai assez vu pour comprendre que lorsqu’on trouve quelque chose de bien, on le garde. On ne s’en débarrasse pas sur un coup de tête. 

- Vraiment ? On le garde même si l’autre ne veut pas de vous ? » dit Mia d’un ton sarcastique.

Elle était exaspérée par l’arrogance de cette assomption, penser tout savoir de ses sentiments à elle. Elle était peut-être effectivement tombée amoureuse de lui, elle avait peut-être même pu penser qu’elle l’aimait, mais ça c’était avant, avant de savoir comment il s’était servi d’elle, avant d’avoir été témoin de la mort de milliers de soldats humains à cause de ce qu’il avait fait. Il était peut-être capable de surmonter sa peine et sa colère mais Mia ne pouvait être aussi magnanime pour le moment.

« Mais oui, tu veux de moi ! lui dit Korum d’une voix douce. J’en suis absolument certain ! Tu en veux la preuve ? »

Avant même qu’elle puisse trouver une répartie il s’était approché d’elle, l’avait prise dans ses bras la rapprochant de lui pour l’embrasser passionnément, sa langue fouillant profondément sa bouche. Exaspérée, elle tenta de rester impassible, de maîtriser ses réactions, mais son corps ne savait pas que Korum allait détruire sa vie et il s’en moquait. Son corps ne connaissait que le plaisir de ses caresses et Mia se sentit fondre contre lui, ses mains s’accrochèrent à ses épaules au lieu de le repousser. Une vague de chaleur bien connue l’envahit, elle mouillait. Son corps se préparait déjà à être pénétré.

Tout en continuant de la tenir dans ses bras, il se déplaça, mais Mia s’était trop abandonnée à lui pour se demander où. Ils se retrouvèrent dans le salon, il la posa sur le canapé tout en continuant de l’embrasser de ces baisers profonds et pénétrants qui réussissaient toujours à la rendre folle.

Elle entendit la fermeture éclair de son jean qui s’ouvrait, il la déshabilla et lui enleva ses baskets, ne lui laissant en bas que sa petite culotte de dentelle. Son pouce trouva le point sensible entre les jambes de Mia et il le caressa à travers sa culotte d’un mouvement circulaire qui la fit se contracter dans ses tréfonds. Elle gémit sans recours, se cambra contre lui, désirant qu’il lui donne de nouveau ce plaisir magique qu’elle n’avait goûté que dans ses bras.

Alors il la lâcha, recula d’un pas pour se déshabiller, enleva son tee-shirt d’un geste harmonieux, puis son jean et son slip. Il était entièrement nu et Mia le regarda sans cacher son désir, jouissant de la vue de ses muscles puissants et de sa belle peau bronzée, des touffes de poils noirs sur son buste, de la ligne velue sur le bas de son abdomen qui conduisait à un énorme pénis en pleine érection surmontant de grosses couilles ballantes.

Mais il ne la laissa pas regarder longtemps, il attrapa sa chemise pour la lui enlever et dégrafa son soutien-gorge. Une seconde plus tard il lui avait enlevé sa culotte qui rejoignit le tas de vêtements par terre. Il s’arrêta un instant, balaya d’un regard brûlant le corps nu de Mia, puis il se pencha sur elle, sa bouche chaude se referma sur son sein gauche qu’il se mit à sucer. Mia gémit, sentit la caresse de sa bouche jusque dans son ventre, puis il prit l’autre sein et joua de sa langue sur son téton de telle manière qu’elle aurait éperdument voulu qu’il soit un peu plus bas sur elle. Comme s’il lisait dans ses pensées, il toucha d’une main ses replis humides, enfonça d’un doigt dans son vagin, appuya sur le point le plus sensible de sa chatte ; en le sentant Mia en perdit le souffle et tout son corps vibrait au bord de l’orgasme. Sans ôter son doigt, il descendit sa bouche jusqu’à son sexe. Sa langue se fraya un chemin dans les replis jusqu’à ce qu’elle se mette à la taquiner tout autour du clitoris. En même temps son doigt tournait légèrement en elle, commençait à trouver son rythme et tout le corps de Mia se tendit en sentant le chatouillement précédant l’orgasme qui commençait à l’irradier du plus profond d’elle-même. La langue de Korum lui caressait le clitoris, d’abord légèrement puis de plus en plus fort. Mia hurla en sentant venir ce plaisir à la limite de la souffrance, ses muscles intimes se resserrèrent sur son doigt puis vibrèrent dans les retombées de sa jouissance.

Il retira son doigt, la retourna et l’amena au bord du canapé. Il la souleva un instant et la plaça de telle manière qu’elle était penchée sur le bras moelleux du meuble, le visage en bas et les pieds par terre. Il la chevaucha et commença à la pénétrer, sa verge avançant sans cesse plus loin en mouvements lents. Mia était prête, encore mouillée de l’orgasme qu’elle venait d’avoir, et son corps accueillit cette entrée en douceur, ses tissus intimes si sensibles s’étirèrent et s’élargirent pour permettre l’intrusion. Tout en continuant de pousser plus loin il lui embrassa un côté du cou et elle frissonna, retrouvant la même tension. Son sexe se contracta autour de sa verge et il gronda en le sentant, la pénétrant encore plus profondément. Quand elle sentit à quel point il était loin Mia respira profondément. Il était extraordinairement gros et dur, et elle sentait qu’il la brûlait partout de sa chaleur, en elle, sur elle et tout autour d’elle.

Alors il se mit à bouger, à chaque coup de reins il la poussait plus profondément sur le bras du canapé. Chaque muscle de son corps se tendit et elle se mit à hurler, chaque mouvement de Korum intensifiait encore son insoutenable plaisir, jusqu’à ce que le monde entier se réduise à sa verge entrant en elle et en sortant et qu’elle n’existe plus que pour les sensations qu’il lui donnait, réduite à sa plus simple expression, un animal qui jouissait. Au loin elle entendait le rythme des cris et elle se doutait que ce devaient être les siens. Soudain l’immensité de l’orgasme l’envahit, ses muscles intimes frémirent autour de lui et en une seule vague, tout son corps se mit à trembler sous le choc de sa jouissance. Alors dans un cri rauque il jouit à son tour, ses hanches la martelant tandis que son pénis vibrait en elle en se contractant de lui-même.

Quand tout fut terminé il se retira, la laissant nue, toujours penchée sur le canapé, sans que son corps ne la recouvre plus. Tout à coup Mia eut froid, et le fait de réaliser ce qui venait de se passer accrut le bloc de glace qu’elle sentait se former en elle.

Elle se leva et sentit que ses jambes tremblaient. Elle se baissa pour ramasser ses vêtements, refusa de le regarder et s’efforça de faire comme si ses jambes n’étaient pas mouillées. Une fois la chaleur de la passion dissipée, sa colère était de retour, intensifiée par la honte d’avoir involontairement réagi ainsi avec lui.

« Mia, » lui dit-il doucement.

Du coin de l’œil elle le vit debout à côté d’elle, parfaitement indifférent à sa propre nudité. Elle se détourna, mit son soutien-gorge et s’essuya avec sa chemise pour sécher les traces de leur rapport sexuel avant de remettre sa culotte. En enfilant son jean elle se sentait déjà mieux mais une rage froide demeurait en elle. Sans la moindre préméditation, elle alla chercher son sac à main qu’elle avait laissé sur le canapé plus tôt dans la matinée. Elle y plongea sa main, en sortit l’arme que Leslie lui avait donnée et la pointa en direction de Korum.

« Je m’en vais, » dit-elle avec un calme glacial.

C’était comme si quelqu’un d’autre avait pris possession de son corps et l’autre Mia ne pouvait s’empêcher d’admirer son audace tout en sachant que ses chances de succès étaient égales à zéro.

En voyant son arme le rayon doré des yeux de Korum perdit de son éclat.

« C’est un jouet dangereux que tu as là. » dit-il à voix basse, en la regardant d’un air énigmatique.

Mia acquiesça froidement

« Ne m’oblige pas à m’en servir ! 

- Alors tu t’en vas, et puis après ? lui demanda-t-il avec une légère curiosité. Où que tu ailles je te retrouverai. »

Mia n’y avait pas pensé. En fait elle n’avait pensé à rien en agissant ainsi. Mais maintenant c’était trop tard, si bien qu’elle se contenta de hausser les épaules et dit courageusement

« On verra bien à ce moment-là ! 

- Tu vas te cacher ? Changer d’identité ? poursuivit-il avec une nuance d’amusement dans la voix. Rien de tout cela ne pourra marcher, tu le sais. 

- A cause du truc de repérage que tu m’as greffé sans que je le sache et sans que je le veuille ? » demanda-t-elle avec amertume.

Korum se contenta de la regarder, sans l’admettre ni le nier.

« Il n’y a qu’un seul moyen pour toi de te libérer de moi. » dit-il lentement.

Mia le regarda fixement, elle était frustrée de ne pas comprendre où il voulait en venir. Maintenant que la première vague de rage était passée, elle se rendit compte de toute la stupidité de ce qu’elle était en train de faire. Il avait raison. Même si elle réussissait à sortir de l’appartement (ce qui était très improbable étant donnés les réflexes de Korum qui allait à la vitesse de l’éclair), il la rattraperait quelques pâtés de maisons plus loin.

En pointant cette arme sur lui elle n‘était parvenue qu’à le mettre en colère et elle se sentit pénétrée de peur à cette pensée.

« Et quel est ce moyen ? lui demanda-t-elle en décidant de gagner du temps.

- En tirant sur moi, dit-il sérieusement. Alors tous tes problèmes seraient résolus. »

Mia était horrifiée et resta bouche bée. L’idée d’appuyer effectivement sur la gâchette et de le voir se réduire en cendres sous ses yeux comme l’avaient été les postes de défense de la colonie K était impensable.

Elle n’avait jamais eu l’intention de tirer. La seule chose qu’elle voulait, c’était reprendre le contrôle, dans une certaine mesure, et sentir qu’elle maîtrisait sa propre vie. Elle avait voulu le menacer, le faire plier sous sa volonté, lui faire partager ce qu’elle sentait quand il lui ôtait la liberté de choisir. Elle n’avait pas eu la moindre intention de lui faire du mal et encore moins de le tuer.

« Vas-y, Mia, » lui dit-il d’une voix douce.

Il était toujours nu et son corps puissant était détendu comme s’ils avaient une conversation normale et comme si une arme mortelle n’était pas dirigée contre lui.

« Vas-y, tire ! »

Ses doigts tremblaient, la paume de ses mains était moite de sueur et malgré elle ses yeux brûlaient de larmes stupides.

« S’il te plait ! lui dit-elle en se moquant désormais d’avoir l’air de le supplier. S’il te plaît, ne me force pas à faire ça. Je veux seulement partir…rentrer chez moi. S’il te plaît, laisse-moi partir d’ici… 

- Il te suffit d’appuyer sur la gâchette, Mia, et alors tu pourras aller où tu voudras. »

Mia avait chaud et froid en même temps, elle avait la nausée et l’estomac noué. Tout à coup le petit dispositif qu’elle tenait à la main était devenu affreusement lourd et l’effort de le garder pointé sur Korum lui faisait trembler le bras. Elle ne pouvait plus retenir ses larmes et elles coulaient sur ses joues, alors elle baissa l’arme et s’affaissa par terre, ses jambes tremblantes ayant finalement refusé de la soutenir plus longtemps. Elle enfouit son visage dans ses mains et pleura amèrement sur sa propre lâcheté, sur sa propre stupidité. Elle ne pouvait pas lui faire de mal, elle ne pouvait pas le tuer. Il lui aurait été plus facile de se couper un bras. Comment pouvait-elle avoir encore de tels sentiments pour lui ? Quel problème avait-elle qui l’avait amenée à tomber amoureuse de quelqu’un qui n’appartenait même pas à l’espèce humaine…un extra-terrestre qui venait d’assassiner des milliers de gens ?

Dans les profondeurs de son désespoir elle sentit qu’il l’entourait de ses bras, la soulevait du sol et la prenait sur ses genoux. Assis sur le canapé, il chuchota « Chut, ma chérie ! Tout ira bien, je te le promets. Moi non plus je n’aurai pas pu appuyer sur la gâchette, et je suis heureux que tu n’y sois pas arrivée. » Il lui caressa doucement les cheveux tandis qu’elle pleurait sur son épaule nue. Après quelques minutes, ses sanglots commencèrent à s’apaiser. Embarrassée par cette crise de larmes Mia essaya de se dégager mais il ne la laissa pas faire, et à la place il prit son menton dans la main pour la regarder droit dans les yeux.

« Mia, lui dit-il d’une voix douce. Ce n’est pas par cruauté que je t’emmène avec moi. Après tout ce qui vient de se passer, la résistance, ou plutôt ce qu’il en reste, va partir à ta recherche. Ils ignorent le fin mot de l’histoire et ils vont penser que tu leur as tendu un piège. Ils feront tout pour te tuer et s’ils comprennent ce que tu signifies pour moi, ils essayeront de te capturer vivante pour se servir de toi contre moi. Désormais le seul endroit où tu seras en sécurité c’est Lenkarda. »

Mia le regarda fixement, les yeux encore voilés de larmes. Elle n’y avait pas pensé, mais il avait raison. Du point de vue de la résistance elle avait trahi l’humanité toute entière. C’était évidemment elle qu’ils considéreraient comme responsable des terribles pertes humaines auxquelles elle venait d’assister. Quelque chose d’effrayant lui vint à l’esprit.

« Et ma famille ?lui demanda-t-elle, pétrifiée des pieds à la tête à la possibilité que les combattants de la liberté puisse faire du mal à ceux qu’elle aimait.

- Ta famille n’a rien à voir là-dedans et je ne pense pas que les combattants aient un tel esprit de vengeance qu’ils puissent nuire inutilement à leurs congénères. Mais ceux de ton espèce peuvent être vraiment imprévisibles et je vais m’assurer qu’un groupe de nos gardiens d’élite soit stationné près de ta famille pour veiller sur eux. »

Mia ouvrit la bouche pour lui demander quelque chose mais il la devança. 

« Mais non, ils ne suffiraient pas à assurer la tienne. Il y a encore quelques grands chefs de la résistance que l’on n’a pas encore retrouvés, et ils ont des armes Krinar à leur disposition. Je m’attends à ce qu’ils passent dans la clandestinité et laissent ta famille tranquille, mais ils pourraient bien risquer le tout pour le tout pour t’atteindre toi. Donc, tant qu’ils ne sont pas capturés, tu seras en sécurité à Lenkarda. Et si tu dois en sortir, ce sera à mes côtés. »

Comme cela tombait bien pour lui, pensa Mia avec amertume, maintenant il avait de bonnes raisons de la garder prisonnière. Evidemment la résistance voudrait la tuer, et à juste titre ; c’était elle qui était responsable de toutes ces morts aujourd’hui…

« Combien de personnes ont été tuées ce matin ? » demanda Mia qui avait envie de mourir elle aussi.

Korum haussa légèrement des épaules.

« Je ne sais pas si les équipes médicales sont intervenues assez vite auprès des brûlés pour pouvoir les sauver. Certains ont pu mourir en donnant l’assaut aux défenses. 

- Et les tous autres, tous ceux qui ont été frappés de cette lumière rouge ? lui demanda Mia dont le cœur s’accéléra sous le coup d’un espoir fou.

- Ils ont perdu connaissance, comme ceux qui ont attaqués nos autres centres. Evidemment, ils méritent de mourir, mais nous avons décidé de laisser votre gouvernement s’en occuper. Il sera intéressant de voir quel châtiment leur sera infligé pour avoir violé le traité de coexistence et pour avoir mis en danger par leurs actions l’espèce humaine toute entière. »

Le soulagement que ressentit Mia était indescriptible. L’étau qui lui resserrait la poitrine se relâcha et pour la première fois depuis qu’elle avait assisté à l’offensive elle put recommencer à respirer librement. C’est alors que Korum ajouta : 

« Bien sûr, nous ne laisserons rien au hasard. Tous ces combattants portent maintenant des systèmes de surveillance qui leur ont été greffés, nous saurons donc tout ce qu’ils font et partout où ils vont. La menace qu’ils représentaient pour nous a été totalement neutralisée et nous pouvons maintenant nous servir d’eux pour capturer les autres, ceux qui n’étaient pas à proximité de nos centres aujourd’hui. »

Il avait donc réussi dans sa mission d’anéantir le mouvement de résistance. Etant donné le nombre de combattants gisant sur le champ de bataille, les Ks disposaient désormais de milliers de dispositifs de surveillance humains sur toute la surface du globe. C’était vraiment astucieux ; pourquoi se donner le mal de tuer un homme alors qu’on pouvait s’en servir ? Elle reconnaissait bien là la roublardise caractéristique de Korum.

Elle devait avoir l’air contrarié parce qu’il lui dit :

« Mia, arrête de t’inquiéter à ce sujet. La résistance n’existe plus. Dès son origine c’était un mouvement absurde. Essaie de réfléchir : d’accord ils n’approuvent pas notre présence sur terre et les quelques changements que nous y avons introduits. Est-ce vraiment une bonne raison pour mettre en périls autant de vies ? Tu dois l’admettre, nous ne ressemblons en rien aux envahisseurs de vos films. Nous n’avons aucun désir de réduire les humains en esclavage ou de vous prendre votre planète. Si cela avait fait partie de notre programme, nous l’aurions déjà fait. Nous nous sommes installés sur terre aussi paisiblement que possible, nous vivons dans nos centres en nous mêlant le moins possible des affaires des hommes. C’est bien moins grave que ce que les européens ont fait aux indiens d’Amérique. »

Mia était toujours assise sur ses genoux, elle détourna la tête. Si Korum lui disait la vérité et si John lui avait menti sur la signification du mot Charl, alors au mieux toute la résistance était malavisée, au pire criminelle.

« Et tu crois vraiment qu’avoir ces sept traîtres comme dirigeants aurait été une bonne chose pour vous ? Parce que crois-moi, c’est ce qui serait arrivé, ils voulaient le pouvoir et ils se moquaient des conséquences négatives de leurs actions. Tu crois vraiment qu’ils se seraient satisfaits de vivre tranquillement parmi les hommes, en obéissant à vos lois et en partageant les connaissances technologiques des Krinars de manière désintéressée ? »

Maintenant que Korum le lui présentait ainsi, Mia pouvait voir que ce que lui avait initialement dit John manquait de crédibilité. Les chefs de la résistance avaient peut-être cru que d’une manière ou d’une autre ils pourraient contrôler les Keiths quand les autres Ks seraient partis, mais c’était évidemment dangereux de faire une telle hypothèse. Mia se fit des reproches en silence. Pourquoi n’avait-elle pas essayé d’en savoir davantage sur les motivations des Keiths ? Mais non, elle avait aveuglement cru ce que John lui avait dit, trop préoccupée par ses propres difficultés pour être capable de penser convenablement à quoi que ce soit d’autre. Korum soupira et elle sentit son buste se soulever.

« Ecoute, ça ne sera pas si désagréable à Lenkarda, crois-moi. Tu n’aimerais pas savoir comment nous vivons ? »

De nouveau Mia leva les yeux vers lui, elle était complètement épuisée.

« Korum, je ne peux vraiment pas…je ne peux vraiment pas tout quitter, quitter tout le monde… 

- Que dirais-tu si je t’emmenais voir ta famille dans une quinzaine de jours comme nous l’avions dit ?lui demanda-t-il d’une voix douce. Est-ce que ça te réconforterait ? »

- On irait en Floride ? » lui demanda Mia avec surprise.

Il acquiesça d’un signe de tête.

« Tu pourrais passer quelques jours avec eux avant que nous repartions à Lenkarda. »

Elle lui sourit, respirant de mieux en mieux maintenant. « Mais ça serait merveilleux ! » dit-elle à voix basse.

Il lui rendit son sourire et écarta doucement une mèche de cheveux qu’elle avait devant le visage.

« Et avec un peu chance, d’ici à la fin de l’été nous aurons capturé les autres combattants de la résistance, si bien que si tu veux toujours revenir à New York à ce moment-là on reviendra et tu pourras finir ta dernière année d’études. »

Mia cligna des yeux dans sa direction, osant à peine en croire ses oreilles.

« Tu me ramèneras ici ? 

- Oui, si tu as encore envie de revenir à ce moment-là. »

Il se leva et l’aida doucement à se lever aussi.

« Et maintenant va mettre une chemise et des chaussures pendant que je vais m’habiller. Il est temps de partir. »

* * *

Korum lui permit d’emporter son sac à main avec tout son contenu sauf son arme, et rien d’autre. Quand elle protesta qu’elle avait besoin de son ordinateur et de ses vêtements, il se mit à rire.

« Je te promets qu’il y aura tout ce qu’il faut là où nous allons, lui expliqua-t-il en souriant.

- Et mon passeport ? » demanda-t-elle en réalisant immédiatement après que c’était une question stupide.

Ils avaient beau aller à l’étranger, elle ne pensait vraiment pas qu’ils auraient à faire aux services de sécurité des aéroports. D’une manière ou d’une autre Korum était allé au Costa-Rica ce matin et il était revenu à New York, et cela en une heure ou deux. Non, pensa Mia, ils n’iraient sans doute pas en avion.

Cette supposition s’avéra exacte.

Il l’emmena dans son bureau, en lui tenant la main comme s’il craignait qu’elle prenne la fuite. Il alla au fond de la pièce, plaça son autre main devant le mur qui s’ouvrit, révélant un escalier qui menait sans doute au toit de l’immeuble.

« Viens ! » dit Korum et elle le suivit en hésitant, son cœur s’accélérant à la pensée de leur destination. Il était trop tard pour faire demi-tour maintenant, et d’ailleurs il ne l’aurait pas laissée faire ; Mia sentait à la fois une excitation fébrile et la peur l’envahir en montant les marches.

Ils sortirent sur le toit et Mia regarda autour d’elle. Elle ne savait pas à quoi s’attendre, peut-être un vaisseau spatial extra-terrestre les attendant sur le toit. Mais il n’y avait rien. Le toit était vide, à l’exception de quelques arbustes à feuillage persistant qui poussaient en massifs bien ordonnés tout autour. La pluie s’était presque arrêtée de tomber mais l’atmosphère était encore moite et Mia pouvait presque sentir ses boucles se mettre à friser dans cet air humide.

« Qu’est-ce qu’on fait là ? demanda-t-elle avec surprise. Est-ce que quelqu’un va venir nous chercher ? »

Korum secoua la tête et sourit. 

« Non, on y va tout seuls. 

- Comment ? demanda Mia qui brûlait de curiosité.

- Tu verras dans une seconde. N’aie pas peur, d’accord ? »

Il lui pressa la main pour la rassurer.

Mia acquiesça d’un signe de tête et Korum lui lâcha la main pour faire un pas en avant. Il tendit le bras, fit un geste comme s’il visait l’espace vide qui était devant lui. Tout à coup Mia put entendre un bourdonnement sourd. C’était un son qui ne ressemblait à rien de familier pour elle, il était trop bas et trop régulier pour être produit par des insectes.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle avec prudence en se demandant si Korum avait l’intention de les téléporter quelque part. Mia ignorait quelles étaient les limites de la technologie K mais elle savait que la physique Krinar avait dépassé de beaucoup les théories d’Einstein ; sinon les Ks n’auraient pas pu aller plus vite que la lumière. Qui sait ce qu’ils pouvaient faire d’autre ?

Korum se tourna vers elle, les yeux brillants d’une émotion inconnue. « C’est le son des engins nano que je viens juste de déclencher. Ils construisent notre embarcation. » Et Mia réalisa qu’il était excité et content de rentrer chez lui.

Quelque chose commença à scintiller sous leurs yeux. Mia eut la chair de poule en fixant avec fascination cette étrange vision. Le scintillement s’intensifia comme si on leur avait jeté des poignées de paillettes sous les yeux, puis les parois du vaisseau commencèrent à se former devant eux.

Le souffle presque coupé par la surprise, Mia vit la structure s’assembler à partir de rien, ou du moins en apparence. Les parois se solidifièrent progressivement, s’épaississant couche par couche, puis un petit vaisseau en forme de nacelle apparu devant eux. Il semblait fait d’une matière étrange couleur d’ivoire, sans porte ou sans hublot visibles, et il était plus petit qu’un hélicoptère.

Mia respira d’un coup, elle retenait son souffle depuis une trentaine de secondes.

« C’est ce qu’on appelle la technologie de pointe de fabrication rapide. » dit Korum en souriant à la stupéfaction totale qui se lisait sur le visage de Mia. « C’est l’une de nos plus utiles inventions. Viens avec moi ! » Et il lui reprit la main pour l’amener vers la structure qui venait de s’assembler.

A leur approche, la paroi de la nacelle se désintégra tout simplement pour les laisser entrer. Mia fut si surprise que le choc lui fit cligner les yeux mais elle suivit Korum à l’intérieur du vaisseau. Une fois à l’intérieur les parois redevinrent solides et l’entrée disparut.

L’intérieur de la nacelle ne ressemblait à aucun vaisseau qu’elle aurait pu imaginer. Les murs, le sol et le plafond étaient transparents, elle pouvait voir la couleur ivoire qui l’entourait mais elle pouvait aussi voir le monde extérieur. C’était comme s’ils étaient dans une bulle de verre géante, pourtant Mia savait que vue de l’extérieur la structure n’était pas transparente. Il n’y avait aucune sorte de boutons ou de tableau de bord, rien qui puisse suggérer que la nacelle soit dotée de systèmes électroniques sophistiqués. A la place de sièges il y avait deux planches ovales blanches qui flottaient dans l’air.

« Assieds-toi. » dit Korum en lui désignant l’une des planches.

« Là-dessus ? » Mia savait que la technologie Krinar était évidemment beaucoup plus avancée que celle des hommes et elle s’attendait à voir des choses incroyables. Mais là… C’était comme pénétrer dans un conte de fée où les lois normales de la physique ne semblaient pas s’appliquer, et elle n’avait pas encore quitté New York !

Il rit, visiblement son manque de confiance l’amusait. « Oui, là-dessus ! Je te promets que tu ne vas pas tomber. »

Avec prudence et sans lui lâcher la main Mia se percha sur la planche en faisant très attention. La planche se mit à bouger sous elle et elle perdit le souffle en la sentant s’adapter au contour de ses fesses, se transformant tout à coup en siège, le siège le plus confortable sur lequel elle s’était jamais assise. Et maintenant il y avait également un dossier et quand Mia s’y appuya elle sentit que ses muscles si tendus commençaient à se détendre, apaisés par une étrange sensation de confort.

En souriant Korum s’assit sur l’autre planche à côté d’elle, et Mia fut stupéfaite de voir la matière blanche l’enrober et s’adapter également à ses contours. Elle s’aperçut avec embarras qu’elle tenait toujours sa main et l’agrippait de toutes ses forces, alors elle la lâcha pour donner l’impression de se comporter de la manière la plus désinvolte possible face à une forme de technologie qui s’apparentait complètement à de la magie.

Korum inclina la tête pour l’approuver et agita légèrement la main.

La nacelle se souleva du sol en douceur et sans le moindre bruit, elle décolla et s’éleva rapidement dans les airs. Avec un serrement au cœur Mia regarda vers le bas à travers le sol transparent, elle vit la ville de New York rapetisser à toute vitesse sous leurs pieds tandis qu’ils gagnaient en altitude. Elle fut surprise de ne pas avoir la nausée et de ne pas être rabattue sur son siège comme on aurait pu s’y attendre dans une ascension aussi rapide ; elle avait l’impression d’être assise chez elle et non pas d’être propulsée verticalement dans les airs.

« Pourquoi est-ce que je n’ai pas du tout l’impression de voler ? » demanda-t-elle avec curiosité, en relevant les yeux maintenant qu’elle ne voyait plus que des nuages sous ses pieds.

« Le vaisseau est équipé d’un léger champ d’antigravitation, lui expliqua Korum. Il est conçu pour garantir notre confort en maintenant la force de gravitation au niveau habituel de la terre ; sinon une telle accélération serait très désagréable pour moi, et sans doute mortel pour toi. »

Alors elle vit les nuages défiler à toute allure sous leurs pieds, la nacelle allait à une incroyable vitesse et l’emmenait en un lieu que peu d’êtres humains pouvaient imaginer et encore moins visiter en personne. Jamais, au grand jamais Mia n’aurait pu imaginer qu’une simple promenade dans le parc puisse l’entraîner si loin, qu’elle serait assise un jour dans un vaisseau extra-terrestre la conduisant à la principale colonie Krinar…et qu’elle aurait de tels sentiments envers le bel extra-terrestre qui était assis auprès d’elle.

En l’espace de deux minutes ils semblaient avoir atteint leur destination et le vaisseau commença sa descente.

« Bienvenue à la maison ma chérie ! » lui dit doucement Korum lorsque le paysage verdoyant de Lenkarda apparut sous leurs pieds et que le vaisseau atterrit aussi silencieusement qu’il avait décollé.

La nouvelle vie de Mia venait de commencer.

DE LA PART DE L’AUTEUR

Merci d’avoir lu Liaisons Intimes, le premier volume des Chroniques Krinar. J’espère que ce livre vous a plu. Si c’est le cas, merci d’en parler à vos amis et sur les réseaux sociaux. Je vous serais également infiniment reconnaissante d’aider d’autres lecteurs à le découvrir en postant un compte-rendu sur Amazon ou d’autres sites en ligne.

L’histoire de Mia et de Korum se poursuit dans Obsessions Intimes et se conclut dans Souvenirs Intimes.

Je vous invite à visiter mon site http://www.annazaires.com/french.html pour en savoir plus sur ces romans et sur mes autres ouvrages.

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Merci de votre soutien, il m’est vraiment précieux !

A PROPOS DE L’AUTEUR

Anna Zaires a découvert son amour des livres à l’âge de cinq ans, quand sa grand-mère lui a appris à lire. Elle a écrit son tout premier livre trés après. Depuis elle a toujours vécu en partie dans un monde de fantaisie dont les seules limites sont celles de son imagination.

Elle habite actuellement en Floride et vit heureuse avec son mari Dima Zales, qui collabore étroitement à l’écriture des Chroniques Krinar.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur http://www.annazaires.com/french.html.

Table of Contents

Title Page

Copyright

Dédicace

Prologue

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

DE LA PART DE L’AUTEUR

A PROPOS DE L’AUTEUR